魁州。帝都。岐周城。
云州增兵泉城的消息，蒙恬自然是知道了，增兵三十万，这可不是小数目。难道云州要主动进攻了？蒙恬想不明白。
朝堂上，群臣们中规中矩的讲着一些没用的话。各说各有理，争论不下。
退朝后，蒙恬私下召见了甲竹千。
御书房内。
“甲先生，你如何看待云州增兵泉城呢？难道云州想主动进攻，要不要增兵一下龙泉关？”蒙恬私下还是对甲竹千很是尊敬的。毕竟甲竹千来这段时间，就给魁州带来了很多的变化。
“陛下无忧，云州增兵是好事，能否攻破泉城，就看此次。”甲竹千等的就是这样的时机。
“望先生解惑。”蒙恬听甲竹千这么一说，顿时安心。
“一山放二虎，必不相容。泉城必乱。双方必定会上演夺食之争，吾料想蒙烈必败，凤凰军必散，而新军要掌控泉城，一时半会也无法做到，铁板露出了破绽，就是我们的机会。只需三五月时间，我们这段时间做足准备即可。臣已将制作好的磷火弹运至龙泉关了，还令工部在加紧赶制攻城弩。陛下可令兵部整顿军队，陆续开往南部，一旦攻破泉城，就需要部队接管。物料和兵甲也要加大力度生产。增加黄金白银的储备，用于抚恤。”
“好的，就依先生所言。届时，先生可否到龙泉关督战？”蒙恬还是有些不放心。
“臣自当如此。不过，臣请陛下允许带臣徒弟苏木同去。”甲竹千说道。
“可以，先生还有什么需求尽管提。”蒙恬只是认为，甲竹千要带护卫保证安全而已。
“臣在外将兵，时机瞬息万变，也烦请陛下允许臣灵活自主募兵。”
“也依先生。”募兵可以，但是只要军饷掌握在手里，也就无所谓了。
甲竹千也不再多说，下去着手备战去了。
随后，魁州出台了一系列备战动员的措施：甲竹千做了几个月的工部尚书后被撤职，任督粮使者，调往龙泉关负责压粮去了，农勤恢复官职，继续任工部尚书。兵部开始征集民间豢养的成年青牙兽；大量私人冶炼的小作坊，统统收归国有，以打造兵甲为主；加大了全国矿产的采集；大量收购民间的草药、白糖等战略物资等等。
苏木得知自己被免去蜻蜓卫同知，调任骑都尉，负责粮草、兵甲护卫事宜，择日前往龙泉关。得知这一消息，他先去找了甲竹千，得知一切都是甲竹千的安排，心里淡然。
“师父，为什么，我们只负责粮草后勤啊？”苏木有点不明白。
“这只是权宜之计，到了龙泉关自有安排，如果现在就让你带兵打仗，说出去，要能服众啊。”甲竹千说。
“哦，原来如此。那师父，我有什么要准备的吗？”
“自然是有的，你带芊芊回雪漫城去，顺便和家里人汇报一下。然后把这几封信交给相应的人。还有你那帮兄弟，也要和他们说清楚，你可以带他们走。然后这边的事情，你也去处理一下，把睿王的事情和陛下说一说。我们要确保现在后方万无一失。”说着把一封信交给苏木。
“不是不参与皇族内部的事情吗？”
“此一时彼一时，都要离开帝都了，以后想参与都没机会了。”
蜻蜓监。
苏木把睿王的事情和蒙恬说了，自然是隐去了牡丹楼的事情。蒙恬听了并没有什么反应，蒙尘能做出这样的事情，他也能理解。
“陛下，能不能把这个留给我。挺好看的。”苏木把蜻蜓玉拿在手里。
“你就拿着吧。”
牡丹楼。
苏木在木南枝房间。
“我很快就要去龙泉关了，这一走不知道什么时候才会回来。你们自己处理好自己的事情，我已经和农勤打过招呼了，他会护你们周全，这个蜻蜓玉留给你，这个可是很重要的东西，你可注意保存好，有这个魁州朝廷不会有人动你。实在遇到什么棘手的事情，拿着蜻蜓玉到蜻蜓卫去，你可以凭此调动蜻蜓卫士。如果有什么重要的消息，互相书信来往就行。”苏木对木南枝说。
