陆云轩进了巨野县城，这座县城坐落于群山之间，面积不大。山外便是长江渡口，许多客商都会选择在此中转，故而这座县城也是个繁华的商埠。
陆云轩逛逛这集市，天虽将晚，但街市上依旧热闹非凡。人群之中，甚至能看到西域等外族之人在此歇脚。陆云轩在一家酒肆点了两个小菜，喝了一壶小酒，听了一会闲话，却未发现有何端倪。于是便出去找了家客栈歇息。
第二天，陆云轩来到巨野渡口，只见长江之上，千帆竞发，百舸争流，好不热闹。而在巨野渡口，也停着数条商船，正在卸货。渡口边空地不多，有人在江边凿出一个十余米的栈道，卸货的船夫就从栈道上把货物一包包扛过来，再由马车拉走。
陆云轩上了渡船，江对面便是陵州城。陵州城沿江而建，绵延十余里，是一个没有城墙的城市。
虽无城墙，却是本朝水师的大本营所在地。所以从江对岸就能看到，在城的西面，江上一条条高桅战船，像极了一排整装待发的战士。而江边一直延伸至半山腰，军营军帐排列其间。水师都尉曹开勇官居从三品，亦在此次大考之列。只是此时他身着常服，不便拜会。
陆云轩坐着渡船，横渡长江，远远望着那些战舰，心中禁不住发出威武的赞叹。 上得岸来，走进陵州城。这才发现，陵州城濒临长江，沿江而建，是一个地域狭长的州城。宽的地方也不过三里地，窄的地方仅有几十米宽。每临大潮，走在街上仿若站在悬崖边上。
陵州城的长江边，码头林立，与那崔州的水路码头一样繁盛热闹。街上秩序井然，百姓脸上皆是从容满足。陆云轩走走停停，逛完整座州城也只用了半日光景。他在码头边喝了茶，中午又在州府衙门对面的酒馆用了餐，没听到什么特别的话题。
陆云轩深知，没有特别，才是最好的消息。太平年间，平平常常最为难能可贵。陵州城小城寡民，图的便是小富即安。
陆云轩用完午饭，即刻奔赴此行的目的地——家乡云州。 思乡心切，不到一个时辰，便来到了云州地界。一股思乡之情自胸中涌起，两行泪禁不住流了下来。
而他远远地看到，在云州地界上，有一群人在官道边歇息。他策马上前，只见人群之中有一辆马车，看那马车便知不是普通人所能拥有。
待他走近前来，便看到一人从马车上下来，上前几步，来到他的面前，原来来人正是张知府。
张知府来到陆云轩面前，拱身下拜：“下官云州知府张化霖拜见钦差陆大人！”
陆云轩连忙双手扶住张知府，没让他真的下拜，说道：“张大人，这是作甚？此番兄弟着常服回乡，并未以官身而行，这要是让人看见了，难免不生什么疑虑。”
张知府连忙让人接过陆云轩的马缰，一边将陆云轩让进马车，然后挥手，让众人一道回云州城。这二人在马上上叙起这两年来的过往，感慨万分，自不待言。
当张知府陪同陆云轩回到云州城的时候，已到傍晚时分。夕阳的余晖给古老的城墙镀上了一层暖金色，给这座城增添了几分温馨与静谧。
同知胡大人率众官及陆云轩的一众属员早已在城门外恭候多时。他们身着整齐的官服，神情庄重而又充满期待。
马车缓缓停下，胡大人率先向前，恭敬地行礼道：“恭迎钦差大人回城！”
众官和属员们也齐声高呼：“恭迎钦差大人！”
陆云轩在张知府的陪同下走出马车，他微笑着向众人示意：“诸位辛苦了。” 并与胡同知等几位州府官员执手寒暄。
