皇上去了太后的慈宁宫，一进去就见到太后坐在软榻之上一脸愤懑之色，刚才大太监已经亲自前来将坤宁宫里的事情一五一十给太后讲了一遍。
太后越听越是气恼，一是气恼沈怡宁不成器，刚刚解了禁足没多久，就又犯了错，把自己的教诲忘了个干干净净，二是气恼皇上丝毫不给沈家留脸面，直接把沈怡宁给降成了没有封号的嫔位，这简直是赤裸裸地打沈家的脸面。
太后正在气恼间，见皇上进来，太后冷冷看着走进来的皇上，这是自己一手扶持起来的养子，在风云变幻的皇宫之中，母子二人一起经过了风风雨雨才走到了权力巅峰，现在这个儿子坐稳了皇位，却要拿沈家开刀了。
皇上走向前去，恭敬地向太后请安，太后冷冷说到：“皇上翅膀硬了，早就不把母后放在眼里了。敢问皇上什么时候再把本宫给收拾了？”
皇上连忙跪下了：“儿子不敢！”太后反问皇上：“皇上怎么不敢？这不已经开始向着沈家磨刀霍霍了吗？”
太后越说越生气：“今天为了一个臣下之妻就把贵妃之位给废了，成了连个封号都没有的嫔位。这让天下人怎么看沈家？今天是贵妃，明天或许就该轮到哀家了！”
皇上抬头看向太后：“儿子敢问母后，母后是沈家的太后还是我萧家的太后？”
太后被皇上问得一噎，顿时说不出话来。她指向皇上，气得连连咳了几声。皇上起身来到太后身边轻轻拍着太后的后背，轻声安抚：“母后对儿子有养育扶持之恩，儿子从未敢忘怀。但是儿子的皇位却是靠秦明轩这样的忠心之臣来拱卫的，如若没有臣子们为国事操劳，单靠我们母子二人能够坐稳这天下吗？”
太后气哼哼地推开皇上的手臂，皇上接着说到：“贵妃接二连三地找秦夫人的麻烦，今日当着满宫嫔妃更是对皇后不敬，儿子若不惩治贵妃，如何去安抚臣下。以后谁还会对儿子忠心做事，儿子岂不是成了孤家寡人？”
皇上给太后端来一杯水，继续说到：“母后说儿子对沈家下手，儿子从来没有想过对付沈家，儿子要对付的是对江山社稷不利的奸臣贼子，不管是不是沈家人，儿子一样要下手惩治。”
太后听到奸臣贼子一词，浑身一僵。她看向皇上：“奸臣贼子，你是说...”皇上面容平静对着太后说到：“母后不要问了，儿子正在查探，现在还不好说到底谁是奸臣贼子。”
“儿子只是要告诉母后一声，先皇把江山交到了儿子手中，儿子就绝不容许任何人祸害、染指朕的江山，儿子还请母后时时记起，从母后进宫那一日起，母后就是我萧家的人，母后当为萧家天下操心，而不是仅仅记得沈家。”
太后愣愣地看向皇上，心中一片冰冷。当年那个怯懦的依偎在自己身边的孩子早已经成长为一个英武果断的一国之君了。
太后长吁出一口气，不再看皇上，黯然地看向窗外，低声问到：“我只想提醒皇上，怡宁是个没心思的，什么都不知道，皇上好歹看在她为你生育景瑜的份上不要苛待她。另外我只问一声，若有朝一日，皇上可否放过我沈家满门？”
皇上看向太后,向她保证：“沈嫔是景瑜的母亲，这一点永远不会变，只要她不再做错事，我自会善待她。至于沈家，儿子能够向母后保证，有朝一日只追究有罪之人，绝不牵连无辜，母后可放心了。”
太后闭了闭眼睛，无力地挥了挥手：“皇上自去忙吧，我这里皇上不用牵挂。我累了要好好歇歇了。”
皇上还想再说些什么，可是看着太后不愿意再睁眼看他，只得俯身行了一礼，走出了慈宁宫。
皇上走出慈宁宫，心情抑郁，没有上辇轿，漫无目的地顺着宫墙慢慢走着，脑海中想起幼时被太后收养在身下，自此自己不再是宫里的小透明皇子，有人护着自己，有人关心爱护自己，最终也是太后极力将自己推上了皇位。
想起这一切，皇上心中暖暖的，他是感念太后的养育扶持之恩的，因此这些年了，沈家在京中、在朝堂上无论如何耀武扬威的，皇上都是睁只眼闭只眼放过了。
可惜，人心不足，沈太尉的野心已经不满足于做一个闲散富贵外戚，他想要的太多了。正如他刚才给太后所言，富贵可以给，稍许权力也可以给，可是江山社稷绝不容许他人轻易染指。