“嗯。怎么会这么突然，要去龙泉关。”说实话，她有些舍不得苏木走，这可是她的大靠山。
“不该问的别问。”
木南枝沉默，开始磨茶，烧水。并给苏木上了一些点心，干果。
“不要再泡那样的茶了，一看就知道是云州的泡茶手法。”苏木说道。
木南枝一愣。
“是秋秋教我的，我觉得很上档次。以后不敢了。”
“别喝茶了，给我一壶酒吧。”
酒过三巡，苏木微醺，该说的已经都说了，苏木也准备离开了。可刚站起来，又一个趔趄。木南枝连忙扶住苏木坐好。
“公子已经醉了，今晚就留在这里吧。我伺候公子更衣。”说着，点了熏香，叫人备了热水。
“今日的熏香怎么味道不同往日。”苏木问。
“往日的用完了，今日的是迷迭香。”木南枝回答道。
洗漱完毕，一番按摩，苏木已经酥软得如同一滩烂泥。
帐挽银钩，眉黛两弯垂玉脸；被翻红浪，灵犀一点透酥胸。粉黛弛落，发乱钗脱，枕边乌云朵朵，树上新月弯弯。
……
第二日天亮，苏木回到蜻蜓卫，和游击营众人说了实情，吩咐这些人，各自回老家告别一番，一个月后在龙泉关汇合。众人散去，雪漫城一干人等，则等着苏木一同回去。
苏木等人，在岐周城大肆采购风物，人身在外，名声在家乡鹊起，回家自然是不能堕了家人脸面。色彩艳丽的绫罗绸缎，细腻如玉的瓷器，风干数年的大火腿，香气扑鼻的果酿……，哪些能装面子就买哪些，至于实用不实用是其次。半日时间，便采购及几车。
“行了，买够了，就先休息一下，明早回去了。”苏木说道。那一干人，心里也是兴奋，很久没回去了，如今各个有出息，都盼望着回去了。
和一干人等分开，苏木径直去了慕氏衙香。一进门，只见慕影正在招待客人，那客人身着玫瑰红缎袍，光滑如流水，亮丽如霞光，银丝线勾出了几片祥云，下摆几线蓝色海水云图，一看就是宫里富贵人家。苏木未去打扰，只是自顾举了举手示意，然后四处张望，却未见杨芊芊。随后找了个小二娘问道：
“芊芊呢？怎么不见。”
“苏公子，杨姑娘说今天身体有点不适，和小七姐姐去看大夫去了，应该很快就回来了，你先去一边等着吧。”这小二娘一边忙，一边回答苏木。
“身体不舒服？”苏木心不在焉的等了片刻，向门口张望着。
不多时，慕影招呼完客人，来到苏木这里。
“不用担心，芊芊好着呢。很多天没来，今天怎么有空来？”慕影看出了苏木的焦急。
“我明天要回雪漫城，芊芊和我一起回去。”苏木回答。
“怎么回事？突然要回雪漫城？”慕影也是奇怪。
“你去问我师父吧，是师父的安排。不过，师父过两天自会和你说，等他忙完手上的事情。”苏木一边说，一边看着门口。
不一会儿，杨芊芊和小七回来了，小七手上还提着篮子，篮子里有几个药包。见两人回来，苏木连忙迎了上去，慕影也跟在后面。
“芊芊，怎么回事，哪里不舒服？”苏木着急问。
“恭喜苏公子了，小姐是有喜了。”小七抢先说，一边扶着杨芊芊坐下。
苏木听了，顿时愣住了，随后，又是一阵狂喜。连忙扶着杨芊芊去了后院，身后小七和慕影都来了。
“真的？”苏木还有些不敢相信，又一脸认真的问了杨芊芊。
“嗯。”杨芊芊轻轻嗯了一声，满脸花一般的美丽。
“太好了，明天刚好一起回雪漫城，让大家都知道喜讯。”
“嗯，好的。”杨芊芊也在考虑着要回雪漫城，有喜，她既兴奋又紧张，她想着如果娘亲在身边照顾，会好很多。
“可是这边的房子还在装修呢？”杨芊芊突然想起。
“你就放心回去吧，这边我帮你看着。照顾孕妇没经验，装修房子可是我的强项。”慕影说道。
“那就有劳慕姐姐了。”
苏木一夜都未睡好，兴奋过了头。一大早，带着杨芊芊，和皮勋一干人等，一起回雪漫城去了。