夜幕宛如浓稠得化不开的墨汁，悄无声息地蔓延开来，将整个大地严严实实地笼罩其中。四下里一片静谧，连虫鸣声都消失无踪，仿佛时间也在此刻凝固。就在这万籁俱寂之际，一道黑影如同幽灵般突兀地出现在了陈芶城七长老陈长乐所居住的院子里。那黑影身形飘忽不定，犹如鬼魅穿梭于暗夜之中，不带起丝毫声响。
“幽影魔煞门的朋友，你可算来了！”陈长乐自发出刺杀李云帆的任务后，便一直在焦虑不安中苦苦等待。此刻见到黑影现身，一直悬在心头的那块巨石总算落了地。毕竟，根据以往与他们合作的经验来看，对方第二次前来便是意味着任务已经顺利完成，接下来只需交付剩余的灵石即可。
只见陈长乐满脸堆笑，一边拱手作揖，一边谄媚地说道：“我早就知晓贵门派行事向来神秘诡异、神不知鬼不觉，且手段更是超乎常人想象的高明非凡。没想到这次任务竟然如此迅速地就被完成了。”想到自己这么快就能完成家主交代的重要任务，他不禁暗自窃喜起来，估摸着事成之后获得的奖赏定然丰厚无比。想到此处，他的话语间更是难掩满心的欢喜之情。
“桀桀桀……？你这个老东西，居然还在这里给我装傻充愣！”那道黑影如同从九幽地狱中钻出的恶魔一般，发出了一连串令人毛骨悚然、不寒而栗的阴森冷笑。其声音仿佛能穿透人的灵魂，让人光是听闻就感到一股寒意从脊梁骨上直窜而起。
“你知不知道？我们此番精心策划的刺杀行动，竟然遭遇何等惨重的损失！足足有两名出类拔萃的弟子命丧黄泉，甚至连负责拦截李云帆爷爷的那两位实力强大的玄丹境高手，也险些把自己的小命给搭进去！”黑影咬牙切齿地怒喝道，言语之间充满了愤恨与不甘。
“什……什么？这怎么可能会发生呢？李云帆那小子充其量不过就是个炼气五层的小角色罢了，以咱贵宗派出的阵容和实力，要拿下他岂不是易如反掌之事？又怎会落得这般田地？”陈长乐像是被一道惊雷劈中般，猛地抬起头来，满脸都是难以置信的神情，瞪大了眼睛看着眼前的黑袍人，嘴里喃喃自语道：“老朋友啊，你该不会是故意拿此事来戏弄于我的吧？”
然而，站在陈长乐对面的那位黑袍人，在听完他这番质疑之后，原本隐藏在阴鸷眼眸深处的那一丝寒光，突然间毫无征兆地一闪而过。虽然只是稍纵即逝，但却足以让人感受到其中所蕴含的无尽杀意。
“哈哈，逗你玩呢，不过我倒是真希望能像我说的那样啊。”黑袍人的声音仿佛来自九幽地狱，冰冷得没有丝毫温度，就如同那寒冬腊月里呼啸而过、凛冽刺骨的寒风一般，让人听了不禁浑身一抖，一股寒意瞬间自脊梁骨升起。
紧接着，只听见他继续冷冷地说道：“哼，那青石镇李家的少主李云帆，其修为至少都已经达到了练气巅峰之境！可你这家伙竟然敢糊弄我们，信誓旦旦地说什么他只是练气一层，最多也才到五层而已！我真是恨不能此刻便将你这不知死活的老东西给生吞活剥了！”
听到这话，陈长乐顿时瞪大了双眼，眼眸深处迅速掠过一丝惊诧之色。他满脸狐疑地张开口，结结巴巴地说道：“怎……怎么可能会这样？就在数日之前，那李云帆明明还是个炼气一层的窝囊废啊！怎么可能转眼间就变成了练气巅峰的高手？这简直太匪夷所思了吧！”
然而，面对陈长乐的质疑，黑袍人却只是冷哼了一声，然后以一种不容置疑的口吻说道：“好了，老家伙，如今事实已然明明白白地摆在眼前，就是因为你所提供的情报出现严重错误，才导致我们折损了两个精英弟子弟。所以，之前预付的定金就当作是那些死去弟子的安葬费用了，一分钱也别想要回去！倘若你们陈家还想着要继续刺杀李云帆那个小子，那么价钱就得重新商量了！”
