夜色如墨，翠竹镇的喧嚣随着最后一缕阳光的消逝而渐渐沉寂。黄元在沉睡中进入了梦境，他的意识穿越时空，回到了一个五六岁小男孩的身体里，正在河边无忧无虑地嬉戏。
梦中的河流波光粼粼，阳光洒在水面上，泛起金色的涟漪。小男孩的笑声清脆悦耳，他在河边追逐着，打闹着。然而，一场意外打破了这份宁静，小男孩一个不稳，跌落进河中，河水迅速将他吞没。
岸上的小伙伴们惊慌失措，四散奔逃，只剩下一个小男孩对着河水大喊：“阿元，你坚持一下，我去喊大人来救你！”随即也转身跑开，留下河中的小黄元独自面对孤独与恐惧。
在这危急关头，黄元的意识在梦中觉醒，一股强烈的求生意志驱使他挣扎。他的手脚本能地划动，凭借着前世的记忆和学会的游泳技能，小男孩拼命地向岸边游去。
经过一番努力，小男孩终于挣扎着爬上了岸，他躺在地上，喘着粗气，心中充满了对生命的渴望和对死亡的恐惧。
梦境并未就此结束，得救的小男孩意识开始模糊，而黄元自己的意识却像是陷入了无尽的黑暗，他拼命想要醒来，却无论如何也做不到。
在这片黑暗中，黄元透过小黄元的视野，再次看到了那个白天出现的丑陋女人。女人得知小黄元落水的消息后，并没有给予安慰，反而拿起树枝，狠狠地打在小黄元的屁股上，责罚他的不小心。
树枝每一次落下，都让小黄元感到一阵剧痛，但他的哭喊和求饶并没有得到女人的怜悯。黄元在梦中感同身受，他的心中充满了无助和痛苦。
当黄元从梦中惊醒，他感到全身冷汗，他的头疼得像是要裂开一样。在模糊的视线中，黄元看到老刘头正坐在床边，手里拿着一条湿毛巾，关切地照顾着他。此刻老刘头的脸上显得格外的慈祥，他不时地为黄元擦拭额头，又为他掖好被角，嘴里还不停地唠叨着：
“小圆子，你这是怎么了？昨晚还好好的，怎么今天就病倒了？是不是昨晚受了凉？你这孩子，就是不让人省心。”
听着老刘头的唠叨，黄元的心中涌起了一股暖流。在这个异世界里，老刘头的关心让他感到一种久违的亲人般的温暖。黄元的声音有些沙哑，他感激地对老刘头说：
“刘爷爷，谢谢你，我没大事，就是有点头疼。”
老刘头摇了摇头：“还说没事，看你这脸色，就知道你病得不轻。今天就别干活了，好好休息。我去给你熬点粥，你等会儿喝点，出点汗，说不定就好了。”
黄元点了点头，心中充满了感激。
老刘头端来一碗热气腾腾的粥，黄元勉强坐起身来，慢慢地喝下了这碗温暖的粥。然后又躺下休息，整整睡了一天。
在这期间，老刘头多次前来探望，看到黄元正在熟睡，便轻轻地给他换了条湿毛巾，让他能更舒适地入睡。就这样，时间一分一秒过去，直到下午，黄元终于从沉睡中醒来。他睁开眼睛，感觉自己的精神好了许多，身体也不再像之前那样沉重无力。
老刘头仿佛心中藏有忧虑，与之交谈时，话题不知不觉转向了老刘头那尘封已久的过去。一场凶猛无情的瘟疫降临人间，犹如恶魔般夺走了老刘头所有的亲人，甚至连他那稚嫩可爱的幼子也未能幸免。世间独留老刘头一人，孤独地面对着这残酷的现实。
黄元忍不住问道：“难道您就不曾心怀愤恨吗？”老刘头沉默片刻后缓缓答道：“这个世界并不懂得珍视生命！那场浩劫不仅夺去了我家人的性命，也让无数无辜之人失去了生命。在灾难面前，生命变得如此脆弱而微不足道。”
然而，尽管遭受如此沉重的打击，老刘头内心深处依然燃烧着一团不屈的火焰。他渴望以自己独特的方式去抗争，向命运挑战。他坚信，只要顽强地活着，活得快乐，便是对这场悲剧最有力的回击；无论生活给予怎样的挫折与磨难，都要坚定地活下去，并努力活出属于自己的风采。
老刘头语重心长地告诉黄元：“小圆子，你要记住今后无论遭遇多大的灾难，受到多大的伤害。也一定要活下去。”
他希望所有人都要重视自己的生命，也要重视别人的生命，每个人都要坚强的活下去。
黄元也没想到，平日里随和的老刘头，竟然有这种坚定的意志和不屈的精神，心中埋藏着一场悲伤的过去。