就这样，也没人再敢劝，伐枯树竟成了临溪村的一种风尚，更有甚至既不老，也不病弱的男人都举起板斧去伐树，原因是自己不能被人比了下去，也要变得更健壮。
一时之间，村里只剩下零星几个孩童和被勒令暂时看家，等他们睡醒的妇人。
可所有人都忘了，那些人自始至终，就没有一个醒来的。
在秋日结束前的最后一日的夜晚，刺耳的惊叫声响彻了整个村子，此起彼伏，连绵不绝。
被留下看家的妇女们抱着自己的孩子纷纷跑出家门，有的甚至连鞋都未穿，满脸惊恐，似是看到了什么极其恐怖的东西。
这一夜的胆战心惊延续到了第二日早，再归去看时，那些伐了枯树本已返老还童的人，像是被戳破了孔的鱼泡，一个接着一个被凹瘪下去，变成了干尸。
人皮贴着骨头一点点凹陷进去，皮上逐渐起了像树皮一样的斑纹，随意戳一下，就像干涸的泥土一样，簌落落掉了一地。
本已变得黝黑茂密的头发，随意一扯就像是风随意刮落秋叶，整一块连着头皮掉落到地上。
正如同一开始的枝叶极其繁茂的树木，最盛过后通通枯死，变成了一具又一具灰褐色的，认不出面目的干尸。
村子也彻底寥落下去，有的见势不对，连夜带着孩子搬着家当去了别处，剩下的，只能含泪将干尸搬到山上安葬，战战兢兢得过且过。
有人注意到，那棵起死回生的枣树一日日的枝繁叶茂起来，村子里却渐渐成了个鬼村，半点生息也无。
林倦他们到达时，看到的就是这番景象。
秦越见他径自就想往前查探，忆及云水城嗜血藤妖之事，眉目一蹙，忙上前阻他一阻：“还是让其他人来就是，你别老是有什么都自己上前。”
林倦一顿，知晓她是在说他当日为脱身险些自爆一事。他无所谓一笑，坚持上了前去。
自己虽说要死，可现下时机不到，暂且比其他人安全得多。即使出了意外也无大碍，反正都要死，如今他出了点意外也是他赚了。
其余弟子见状，陆陆续续跟上，缀在江聿身后的两人凑在一处，面不改色传音：“这林师兄虽然多被诟病，却还是个大义凛然之辈，危险之地打头阵，看上去也没有旁人说的那么不堪啊。”
“我看未必。”另一弟子摇摇头，满脸鄙夷，“他这是鲁莽，冒失！秦越师姐不是一直同他一道？方才分明阻了他一下，可他丝毫不领情。若是他出了什么意外，自然是秦师姐上前，如此不过是牵累了秦师姐！”
“啊？原来是这样啊！亏我还以为……啊！”
话未说完，两人突然像被什么扇了一巴掌，而后眼前又被什么一挡，瞬间没了视线。两个修者竟像是发育不健全的瘸子，平地摔了个狗啃泥。
“二位师兄，你们怎么了？”
走在他们前方几步的江聿惊讶回过头，眼中露出一点恰到好处的疑惑，眼神将地面扫了一遍，似是不解他们在做什么。
前行的几人和在他们身后的，也纷纷抬眼奇怪的看向他们。
唯有缀在最后的百里凛风，瞥了那两人一眼，若有所思看向了最是无辜的江聿。
那两人没有防备，摔得满身泥，登时又羞又愤，可碍于面子，只能强撑道：“无，无事，我们闹着玩儿呢，哼！”
此二人是金丹期，却不是第二次下山除祟，只因他们如今已逾一百五十余岁，算不得“少年天才”，是以这传音在场大多数人都能听到。
林倦却没这闲心在意，他忙着去往一家没搬走的农妇家打听消息，却看那妇女眼睛已经失焦，连人到了她跟前都未察觉，像个被遗落在荒村的幽灵，孤独又可怜。
“这位姑娘，请问……”
还未问完，那女子忽然发狂大叫出声。
林倦一顿，指尖凝出一点灵力，凌空一点，那点灵力倏然没入女子的眉心。
女子歇斯底里的喊叫瞬间停止，身形一晃，两眼一闭往后倒去。
林倦以灵力托住她，而后将她置于桌上伏趴下。
又往里去了别的屋，进出几间，竟在灶房里发现了一个颤巍巍、正在做饭的老妪。
林倦试探出声：“老婆婆，您好，请问……”
这次他自己闭上了嘴，只因这婆婆对声音好像不太敏感，想是年纪大了，耳朵不太好。
他转了个向走到老妇人跟前，一遍高声询问一边比划，老妇人动了动如死鱼目般混浊的眼，断断续续将最近的事告知于他。
原来里面的女子是她的儿媳，她原本还有个丈夫和一个病歪的老来子，结果一月之内丈夫儿子死了，儿媳也疯了。
村里还剩下的人太过害怕，基本走的走，搬的搬。剩下她们一个耳力差、行动不便；一个已然神志不清的女子，想走也走不了，几乎等于留在这里等死。
她还说，若是哪一日她也动不了了，就拉上儿媳去伐树，总归如此，也算是一同上路，一家团圆了。
林倦神情复杂出了这户人家，其余的弟子们也都分散在各处找寻线索。
他想起老妇人提及的那棵唯一没有枯死的枣树，沿着她指的大致方向走去，走到一半无奈停下脚步：“你还要跟我多久？”
江聿闻言，非但没有退，反而几步挪到他跟前，低眉顺眼道：“大师兄昨日提醒我说，我是第一次下山，万事不可逞强，不要落单，尽量与师兄同行。”
“他真这么跟你说？”
林倦十分怀疑，只因这小子说话老是弯弯绕绕。
同一件事，说的时候分明是一个意思，经由他的口说出来，语序时间一换，却是偏到十万八千里的另一个意思，偏你还没证据证明他在说谎，只能感叹不愧是主角。
古语批言有春秋笔法，今日有江聿的一张嘴就能将黑白玩于股掌之间。
林倦实在是有点怕与这样的人打交道，除了既定任务必须与之有冲突，其余时刻都能避则避。
偏偏此他就是要贴过来，无论自己对他多么恶劣，也不知是抱有怎样的心理。