空气闷热的粘稠，地面厚厚的一层淤泥干裂翘起，脚踩过咯嘣咯嘣响。
每个路口都有流民源源不断地汇集，都是一个方向。
阖州位于西南角，急于赶路的话，去其他任何州府都得穿过石鸣县和西泽县。
继续走了十里地，官道上又是另一番景象。流民人挤人，每辆车上必须得有人下车牵行，狭窄破烂的官道上混乱不堪，抢夺，争吵，动手时时发生。
又饿又累，可在丁点儿食物或利益面前不算什么。
死一个，活一大家子也值了。
“阿禾，我看情况好像有些不对，这一路上都没看见几个单独上路的人。”
陶三之疲色难掩，戒备地看向来来往往的难民，往前快走几步到楚禾身边不安地低声说道。
“正常，这时候掉队和零散走的人就是恶徒好下手的目标，这情况倒是比想象的更糟糕。”楚禾拉紧缰绳，她早就将驴车赶到前面，若是流民有所动作也能第一时间应对。
“那我们岂不是很危险？我看这些人一直盯着咱们看，前面这群人不停回头，离咱们是越来越近了。”吴婆子神色紧张地不停往前张望，闻言也探出身体靠近楚禾耳语。
“不急，我们先加快速度看能不能越过他们，陶叔你们跟紧我。”楚禾脸稍侧回答吴婆子，然后又提醒陶三之。
“好，希望能顺利过去，赶紧离开这儿。”陶三之凝重点头，扭头对徐氏几人低语几句。
徐氏脸色发白捂嘴应下，紧紧抓住陶雅雯和陶雅宸。
崔婆子也顾不上伤悲，爬起身来和吴婆子紧紧护住韩安儿。
安排好妻女，陶三之又往后面跑了一趟。
“如此甚好，能不对上就尽力避免。”郭相言听闻陶三之来意心中倒是稍安，看来楚禾不是只知用武力解决事情的人，不然他都不知如何开口劝阻。
“啪！”都准备好了，楚禾猛地用刀背拍打驴屁股，毛驴吃痛撒开蹄子往前冲，前面的人群受惊往左右散。
“大哥，他们要跑。”
后面动静很大，时刻监视楚禾一行人的两名汉子快步跑到牛车旁，俯身对闭眼睡觉的魁梧大汉小声回禀。
“嗯？跑？他们能跑到哪里去？通知兄弟们，开动！”
“得嘞！就等大哥这句话呢！总算又有大肥羊到手了！”
愈近，楚禾神色愈发冷峻，看来这场恶战是避免不了了。
“准备战斗！”楚禾无奈叹气，在离前方乌泱泱拦在路中央的人群六丈远时降下速度，缓缓停车。
“逃灾求生，大家皆为苦难人，还望各位大哥放一条生路，小弟在此谢过各位。”陶三之率先跳下车头，隔着些距离朝不怀好意逐渐拢过来的数名汉子抱拳。
“行啊！牲口和物资留下，三个娃子也留下，你们就可以走了。”魁梧壮汉很好说话的模样，笑着点头，指尖却点着骡子和板车，清点物资。
“大哥！还有姑娘媳妇呢！”旁边的人急了，忙开口提醒。
“什么时候还惦记这些，赶紧让弟兄们动手，有了车马咱们也能早日到新京。到时候给你娶个婆姨，你也不用成天想着。”
“好嘞！多谢大哥！”
两人就当着陶三之几人的面毫无顾忌地商议，陶三之越听脸越黑，手里的大刀越握越紧。“阿禾，看来不杀不行了。”
“嗯，叔你去车尾以防被人趁乱偷袭，我在前面顶着。楚杰看好奶奶们，陶雅雯你保护好自家，别让人靠近。”
安顿好，楚禾跳下板车，不动声色地打量这三十来人。
“......好。”陶楚杰面色发白，半蹲在车上，将崔婆子三人护在身后。看到自己纤细无力的手腕，想了想还是从车底拖出长刀，双手紧握，紧张地盯着前方，
“娘，你躲好。”陶雅雯对徐氏叮嘱了句后小心爬到板车中间，转动腿脚，将刀刃对准侧边靠过来的人。
“阿禾，还有多余的刀吗？”
护着陶雅宸靠到女儿身边，看着强装镇定的女儿徐翠珍眼眶发红，忙转头对握刀立于车前的楚禾小声喊道。
楚禾闻言连头都没有回，径直将手中的砍刀丢了过去。
“娘和你一起！”徐翠珍用力拔下插在车身上的长刀，将陶雅宸放到车板和自己中间，紧挨着女儿跪坐，护着另一侧。
“娘？”虽然担忧徐氏的安危，但有娘的陪伴，陶雅雯心中的紧张与慌乱却是消退了不少。
“他们哪来这么多刀？你们小心点，先杀男人。 ”看到这些人竟有刀护身，为首的大汉皱起眉头，当即提醒手下。
“明白！”
自己人这么多，一路走来都极为不易，这些妇孺老少能毫发无伤走到这儿能是什么简单货色。
三十七个男人收了先前的轻视，警惕地一步步逼近。
“啊！”蓄势良久，有人耐不住举起短棍就朝空手暴露在路中的楚禾冲过去，想着解决一个是一个。
起势，等人冲到面前时，右肘蓄力击中来人持棍手腕。接住掉下的木棍，楚禾反手朝对方喉咙狠狠戳下。
当胸踹倒另一人，身体紧跟压上，双手扶住挣扎抬起的脑袋。
轻轻一转，清脆声起，楚禾利落起身再战。
侧翻躲开刀芒，迅速撑地出腿横扫，撞过来的三人接连倒地。
趁身形不稳之际，楚禾灵巧扑上前，夺刀插进三人心脏。
“先解决这个小娘们儿！”在一旁观战的领头这才看清这些人的主力竟是楚禾，急忙指着楚禾召集手下。
陶三之正吃力应敌，突然发觉压力骤减，抬头环顾这才发现原本围着自己的一帮人都转去前面。
“阿禾！”陶三之心下发急，但陶五涌这边还是有不少人跑来。
看着郭相言弱不禁风的身板，陶三之左右为难。
“没事，我能应付。”偏头躲过自脑后劈来的砍刀，下一刻耳边风声呼啸，楚禾着地翻滚，站定后回应陶三之。
“猖狂！那就看看你能坚持到几时，上！”
近二十个汉子大喊着再次冲来，楚禾撒腿就跑。
“小娘皮，不是挺能赖的吗，跑什么？大哥，堵住她！”
一众人边追边嗤笑，见楚禾慌不择路竟然往大哥那边跑，不禁放缓脚步嬉笑着慢赶过去。
领头汉子狐疑，看着没有停脚依旧朝自己而来的人并未大意。反而直起身体，握刀摆正姿态，严阵以待。
“大哥莫慌，她逃不掉的！”