曹金山比武赢了彭虎，被任命为巡城守备，花庆祥气得脸色发青，郁文走后，花庆祥跳起来说：“肖元帅，你不公平，曹金山这个人来历不明不可重用，上半晌宋将郑印被擒，下半晌就来个曹金山，这个人这么高本事，怎么能是平常百姓？叫人不相信，留在城内怕是祸害。”
“花贤弟！你以为我真地信任曹金山吗？”
“不信任为何封官？”
“你看事太短浅，今天不是愚兄力挽狂澜，不定闹出多大乱子。这座城池以前是郁文的，他在这镇守七八年，根深蒂固，枝多叶茂。将官和军卒多是他的人，我们两人调来，他早就不满，存有戒心。现在正在两国开仗，应该拧成一股绳对敌，如果咱们将帅不和，分崩离析，此城不打自破。今天为这点小事，你和他吵起来要火拼，真要动手，将官和军卒要分成两伙，兵对兵，将对将，自相残杀，残局如何收拾？要把他逼反了，把队伍拉走，军师于洪，大帅林文善能完吗！圣上怪罪下来，你我吃罪不起。所以你带兵去找郁文，被帅府的人看见，给我送信，才将你二人叫到帅帐，从中和解，安慰郁文，共守关城。”
花庆祥说：“为了保住扬子关，和郁文和解我同意，可是不该留下曹金山，更不该叫他当巡城守备，万一他是奸细怎么办？”
“你说他是奸细有何为证？”
“没有，只是怀疑。”
“胡乱猜疑要误事的。常言说得好，捉贼要赃，捉奸要双。说他是奸细要有凭证，无证就不算数。反过来，人家曹金山对郁金豹有救命之恩是真的吧？”
“是！听说郁金豹是被他救的。”
“他是陈抟的徒弟，是不是真的？”
“这个……我不知道。”
“也许是真的，他说的一字不差。他剑胜彭虎，手下留情，没有伤你的战将是真的吧？”
“我看见了。”
“是呀，这几件事说明曹金山大仁大义，有勇有谋，又是郁家的恩公，我朝正在招贤纳士，有人来投军入伍不该重用吗？你要不用，将来哪个还来扬子关？”
“我觉得他不可靠。”
“至于曹金山是否奸细，难以断定，先留在身旁，可监视他的行动，真要有图谋不轨之处，随时杀之。现在留下曹金山叫郁文喜欢，帮咱守城，岂不是一举两得？”
花庆祥听罢，佩服得五体投地：“大哥！我就没你那个韬略，光知道和他怄气，没想这么远。凭本领，我不怕郁文。所以我也不受他的气。”
“你也得压着火，能容人处且容人。你派心腹将官，暗中观察曹金山，如果他对我们忠心耿耿，咱们算得了一员虎将。你不要忌妒他。如果他要是奸细，随时抓住杀之。到那时郁文也就无话可说了。”
“好吧！”两个人又周密安排一番，准备明天备好囚车木笼将郑印押走。
回头再说郁文，领着二小将回到家中，准备酒宴，给曹金山贺喜。郁文高兴，憋了好儿个月的气，今天算扬眉吐气，叫家人把老夫人和小姐请来共进晚膳。
老夫人派丫鬟回话，说是男女有别，又有外人，多有不便。这娘俩不来。
郁文又亲自到堂楼去请，老夫妻对施一礼，郁文满面春风，高兴地说：“老东西！叫你到前边喝酒，怎么还脸小，这么大岁数，还不好意思？”
夫人说：“老爷，我怕什么！咱女儿身大袖长抛头露面，多有不便。”
“练武的姑娘，不讲那些。打仗男的、女的在一块儿，算什么？吃饭就不许在一桌了？再说，金山不是外人，是咱儿子的救命恩人，也跟咱的孩子一样。今后和女儿都在一个元帅帐前听差，哪天不得见上几面？叫她去吧，哎！我还有个心事，那曹金山，长得潇洒英俊，又知情懂礼，武艺高强，又是咱的恩人，不如招为养老女婿留在身旁。咱女儿要是许给他，真是郎才女貌，玉女金童！”
