北境沧州城飘起了今冬第一场大雪，鹅毛般的雪花裹着呼啸的北风砸在青灰色的城墙上。守城副将王虎握紧了腰间佩剑，目光死死盯着关外连绵起伏的山脉——那里是赵将军私练兵马的秘密据点。
\"陛下要的东西，三日内必到。\"暗卫统领黑蝎子掀开兜帽，露出半张被刀疤划破的脸。他身后十二匹踏雪无痕的黑马正驮着沉重的木箱，箱体缝隙里渗出暗红色痕迹。
萧煜站在城楼最高处，玄色龙纹披风被狂风吹得猎猎作响。他伸手接住一片雪花，看着它在掌心瞬间化作冰晶：\"告诉赵卿，孤要的不是他的命。\"
朝堂秘闻
三更时分，紫宸殿的蟠龙烛台上突然爆出灯花。沈清澜轻手轻脚推开偏殿门，看见萧煜正将一卷密报按在火盆上。跳动的火焰吞噬了最后一行小字，纸灰化作青蝶般飞向雕花窗棂。
\"秦相昨夜在醉仙楼买通了北狄探子。\"女帝的声音比冬夜还冷，指尖抚过案头那盏始终未动的鹤顶红，\"他打算让异族骑兵假扮流民，从雁门关突袭。\"
萧煜转身时，玄铁护腕撞在香炉上发出清脆声响。他忽然想起半月前御花园的偶遇——当苏婉儿裙裾扫过满地落花时，也是这样漫不经心地提起边关战事。原来那些看似闲聊的试探，早被沈清澜尽数收入锦囊。
江湖风波
江南水乡的烟雨蒙蒙中，苏婉儿攥着半块染血的玉佩。这是兄长临终前塞给她的信物，此刻正与她袖中另一枚残片严丝合缝。客栈二楼突然传来打斗声，她抄起桌上的茶壶冲出门去，正撞见三个黑衣人在围攻卖唱的老翁。
\"姑娘当心！\"白衣公子横剑挡在她身前，剑锋却在触碰黑衣人衣角的刹那诡异地转向——原来三人都是易容的高手。老翁突然咳嗽着吐出一串暗语，苏婉儿瞳孔微缩，那是当年兄长在镖局时使用的联络方式。
血色交易
地宫深处，秦相手中的青铜酒樽突然炸裂。他死死盯着占星盘上偏移的紫微星位，冷汗浸透了后背衣衫：\"不可能...那小子明明应该在雁门关...\"
屏风后转出个戴青铜鬼面的男人，正是赵将军的亲信暗卫统领。他举起滴血的马鞭，鞭梢缠绕的正是苏婉儿兄长生前的佩剑：\"大人，属下已经找到了那个女刺客的下落。\"
致命邂逅
沧州城郊的废弃驿站里，黑蝎子正在清点从赵府搜出的账本。突然有道寒光掠过他颈侧，等他反应过来时，佩剑已断成两截。白衣女子踩着满地碎雪走来，发间银铃轻响：\"交出萧煜的画像，留你全尸。\"
\"苏姑娘想要的东西在这里。\"黑蝎子扯开衣襟，露出胸口狰狞的狼头刺青，\"可惜你兄长没能活着看到这一天。\"话音未落，数十支淬毒银针破空而至。女子旋身避开，却见屋顶陡然塌陷，数十名玄甲卫从天而降。
权谋漩涡
沈清澜在御书房调亮烛台，烛影将她嘴角笑意映得愈发冷冽。她将手中密报递给萧煜：\"秦相与北狄约定在三日后在代州会盟，赵将军的先锋队会在黎明时分渡过桑干河。\"
皇帝指尖摩挲着羊皮地图，忽然指向云州方向：\"传令云州总兵，让他把重甲换成轻骑。\"女帝挑眉：\"陛下想让赵将军的军队成为北狄的靶子？\"
\"不急。\"萧煜在地图上画了个圈，\"先让秦相相信孤会全力迎敌，待他放松警惕...\"他突然瞥见沈清澜耳后闪过的一抹银光，那是当年她在太液池畔遗失的耳坠。
宿命对决
苏婉儿在乱军中左突右闪，终于看到了被铁链拴住的兄长。赵将军狞笑着举起火把：\"女侠可知道，你兄长这些年都在替本将军训练死士？\"
\"你们根本不是在对抗萧煜！\"苏婉儿突然大笑，\"秦相给了你三百斤火药，是要炸毁雁门关——\"
话音未落，天际突然传来惊雷。萧煜率玄甲军从云端踏下，火把坠地瞬间引发连环爆炸。赵将军在浓烟中狂笑着嘶吼：\"秦相大人不会忘记我们的...咳咳...\"
暗潮汹涌
沈清澜在御花园捡到半片染血的衣角，绣着北狄特有的狼头纹。她召来禁军统领：\"查一下三天前失踪的那批辎重车。\"
萧煜走进她身后的阴影，指尖抚过她发间残留的硝烟气息：\"爱妃可知，方才救下苏姑娘的，是本王的影卫？\"
女帝反手扣住他手腕，力道大得惊人：\"陛下还要演戏到几时？\"
月光透过海棠花窗洒在他们相握的手上，地上斑驳的血迹渐渐洇成狰狞的图腾。
冬夜惊雷
五更鼓响时，紫宸殿的琉璃瓦上积了厚厚一层雪。萧煜站在龙椅前擦拭佩剑，剑柄处新刻的睚眦纹在烛光下泛着血色微芒。十二名持鎏金陌刀的禁军突然破门而入，为首之人正是失踪半月的李尚书。
\"陛下！秦相带着燕云十六州的虎符...\"老臣话音未落，一道寒光贯穿了他的咽喉。萧煜转身时，看见沈清澜踩着满地碎玉走来，裙裾间露出半截染血的诏书——那上面赫然盖着皇后的朱印。