如果沈太尉一意孤行，那自己决不能放任自己的江山不管不问，真到了那个时候，自己也只能像对太后所承诺的，放过沈家无辜的人罢了。
不知不觉中，皇上一抬头，自己竟然又走到了坤宁宫。大太监上前来问皇上：“皇上，可否需要奴才去通报皇后？”
皇上摆摆手，撩衣袍走进了坤宁宫。秦明轩应该是已经带着夫人和孩子们都回去了，其他嫔妃也已经回了各自宫中。坤宁宫中静悄悄的。
皇上一路走来，示意宫女太监们不要吱声，自己就走到了皇后的正殿门口，就听到了里面淑妃在和皇后说话。
“沈怡宁真是疯了，什么话都能说出来。皇后娘娘也太是好性，任她随意编排娘娘，什么娘娘没有生过孩子，这话说了就该掌她的嘴。都是皇上给她惯得。”这是淑妃在对着皇后发牢骚，淑妃一贯是口直心快。
最后一句让在门外的皇上有点尴尬地摸摸自己鼻子。大监他们一众太监赶紧低头，装作什么都没有听到。
“别在背后妄议皇上，总是这么火爆脾气，就是不改。她说便任她说去，我也的确是没有生育过孩子，这有什么可介意的。”皇后的声音一贯是语气轻柔，不惊不怒的，似乎在说别人的事情。
淑妃看着皇后的随意态度，满肚子的火气突然就消散了，她瞅瞅宫中没人，有点怯生生的问到：“皇后娘娘，入宫前那一碗药是皇上赐下的还是你娘家逼你的？”
淑妃还是不确定这世间真有女人会心甘情愿放弃做母亲的权利，她总觉得是有人在逼皇后。
皇后轻笑出声：“想什么呢？没有人逼我。”说到此，皇后有些愣神，继续说到：“是我自己在逼自己，喝了一碗药，断掉一切，就是我想要的。我不后悔。”
淑妃看着这样的皇后，哑口无言，再也说不出下面的话来。可她还是不明白，皇后究竟是要断掉什么，居然用了如此决绝的方式，为什么皇后说是要逼自己。
淑妃怎么也想不明白，只能长叹一声：“娘娘，我不明白，皇上为什么不亲近皇后娘娘，娘娘这么好的一个人，皇上宁肯去宠着那个一个飞扬跋扈的蠢货，却将娘娘这样的明珠扔在一旁，真当你就是太子的奶妈了。”
皇后看她越说越不像话，笑着拍了一下淑妃的脑袋：“好了，再胡说被皇上听到了，你也想禁足不成？”
淑妃也笑了：“听到就听到了，贵妃能禁足在太后宫中，那干脆把我也禁足在皇后宫中吧，正合我意。”
皇后瞪他一眼：“又胡说，我可不想让你和三皇子整天在我眼皮底下鸡飞狗跳的，吵得我头疼。好了，别胡说了，帮我看看这些东西，回头我让紫鸢送到秦大人府中去。”
淑妃站起身走到桌子旁，一边翻看皇后准备的东西一边嘟嘟囔囔：“皇上的宠妃惹了祸，每回都得皇后娘娘你帮着皇上善后，凭什么呀！”
淑妃扭头看向皇后，冲她抱怨：“这满宫里也只有你皇后娘娘整天想着为皇上思虑这个，思虑那个。可惜皇上他啊，真是眼瞎！”
最后两个字很显然是被皇后瞪她了一眼，声音低下去了许多。大监站在皇上身边，听着淑妃嘀嘀咕咕数落皇上，只恨不得把头埋在地下去。
淑妃娘娘一贯是不怕皇上，这样的话也就只有淑妃敢说了。娘娘敢说，奴才们可不敢听呀。
大监悄悄挥挥手，示意身后的那些太监宫女们都远远地站开些，以免淑妃娘娘语出惊人再说出什么惊人的话来。
果然，淑妃娘娘真是语不惊人死不休，继续碎碎念：“娘娘，你说，你是图个啥？如今太子也大了，用不着你娘娘了，皇上更是嫌少来娘娘宫里。那些子眼皮子浅的都说皇后您不得宠呢！”
“瞧瞧皇上都宠些什么样的人。那沈怡宁心心念念的都是别人的夫君，天天急眉赤眼地找人家夫人的麻烦。这不有病吗？偏偏皇上还宝贝似的宠着惯着。”
“那个禧嫔，天天装个老好人，谁也不得罪，心里的小算盘打的啪啪想，还不知怎么想着，用自己儿子挤掉太子上位呢！”
“还有那些什么贵人、美人的，也没几个好的，眼里整日就是想着怎么争宠，这贵妃一倒台，还不知有多少人蠢蠢欲动呢！”
皇后娘娘用手去摸淑妃的额头,笑嗔到：“我看看可是发烧了，怎么今天在这里胡言乱语的。真真是不怕死!”