老夫人闻言觉得有理，要想叫女儿守在妈身旁，就得招养老女婿。这个曹金山挺合适。“老爷！曹金山长得对我眼光，不知女儿乐意不？”
“管她干什么？儿女亲事父母作主。你把丫头领在席前，看她的神态就知道。”
“我和丫头说说，她要有意就到前边，要是没相中，我们就不去了。”
“好呀！”说完，郁文回到前厅。
老夫人派丫鬟兰枝去请小姐。兰枝回来说：“小姐不在房中。方才老爷出府，她也骑马奔大帅府。”
刚说到这，郁生香披着斗篷来到母亲房中。老夫人看见女儿，乐得眉开眼笑：“你上哪去了？”
“我父亲去见肖元帅，女儿不放心，到帅府外打探。”
“刚才你爹来过，和花庆祥的官司打赢了，顺过气了，曹金山被重用，封了个……什么官儿……”
“巡城守备。”
“对，你知道了？”
“女儿都知道。”
“这真是喜事临门，曹金山有本事，是你爹的膀臂。这回有你和曹金山就不怕那些小人暗算。”
“女儿也替我父亲高兴。”
“还有呢，曹金山为人你也见过，你看他怎么样？”
“娘！你这么问话，女儿不好回答。父母说他好，我就说好。他是我哥哥的救命恩公，也是我们全家恩人，应该待为上宾，报答恩情。”
“我女儿就是明白人。这个人这么好，怎么能留在我们身旁呢？你爹想了个主意，想把你终身许给曹金山，招他为养老女婿。我也乐意，不知道你的心是怎么想的，乐意不乐意？”
郁生香羞得低头不语。这个姑娘今年十八岁，脾气好，性格温柔，最孝顺，和他哥哥郁金豹整是两个脾气。郁生香说话不多，可有心眼，听了她娘的话，心中沉思：曹金山才貌双全，百里挑一，哪样都好，我觉得他来得蹊跷，一个樵夫之子有这么大本事，叫人不信。他一进城，惹得城中不安，为什么花元帅多疑？我父亲脾气不好，惯我哥哥，无理搅理，肖元帅不但不怪，还给做主，总觉得肖元帅这样处理，内有隐情。
郁生香沉思片刻，老夫人以为女儿羞口，不好意思：“生香呀！你都十八了，得有个主意。你要乐意咱就定下来，过这个村，没这个店，上哪找着合适的。”
“娘！曹金山事事都好，只有一点：不知他说的话，是真是假。该差一名得力家将去曹家集打听：曹家为人，曹金山的根基，如无有可疑之处，在城内留心观察，看上一年半载的，再定夺也不为迟。”
“哟，傻丫头！你都十八岁了，娘像你这么大，都怀上你哥哥了！你到现在还没婆家，再等一年半年再定亲，什么时候能完婚？叫外人笑话，哪有留着大姑娘不出嫁的！”
“女儿终身大事不可草率呀！”
“你爹叫我领你到前厅为曹金山贺喜，叫你在酒席前观察他的举止行为。都说酒后吐真言，你亲自看看，同意不同意回头再说。”
“娘！女儿不去。”
“你爹今天高兴，特意来请，不去怎么能行？”
正在这时，丫鬟又来催：“夫人！老爷等着急了，说酒菜全凉了，叫您和小姐快去。”
“哎！这就到。”
郁生香无奈，梳洗打扮，收拾利索，跟娘来到前厅，寒喧已毕，纷纷入席。老夫妻俩坐上首，郁金豹坐在下首，曹金山和郁生香坐个对面。摆上山珍海味，美味佳肴，五个人推杯换盏，开怀畅饮。郁文父子特别高兴，话也多，酒喝得也快，一会儿酒至半酣，郁文看看女儿又瞧瞧曹金山，怎么看这俩人怎么般配，说道：“曹贤侄自幼可曾定亲？”
