乔北年驾着牛车来到村长家门前时，他们家刚吃完晚饭，孩子们正围坐在一旁嬉闹玩耍。
他下了牛车，拍着木门喊道：“村长，开门，我是乔北年，来还牛车的。”
村长正站在院子里消食，听到他的喊声，快步走过去，打开了门。
“乔家小子，你怎么才回来，路上没出啥事吧？”
村长皱着眉，上下打量了他一番，又围着牛车转了一圈，确定都没什么事，才放下心来。
可一大早出门，马大发兄弟俩中午就回来了，他怎么这个时候才到家？
村长的关心，让乔北年很感动，他摆了摆手：“村长，没啥事，就是在迎宾楼多耽误了点时间。”
他把之前跟乔青青商量好的说法，给村长解释了一番。
村长一下子瞪大眼睛，很惊喜：“迎宾楼真的愿意来咱们村收莲藕？还给2文钱一斤？”
这简直就是天上掉馅饼啊！
村子这几天陆陆续续有人到镇子和县城卖莲藕，刚开始还能卖个两文钱一斤。
后面附近村子的村民们，都挖藕去卖，大家互相降价，现在只能卖三文钱两斤了，再过几天，价钱可能会更低。
他家里也有几亩莲藕没卖，正为这事发愁呢，乔北年帮他解决了！
真是刚想打瞌睡，就有人送枕头。
“当然是真的，迎宾楼的大掌柜亲自答应的，还说明天下午派车过来收。”乔北年用力地点点头
他们家那亩莲藕，等下回去就跟他媳妇商量，明天上午就挖。
村长兴高采烈地扯住他的手臂：“走，进屋给叔说说，你怎么就见着迎宾楼的大掌柜了？怎么就把咱们村的莲藕都卖给迎宾楼了呢？”
乔北年摸了摸鼻子，很心虚，他能说自己根本没有跟大掌柜说上几句话吗？
必须不能啊！可话都说出口了，他必须给圆回来。
他挣脱掉村长的手：“叔，我就不进去了，改天吧。”
村长心里正好奇得紧，哪里肯放他走：“怎么，看不起叔？这个面子都不给？”
“不不不，这么晚才回来，家里媳妇孩子还我等着回去吃饭呢，就简单地给您讲几句吧。”
乔北年诚惶诚恐地道，今天村长过于热情了，他着实有点难以招架。
“我们今天去迎宾楼，本来是想见章掌柜，只是没想到，大掌柜恰巧也在，所以莲藕的事，只能跟大掌柜谈。”
他咽了咽口水，继续道：“我也没说什么，大掌柜听说了之前跟咱们村合作过，就直接拍板买下咱们村的莲藕。”
所以，不是他的功劳，是村民们给迎宾楼留下好印象了，它的大掌柜才愿意继续跟村子合作。
赶紧放他走吧，他饿了，着急回家吃饭。
村长一脸狐疑，凑近他耳边：“实话告诉跟叔讲，是不是你媳妇又琢磨出什么菜式，所以迎宾楼才愿意买咱们的莲藕？”
乔北年僵硬着身子，干笑一声，压低音量。
“叔，我媳妇又不是大厨师，哪有那么多新菜式可以卖。人家迎宾楼有好多家分店呢，买多点莲藕很正常啊！”
傻小子，有哪个酒楼会买一整个村子的莲藕？
难不成准备做全藕宴？说出来谁信？骗人都不知道找好一点的借口！
村长一副看透了他的表情，意味深长地笑了笑。
“不管怎么样，你们乔家又帮村民们解决了一个难题，叔代表村民感谢你。”
他又拍了拍乔北年的肩膀，保证道：“放心，叔不会乱讲，快点回去吧，别让孩子们等急了。”
乔北年如蒙大赦，跟他告辞后，一溜烟似的跑了。
村长看着他的背影摇摇头，这小子，都是当爹的人了，还毛毛躁躁的。
“爹，怎么在外面呆这么久？咱们家的牛出事啦？”
村长儿子看他长时间在门外，以为发生不好的事，出来找他。
“没，是乔家小子跟我讲了个好消息。”村长笑盈盈地拉着牛车往牛棚去。
村长儿子在后面跟着，不以为意：“他有什么好消息？”
不就是拉莲子去县城吗？能有什么好事。
村长把板车从牛身上卸下来，轻笑：“人家可是帮咱们村里的莲藕找了个大买家呢，你说是不是好消息？”
村长儿子大吃一惊：“咱们大和村的莲藕，加起来起码有几万斤吧？他上哪找的买家？”
他爹都头疼的事情呢，乔北年那小子居然悄无声息地办成了？他怎么就那么不信呢？
“你不要小瞧人家，加上这一件，他可是帮村子办了三件大事呢。”
“他今天去迎宾楼了，说服掌柜的收咱们村的莲藕，不然你以为今天他为什么这么晚才回来？”
人家可是心怀大和村，想着帮村民们排忧解难呢！
虽然他以前没什么出息，可最近乔家做的几件事，哪一件事不值得村民们称赞？
村长儿子啧啧称奇：“那小子这么厉害？迎宾楼也真是奇怪，买那么多莲藕要干嘛？多少钱一斤收啊？”
一下子收那么多，不怕到时候卖不完放坏了？真是有钱任性！
村长不满地瞪了他一眼：“两文钱一斤呢，现在这个价格上哪找？总之咱们村子的莲藕都卖出去了，至于迎宾楼要干嘛，咱们也管不着。”
“是是是，我确实管不着，咱们赶紧把牛给安置好，回家吧。”村长儿子很是敷衍地应着。
乔北年回到家时，堂屋里的饭菜刚刚摆好，他洗洗手正好可以吃晚饭。
一家人吃过饭，收拾好餐桌后，乔北年神情激动地拿出自己怀里的荷包，放在桌面上。
除了乔青青和她爹，其余三人都紧紧盯着荷包，似乎想要透过荷包，看清楚里面究竟有什么东西。
看了一会，柳兰花的脸色有些不好，荷包扁扁的，能装得了多少钱？
该不会是莲子根本卖不上价吧？那他们家的本钱收回来了吗？
看父女俩的表情，应该没亏钱，不然她闺女不会买那么多东西回来！
可这钱包怎么解释？就算里面只有8两银子，也不至于这么扁吧？
乔青青看着她娘越来越阴沉的脸色，心里觉得有些不妙。
她一把拿过荷包，从里面拿出几张二十两的银票递到了柳兰花面前。