这时，只见陆云轩的父母在四位丫鬟的搀扶下，缓缓走向前来。二老脸上满是激动与喜悦，母亲眼中泪光闪烁，父亲则努力挺直腰板，想要展现出镇定。
陆云轩见状，赶忙快步迎上去，双膝跪拜，泪水一下子涌了出来。父亲一看，连忙把儿子搀起来。陆云轩说道：“父亲，孩儿不孝，让您和母亲受苦了。”
父亲微微颤抖着伸出手，拍了拍陆云轩的肩膀，声音略带哽咽：“轩儿，回来就好，回来就好。”
陆云轩又转向母亲，轻轻握住母亲的手，声音温柔：“母亲，您身体可还好？”母亲不住地点头，泪水顺着脸颊滑落：“儿啊，看到你一切都好，为娘就放心了。”
此时，周围的官员和属员们都静静地看着这温馨的一幕，心中对陆云轩的敬意又增添了几分。
胡大人见此情景，说道：“大人一路奔波，云州上下皆盼着大人归来。”
陆云轩微微点头，向胡大人示意后，在众人的簇拥下走进城门。
在人群的角落里，林夫子和痴癫的林雨欣也在远远地看着。林夫子神色复杂，心中五味杂陈。他既为陆云轩的归来感到欣慰，又为自己女儿的遭遇而暗自神伤。 他默默地想着：“云轩这孩子终是有所成就，只可惜我家雨欣……”
林雨欣则目光呆滞，嘴里时不时地嘟囔着一些不明所以的话语。看到陆云轩的那一刻，她突然安静了片刻，似乎在记忆的深处努力搜寻着什么，但很快又陷入了混乱，开始自顾自地傻笑起来。
一众人等进入知府衙门，宽敞的大厅内，几桌宴席已经摆放得规整有序，桌上摆满了珍馐美味和琼浆玉液。精美的瓷器中盛放着色泽诱人的佳肴，醇香的美酒在玉壶中散发着迷人的香气。
知府恭敬地说道：“大人，下官已备好薄宴，为大人接风洗尘。还望大人莫要嫌弃。”
陆云轩微微点头，微笑着说道：“有劳知府费心了。”
陆云轩在上座就坐，知府和同知分别陪坐在旁。陆云轩的父母则被安排在稍次的位置，他们神情拘谨又充满期待。二老不时地偷瞄着陆云轩，眼神中满是慈爱与骄傲。
席间，知府与同知，以及其他官员不断向陆云轩敬酒，在喝酒的间隙，也在给陆云轩讲述他走后的云州情况。 陆云轩则认真倾听，不时微微点头，说道：“张大人亲商爱民，这我是知道的，在张大人的主政之下，云州百姓是有福的。”
张知府在席间汇报了回乡祭祖的准备工作。“大人，祭祖之事，下官已安排妥当。明日一早，我会随同大人一同前往。”陆云轩满意地点点头：“有劳大人了！”
这接风宴结束后，知府亲自引领陆云轩前往早已准备好的客房。客房布置得舒适典雅，窗幔轻柔，床铺整洁，香炉中飘出淡淡的香气。
知府说道：“大人，您在此歇息，如有任何需求，随时告知下官。” 陆云轩道谢后，知府方才退下。
在这一晚，林夫子和林雨欣所居的小屋显得格外冷清。林夫子独自坐在桌前，昏暗的油灯映照着他满是愁绪的脸。他回想着城门口陆云轩归来时的热闹场景，心中感慨万千。
“云轩这孩子如今功成名就，可我家雨欣却落得这般田地。”他长叹一口气，目光落在角落里痴傻呆坐的林雨欣身上，眼里满是心疼与无奈。
林雨欣嘴里不知嘟囔着什么，一会儿傻笑，一会儿又突然安静下来，眼神空洞无神。林夫子起身走到她身旁，轻轻抚摸着她的头发，声音沙哑地说道：“欣儿，若是你能清醒过来，该有多好。”