曹金山还没回答，郁金豹忙说：“爹！你记性真不好！我早说了，曹贤弟没娶亲，没定亲，给你当姑爷，给我当妹夫正合适。”
“哦……不许胡说！”郁文满心高兴，当着曹金山的面，不好不申斥儿子！
郁金豹满不在乎：“爹！我曹贤弟哪点儿不如我妹妹！你上哪找这么个人？妹妹你说，我讲的是不是大实话？”
这一挑明，郁生香羞得低垂粉颈，不敢抬头，心里埋怨：我的糊涂哥哥，哪有这么提亲的！当面鼓对面锣，不容我想一想，你给说破了。人家乐意倒好说，要不乐意，我这脸往哪搁？就得跳河投井。姑娘急得眼泪围着眼圈直转。别看这姑娘是武将，在这阵，露出女孩子特有的娇羞弱点了。
曹金山脸臊得跟大红布一样，手脚没地方放，不知怎么好！老夫人也不知如何接茬儿了。郁金豹还往下说呢！“妹妹！哥哥当媒人怎么样？”
气得郁文把酒杯一墩：“金豹，住嘴！”
“哦……他这个……”这回郁金豹才发现，叫自己闹得满屋人都不自然：“爹你别生气，不乐意算我没说。曹贤弟你别过意，我妹妹要是不乐意，我给你找个好的。”
郁文一听更不像话：“小冤家，别说了！曹贤侄，叫你见笑。我这个儿子不傻也不精，说话颠三倒四，请你原凉！”
“老伯父！咱是自家人，不用客套。”曹金山是给郁金豹找个台阶下，一个“自家人”出口，觉得不对头，有些失言，吓得他把脑袋低到脚面子上啦。
郁文一想：已经挑开就明说了吧！“曹贤侄！我的傻儿子说话粗鲁，倒有眼光，老夫也有意将小女许给贤侄。不知能否高攀得上？”
曹金山这回把脑袋抬起来了，瞪眼看着郁文不知所措，暗想：真要许亲，这可不成，我父亲是大宋朝官员，官高爵显，是太原侯，我私自定亲，娶个仇敌之女，我爹知道得把我宰了。想至此，忙说：“老伯父，此事万万使不得。儿女亲事父母做主，应该有三媒六证。”
“你要乐意，我派媒人去曹家集说亲。”
金山想：啊？……上曹家集呀！非漏了不可，更不行了。忙说：“老人家，我出身微贱，不敢高攀。”
“将相本无种，男儿当自强，出身无高低之分，就看孩子你的本事！”
“我胸无大志，一生好道，将来我准备上山出家，不能成亲。”
曹金山百般推辞，姑娘听出来了：人家成心不应亲，我这么大姑娘没脸儿在这坐着。悄悄站起抹着泪水走出大厅。
她一走，闹僵了，老夫人也不乐意了：“哎呀！我女儿是配不上曹将军了？”
郁文也挂不住了。郁金豹伸手抓住金山衣服领子：“哎！姓曹的，你不通人情！我妹妹文武全才，温柔贤淑，哪点不好，你凭什么不要？看不起我呀？姓曹的！你把我家坑了，我妹妹本来脸儿就薄，当面被你撅回来，她没脸活了，非寻短见不可；她一死，我娘不能活；我娘有个好歹，我落个不孝。你坑我一家子。既然这样，在悬崖下，你不是救我，你是害我！事情我给闹砸了，我要对得起妹妹，先杀你，然后我死，谁也别活！”
他抽出剑担在曹金山的脖子上，曹金山把眼睛一闭。老夫人吓得抱住儿子胳膊：“金豹！不许无理，杀人要抵偿兑命。”
“娘！不让我杀他，好吧！我死！”说完，把宝剑放在自己脖子上。
曹金山这回把眼睛睁开，伸手夺过郁金豹的宝剑：“你这是干什么？容我三思而后行！”
“你抢我宝剑干什么！怕我死了你摊人命官司？那好！不让我死你就得应亲，快拜见岳父！”
