大夫继续说：“但鸭皮肥腻，吃了腹部涨滞、难以消化，甚少以鸭皮熬汤，要么用鸭腿要么用鸭架子，以鸭皮与芙蓉一起熬汤，我活了数十年，第一次听说。”
苏之南听了脸色拉下来，连带他周周的温度都低两度。
大夫的意思是，居然用鸭皮熬汤，这种油腻的东西，谁吃？不就暗指府上有人虐待苏锦吗？
苏锦他虽然不喜，但终究是他女儿，他怎能容忍下人作贱虐待？
许芝兰自然听明白了大夫所说，她一向对这个周嬷嬷意见很大，因为周嬷嬷仗着是主母的陪嫁丫鬟，盛气凌人，许芝兰有时想开个小灶，吃个东西解馋，周嬷嬷都搬出府里规矩直接拒绝她。
这次还不趁周嬷嬷犯错了，落井下石，以泄心头之愤？
“大伯，这厮平日里就趾高气扬，嘴脸不好伺候，多问一句就甩脸色，之修早有意见了，只是碍于她是大嫂房里的人，为了家和万事兴，忍了下来。但没想到这厮竟然丧心病狂，欲在的大小姐饭菜里下毒，想毒死大小姐！一个奴才而已，竟有歹心，要毒死大小姐！日后要是对老夫人、大伯有意见，趁机下毒，这还得了？还请大伯严惩，以儆效尤！”
苏之南脸上肌肉扯动，许芝兰最后那一句话戳中他害怕之处。
看苏锦不顺眼就下毒，如果对自己有怨言，岂不是也敢谋害？
“把周嬷嬷拉出去，打十大棍子，赶出苏府，永不录用！”
赶出苏府？
周嬷嬷腿一软，跪在了地上，哭喊道：“老爷我冤枉啊，我冤枉啊！求老爷不要赶我走啊！”
苏府是显贵权臣，在里面做事待遇好、体面、有地位。要是赶出来了，她去哪里找这么一份好工作？关键是她在苏府二十年，早把苏府当作自己家，现在被赶走，天地之大，她能去哪里？
卢亦秋也被苏之南的重罚吓住了，她帮忙求情：“老爷，事情还没查清楚，怎能做如此决定？不如先把周嬷嬷关起来，等查清真相再做决定吧？”
苏之南冷笑道：“夫人，你没听芝兰投诉吗，周嬷嬷存在如此多的问题，你不但不严管，还纵容，现在差点闹出人命了！幸好只是伤了个丫头！真要出人命，你我都脱不了干系！”
他为官清正，做事谨慎，在外有美誉，若是家宅闹个鸡犬不宁，甚至死了人命，被死对头参奏一本，只怕吃不了兜着走。
“我瞧周嬷嬷定是仗着你陪嫁身份，作威作福，欺负到小姐头上来了！若不惩罚，只怕别的奴才有样学样，更是难以管教！”
周嬷嬷见事情无法挽回了，把心一横，怨恨地看向卢亦秋，大声道：“老爷，给我一百个胆子也不胆下毒谋害大小姐，是夫人--”
“啪”的一下，她的脸上已挨了卢亦秋一记响亮的耳光。
卢亦秋打得太狠了，周嬷嬷嘴边顿时渗出血丝。
她捂着脸颊，一脸的震惊难以置信：“夫人，你--”
“周嬷嬷，这巴掌让你记住，奴才始终是奴才，不可欺主！ 打你十棍，把你赶出府，这惩罚算轻了。你乖乖地收拾包袱，念在主仆一场，我还可以给你体面，若是你胆敢胡言乱语，想想你的儿子！”
周嬷嬷的儿子在郊外苏府的田庄里做管事的，这也是一个肥差。
周嬷嬷满腹的愤恨委屈，听见卢亦秋提到儿子时，立刻吞下去。
她到底也是人精，连忙低头说：“夫人教训的是，奴才知道错了。不求老爷夫人原谅，只求老爷夫人身体安康，福寿绵延。”
“滚出去！”卢亦秋喝了一声。
周嬷嬷没有说话，从地上爬起来，擦掉眼泪，低头走了。
许芝兰趁机说：“大伯，民以食为天，厨房不可一日无掌勺，如今周嬷嬷被赶走了，需要马上到位一个掌勺的，不然府上的人吃饭都成问题。”
苏之南缓缓道：“夫人，你尽快物色个厨娘接手。”
卢亦秋还没说话，许芝兰就抢着说：“大伯，我这里有个远房表亲，做饭菜很有水准，可以媲美外面的酒楼食肆，不如让她来试一试？”
苏之南沉吟，卢亦秋想出声阻止，苏锦立刻说：“父亲，二婶提议极好，不如让二婶的表亲试一试，倘若做得饭菜不符合大家口味，到时再打发走也是可以的，毕竟是亲戚，做事会比家生的奴才更加尽心。”
苏之南便道：“好，芝兰你且让你的表亲过来试试。”
许芝兰实在意外苏锦竟然帮她，狐疑的目光瞥了她一眼，连忙回复苏之南：“多谢大伯，厨房的事情我会打好的。”
卢亦秋快气炸了，本来想在饭菜上折腾苏锦一番，没想到给她一闹，周嬷嬷被打发走，现在还安插上了许芝兰的亲戚，以后自己想个小灶，吃些燕窝花胶都得没那么容易了，这个许芝兰肯定会借此大作文章。烦死了，烦死了！
偏生她又不能质疑苏指南的决定，她一肚子的怨恨，转向苏锦，佯作诧异地问：“大小姐，厨房端过来的饭菜，这是给小姐专用的，你为何不吃？莫非你事先知道里面下了毒，故意让银杏吃了，趁机把事情闹大，让老爷烦恼？”
言下之意是说苏锦存了私心，不替苏之南考虑，只会把事情闹大，让家宅不宁。
她一说，苏之南眼里起了狐疑，转头注视苏锦，眼神沉沉的。
苏锦道：“母亲为何这般揣测我？我今日从学堂回来，早已饿了，经过街上的铺子，便进去吃了一些。回到府上，遇到厨房送来的饭菜，自然没有胃口，如果丢弃食物，这行为十分可耻，想着银杏辛苦，便以此慰劳，没想到反而害了银杏，唉，早知道不体恤丫鬟，狠心一点，把饭菜倒掉，哪怕浪费了，也比让银杏中毒的好啊！”
她一番说辞，合情合理，卢亦秋一时无言了。
苏锦继续说：“母亲，你不去惩罚下毒的人，却问责我这个差点中毒的人，好像说不过去吧？女儿知道，我不是你亲生的，你不会心疼，但我真的已把你当做母亲了......”