好一个贪得无厌的家伙！只见陈长乐眉头微微皱起，仿佛心中仍对所得到的这个消息有所疑虑，他那张原本还算平静的脸上此刻也浮现出一丝不满之色，嘴里忍不住嘟囔起来：“就算事情真像你所说的那样，可谁能想到这臭小子竟然会如同坐着火箭一般飞速地提升自己的修为呢？再说了，贵宗总不能毫无道理地就这样直接扣押下我们的灵石吧？”
陈长乐话音刚落，对面的黑袍人瞬间变得怒不可遏。他那双眼睛瞪得浑圆，犹如两团正在熊熊燃烧的烈焰，目光直直地射向陈长乐。与此同时，他那本就阴冷的面容更是增添了几分寒意，口中冷冷地道：“嘿嘿嘿，少在这里装蒜了，陈长老！别以为我不清楚，你们陈家和那个李云帆可是有着联姻关系的亲家。如今你们给我们提供的情报出现如此大的偏差，导致我们损失惨重，难道你还妄图推卸掉这份责任不成？而且，我们仅仅只扣除了一半的定金而已，你就偷着乐去吧。要是胆敢再激怒我们宗门，哼哼，到时候你们整个陈家都将面临灭顶之灾！”
听到这番话，陈长乐心中早已将黑袍人的祖宗十八代统统问候了一遍，但表面上却还是强压着心头的怒火，一脸无奈地说道：“唉……罢了罢了，这次贵宗的确是损失了不少人手。那么老朋友啊，依你之见，接下来咱们该如何是好呢？”
“哼，算你这家伙还识相，老家伙！这次对李云帆的刺杀行动虽然未能成功，但通过此番交手，咱们也算摸清了他的底细。想不到这李云帆隐藏的如此之深，已然修炼至练气期的巅峰境界，而且更棘手的是，他背后还有个实力恐怖的爷爷撑腰——其爷爷可是玄丹境巅峰的强者！如此一来，想要成功刺杀李云帆，难度可谓是成倍增长。所以，现在这价钱自然也就水涨船高，需要整整
块下品灵石！你们陈家好生掂量掂量吧，如果觉得不合适，那咱们这笔买卖就算到此为止咯！”说这话时，那黑袍人面色阴沉如水，毫无表情地直视着面前的陈长乐，其目光犹如寒星般冰冷刺骨、坚定不移，根本不容许有任何讨价还价的余地。
话音刚落，黑袍人便毫不拖泥带水地转过身去，做出一副即将离去的架势。毕竟，他心里跟明镜儿似的，这高达
块下品灵石的报价绝非小数目，起码相当于陈家好几年的全部收入了。想必陈家众人得花些时间仔细商讨一番，才能给出最终答复。
陈长乐眼见黑袍人态度坚决，心中不禁暗暗叫苦不迭：“哎呀，我们陈家这回可真是倒了大霉哟！”他一脸愁容，满面苦涩，脸上的皱纹都因焦虑而显得愈发深刻起来。面对如此高额的费用，陈长乐只感觉一阵无力感涌上心头，一时之间竟不知该如何是好。
陈长乐心中暗自思忖着，这次的交易涉及到的金额堪称天文数字，尤其是那被对方蛮横无理地没收掉的灵石，更是令这笔费用变得无比庞大。面对如此巨额开销，即便以他在家中的地位和权力，也不敢擅自做主。必须得等待家族内部经过一番详细的商讨后，才能够做出最终的决策。
眼看着黑袍人的身影即将在院落的尽头消失不见，陈长乐正心急如焚之际，突然间，一阵低沉而又威严的声音如同惊雷一般在他耳畔炸响：“答应他，李云帆的修为提升速度太过诡异，绝不能再拖延下去，务必让他们尽快解决此事！”
听到这道声音，陈长乐浑身猛地一颤，脸上瞬间浮现出难以抑制的惊喜之色。“千里传音！老祖居然亲自出面干预此事了！”陈长乐激动不已，心中对于这位神秘莫测、德高望重的老祖充满了敬畏之情。
他连忙朝着声音传来的方向恭恭敬敬地点了点头，仿佛老祖此刻就站在那里注视着自己一般。有了老祖的指示，原本棘手的问题似乎一下子迎刃而解。
想到这里，陈长乐不再犹豫，他深吸一口气，然后扯开嗓子冲着渐行渐远的黑袍人大声呼道：“老朋友，请稍等片刻！不要着急离开。”陈长乐的声音因为急切而显得有些颤抖。
见到黑袍人仍然未停下脚步，陈长乐连忙继续喊道：“好吧好吧，这
