白大夫不禁微微一怔，目光在自己的左手上短暂驻留了片刻，才缓缓将视线移向赵炎，脸上挂着一抹轻蔑的笑意，悠悠开口道：
“呵，有点意思。看来这一年来，你倒也未曾荒废时光，竟习得了如此诡谲奇异的功夫。不过，你真以为凭这几手上不得台面的功夫，就能与我一较高下、分庭抗礼了吗？”
“也罢，瞧来我也有好些时日未曾舒展筋骨、活动身手了。今日，便亲自下场，热热身也好。我且容你先出招吧！”
赵炎仿若未闻对方言语间的讥讽与轻蔑，心中早有定夺，决意先发制人，抢得先机，以求在这生死较量中占据些许主动。
他左手稳稳地紧握短刀，于身前一横，成功地将对方的视线吸引了过去。与此同时，从右边袖口内，一个白纸包如灵蛇般悄然滑落，稳稳地落入他的右手掌心之中。紧接着，他轻轻抬手一挥，一大片白色粉末自纸包中洋洋洒洒地飘散而出，刹那间，便幻化成一股浓稠厚重的白烟，迅速将赵炎的全身笼罩其中。在这白烟的遮蔽之下，他的身形变得朦胧模糊，若隐若现，难觅踪迹。而且此烟雾扩散之迅猛，仿若汹涌潮水，转瞬之间便弥漫至整间屋子，令整个房间瞬间陷入一片白茫茫的混沌世界，伸手不见五指，赵炎也随之在这诡异莫测的雾气中神秘失踪，了无痕迹。
白大夫眉头微皱，赵炎此举显然出乎他的意料之外，然而他内心深处却并未太过在意。凭借他那丰富无比的阅历经验以及老辣娴熟的手段，对付这般下三流的小伎俩，自是手到擒来，有的是破解之法。只是为防这烟雾被暗中做了手脚，他已然屏住呼吸，以他那深厚雄浑的功力，莫说三五刻，便是更长时间不换气，亦全然不成问题。
“哼，雕虫小技，也敢在我面前班门弄斧！” 白大夫冷哼一声，右掌猛地向前拍出一记空掌，直击那烟雾深处。只见眼前的白雾仿若被一根擎天巨棒搅动，刹那间剧烈翻腾起来，显露出一个清晰可见的大洞。
然而，洞中并未见赵炎的身影，白大夫却也不停歇，双掌左右开弓，如狂风骤雨般接连十几下劈空掌，将屋内的烟雾自大门处如驱赶羊群般驱散得一干二净，房间内恢复了往日的清明，只是少了赵炎的身影。
“怪哉，这小子竟有几分手段，竟能在我眼皮子底下，活生生地消失不见。” 白大夫心中暗自惊讶，但面容之上依旧镇定自若，波澜不惊。要知道，他一直守在门口附近，哪怕是一只微小的苍蝇飞过，亦绝难逃脱他的敏锐耳目。
他仔细地环顾全屋，四周那众多的书架、一张古朴的书桌以及一把太师椅，一切皆如往昔，并无任何异样之处。可赵炎这么一个堂堂大活人，究竟是如何在这狭小逼仄的空间内，消失得无影无踪的呢？
白大夫神色未改，心中却悄然泛起嘀咕，但他艺高人胆大，咳嗽了几声后，便颤颤巍巍地朝着赵炎消失的屋角走去，欲要一探究竟，查探个明白。
当行至离屋角一丈之远的距离时，他仿若感应到了什么，身形陡然止住，双眼微微眯缝起来。他已然敏锐地察觉到一丝若有若无的凛冽杀机，正如幽灵般弥漫在此处附近，且明显是冲着他而来，似乎即将发动致命一击。
白大夫眼中精芒闪烁，如炬目光左右反复仔细地扫视，却依旧未能发现任何异常之处。他心中不禁烦闷起来，四周明明空无一人，难道赵炎还能飞天遁地不成？
