翌日清晨，萧思礼顶着一对黑眼圈来到皇帝的大帐。
“皇上，策略已经写好了，请您过目。”
“这么快！”
耶律宗真对萧思礼的工作效率非常满意，示意禄焘接过奏章的同时，又吩咐小太监为其赐座。
稍后，他就将目光从奏章上移开：“萧爱卿，你这上面写的半年，会不会太……。”
萧思礼立即明白了对方意思，连忙解释：“皇上，臣的意思是最迟半年之内，一定拿到神器。”
“哦，是这样啊。”
正在耶律宗真打算继续看那本奏章的时候，一名御前侍卫在帐门外朗声报名：“报！皇上，攻夏西路军主帅，耶律元帅，派信使送来书信。”
耶律宗真忙放下奏章：“把信使宣进来！”
片刻功夫，当耶律宗真拆开信件仔细阅读，就在口中喃喃自语：“七月十五，七月十五……，今天是……？”
说着，就转头看向身旁的大太监禄焘。
禄焘在旁边小声回应：“主子，今天就是七月十五。”
耶律宗真这才恍然大悟：“哦？是吗？那今天就是西路军跟凉州开战的日子！”
说着，他就继续低头看信。
萧思礼闻言，就试探着询问：“皇上，西路军跟凉州打上了？”
耶律宗真并没有抬头，只是随口应声：“嗯，不错！信是七月十二，耶律敌鲁古在路上发出来的。说七月十四的下午就能抵达凉州，大军休整半天后，七月十五就开始攻城。今天就是攻城的日子。”
萧思礼在听了对方讲述后，心中就是一动，连忙追问：“皇上，那耶律大帅有没有在信里提及，驻守凉州的守军是西夏人还是……，还是宋人？”
耶律宗真经此提醒，立即明白了对方的意思，慌忙把整篇书信仔仔细细又看了一遍。最后，才抬起头：“信里没说啊。”
萧思礼无奈的叹了口气：“哎！现在去信提醒怕是已经晚了，只能希望宋军在凉州不会故技重施吧。”
此时此刻的凉州城下，耶律敌鲁古派遣的一万攻城部队，正在经历着此前萧惠在夏州城下的同样待遇。
轰轰轰~~~
随着守城的宋军扔下无数手雷，刚刚抵达城下的辽兵就被炸得人仰马翻，偶有一些幸存的也是惨嚎着四散奔逃。
耶律敌鲁古眼见士兵死伤惨重，心中大怒的同时，亲自擂鼓督战，试图重振士气。然而宋军的战力太过猛烈，在接下来的战斗中，辽军就连靠近城墙都成了奢望。
耶律敌鲁古见状，只能无奈的选择鸣金收兵。
整场战事从下令攻城到鸣金收兵，只坚持了一个时辰，辽军抵达凉州的第一战就这样草草结束了。
“为什么！！！为什么！！！谁特么能告诉我为什么！！！”
耶律敌鲁古如同一头暴怒的野兽般，在营帐里来回踱步，一双充满杀气的眼神扫视着在场众将。
站在下首位置的十余名将军，竟无一人敢与其对视。
耶律敌鲁古见状，更是怒不可遏，一个箭步来到参军面前，伸手抓住对方衣领：“你是参军！你来告诉我！这股宋军是从哪儿蹦出来的！他们用来守城的武器又是什么！！！”
“大帅，这……。”参军张了张嘴，最终还是羞愧的低下头。
“特么的废物！！！”
他怒骂一声，一把推开参军，直摔的对方一个踉跄，又来到斥候统领面前。
“你来说！之前究竟是怎么探查的敌情，宋军拥有这么厉害的武器，你为什么不提早告知本帅！！！”
斥候统领只觉得心里一阵委屈，自己只负责打探敌军数量和归属。谁特么知道，对方还有那个逆天的玩意啊。
耶律敌鲁古在发了一通脾气后，终于气哼哼的坐回到椅子上。
“都哑巴了吗？平时不是都挺能说的吗？现在谁来告诉本帅，这场仗还怎么打！！！”
随着话音落下，营帐里顿时陷入一片寂静。
不知过了多久，身为副帅的韩冒才轻声说道：“大帅，末将这里倒是有个不是办法的办法。”
耶律敌鲁古能对那些将军发火，那是因为彼此地位悬殊，可对于这位韩家子究竟还是要给些面子的。
他极力压抑着怒火，尽量用平缓语气说道：“副帅，不管是什么办法，尽管说出来，你我等人一起参详。”
韩冒蹙眉思忖片刻，仿佛在心底做了某个决断似的。这才叹了口气：“大帅，末将的意思是……，嗯……，是先用大军围困凉州城，彻底切断对方的辎重补给。而后嘛……，而后，我军后方还有五万辎重队。那些人虽然没有多少战力，但是……，但是可以消耗掉敌军不少……，不少……。哎！”
话说到一半，韩冒终究说不下去了，一脸羞愧的低下头。
虽然他没有把话说完，可在场众人，包括主帅耶律敌鲁古在内，都明白对方意思。那就是用辎重队的五万民夫，去消耗宋军实力，待那个武器消耗殆尽，大军再借机攻城。
“这个……。”
耶律敌鲁古手捋胡须，脸显一抹迟疑之色。
不等他做出决断，站在下首位置的一名将军已经走出队列，几乎用恳求的语气说道：“大帅！此计有违天和，是万万用不得的！”
这人话音刚落，又有一名将军上前一步：“大帅！自古以来是有谪兵谪戍充当前锋死士的做法，可那些都是什么人？赘婿、囚徒。反观辎重队的五万民夫，都是征召徭役的普通百姓。您若是采纳了韩副帅的建议，无论最终胜败都对您的官声有损！此计是万万使不得的！！！”
耶律敌鲁古的一双眼睛在两位将军和韩冒之间反复打量，心中一时难下决断。
良久，他才长叹一声：“哎！你们且先退下，容本帅再细细思量！”
与此同时，凉州城里的气氛与辽军这边截然不同。
种古种谔两兄弟，吴宇以及王留，四人正围坐在石桌旁。为庆祝首战得胜，种古还特意令人烹制了几道精致小菜。
种家兄弟端起面前茶水说道：“吴提点，王将军。我二人以茶代酒敬两位，倘若没有你们的鼎力帮助，想守住凉州城还不知道要付出多少将士性命！”
说完，二人就将杯中茶水一饮而尽。
吴宇和王留连忙说了几句客气话，也学着对方的样子喝了一杯茶水。
待宴席过半，种家兄弟隐晦的对视一眼，最终还是种谔试探说道：“王将军，当兄弟的有一事请教，不知你……？”
王留放下筷子，好整以暇的说道：“种将军，你我谈不上请教，有话但说无妨。”
种谔轻咳一声：“咳！我就是想问问，你带来的那个东西，除了守城以外，能不能用于在旷野里的两军交战？”