苏时瑾莞尔一笑，撒娇道：“爹，您放心，若有事女儿第一个告诉您。”
何氏语气轻柔：“瑾儿，娘只希望你平安喜乐，别再受委屈。若是有合适的人，娘也希望你能考虑考虑，别一个人扛着。”
苏时瑾低下头，耳根微微泛红：“娘，女儿知道。”
脑中不由闪出一张脸，一张颠倒众生的脸。
若是与他共度余生，应是极好的事吧。可她与他，身份如此悬殊，若想在一起应不是易事。
见她走神，苏继平轻咳一声：“瑾儿，在想什么呢？”
苏时瑾回过神，笑着敷衍过去，又陪着说了好一会儿贴心话，才将他们送出府。
马车缓缓行在朱雀街上。
夜幕初垂，九霄阁灯火璀璨，金箔雨空中纷扬，引得路人驻足。
苏继平撩开车帘，目光落在阁楼高悬的木槿灯上，若有所思。
“老爷，要不进去看看？”何氏轻声问道，眼中带着几分好奇。
苏继平心中一动，想起方才女儿说起听戏散心。
苏继平点点头，吩咐车夫停车。
二人步入九霄阁，正赶上《琼华传》的第三场。
戏台上，旦角眉眼间竟与女儿有几分相似，何氏看得心头一紧，攥紧了手中的帕子。
斜对面的包厢，隐约瞧见一抹熟悉的身影，正倚在湘妃竹帘后。
瞧着像是熙王殿下！？
那次他亲送瑾儿回家，还有那封让老爷子改了主意的信。
苏继平眉头紧锁，目光紧紧盯着那抹熟悉的身影。
熙王殿下为何会在此处？
他压低声音对何氏道：“夫人，你可瞧见斜对面包厢里坐着的是谁？”
何氏顺着他的目光望去，微微一愣，随即笑道：“那不是熙王殿下吗？他怎会在此处？”
苏继平神色凝重：“瑾儿今日来听戏，熙王殿下也在此处，这未免太过巧合。我担心瑾儿与他……”
何氏闻言先是一怔，随后拍了拍丈夫的手，柔声道：“老爷，您想多了，可能就是巧合。”
“如今京中流言四起，若瑾儿与熙王殿下有所牵扯，只怕会惹来更多非议。我担心她卷入权贵纷争，难以脱身。”
何氏轻叹一声，握住丈夫的手：“老爷，瑾儿已经长大了，她有自己的判断，咱们就好好听戏吧。”
苏继平沉默片刻，目光落在戏台上。
此时，戏中主角苏琼华，正以银针救人，眉眼间与苏时瑾有三分相似。
台下掌声雷动，赞誉声不绝于耳。
何氏眼中泛起笑意，轻声道：“老爷，您瞧，这戏演得真好。瑾儿在舒县赈灾的事，被编成戏文，百姓们都赞她医术高超、心怀仁善。那些不好的流言，定会被这戏压下去。”
不过，何氏心有疑惑：女儿精通医术，她这个母亲却不知。
但这戏排得这般好，定是有心人为之。
若有心人是熙王殿下，只要瑾儿愿意，她做母亲的也是支持的。
老两口心里，其实隐隐猜到什么。
戏至终场，金箔雨纷纷扬扬，台下掌声如潮。
何氏笑着接过一片金箔，翻看背面刻着的“瑾”字，眼中满是欣慰。
“老爷，您瞧，连金箔上都刻着‘瑾’字。这戏排得如此用心，定是有人真心为瑾儿着想。咱们就随她去，少操点心吧。”
苏继平看着妻子温柔的笑，心中忧虑渐渐散去。
他颔首低声道：“夫人说得是，咱们回吧。”
……
沈家的小院，寂静了多日。
那日安顿下来，用过晚膳，余氏问了声，为何不见沈富？
得知沈富死讯后，余氏第二日便病了，这几日都未下榻。
因母亲生病，沈家人也消停了几日。
辰时时分，阳光照了进来，却驱不散这一片死气沉沉。
沈竹茹多日未出门，今日再也按耐不住，一个人悄悄出了门。
寒风袭来，沈竹茹裹紧了那身灰鼠皮斗篷，一路向南。打算去几日前那家茶楼，听听如今苏时瑾被说成什么样？
一想到，苏时瑾遭人唾弃辱骂，她就兴奋不已。
沈竹茹并不知，沈家遭难是苏时瑾的手笔。她只知道，这个前二嫂，在沈家危难时，不出手相处，反而火上浇油。
天气越发冷了，她咧了咧嘴，寒风透过牙床上的缺口，灌了她一肚子冷风。
她妙龄少女，却无端豁了几颗牙，也是那贱人下得手。
如今，也该让那贱人，尝一尝流言如刀刺人心的痛。
一路穿行，途经朱雀大街，秋末寒风卷着金箔碎屑擦过她发间。
九霄阁门前人头攒动，鎏金戏牌高悬《琼华传》三个大字，刺得她眼眶生疼。
琼华传，京中何时有了这一出戏？琼华，这名字怎么听着，好像在哪听过？
她急忙上前打听：“请问这《琼华传》，演得是什么戏？”
那门口迎宾的伙计忙笑嘻嘻回：“这是咱们茶楼，新上的一出戏，说得是民女苏琼华赈灾救人的故事，小姐可要来进来看一看？”
沈竹茹摸了摸荷包，有些迟疑。
这九霄阁的茶，显然不是如今的她，能消费得起的。
那伙计似乎瞧出了她的迟疑，继续诱惑：“小姐不要犹豫了，这戏十分精彩。散场还会洒金箔，若是运气好，说不定还能抢到一块。”
“看戏还能抢金箔？那岂不是要亏钱？”
“谈钱财那俗物做什么？这故事，可是根据琼华县主，真人真事改编的。”
琼华县主？
沈竹茹这才想起：那日被赶出苏宅时，二哥曾告诫过他们，说苏时瑾被封了“琼华县主”，往后莫要招惹她。
一想到，这出戏是有关苏时瑾的，沈竹茹心一横，便进了九霄阁。
她攥着最便宜的竹筹，挤在一楼大厅的角落处。劣质脂粉味混着汗酸气，直冲鼻腔。
一场戏，不过半个时辰，便演完了。
原以为，她会被称为百姓口中，人尽可夫的荡妇。
却不料，她成了人人交口称赞的“琼华医仙”。
待戏散场，沈竹茹随着人潮，如木偶般跨出茶楼。
刚刚还烈日当空，这时候却飘起细雨。
沈竹茹浑身发抖，指甲在竹筹上掐出深痕，跌撞撞拐进暗巷。
绣鞋踩进水洼里，溅了一身泥。