淑妃也笑着躲开皇后的手，轻笑到：“娘娘也是知道我是怎么入宫的，皇上不放心我爹在边关掌握军权，干脆把我宣进宫封个高位，牵制我爹罢了。反正我爹也不会造反，那我在宫里就能安安乐乐的，皇上也不会要我的命。”
皇后叹口气，许多才幽幽说到：“照你这么一说，这满宫竟是没有人真心待他的。”淑妃撇撇嘴：“反正我是没看到，也许皇上就喜欢这样呢。满宫莺莺燕燕的，皇上看着就高兴吧。娘娘，你呢？你喜欢这皇宫吗？”
皇上站在门口，听见淑妃问出这一句，凝神听皇后的回答，许久许久，只听得皇后长叹一声，再也没有了声响。
大监看皇上站在门外，良久不动，抬头试探地轻喊了一声皇上，皇上似猛然惊醒了一般，向着大监苦笑一声，轻轻摆摆手，转身走出了坤宁宫。
皇上依然如游魂一般在皇宫中走着，耳旁还是回想刚才淑妃所说的话。皇后是一颗明珠，自己早就知道，皇上到现在还记得当年站在梅花树之下巧笑嫣然的皇后，那样明媚的笑容让皇上至今难忘。
当年皇后被娘家人送进宫来顶替死去的长姐做继后，皇上记得当时自己是欣喜的，也是满含期待的。
可是皇后娘娘的一碗药把皇上满心的欢喜变成彻骨寒冰，原来她是不愿意进宫的，她是不愿意和自己生育孩子的。
她只是为了娘家，为了太子。皇上自此也绝了自己的心思，对着皇后尊敬有礼，却从不敢亲近与她。
宠着贵妃，也只是因为贵妃笑起来的样子像极了当年梅花树下的皇后而已，自皇后进宫，皇上再也没有见过皇后那样的笑容了。
皇上想起来皇后轻叹的那一声“满宫竟是没有人真心待他的”，皇上不禁苦笑，这个事实他早已清除了，自坐上皇位那一天起，他就知道他不能像普通人那样去期望一份纯粹的感情。
皇上还记得他也曾幻想过一份真挚的情感，因此他向母后去乞求，想如他所愿娶他所喜欢的那一位。可是母后的一番话打碎了他的梦想。
母后当时脸色凝重的告诉他，想娶自己所爱的，就放弃即将到手的皇位，想要皇位就只能听从先皇的指婚，去讨先皇的欢心。母后也告诉他，他们母子二人是如何艰难地走到了这一步，如果因为他抗旨那么一切都是泡影。母后问他是否甘心。
皇上想起当年自己的决定，到了现在他也不知道自己选的是否正确，只是以后他再也不敢去面对那个心仪的女子，哪怕后来她入了宫就在他身边，他还是不敢去面对她。因为当时是自己贪图皇位先放弃了她，尽管她并不知道自己曾经那么的爱慕她。
有时候皇上甚至在想，幸好皇后也不喜欢他，不然自己就更无法面对她了。既然皇后不喜欢他，那自己就远远的看着她，保她在宫中安乐度日，将来将皇位传给太子。
她养大了太子，太子一定也会善待她，这样以后她在宫中就是至高无上的太后，即使自己早早去了，她也能安然富贵一生。这就足够了。