“你们有没有见到一个长相漂亮、模样不大的小丫鬟从这里路过啊？”萧府的管事一脸焦急地向周围的士兵们询问道，同时还不忘用眼神扫视着四周，似乎想要自己找出那个失踪的小丫鬟。
一旁的另一个家奴也紧跟着问道：“或者有没有哪位女子前来找我们将军呀？”他们二人一边说着话，一边不停地在点兵的队伍外面来回走动，不放过任何一个可能提供线索的人。
然而，尽管他们已经问了一大圈，但却始终没有得到关于那个名叫江和春的小丫鬟的半点消息。眼看着点兵的队伍即将开拔，管事心中越发着急起来。他猛地一转身，便准备朝着萧安逸所在的方向跑去汇报情况。
就在这时，管事突然发现身旁有个身影正欲跟着他一起跑走。他眼疾手快，迅速伸出手一把将那人给抓了回来。原来，这个企图逃跑的正是之前问话的其中一名家奴。
管事气得脸色发青，抬起手来狠狠地敲打着那家奴的脑袋，嘴里怒喝道：“一个丫鬟丢了就丢了！你难道不知道现在是什么时候吗？万一因为这点小事而耽误了将军的正事，这责任你来承担得起吗？”
那家奴被打得抱头痛哭，心中虽有不甘，但还是只能委屈地捂着脑袋，嘟囔着嘴说道：“可是……可是老太君亲自交代过咱们，一定要把人给找回去呀。”
听到这话，管事不由得在心里暗暗叹了口气。他心想，这些下面的人怎么一个个都如此愚笨呢？只知道一味听从命令，却完全不懂得分析事情的轻重缓急。眼下最重要的当然是确保将军能够顺利出征，至于一个小小的丫鬟，等之后再慢慢寻找也不迟嘛。
老太君本是让他们寻人，且早早便吩咐他打开库房备好礼品，陪同将军一同前往侯府接夫人，可他们的将军却如那早起的鸟儿一般，天还未亮便出了府，径直进了宫，甚至连自家门都不入，得了口信后便率领队伍要提前一日离京，对侯府之事只字不提。
若是此时将江和春逃跑之事告知将军，将军回来，那岂不是说一个丫鬟的下落比夫人还要重要？可若将军不回，那便是连老太君的命令都视若无睹，实乃不孝之举。
管事深深地叹了一口气，心中暗自思忖着，等会儿回到府上向主子回话的时候，只能谎称自己根本就没有见到萧安逸。他无奈地摇了摇头，目光紧紧盯着那不断变换防守位置的队伍，只见他们一队接着一队井然有序地从城门鱼贯而出。
管事不敢有丝毫懈怠，瞪大双眼，紧张地扫视着每一个从眼前匆匆走过的身影。时间一分一秒过去，眼看着这出城的人流即将散尽，但那个名叫江和春的人却始终没有出现。管事不禁再次长叹一声，满脸愁容地自言自语道：“唉！看来今天早上真是诸事不顺啊，所有的差事竟然全都给搞砸了……也罢，先回去吧，反正那丫头的妹妹还留在府里呢，不管是生是死，她迟早都是要回来的。”
就在这时，当管事带着另外两人刚刚转过身去准备离去之际，忽然间，在那已经快要走到队尾的地方，一个身形略显瘦弱的人影缓缓抬起了一直低垂着的脑袋。只见那人影伸手用力拉紧了背后的行囊，然后努力模仿着周围人的动作，有模有样地调整起自己那还有些生疏的步伐，紧随着队伍向前走去。
这支换防的队伍一路马不停蹄地赶着路，整整走了一天。待到黄昏时分，夕阳如血，倦鸟归巢，他们终于来到了一处适合安营扎寨的地方。众人迅速行动起来，有的忙着搭建营帐，有的则开始生火做饭。不一会儿功夫，一个个简易的灶台便已搭建完成。
正当大家忙得热火朝天之时，负责管理伙食的领队突然听到一阵由远及近的马蹄声响。他警觉地转过头去，定睛一看，原来是自家将军来了。于是赶忙快步迎上前去，抱拳行礼说道：“将军，再有半个时辰左右，阿苑带领的那支队伍应该也能够抵达这里了。到时候咱们就可以一起开饭啦，保证让兄弟们都能吃上一口热乎乎的饭菜！”
