庄隐跟着士兵队离开殷城后，他才敢找了间当铺把那些偷窃而来的金条变现了。庄隐跟着士兵队在地里劳动，他飘泊无依，依旧人前扮演着穷困潦倒，只有在自己一人出来逛的时候，才会喝酒吃肉享乐一番。
士兵队这次停留的地方在一处叫南菩陀寺周围30公里开外的僻静地方，这处地方村庄败落，人口稀少，村里人都迁移到镇里居住，这座村落于是荒废起来。
有一天，寒风呼啸，整片地方静悄悄的，除了士兵队和雇佣农民外，没有人。庄隐夜里独自出来抽烟，偶然经过一家农户门口，看见一个少年从农户里面走出来，容貌美好，体态优美。
少年看到庄隐便过来向他笑笑，简单问候以后，少年就邀请庄隐他进家抽烟说话。庄隐见这破败的村落竟然还有人住，也是稀奇，于是跟他进门。
见房屋虽然不太宽敞，里面家具也简单，但是处处散发着一种古怪的香味，庄隐仔细问了一下，那是一种过去从未闻过的香味。
庄隐见少年住在这破房子里，便问少年说：“你为什么还住在这几乎废弃的村落里？”
少年回答道：“我喜欢幽静，空闲了很久。暂且借居安顿在这里。”
庄隐这才知道少年是个无聊的主。
当晚，两人谈笑风生，非常高兴，不知觉就喝酒说话到天明。
这一天，庄隐来找少年一同读书，竟发现少非常聪慧，过目成诵，下笔成文，令人惊叹叫绝。
于是庄隐每隔几天找少年饮酒抽烟一次，喝到半醉的时候，房间里那古怪的香味更重，庄隐的眼睛紧紧地盯住少年，总觉得他哪里有些不对劲。
庄隐便问少年那古怪香味是什么原因，少年说：“那是药膏的气味，能安定心绪的作用。”
庄隐听说后也就安下心来。
这天庄隐在废村的一处山沟里挖地，开棺的时候，尸体的手竟然抬起刮了庄隐的手臂一下，手臂伤口处突然肿起一片像急性过敏一样的肿包。庄隐涂抹了一些士兵队里的药膏不见好转，过了一夜，肿包竟然长得像鸡蛋一样大了，而且隐隐感觉肿包里面有活的东西在蠕动。庄隐疼痛难忍，呻吟不止。又过了一天，庄隐痛得更加厉害，渐渐虚脱得不能吃喝了。
庄隐在帐篷里养伤，没想到夜里少年来探望，庄隐与少年相对叹息。少年晚起衣袖，靠在帐篷的床上为庄隐诊断病情。近距离之间，庄隐闻到少年身上散发着的那股古怪的香味更加浓烈。
少年说：“尸毒的一种，病情虽然危急，但是还可医治；只是手臂上的肿包日渐坚固，涂抹药物已经不可散去，非割开皮肉去除不可。”
少年说完就取出一根白色细纱线，顺着庄隐手臂上的肿包患处捆绑起来，慢慢收紧细沙线，肿包被收紧的细沙线挤压，突起又高了两厘米，而肿包的红肿部位都被收在细沙线内，不像以前散开那样大了。
少年捆绑好肿包，又用一只手掀起衣襟，取出一片刀片，刀片比纸还薄。他一手按捏固定肿包，一手握刀片，轻轻沿着肿包根部割去。肿包里的黑血顺着刀片流出来，滴在地上，庄隐看到黑血里还有类似虫子的东西在蠕动挣扎，可没过几分钟就静死在黑血里。庄隐贪恋少年身上古怪的香味，竟不觉得疼痛。不多时，少年把肿包上的烂肉都割了下来，就像绵密发臭的腐肉，少年又拿水来把割开的伤口洗净。
少年然后从嘴里吐出一坨黏液，像唾沫但比唾沫粘稠，像白膏一样质地，但这坨黏液竟散发出少年身上的古怪香味。他把黏液放到庄隐手臂割去了肿包的肉上，轻轻按摩，才转了一圈，庄隐就觉得麻痹舒爽，再一圈，便觉得习习发凉，转完三圈，已是浑身精神清凉，黏液透入骨髓。
少年擦擦嘴说：“治好了！”说完便快步离开。
庄隐一跃起身，追出帐篷外，竟感觉几天来的病痛像是一下子全没了。而心里却暗自古怪这少年的身份，再也无法控制自己怀疑他并不是人类。
庄隐摸黑朝少年的农房走去，路上果见阴云密布，昏天黑地。前去一看少年住过的地方，破败的房舍里没有了少年的踪迹，只有他留下的古怪香味。庄隐在农房周围寻找少年的痕迹，发现院子的大树根部下有个深不见底的大洞穴，正在惊异不定的时候，天上霹雳一声巨响，震撼山岳，狂风暴雨骤起，老树竟被这股妖风刮得连根拔出。
庄隐感到耳聋眼花，却依然屹立在那里一动不动。在暴雨黑雾之中，他忽见大洞穴里有个鬼样的怪物，尖嘴长爪，随着洞壁爬升上来。庄隐闻到洞穴里飘散出古怪的香味，觉得拿怪物就是少年。急忙一跃而起，仓惶逃之。突然天空中又一个炸雷爆裂，庄隐被震倒在地，竟然昏死过去。
不知过了多久，天晴云散，地上的庄隐慢慢苏醒过来，农房四周静悄悄的，那棵倒下的老树栽倒在地上，大洞穴里黑漆漆的没有一丝动静，庄隐从此再也找不到少年的踪迹。
后来听士兵队的人说，那少年应该是古墓里的活泥人，是用骨灰混合泥土用妖术制成，最怕暴雨淋湿，身体流失泥土变形消亡，它可能死了，也可能躲起来了。