“飞天遁地？” 他心中一动，仿若捕捉到了一丝灵感，正欲深入思索探究之时，却突然听到头顶传来 “铛” 的一声清脆响动。
“不好！” 白大夫豁然醒悟，瞬间明白对手藏在了屋檐之上。他无暇抬头观望，“呼” 的一声，扬手向上便是一记凌厉刚猛、势大力沉的劈空掌，妄图将躲藏在上头、正欲对自己不利的家伙，一掌震晕击落。
轰隆隆的巨响紧随着掌劲的击出滚滚传来，还夹杂着几声清脆悦耳的 “叮铛” 声响。
白大夫满心狐疑，急忙抬头往上细细查看，整个人却不禁呆立当场。只见头顶之上，空空荡荡，不见半个人影，唯有一只黑色的铁铃孤零零地挂在屋梁之上，被他的掌风激得剧烈摇晃不止，那叮当的响声正是从它那里传来，哪里有赵炎的丝毫踪迹！
正在白大夫抬头仰望之际，一缕寒光仿若自九幽地狱中窜出的夺命幽芒，以迅雷不及掩耳之势，从他脚下悄然疾射而出，迅猛无比地刺向他的小腹。其速度之快，即便是用电光石火来形容亦毫不为过。直至那凛冽寒芒就要触及衣衫之时，才被白大夫惊愕万分地察觉。
白大夫大惊失色，慌乱之中急中生智，猛地施展出铁板桥的绝技，整个身子仿若瞬间没了脊梁骨一般，从中间向后弯折成一个对折，险之又险地避开了此刀。那短刀紧贴着他的肚皮滑过，将腹部的衣衫划开了一条细长的口子，差之毫厘，便要给他来个开膛破肚，这惊险万分的一幕直叫人胆战心惊，冷汗淋漓。
避过此刀后，白大夫依旧不敢有丝毫懈怠，双脚仿若安装了强力弹簧，身子未动，整个人却如鬼魅般向后滑开了数丈之远，这才敢缓缓仰起身来，又惊又怒地望向刀光飞起之处。
只见他方才站立之处附近的地面，缓缓隆起，越鼓越高，最终竟形成了一个土黄色的人形，正是将软体绝、龟息功和隐匿术精妙融合于一体施展的赵炎。
此时的他，身着一身与地板色泽毫无二致的土黄色衣衫，左手紧握着那把险些建功立业的短刀，眼中流露出一抹懊恼之色。显然，对于刚才那一刀未能得手，赵炎心中满是遗憾与不甘，只差那么微不足道的一点点，便能成功重创白大夫，改写战局。
而白大夫原本焦黄的面容，此刻却隐隐泛青，他如今仍被刚才那一刀的惊险刺激得心中 “砰砰” 狂跳，后怕之感如汹涌潮水般一波接着一波袭来。他并非未经风雨、毫无阅历的江湖新手，可这般与死神擦肩而过的经历，在他的前半生中，亦是屈指可数的寥寥数次而已。更何况，此次竟是被他一向轻视的赵炎所致，这让他心中的震撼与惊愕难以言表，仿若遭受了一场突如其来的狂风暴雨，内心久久难以平静。
他深吸了一口气，努力平复着内心的波澜，神情终于渐渐恢复了平静，嗓音略显干涩地说道：
“看来，我是真的有些小瞧你了，我亲爱的徒弟！你这一手玩得着实精妙，很值得我郑重对待了。”
说完这句示威意味十足的话语后，白大夫缓缓举起双手，平置于眼前，温柔地凝视着自己的双手，一言不发，仿若在端详热恋中情人的面容一般，那般专注入神，似乎已然将赵炎彻底抛诸脑后。
赵炎双眉上扬，冷冷一笑，他单手紧紧握住短刀，迈着沉稳的小方步，不紧不慢地朝着白大夫缓缓靠近。一场惊心动魄、生死攸关的较量仍在持续升温，局势愈发紧张严峻，仿若一张紧绷到极致的弓弦，随时都有断裂爆发的可能。