林雨欣享受着父亲的抚爱，天真地看着父亲，不像一个七八岁的孩子。林夫子望着窗外的月色，思绪飘远。他想起曾经女儿的聪明伶俐和乖巧懂事，泪水忍不住在眼眶里打转。“这都是命啊。”他喃喃自语道，转身回到桌前，继续在这寂静的夜晚独自愁苦。
第二天，清晨的阳光柔和地洒在大地上，给云州城蒙上了一层神圣的光辉。陆云轩身着庄重的祭服，在知府的陪同下，乘坐着华丽的马车缓缓前往陆氏家族的祖坟。
陆云轩的父母也一同前往，他们神色庄重，眼中满是对祖先的敬畏，父亲挺直了脊梁，母亲则双手交叠，置于身前。
一路上，鼓乐齐鸣，欢快而庄严的旋律在空中回荡。彩旗飘扬，绚丽的色彩在微风中舞动。马车所到之处，百姓们纷纷停下脚步，怀着敬仰的目光驻足观望。道路两旁，人们低声私语，对这位荣耀归乡的陆家子弟充满了赞叹和钦佩。
到达祖坟前，陆云轩和知府一同下车。祖坟周围早已布置得庄重而隆重，地上铺满了崭新的红毯，四周摆满了娇艳欲滴的鲜花，散发出阵阵芬芳。新鲜的香果堆积如山，散发着诱人的香气。各类精致的祭品摆放得整齐有序，显示出对祖先的尊崇。
陆氏族人皆身着华服，分列站在一旁，神情肃穆，庄重的氛围让人不禁心生敬畏。
陆云轩稳步来到祖坟前，他的目光坚定而虔诚。先是恭敬地拿起三炷香，用烛火点燃，香烟袅袅升起，他双手捧着香，微微躬身，将香插入香炉。 接着，他提起酒壶，将醇香的美酒缓缓倒入酒杯，然后双手举起酒杯，向祖坟敬酒，酒水在阳光的照耀下闪烁着光芒。随后，他跪地叩头，额头轻触地面，口中念念有词：
“列祖列宗在上，晚辈陆云轩今日荣耀归乡，特来祭拜，感谢祖先的庇佑，让陆家得以兴旺。晚辈必当铭记祖训，砥砺前行，为家族再添荣光。”他的声音沉稳而有力，在寂静的祖坟前回荡。
陆云轩的父母紧跟其后，同样虔诚地祭拜，他们的动作一丝不苟，脸上满是对祖先的感恩。
知府在一旁恭敬站立，待陆云轩祭拜完毕，向前一步，清了清嗓子，说道：“诸位陆氏族人，陆云轩大人实乃国之能臣。他为官清廉，公正不阿，为百姓谋福祉，深受百姓爱戴。在朝为官，他屡献良策，为朝廷排忧解难，其功绩显着，深受皇上重视。此乃陆家之荣耀，更是云州之幸事！”
陆氏族长接着走上前来，激动地说道：“云轩啊，你光宗耀祖，为我陆氏一族争了大光！列祖列宗在上，陆家能有云轩如此杰出子孙，实乃祖宗庇佑。望我族中子弟皆以云轩为榜样，奋发图强，让我陆氏家族更加昌盛！”
随后，族人们依次上前祭拜，每个人的脸上都充满了敬畏和虔诚。陆云轩站在祖坟前，望着族人们，回想起过去的点点滴滴，心中充满惆怅。
祭祖归来，陆云轩听取一众属员的巡察报告，边听边作记录，听到关键之处，便提出问题，而属员也会不停记录陆云轩所询问的问题。
晚上，他要点阅他们的游记。十几个属员，所经六省二十八府，一百多个县，所写游记，长达百余册，百十余万字。
经过六七日的夙夜躬行，终于完成了本次巡察的结论报告。报告显示，此次一行十六人，所过六省二十八府，牵涉四品及以上官员 378 名，绝大部分官员都在合格或优等，查出不合格，甚至差评的有 49 名。
经过再三斟酌，陆云轩将十几名属员，每四人一组，自己带一组，共计四组，分别复核这些官员实际政绩。其余三组即日出发，他这一组三日后出发。