又一日，孙皓与赵兰溪收拾行装，准备离开洛阳。冬至一过，洛阳城里也飘起了雪花，晶莹剔透的薄雪覆盖在枯瘦的枝丫上，一身月白色绣金丝云纹锦缎棉袍的赵景明趴在窗前，忍不住伸出手来想取下一小团细雪，奈何雪花太细，指尖刚一触碰到枝头，那熠熠闪光的点点雪花就化成了一滴水，附着在赵景明的指尖上。
“不知道徐州的雪下得大不大，若是积雪再厚些，我就可以堆个雪人了！”
赵景明一边关上窗户，一边走回内室，见赵兰溪正坐在床边叠衣服，赵景明刚要上前，却又听得身后一阵敲门声传来，孙皓推开虚掩着的房门，信步走来：
“又要启程了，还是老规矩？你先走，我稍后跟着？”
赵兰溪扎好装满衣物的包裹，抬眼看着孙皓说：
“老规矩吧。”
这时，赵景明兴奋地跑到孙皓的身边，扬起圆圆的小脑袋，拉着孙皓宽大的竹纹衣袖，说：
“叔父，你同我们坐一辆马车吧，侄儿还想听你讲爹爹小时候的事！”
孙皓温柔地笑着，抬起宽大的手掌揉了揉景明毛茸茸的发髻，轻声道：
“这样目标太大了，容易被人盯上，叔父的马车远远地跟在你们后面就好。”
赵景明闻言，忍不住有些失望地低下头说：
“可是到了徐州，我就要进云龙书院好好念书了，不知道还有没有机会再听叔父讲故事呢。”
正当孙皓不知如何安慰时，一向沉默寡言的赵兰溪忽然站起身来说：
“景明，咱们请孙叔父一同用个早膳吧，让叔父再给你讲几个故事，好不好？”
“好啊好啊！叔父，咱们用了早膳再上路吧！”
孙皓倒是有些意外，出行这段时日，赵兰溪一直都在刻意避着他，不与他同行。赵兰溪明白孙皓在想什么，只上前解释道：
“这几日你帮我照顾景明，昨儿个又为了寻我操劳一整日，我请你吃个便饭是应该的，还请师兄给我个面子。”
赵景明闻言，也学着大人的模样一本正经地说：
“是啊叔父，你就看在我爹爹的面子上，让我姑母请你一回吧！”
谁知，孙皓却不以为然地抖了抖衣袖，说：
“你这孩子说的是哪里话？我与你姑母那是同门师兄妹，我是看在师门情谊上与你姑母交好的，这关你爹什么事啊？”
说完，孙皓笑着冲赵兰溪作了个揖：
“那为兄就恭敬不如从命了！”
“师兄请。”
赵兰溪引了孙皓坐到屏风后的花梨木圆桌旁，镇国公府的小厮已经从外面买了早膳带回来，一件一件地往桌子上摆着——皮薄馅大的生煎，滋滋冒油的鸡蛋火烧，鲜香浓郁的牛肉粉丝汤，滑嫩爽口的鸡汁豆腐脑，还有红豆梅花糕，红枣枸杞茶。
孙皓夹起碟子里的生煎包，轻轻咬了一口，那包子汤汁满满，里面的肉粒清晰可见，外皮劲道有嚼劲，内陷裹挟着浓厚的肉汁，温温的，香极了。孙皓忍不住问道：
“师妹似乎对洛阳城的小吃很是熟悉？”
“并没有。”
赵兰溪淡淡地说：
“只是从前跟着严大人出京查案时在洛阳的一家早点铺子吃过一回，觉得还不错，便让下面的人去买了。”
原来是严默带她吃过的。不过，赵兰溪似乎并不想多说过去的那些事，只连忙转移话题说：
“对了师兄，你昨日是如何看出那个与段武见面的人就是跟踪我的人？”
“这有何难？在你失踪的巷子里和铜锣巷里，我们都在屋檐上发现了同样的泥土，只是从你失踪的巷子里取下的泥土更干燥一些，铜锣巷的泥土尚且湿润，这刚好符合凶手先去铜锣巷杀段武然后再把你掳走的顺序。”
凶手从城外踩了雨后的泥土，走到铜锣巷时泥土尚湿润，等再去找赵兰溪时，泥土已渐渐变干，孙皓最擅钻研蛛丝马迹，自然看得分明。
“而我在查看段武被害的案发现场时，无意间发现脚下的青砖有些异同，那下面可能是空的，便在夜里人烟稀少时命人撬开板砖，发现里面果然是一个密道。沿着密道一路前行，我们便在另一头的出口附近找到了沈骥藏身的古宅。只可惜，凶手并不是他，而是另有其人，这事儿就变得复杂多了。”
“无论如何，还是要谢谢师兄的关心。你也知道，如果我不能在洛阳就把这个跟踪者引出来，他恐怕会一路上都跟着我。只有你不在我身边的时候，他才能现身，所以他只要一出现，我就必须要抓住机会，看看他到底要做什么。”
孙皓闻言，只温和地笑着说：
“我没有责怪你擅自行动的意思，赵瑾既然把景明交给你，该怎么做你自然清楚，我是去查案的，你是去护送景明的，你自有自己的决断，我岂会干预？我相信你这么做一定有你自己的理由，我只是担心你的安危而已。”
见孙皓这样说，赵兰溪放下心来，便未再多言，只低下头去把碗里鸡汁豆腐脑的虾皮、鸡丝、榨菜搅拌均匀，轻轻荡着，让其不再滚烫。一旁的赵景明一口咬下半个卤蛋，用余光打量着姑母的神色，见她没有生气，也没有要和孙皓继续聊下去的意思，遂道：
“叔父，可以给我讲故事了吗？”
孙皓握着鸡蛋火烧外面包着的油纸，拿着筷子的手一顿，连忙笑着说：
“上回咱讲到哪了？”
“夫子出题，爹爹帮书院里读书不好的纨绔子弟作弊，被夫子捉住了！”
赵景明脆生生地答道。孙皓很会讲故事，每次都在关键时刻戛然而止，吊人胃口，让人总想着下面会发生什么。
孙皓闻言，连忙悠哉悠哉道：
“咳，你爹这个人，他从小就是个机灵鬼，谁都不得罪，正人君子喜欢他，歪瓜裂枣也喜欢他！他是不管在哪里都能混得风生水起的人物。那些个歪瓜裂枣，素日里不爱读书，只喜欢吃喝玩乐，每到夫子出题考察我们时，你爹爹就偷着给人家递小抄。可这常在河边走哪有不湿鞋的，终于有一天，东窗事发，夫子大怒！”
孙皓啪的一声撂下手中木筷，装作说书先生拍醒木的样子，晃了晃头说：
“且说夫子把赵瑾抓了个现形，即刻将他关进了小黑屋里。夫子为人刚正不阿，平日最恨不分黑白者，可赵瑾偏是个黑白通吃的，夫子气不打一处来，遂下令严惩赵瑾！”
“是要打手心吗？”
赵景明兴奋地睁大了眼睛，毕竟他只被赵瑾打过手心，还从来不知道赵瑾小时候也被打手心呢。谁知，孙皓却神秘地晃了晃食指说：
“打手心太轻了！夫子对赵瑾那是爱之深恨之切呀！遂在第二日学堂之上，令书院仆从取出竹板，鞭打赵瑾的脚心，众弟子一同围观，那叫一个惨啊！我跟你爹那是从小一起长大的，我还是头一回见他哭呢！那会儿吧，他都十六岁了，有自尊心了，被这么多少男少女们围着观刑，那面子上肯定是挂不住的，委屈得绝食呐！”