深夜，狂风呼啸，吹得营帐猎猎作响。营地内篝火熊熊燃烧，照亮了一片区域。江和春站在简陋的案板前，正熟练地切着蔬菜。一阵熟悉而低沉的嗓音传来：“夜里风大，记得熬一锅热汤给他们分下去。”
听到这个声音，江和春手中的菜刀猛地一顿，身体不由自主地僵住了。她缓缓抬起头，目光闪烁不定，然后迅速低下头去，下意识地将领口竖起，似乎想要借此来隐藏自己的面容，躲避身后那道逐渐靠近的视线。
只见萧安逸稳稳地骑在一匹高大威猛的战马上，他身姿挺拔如松，眉宇间还残留着一路上奔波所沾染的寒霜。身上的铠甲在火光映照下泛出冷冽的光芒，背后背着一杆锋利无比的长枪，直插云霄，气势逼人。
萧安逸的目光犹如鹰隼般锐利，冷冷地扫视着正在忙碌的众人。当他的视线落到江和春的背影时，却微微停顿了一下。他眯起眼睛，仔细打量着那个略显单薄的身影，眉头渐渐皱起，脸上露出一丝疑惑之色。
片刻之后，萧安逸抬手朝着江和春一指，沉声问道：“你看着面生。”他的声音不大，却带着一种不容置疑的威严。接着，他的目光紧紧锁定在江和春低垂的头上，继续追问：“在军中，怎么蒙着面？”
江和春心中一紧，仿佛有一只无形的大手狠狠地攥住了她的心脏，让她几乎无法呼吸。她紧紧咬着嘴唇，双手不自觉地握紧成拳，指甲深深地陷入掌心之中，努力克制着内心的恐惧与不安。
就在这时，伙头领队急匆匆地跑过来，一把拉住江和春的胳膊，示意她一同跪在地上。伙头领队满脸堆笑，恭敬地对萧安逸说道：“将军息怒！这孩子是新来的，是个哑巴。咱们原本的人手因为巡防营那边撬走了一些，伙头这边也缺了两个人。而且这次行程提前了一天出发，实在找不到合适的人选了，所以才临时凑了这么一个。不过，我之前看过这孩子切菜，别看她年纪小，做起事来倒是挺麻利的。”说着，他还轻轻拍了拍江和春的肩膀，以示安抚。
江和春始终低着头，不敢抬头看一眼萧安逸，只是不停地用力点头，表示认同伙头领队的说法。此刻，她的心跳声如同擂鼓一般，在寂静的夜晚显得格外清晰。
\"抬起头来！\"一声厉喝传来，那低垂着的头颅微微一颤，原本就有些颤抖的眼眸此刻更是抖动得厉害起来。只见江和春艰难地咽了咽嗓子，似乎想要平复一下紧张的情绪，随后才慢慢地伸手将一直拉到下巴处、遮住大半张脸的衣领往下扯了扯。
终于，那颗脑袋缓缓地抬了起来，然而就在这时，一旁的追风突然歪过头去，使劲儿地嗅了嗅空气中的味道，紧接着猛地打了一个响亮的响鼻。这突如其来的状况让正对着追风的江和春吓得浑身一抖，急忙错身闪开视线。而这一举动自然没有逃过萧安逸的眼睛，他不由得皱起眉头，心中暗忖：这追风平日里向来温顺，今日怎会如此反常？于是赶忙俯下身子，伸出手轻轻抚摸着追风的脖颈，试图安抚它躁动不安的情绪。
追风很少出现这样激烈的反应，上一次有这般举动，还是面对那个古灵精怪的小丫头时......想到这里，萧安逸不禁又将目光移回到面前之人身上。可是仔细端详之后却发现，这人长得实在不怎么样——两条眉毛粗乱不堪，一双眼睛不仅肿得像两颗核桃似的，而且还布满了血丝；再加上那黝黑粗糙的皮肤，以及前额短短的头发，活脱脱就是一副男儿模样。
