叶清时对怀瑾本就是捧在手里怕掉了，含在嘴里怕化了，而自从有了夫妻之实之后，竟还有越演越烈之势。怀瑾有些时候都觉得他烦人，对他嫌弃得很。
这不，他刚出门回来，逢人就问有没有看见夫人。怀瑾远远听见他的声音，顿时觉得无语，让小丫鬟春秀喊他进来。
他进了屋，忙把春秀赶出屋子。怀瑾抬眼，正准备说他，却见他皱眉一脸惊慌地看着她，“京城沦陷了。”
闻言，她心头陡震，皱眉不可置信地看着他，“你说什么？”
“京城……沦陷了……”说着，他不由得苦笑一声，“你我，真的要戴孝了。”
怀瑾上前扶住摇摇欲坠的他，皱眉问道：“怎么会？”
“李创围了京城，陛下自焚了。”
“袁将军没有南下护卫京师吗？”
“他还没有到京城，京城就已经被叛军攻破，听说他全家都被屠了。”他哽咽道，“而且，虎牙关撤兵，羌戎也虎视眈眈。”
怀瑾扶着他坐下，几度张嘴，却都不知道说什么。叶清时缓了缓情绪，沉声道：“各地藩王也趁机起事，如果袁思平能够死守虎牙关或许还有一线生机。”
“你怎么想？”怀瑾看着他问道。
他转眼看着她，摇了摇头，“我们没有任何根基，就连江陵的守备军都不会服我。”
怀瑾的意思他明白，如今国度沦陷，各地藩王趁机掀案而起，未尝不可出一个光武帝。但是，叶清时始终都是离皇权最远的那一个，对于行军打仗此类的事更是一窍不通，没有人会拥护他的。
怀瑾长长地叹了口气，“你如何打算？”
“等，等到不能再等的那一天。”
她握住他的手，沉声道：“好。”
……
因为战事的原因，府中的春节过得冷冷清清，叶清时提不起什么兴致，大家也都早早地散了。怀瑾发完压岁钱回来，便见他靠在床上发呆。
她无奈地叹了口气，坐到床边，柔声安慰道：“谁都想千秋万世，但世间事物总是水满则溢月盈则亏，有史记载来，你仔细数数，都经历都少个朝代兴亡了。”
“可……卫国不应该亡啊……它还没有走到不可调和的地步啊。”
“秦国强大如斯，汉唐繁荣如此，如今不也是一抔黄土了？”她柔声劝道，“我知道你心中不好受，但你已经尽力了，现在唯一能做的便只有等着一个光武帝，咱们再竭尽所能地帮他。你说过要给我一个家的，若是你都倒下了，我又依靠谁呢？”
他看着她，几度开口却都欲言又止。他无奈地伸手摸了摸她的脸，“辛苦你了。”
她握住他的手，淡笑道：“伯夷叔齐采薇而食，谁不说一句他们有气节？万不可往死路上想，你还有我呢。”
他点点头，将她揽进怀中，“若真的到了那一步，我们便离开这尘世，粗茶淡饭，了此余生。”
她笑着点了点头，“好。”
……
国，本义为地域，后引申为诸侯国。春秋战国时期，各诸侯王争霸，人们才开始有了国家的概念。后秦始皇统一天下，国的意义才开始深入人心。各朝各代，以身殉国，誓死扞卫疆域的英雄不胜枚举，那些埋在边关的尸骨更是一道堡垒，保护百姓们。
但是，百姓们并不知道他们被谁所保护，对于普通人而言，无论是谁当皇帝，他们仍旧只是种地吃饭，还有怎么也轮不完的徭役赋税。
所以，当百姓们谈起北边打得一团乱时，他们关心的就只是自身的安危，以及那个并不算多的家产。
“要我说，谁打过来都一样，咱们的日子还不是要过下去？”茶摊前，一中年男人笑道。
叶清时听了，只觉得无比刺耳，旋即又苦笑起来，战场上投敌卖国的比比皆是，京城沦陷后，那些昨日还拿着卫国俸禄的人，不也转眼投奔了李创？当官的暂且如此，遑论平头老百姓？
怀瑾知道他听不得这些，忙付了茶钱，拉着人往外走。
此时正值早春时节，绿上树梢，桃红半点。早开的杏花被风吹得漫天都是，湖堤上柳色如烟，游人如织。
“有时我倒是羡慕草木，不受任何事物的影响，到了时节便开花结果，谁都挡不住。”他看着早春的景色，语气感慨道。
“国破山河在，城春草木深。”怀瑾淡淡道。
闻言，他笑了笑。“若是来生有得选，咱们便做连理枝，长长久久。”
她转眼看着他，淡淡一笑没有接话。
春天总是过得快，就连世事也都是飞速发展，李创一个月前攻陷京师，“李王来了不纳粮”的口号还没有喊出几天，京中便传来消息，李创当了一天的皇帝，就因封赏不均，被部下追杀逃出了京城。
但叶清时还未来得及笑，便听见了一个晴天霹雳——袁思平放羌戎进了虎牙关。
听到这个消息的时候，他将茶杯狠狠地摔在地上。羌戎宛如饿狼，对中原早就垂涎三尺。如今，卫国是一分挽救的余地也没了。
怀瑾想安慰他，却发现该说的都已经说完了。如今，他们能做的，也就只有披麻戴孝了。
“我原本以为李创自行崩溃后，叶氏还有一线生机，没想到竟是养了一条白眼狼。”他苦笑道。
怀瑾心中也不好受，却也只能抓住他的手，让他感觉到自己的存在。
他抬眼看着她，眼中满是怜惜。许是一系列的打击已经让他麻木了，不想再去思考，反而柔声安慰她：“我没事。”
见此，怀瑾越加心疼，伸手捧住他的脸，“想哭就哭出来吧。”
他摇了摇头，可到底是在最亲密的人面前，完全克制不住，眼泪便猝不及防地掉了下来。她忙将他搂进怀中，沉声哽咽道：“我们可以做伯夷叔齐，一辈子都是卫臣。”
他重重地嗯了一声，却什么话也说不出来。怀瑾忍着心中的悲恸，轻轻地拍打着他的背，她先体会了家破人亡，以为遇见叶清时总算可以喘口气了，不曾想还要与他一起体验山河破碎风飘絮。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。他是叶姓子孙，真的能逃过新皇帝对前朝王孙公子的屠杀吗吗？