块下品灵石我们都认了。按照以往的惯例，我们会先支付给您一半也就是 6000 块下品灵石当作定金，剩余的部分待事情办妥之后再如数补齐给您。还请您多多费心，一定要助我们顺利完成此事！”
黑袍人原本正以风驰电掣般的速度疾驰前行，耳畔突然传来这句话时，他的身形猛地一顿，仿佛被一股无形的力量骤然拉住一般。由于这突如其来的急停，他的身体不由自主地向前冲去，差点失去平衡摔倒在地。好不容易稳住身形后，黑袍人只觉得浑身气血翻涌，一阵难受涌上心头。
他紧皱着眉头，脸上露出明显的不耐烦之色，冷哼一声说道：“哼，你这个老家伙，千万别拿我寻开心啊！惹怒我的后果非常严重！这么大一笔金额，你真能做得了主？”虽然嘴上不断抱怨着，但他的身形却已经闪电般往回移动。
陈长乐见状，赶忙从怀中掏出一枚储物戒指，恭恭敬敬地递到黑袍人的面前。其实一开始，他准备好的尾款只有 4000 灵石而已，但现在临时加上 2000 灵石对他这位陈家的长老来说，也并非什么无法承受之事。
黑袍人用怀疑的目光看着陈长乐手中的储物戒指，犹豫片刻之后，终于还是将手伸了出去，小心翼翼地接了过来。随后，他将自己的神识探入其中，仔细查探起来。当他确认戒指里不多不少正好有着 6000 块下品灵石时，不禁瞪大了眼睛，脸上流露出一丝惊讶之情。
“没想到啊，你这老小子还挺有魄力的嘛！竟然能够如此干脆利落地敲定这样一笔涉及大量灵石的交易，看来以前倒是我小瞧了你！”黑袍人的语气中带着几分意外和赞赏。
陈长乐的双眸犹如被磁石般，死死地盯着那黑袍人的一举一动。他的目光随着黑袍人的每一个细微动作而移动，不敢有丝毫松懈，生怕老祖交待的任务再生枝节。当看到黑袍人小心翼翼地将储物戒指纳入怀中时，陈长乐一直紧绷着的神经终于像是一根过度拉伸的琴弦，骤然间松开了。
他原本略微弯曲的脊背此刻挺得笔直如青松，胸膛也随之高高挺起，仿佛要向对方展示自己家族尊崇地位与骄傲。那张略显疲惫的老脸上，绽放出一抹得意洋洋的笑容，就好似刚刚所做的那个决定完全由他掌控全局，一切尽在掌握之中。
他的声音里透露出一丝难以掩饰的轻松和戏谑，对着黑袍人大声喊道：“嘿嘿，老朋友，我看这次应该不会再有什么问题啦！”然而，就在他话音刚落之际，黑袍人的反应却是出乎所有人的意料。只见黑袍人身形一闪，其速度之快简直令人咋舌，宛如一阵疾风骤雨般席卷而过。眨眼之间，他便如同鬼魅一般在空气中留下了一道模糊不清的残影。
宛如夜幕之中悄然潜行的幽灵一般，他移动之时竟然没有发出丝毫声响。仿佛与黑暗融为一体，仅仅只是留下了一道低沉却充满自信的声音，在空气当中悠悠回荡开来：“老家伙啊，尽管放宽心便是！如今已然将对方的底细摸得清清楚楚、明明白白，此次行动绝不可能再出现任何闪失。你静等我的好消息即可。”
陈长乐静静地伫立在原地，目光始终紧盯着黑袍人逐渐消失的那个方向，心中情不自禁地升腾起一股难以言喻的期待之情。他心里非常清楚，眼前这个杀手组织所拥有的手段可谓是高深难测，令人难以捉摸。只要他们一旦选择动手出击，那就必定会犹如雷霆万钧之势般迅猛无比，不给敌人留下哪怕一丝一毫的喘息之机。
见老祖交待的任务完成，陈长乐深吸一口气，试图让自己略微有些紧张的心情能够稍稍平复下来。然而，就在此时，他敏锐地察觉到周围的空气之中似乎仍然残存着刚刚那位黑袍人离去时所遗留下来的丝丝气息。那是一种极为神秘暗黑力量波动，仅仅只是稍微感受一下，便足以让人不由自主地从心底深处萌生出深深寒意！他嘴角不由得微微上扬。
“李云帆，虽然你的天赋如此惊艳，但这一次你应该在劫难逃了吧！”