曹金山见人家实心实意，郁小姐才貌双全，这门亲事做得，只是两国为敌不好应亲。不应事情闹僵，这一家子翻脸，我无有立足之地，今晚上怎能救我师兄？不如暂时应下，救出人我就走，各走各的路，他上哪儿找我呀！想到这，心神稳定：“伯父大人，亲事先允到这，等我回家禀明父母再下聘礼，择良辰选吉日，迎娶小姐。”
郁文说：“应该叫二老知道，这是人之常情。”
曹金山站起，躬身施礼：“岳父母在上，金山有礼。”说完，磕头谢亲。
郁文老夫妻俩乐得眉开眼笑：“贤婿快请坐！”
“岳父请坐。”
“老夫不坐了，我的酒量小，今夜该我巡城，老夫去歇息片刻。”
“岳父大人！我和您去，不用派别人了。”
金豹说：“我也去。”
“好！我先去歇息一会儿，你们继续喝酒，定更之后巡城。”
老夫人说：“老身也告便，给生香送个信。你们哥俩少喝多吃，一会儿还要去巡城，酒喝多了误事。”
“哎！娘，你走吧！我一会儿就喝完。”老夫人走了。
曹金山见老俩口都走了，心想：乘机我从金豹嘴里打听郑印的下落，今晚拼得一死也得把人救走。不过我一个人太孤，郁金豹要能帮忙，多好！想到这，他把家人打发出去，坐在郁金豹面前，端起酒杯：“兄长请！”
“妹夫请！”连喝几杯，郁金豹舌头短了。
曹金山说：“哥哥！听你讲抓住个郑印，你知道那个郑印押在什么地方吗？”
“知道。”
“在哪儿？”
“在城西北角的监狱。”
“要跑了怎么办？”
“跑不了。牢房高墙大院，石头房，安着大铁门，有狱卒看守，往哪儿跑？”
“在哪个屋你知道不？”
“不知道，院子不大，两层院，二十多间房子。不用问，准在死囚牢。嗯？妹夫，你问这个干什么？”
曹金山说：“我顺口打听打听，这个人只身大闹扬子关，够条好汉。”
郁金豹一撇嘴：“那算什么好汉！在狱里押着，是龙得盘着，是虎得卧着，明天用木笼囚车押走，到金陵就得死。”“哥哥，你领我看看宋将长的什么模样行不行？”
“看他干啥？他是要死的人。”
“要死的人才看呢，没有这么个机会，上哪儿看见宋将？领我去吧！”
“不行！那个地方不让随便去。”
“噢，我明白了！你不敢去，是怕花副元帅和彭虎，对不对？”
“得了吧！我怕谁？我……谁也不怕，我是少帅，到哪儿去都行，我就是不爱去。”
“哥哥，带我去呗！就这一回，看一眼就出来。我是巡城守备，巡查监牢，你领我看一眼行吧？”
“行！妹夫你说啥，我都听，我的命是你救的，你就是我的小爷儿！”
“别胡说，这么办，今晚我和老岳父巡城，你先睡觉，等我回来叫你，咱俩去。”
“行！行！”
“你要不去呢？”
“我是四个爪儿的王八。”
“一言为定。”
二人直喝到定更，曹金山叫家人把郁金豹扶到书旁。郁文派人带着二十多名军卒，两名副将和曹金山，围城转一圈，告诉各城门守备，各哨的哨长，说：“这是新来的巡城将官曹金山，大家要听从调遣。然后，回府安歇，把巡营大令交给曹金山。
曹金山和副将说了几句闲话：“你们也回去休息吧，我领军卒巡城。”
二更一过，曹金山将郁金豹叫起来。郁金豹迷迷糊糊起来：“妹夫，叫我干啥？”
“跟我巡城呀！”
“哎！”
二人出来上马，曹金山故意叫军卒在后边仔细巡视，他二人在前，催马来到城西北角牢狱附近。此地周围没有住宅，孤零零一座院落，大门紧闭，里外全有禁卒把守。
