戏志才待曹操说完，微笑回道：“麴义选择临山下寨，虽能防吾军偷袭，然亦非无计可施！”
曹操听完脸上一喜，急问道：“计将安出？”
戏志才回道：“明日主公可引兵前去挑战，使麴义无法他顾，而后另派一将，引兵绕至山后而上，抢占山顶，彼时待双方交战，则居高射之，麴义士卒无处可避，必然大乱，至此可一战而胜也！”
曹操听完神情愉悦，大笑道：“此计甚妙！”而后环顾左右，对着曹洪说道：“曹洪听令！”
曹洪快速起身，抱拳道：“在！”
“命汝领兵三千，多备弓箭，趁夜绕至山后而上，于山顶埋伏，待明日见吾大军进攻，以箭射麴义大营，不得有误！”
“诺！”
曹操微微思考一下，再次喊道：“曹仁何在？”
曹仁听见曹操点名，起身上前，恭敬道：“在！”
曹操看着沉稳干练的曹仁，心中满意，吩咐道：“命汝领兵一万留守大营，以防陶谦从城中杀出，偷袭大寨！”
曹操最擅劫营，故也最担心自己被别人劫营。
曹仁听完曹操命令，大声领诺。
曹操环顾左右，身上忽涌出一股霸气，朗声说道：“陶谦纵兵劫杀吾父，此仇不共戴天，望诸位齐心协力，杀退麴义，攻破徐州，助吾报仇！”
众人一齐起身，皆神情肃容道：“吾等必效死命也！”
曹操心下满意，随即挥退众人，只留戏志才，荀攸，满宠三人议事。
曹操看着下方三位心腹谋士，收起之前自信的神情，面色稍显凝重，说道：“之初吾杀边让，实乃迫不得已而为之，其在士人中名望颇高，兖州尤甚，然却对吾极为敌视，常诋毁之。
吾心知杀边让必遭反噬，然亦不后悔，正所谓当断不断，反受其害，今天下大乱，崛起正当时，以吾如今实力，日后大有可为，彼时实力足够，不愁无人来投，然有一点却不可不防。
今吾率大军攻打徐州，兖州空虚，若此时生变，恐伤原气，故吾想尽快结束徐州之战，麴义能一战而败之最好，若不可为，亦不恋战，即刻撤兵，日后再做它谋，不知三位意下如何？”
荀攸听完曹操的话，与戏志才和满宠对视一眼，皆暗暗松了一口气。
三人亦曾私下谈论此事，皆认为久留徐州无益，应该退兵，然却顾及曹操报仇之心，故未相劝。
荀攸当先开口回道：“明公所言甚是，郯县城郭坚固，且有重兵把守，今麴义又引兵至，良机已失，急切难胜，此时退兵正当时也。
先返回兖州，休养生息，待日后兖州稳定，兵精粮足，再行出兵不迟！”
戏志才赞同道：“公达所言有理，明日可先一战，胜则趁势强攻郯城，不胜则缓缓退兵可也！”
曹操听到二人皆同意退兵，微微点头，而后又看向被自己十分看好的满宠。
满宠年轻，刚直不阿，曹操占据兖州，前来相投，被辟为军中从事，甚得曹操器重。
满宠见到曹操看向自己，面露笑容，拱手回道：“宠附议！”
见三位谋士意见相同，曹操心中大定，再不相疑，忽面色一悲，叹息一声道：“只恨文谦被麴义所擒，无能为也！”
听到曹操提起乐进，三人同样心中沉重，戏志才回道：“文谦忠烈，必不肯降，吾料麴义顾及名声，定不加害，故文谦暂无性命之忧，容日后计较可也！”
曹操冷哼一声，回道：“麴义善待文谦则罢，若加害之，吾必不与其善罢甘休，新仇旧恨必一起报也！”
戏志才三人听完，皆心中感叹，得主如此，夫复何求？
……
郯城，陶谦府邸。
陶谦知麴义到来，心情略微转好，身体亦恢复一些，此时正在厅中聚众议事，开口问道：“今麴义已至，何以闭寨不出耶？”
王朗摇头回道：“曹军兵众，莫非麴义胆怯矣？”
陶谦听此面色转忧，刚想回话，却听陈登说道：“景兴此言差矣，曹操兵众，始自有之，若麴将军胆怯，便不会自高密领兵而出，更不会于莒县大败夏侯渊，生擒乐进。
今未动作，定有缘由，吾等且耐心等待即可，不可相疑也！”
陶谦听完心情稍缓，点头同意道：“元龙所言与吾不谋而合，麴将军与小女已有婚约，定不相负，今未行动，必为暗中谋划也！”
陈登顺势说道：“今麴将军已至，早晚与曹操交战，府君可命城中将士待命，一矣城外战势变化，可速出兵支援，以求对曹军成夹击之势。”
陶谦对陈登一向信任，听其建议，转头对曹豹说道：“曹将军为吾徐州上将，此事便拜托之！”
自从曹操率大军而来，曹豹数次领兵出城交锋，无论阵前斗将，亦或全军混战，无一胜绩，不过其每次都能全身而退，福禄甚厚！
此时的曹豹对于领兵与曹军作战极其畏惧，但陶谦当着众人之面点将，又不能推辞，只好硬着头皮应诺。
座中有一人，名叫笮融，当初投靠陶谦被封为下邳相，颇有手段，在下邳广招信徒，约有万余，时常豪宴，后曹操大举进攻徐州，屠戮甚众，其心中害怕，便引心腹信徒逃至郯县。
笮融坐在下方，暗暗观察陶谦及众人神情，见刚才曹豹在领命之时，面有惧色，心中暗暗计较，却并未言语。
陶谦又与众人商议一番，因身体虚弱，久坐不得，故命散去。
众人走出大厅，三三两两离去，笮融借机走至曹豹身前，假意说道：“今日贱降，欲与将军少饮两杯，不知肯赏光否？”
因笮融负责督运下邳，广陵，彭城三县粮草至郯城，故曹豹知其家产丰厚，亦有心结交，听其相邀，当即笑道：“此乃喜事，宜为作贺，幸先生相邀，容吾归家更衣，随即便至！”
笮融微笑回道：“如此，吾便先行一步，在家中恭候将军亲临！”
曹豹心下高兴，拱手回道：“少时便去讨扰！”