无论从哪个角度看，这分明就是一个年纪尚轻的男子啊！萧安逸就这样紧紧盯着对方看了好一会儿，那原本充满审视意味的目光渐渐黯淡了下去。就在刚刚看到背影的一刹那间，不知为何，他的心里竟然闪过一丝念头，觉得眼前这个人有可能会是江和春。但现在经过这么一番打量，虽说同样是一张小小的脸蛋，但无论是身高还是眼神，都与记忆中的江和春相差甚远。
况且，此时此刻那个人应该被关在府上好好反省呢，以她那胆小如鼠的性子，又怎么可能有胆量混入军中换防的队伍当中呢？萧安逸摇了摇头，自嘲地笑了笑，看来自己真是太过思念以至于产生幻觉了。
江和春缓缓地将自己的目光移开，那微微上扬的唇角轻轻一扯，发出一声几乎微不可闻的自嘲轻笑。
“你们啊，都多做一些美味可口的饭菜。今天可是我们离开京城踏上行程的第一天，夜晚的时候，难保那些年纪尚小的士兵们不会因为思念家乡而情绪低落呢。”她轻声说道，语气中带着一丝不易察觉的关怀。
接着，她像是想起了什么似的，继续吩咐道：“哦对了，等阿苑过来之后，记得把饭菜送到我的营帐里来。我要和他单独在帐内用餐。”
站在一旁的领队连忙点头应承下来，表示一定会按照她的要求去办。
直到听到那逐渐远去的马蹄声响彻远方，直至完全消失不见，领队这才走上前去，伸手将还跪在地上的江和春扶了起来。
“好了，将军已经走远啦，咱们也得赶紧开始动手做饭了。说真的，我这纯粹就是看你可怜，而且刚好这边人手不足，所以才把你留了下来。你可得好好表现，千万别给我捅出什么篓子来。要不然呀，我绝对头一个就把你给赶走！”领队一脸严肃地警告着江和春。
江和春则像个听话的孩子一般，乖巧地点了点头。随后，她转过身去，长长地吐出了一口浊气，仿佛要将心中所有的紧张与不安都随着这口气一起吐出去。紧接着，她伸出双手轻轻地揉搓起自己的脸颊来，心里暗自庆幸不已——幸好昨晚她熬了夜，眼睛哭得红肿不堪，这样一来别人便不容易看出她本来的面容；并且，她还特意事先在鞋底垫了好些纸张，如此一来便能稍稍增加一点身高，让自己看起来不那么容易被识破身份。
自从那日从萧府不顾一切地逃出来以后，她原本的打算是远远地跟在萧安逸所带领的这支队伍后方，一直默默地跟着他们前行。她想着，等到了那遥远寒冷的雪域之时，再找个合适的机会现身露面。
没想到运气爆棚，居然撞见一个临阵脱逃、衣服都脱了的家伙，我心一横，便如壮士断腕般把额上的刘海剪成了乡下男子的短额，又往脸上抹了一把黑，将眉毛也涂黑，然后迅速换上伙头的衣服，像一条泥鳅一样，悄无声息地混入了换防的队伍。
整整一个夜晚，她都辗转反侧难以入眠，脑海里不停地思考着各种可能性。与其像坐牢一般被困在这里大半个晚上，只能被动地等待命运的安排，倒不如勇敢地走出去拼搏一番。或许这样还有机会寻找到能够证明自身清白的关键证据呢！然而，此刻令她最为放心不下的，便是将年幼的牙牙独自一人留在了萧家。尽管心中充满了对牙牙的担忧与牵挂，但她还是强忍着这份不安，紧紧咬着牙关让自己的呼吸尽量保持平稳，然后专心致志地做起手中的活儿来。
当香喷喷的饭菜终于全部准备妥当之时，忽然间，从不远处传来一阵嘈杂喧闹之声。原来是正在休整的队伍突然间变得热闹非凡起来。只听得有人高声喊道：“阿苑回来了！”紧接着，只见一队轻骑如疾风般疾驰而来，马蹄扬起阵阵尘土。待他们靠近之后纷纷下马，为首之人满脸笑容地跟周围的人们热情地打招呼。