曹金山低声说：“哥哥，领我看看宋将长得什么模样。”
“我爹要知道这事，准生气，该说我胡闹了。”
“我是巡城来的，应该看看。”
“好了，咱就这一回。”
“行！”郁金豹来到门前冲里边喊：“牢头！巡城守备大人到！”
里边有脚步声，锁链响动。小门开开，里边出来个狱卒：“是郁少帅，有事呀？”
郁金豹说：“巡城守备曹金山视察监狱。”
“是！是！有令箭吗？”曹金山把大令递过来，狱卒一看时辰正对，忙说：“大人请进。”大门没开，从小门钻进来。曹金山想：“只要见到郑印，我就把他提走，弄到马上驮到无人地方，抓住郁金豹，用他逼军卒开城，这叫出其不意，攻其不备。别说城里三个元帅，哼！就是八个也没用！为了瞒过郁金豹，把他留在门前：“大哥！你在这里等我，我转一圈就回来！”牢头说：“对了，里边臭气熏天，少帅在门房坐着喝水吧！”“好了！”
这时，过来十多个牢卒给曹金山行礼。曹金山摆手说道：“免礼！你们陪着少帅说话，我转一圈就回来。”“好！”两个牢头陪着曹金山往里走。此时金山心里又急又担心，生怕查房的时辰大了，被人发现，故此，眼睛看着，嘴里问着，各屋押的都是什么人！这一有动静，不少犯人隔着栏杆往外张望。曹金山转到后院，就听有人喊：“来人！我要喝水。怎么要把人渴死呀？”
曹金山止住脚步，问道：“牢头，什么人大声喧哗？”
牢头说：“别提了！今天抓来一个宋将，名叫郑印。这个家伙又硬又横，不怕打，不怕骂，又要水又要饭，闹一天了。打了他三回也没制止住。越打越骂，往死闹。明天就押奔金陵。”
“他这么厉害，你打开门，我看看，我就不信他不怕打，是贼骨头？”
“你别看了，叫他骂一顿，犯不上。”
“打开！”
“是。”牢头取出大钥匙，开锁去钌铞，“吱呀”一声将门打开。曹金山定睛一看，屋里吊着一个小油灯碗，灯光昏暗，只见郑印扛枷带锁，蓬头垢面，身上带伤，嘴角有血印，坐在乱草堆上。曹金山看罢心中难过，暗想：我师兄受委屈了。郑印没认出曹金山，问声：“你是干什么的？”
“我来查看狱房。”
“是当官儿的！”
“对！”
“我要喝水！”
曹金山对牢头说：“给他一碗水喝。”
“好。”一个牢头出房端水去了。
曹金山胆子真大，把铁门关上，低声对另一个牢头说：“你把他的大枷打开！”
“哦……不行！”
“再说不行，我杀了你。快！”
“你要干什么？”
“少说废话！开开！”说完，抽出宝剑压在牢头脖子上。这个牢头吓坏了，急忙取出钥匙给郑印开锁去枷。
郑印愣住了：“你是什么人？”
“师兄，小弟是曹金山呀！”
“哎哟！兄弟是你！”
“正是，快点！”
曹金山拿起枷锁把牢头锁上，撕块衣襟把牢头的嘴堵上，拉起郑印就往外跑。郑印腿不好使，刚跑几步就摔倒了。曹金山搀起郑印出门儿，端水的牢头回来了，见状高喊：“有人劫狱！”
曹金山打了个箭步冲过去，“唰”一剑刺去，正扎在牢头的前心，牢头疼得大叫一声：“啊！”“啪嚓！”水碗掉在地上。曹金山用脚一蹬牢头的小腹，拔出宝剑，牢头当场废命。
曹金山在死尸上擦擦血迹，架起郑印，俩人刚要奔前院，突然“唰拉”一下，眼前出现无数支火把，将院子照得通亮，在火把下站着七八个人，每人手中一口单刀，拦住去路。为首之人高声断喝：“姓曹的！原来你是奸细，今天我看你往哪儿走！”