刘备派兵攻打荆州，夏侯渊兵败被俘，南阳尽为汉军所有的消息传到了江东之后。江东表面上若无其事，暗底里却不知道涌起了多少激流。
所有江东的大臣，都有人持贴暗底里上门拜访。张紘，顾雍，周瑜，鲁肃等等。北方总能够找到一个合适的桥梁来让他们无法拒绝，张紘与张昭、王朗、陈登等人交好；顾雍是蔡邕的弟子；周瑜还有本家亲戚在朝为官，周忠官拜三公，周晖出为郡守；鲁肃则由陆家出面。一时之间，江东人心浮动，孙策心知肚明却又偏偏不敢问还发作不得。
周瑜连夜入宫，往见孙策，诉说衷肠，信誓旦旦：“主公若降，瑜愿降；主公若战，瑜死战！”
孙策抚其背而慨叹：“吾有公谨，有何忧哉。”
周瑜方走，鲁肃又来了。周瑜和鲁肃是真没有主动投降的心思。这二人，气度恢弘雅信，只要孙策决定坚持到最后一刻，他们是万死也不会回头的。
鲁肃来了，叹道：“主公，人心已经乱了，再对峙下去，我等将未战先败。刘备好厉害的手段。”
孙策心中烦闷，他知道这事不能怪自己的谋臣，实力相差太大了。看看刘备那边的人才储备库，再看看自己这边的。于是便道：“以子敬之见，吾当如何？”
鲁肃便道：“与其让刘备笼络人心，莫如与曹军联合起来，奋起一战。刘备此时正在行那见不得人的手段，必然料想不到我军敢先行反击。如此一来，其军必自乱手脚。彼时，我等再三军齐出，撼其大营。”
孙策一听，眼中精光一闪。这计划很大胆，貌似行险，实际上却又有操作的空间。当然，他并没有表态，而是想了一会，道：“我再考虑下，子敬先下去吧。”
孙策很想让自己去相信周瑜和鲁肃，但现在这个环境下，他开始变得敏感起来。事关江东基业的存续，压力全在他一个人身上。自己的亲弟弟都与自己意见相反，何况这些不是血肉之亲的臣子乎？
孙策让自己的亲卫去把曹仁请了来。要说在江东，孙策现在最信任的是谁，那就是非曹仁莫属了。毕竟在江东的地盘上，谁都可能会投降，唯有曹仁不会。曹仁一定是坚定站在自己这边的铁杆盟友。
曹仁应约而来，夏侯惇听闻夏侯渊兵败的消息，先是听说身死，后来才知道是被俘。这让他先惊后喜，最近心情还没缓过来，于是便留在营中驻守大营。
孙策请了曹仁过来，也没多客套，直接就表明了自己的态度：“刘备手段不停，我等被动防御，莫如主动出击，曹将军意下如何？”
曹仁和夏侯惇最近也是在嘀咕，江东暗底里的激流他们又不是瞎子，自然也是有所察觉。孙策此言正中曹仁下怀。因为要是再不动，等到刘备那边把江东这里都策反得差不多了，那还打个屁的仗啊。鬼知道北边一渡江，江东这里会出现多少带路党。
曹仁都和夏侯惇商量着实在不行就先回去不管江东的死活了。不能因为江东而把自己五万精锐葬送在这里。因为再拖下去，搞不好江东的仗还没开始打，荆州就先丢了。
荆州没了，他们还有退路吗？与其在这里坐等，还不如退回去与曹纯一起守荆州呢。现在孙策主动提出说要开战，那就打吧。
大战一起，孙策这边肯定是主力。两边打得越凶越好，把两边都消耗得差不多了，刘备也暂时没力气来觊觎益州了。一举两得的事情。
于是曹仁便道：“君侯此言，深得我意。我与元让亦有此议。刘备屯兵于江北，日费钱粮无数却不来攻，必是熟悉水性之卒士不多。吾五万甲士与君侯麾下大军，皆是惯弄风浪，操盘如履平地之辈。愿与君侯一起，共破刘备！”
是不是这样，只有天知道，但若是不把自己也骗过了，这谎言如何骗得住别人。打不打得赢，先打了再说吧。万一赢了呢。以少击多而大获全胜的例子还少了吗。战争本来就充满了不确定性。万一翻盘了呢？
于是，曹仁与孙策一拍即合，商量了一晚上，都是绞尽脑汁在想着如何利用汉军的大意与骄傲，如何利用汉军的各种破绽与漏洞。把他们能想到的无数阴险招数都想了出来。又推敲、斟酌了无数遍，这才各自退去。
江东这边风声渐紧的时候，益州那边也有了新动作。曹操唤来郭嘉：“奉孝，西南形势如何了？”
曹操自来益州，因为形势紧迫，就不停的在疯狂开拓南方。他才不会像历史上诸葛亮平定孟获那样搞攻心为上的战术。一是没时间，二是他压根就不是这种性格。
曹军一路向南推进，但凡有反抗的，不管你是汉人还是蛮夷，也不管你在当地有多大的威信，通通砍头。
把南中地区的当地豪族，酋长等等，几乎全砍了。有些地区甚至杀得荒无人烟，能逃的都躲到深山老林去了。直杀得人头滚滚，血流成河。
自此，曹操之名，威镇益州。
平定诸部之后，曹操又搞大移民，把南部地区的各部土着迁移到益州北部来。分散居住，或征为军，或录为民。又迁军户仆从至南方，大分田地山林。
南方别看天气炎热，环境恶劣，原住民又不开化。但这里绝对是好地方啊。土地肥沃不说，还多产金、银、丹漆。又产牛、马。
虽然这种西南马非常矮小，但这也大大弥补了曹操现在没有产马地的缺陷。不能当战马，当拉车的马总行吧？
郭嘉闻得曹操之言，就回道：“军政皆无事，最近又新得荒田万亩，主公，这可是上田呐，一年可为我军筹粮无数。”
曹操脸上却无喜悦之情，他闭上眼，疲惫的道：“上次闻报，言有路直通蛮夷之国，此事后来如何？”
郭嘉脑袋一转，立马就反应了过来，主公这是在考虑退路了。没错，曹操在考虑退路了。刘备现在大势已成，很难敌对。现在荆州吃了败仗，自己这边也是顶着莫大的压力在对抗。至于江东，曹操已经很难抱有希望了。
他不是觉得孙策能力不行。而是觉得孙策麾下的文臣，心思肯定没有自己这边齐心。毕竟孙策还太年轻，恐怕驾驭不住那么多的老狐狸。在这样的情况下，他自然会为自己考虑一条退路。
什么，投降？这个词他从来没有考虑过。