一个模样乖巧的小姑娘注意到了沈蕸音的身影，立刻笑意盈盈地迎上前来：“大人，您终于起床啦？想必这会儿肚子肯定饿了吧，小女子这就去为您打盆水来洗漱。”
听到这番贴心的话语，沈蕸音心头一暖，微笑着回应：“多谢姑娘！”
没过多久，待沈蕸音和陆寻洗漱完毕享用过简单的早餐之后，只听得一阵脚步声由远及近传来。
抬眼望去，原来是图管事正快步朝这边走来。
待到近前，图管事微微躬身行礼：“沈公子，不知您是否已经用过餐食了呢？”
“已然吃过，有劳管事挂心了。”
“那真是太好了，首领听闻公子来了，特意吩咐我前来请您过去一见。”
“既是首领相邀，沈某自当遵从。还请图管事带路。”
图管事见沈蕸音答应得爽快，脸上也露出了满意的笑容，侧身做了个“请”的手势：“沈公子、陆公子这边请。”
不多时，三人便来到了一处大帐篷前。
图管事停下脚步：“二位请稍候，容我进去通报一声。”
沈蕸音微微颔首，站在帐篷外静候，邵甲悄悄地跟了上来。
片刻之后，图管事从帐篷内走出，笑着说道：“沈公子、陆公子，我家首领有请。”
沈蕸音和陆寻迈步进入帐篷，邵甲落后一步跟在后面，只见帐篷正中的塌上坐着一位年轻男子，身着锦衣，气度不凡，正是部落的首领阿古拉。
阿古拉见沈蕸音进来，便起身相迎，脸上带着和煦的笑容，用蒙语说道：“沈公子、陆公子，久仰大名，今日得见，真是幸会。”
邵甲在一旁小声翻译。
沈蕸音拱手行礼，谦逊地说道：“不敢当，沈某不过一介商贾，承蒙首领大人厚爱，实在受宠若惊。”
二人落座，仆人奉上新沏的奶茶。
阿古拉哈哈一笑，摆了摆手：“沈公子不必过谦。我早就听闻公子带来了很多中原的东西，今日特请公子前来，正是想与公子一叙。”
“首领大人请讲！”
“我听说你这次带来的货物价值五十万两银子。实不相瞒，昨日图管事跟我提过后，我对这批货颇感兴趣。不过，眼下我们手头的现银不够，只有价值三十万两银子的金子，剩下的二十万两银子，我们想用货物来置换。不知你是否能接受？”
阿古拉故意抬高货物的价值，以减少金子的支出，试探对方的态度。
沈蕸音微微一愣，随即说道：“首领大人，此事我还需与陆兄商议一番，请您稍等片刻。”
她冲着身旁的陆寻、邵甲使了个眼色，三人一同迈步走出营帐之外。
来到帐外后，沈蕸音与陆寻看似随意地站定身形，刻意压低声音交谈起来。
“阿古拉显然是故意抬高货物价值，我们不能顺他的意。我的底线是四十万两银子的现金，外加十万两银子的货物。”
“我看可行。从他这里置换货物，价格肯定偏高，不如留着钱到索尔部部落去收购。”
“正是如此，生意嘛，总要讨价还价一番。”
二人商讨结束，转身进入帐篷。
沈蕸音微微一笑，率先开口：“首领大人，如今暑气渐盛，待我们返回南方时正值盛夏，皮毛制品恐怕难以销售。因此，我们此次只能交换价值十万两银子的货物，还望您体谅。”
阿古拉闻言，眉头微皱。
他确实未曾考虑到这一点。草原上的夏日虽热，但早晚仍需羊毛制品御寒，而南方则有两季几乎用不上这些。
他心中思绪万千，明白若坚持交换二十万两银子的货物，对方定然不会同意，甚至可能将货物转售其他部落，自己的计划便会落空。
他沉吟片刻，最终咬牙道：“这倒是我疏忽了。既然如此，还请你们多留几日，容我筹措些银两。正好，你们可以在我们部落多住几日，我们这里的漂亮姑娘可不少，定会让你们流连忘返，哈哈！”
“多谢首领大人！”
走出帐篷，图管事带他们去看部落清点出来的货物，若无意外，这些货物就是他们回程要带走的东西了。
沈蕸音仔细检查了这些货物，发现有一部分品质上乘，有些质量却是一般，两者结算的价格相同，相当于给的是统货价，但整体而言尚可接受，便也不再计较。
“图管事，这些货物不错，这次我特意为您准备了一些上等茶叶和一套官窑瓷器，稍后便给您送来。”
“哎呀，何必如此客气呢？您以后多带些货来就行了。”图管事笑着回应。
夜幕降临，月光柔和地洒在大地上。
巴尔虎部落举行了盛大的宴会，篝火熊熊燃烧，照亮了整个营地，烤肉的香气弥漫四周。
各个部落的首领们纷纷应邀而来，他们身着华丽的服饰，带着各自的随从。
阿古拉作为巴尔虎部落的首领，站在主位前，手中端着一只精美的酒杯，面带微笑地向众人说道：“尊敬的各位首领，欢迎诸位莅临此次盛宴！今日我阿古拉设宴招待各位，实乃出于两个重要原因。其一，是去年雪灾令牛羊冻死无数，让大家都损失严重，我希望能借此机会与各位共同商讨应对之策；其二嘛，我们部落最近得到了一批数量颇为可观的上等茶叶、瓷器以布匹。这些都是难得的好物，如果在座的各位有意，我也愿意匀出一些来，以表诚意。”
说罢，阿古拉仰头一饮而尽杯中的美酒，望向在场的每一个人。
“你们部落果真有上好的茶叶、瓷器和布匹？”其中一个首领不可置信地问道。
阿古拉微微一笑，朝身旁的图管事轻轻地点了点头。
图管事心领神会，立刻挥挥手，示意手下的人赶紧行动起来。
没过多久，几个身强体壮的汉子便吭哧吭哧地将一个个大木箱给抬到了场中央。
随着图管事一声令下，这些木箱被依次打开。
在熊熊燃烧的巨大篝火映照之下，箱中的物品清晰可见，它们犹如夜空中闪烁的繁星般璀璨夺目，吸引着在场所有人的目光
那些首领们按捺不住内心的好奇与激动，纷纷快步走上前去，将一个个木箱紧紧围住。