就在这时，一直默默关注着这边动静的江和春眼睛猛地一亮。自从那场可怕的火灾发生以后，她始终没有得到过任何关于救援情况或者人员伤亡的消息反馈。如今阿苑竟然在这个时候平安归来，那就意味着乌月镇的大火想必已然成功扑灭，而且相关事宜应该也处理得八九不离十了吧？说不定，这次阿苑回来还能带来有关她父母双亲下落的好消息呢！想到这里，江和春不禁满心期待起来。
眼看着阿苑转身走进了萧安逸所在的营帐之中，江和春的视线不由自主地便落在了那名领队正替萧安逸盛饭的动作之上。稍作犹豫之后，她深吸一口气，鼓起勇气主动走上前去，伸手轻轻地接过了对方手中的勺子，并朝着他微笑着比划示意，表示想要亲自为萧安逸服务。
“你要去给将军送？”
江和春像小鸡啄米似的点着头，拍着胸口，仿佛在向人展示自己的决心。
只有靠近萧安逸的帐子，才有可能听见关于乌月镇的消息，虽然这犹如在刀尖上跳舞般危险，但此刻也实在拿不出更好的主意来了。
见她眼底清澈认真的神色，宛如一泓清泉，领队迟疑地点头，当真把饭菜交给她。
江和春稳了稳心神，沉下脚步，如同一只轻盈的猫儿，小心翼翼地走到帐子前。
还未进去，就听见萧安逸略带疲惫的声音，如同一阵秋风，吹得她的心不由地颤抖起来，脚步也不由自主地顿住了。
“今年换防只有一万人，只怕那些驻守的老士卒又要伤心了。”
“咱们原本点了三万雄兵，犹如汹涌的波涛，二皇子却提议修建陵墓，如抽刀断水般分走一万，又给京城里的巡防营换了一半，只剩下咱们这区区一万人。若不是将军你如中流砥柱般坚持，恐怕连咱们这一万人都将如风中残烛般消失殆尽。上次换防就只换了三分之一，那些老兵驻守边疆，如苍松般屹立不倒，都快十年了，若是再拖延下去，只怕会如寒夜中的冷风，吹凉了他们炽热的心。
我看，这分明就是二皇子拉拢你不成，恼羞成怒，知道三年换防的主意是您出的，便如恶魔般故意搞破坏，妄图乱我军心。”
阿苑拿起茶壶，仰头便咕噜噜地猛灌起来，仿佛要将心中所有的不满与愤懑都随着这壶水下肚。喝完之后，他重重地放下茶壶，嘴里还不停地嘟囔着、抱怨着。
他和将军曾经一同在疆域驻守过，那里可是名副其实的苦寒之地啊！不仅气候恶劣，而且时不时就会有敌军倭寇前来骚扰。日子一天天过去，人们的心似乎也像戈壁滩上那些饱经风霜的石头一般，渐渐风化，失去了应有的生机与活力。
其实，定期的换防不单单只是为了体恤士卒们的艰辛，更是为了避免驻防的将士们被敌人收买，或者因为长时间处于那种环境而变得麻木不仁，从而减少对潜在危险的警惕之心。
然而此刻，萧安逸却并未回应阿苑的话语，他只是静静地端着手中的一杯茶，目光看似停留在茶杯之上，但实际上他的心思早已游离到了别处。
突然间，萧安逸打破了这份宁静，首次主动开口打断了正在讨论的军务，询问道：“乌月镇那场火灾中不幸殒命的百姓名单，是否已经整理好了？起火点可有找到？”
听到这话，原本还滔滔不绝的阿苑瞬间沉默了下来。只见他张了张嘴，欲言又止，好一会儿才结结巴巴地说道：“除了将军您从火海中奋力救出的那个孩子之外，其他人家......整整六户住户，一共十八条鲜活的生命，全都没能逃过这场劫难，无一生还呐。”
萧安逸闻言，握着杯子的手不自觉地微微收紧，手指关节因用力而显得有些发白。他深吸一口气，缓缓问道：“那么，江和春的爹娘呢......他们怎样了？”
一旁的江和春听到这里，一颗心猛然提到了嗓子眼儿，紧张得大气都不敢出一口。整个屋子里顿时陷入了一片死寂，静得让人感到窒息。