这些兵器是靖安侯府私铸的？
老皇帝看着小胡氏与靖安侯世子之间的往来密信，陷入了沉思。
那些信件有新有旧，旧的甚至是好几年前的了，纸张泛黄泛旧，已经出现褶皱，原本乌黑的墨迹也已褪色发白。其实，这些都是敬王特意用药水泡过的，好让那些纸张和字迹看起来像多年前的，而不是刚写好的。
敬王筹谋多年，府中收拢了不少能人异士，其中不乏擅仿笔迹者，老皇帝拿着靖安侯世子素来述职的笔迹比对了半天，看不出丝毫的破绽。最重要的是，靖安侯世子从小在宫里陪敬王念书，老皇帝早就听宫里的太傅说过，靖安侯世子有个毛病，那就是写“庄”字的时候总是忍不住在“土”的右下角加一点。
敬王与靖安侯世子从小一起长大，自然也对他这个毛病了如指掌。所有细节都对得上，这一切仿佛真的就是靖安侯世子与小胡氏私下勾结的，敬王痛哭流涕，无辜得像个孩子。
只是，他这眼泪到底是为自己而流，还是为即将失去的唯一的挚友而流呢？想来也只有他自己知道。
老皇帝默默走回书房，陷入了沉思。倘若敬王欺骗了他，那么他这个儿子的心思就太深太可怕了。可是，倘若敬王没有欺骗他，那么表面上看似风平浪静的靖安侯府的心思就太深太可怕了。老皇帝痛苦地揉了揉太阳穴，他多疑的老毛病又犯了，长年的心绪不宁、忧思过度，让他时常觉得左胸膛里跳得厉害。
深吸一口气，老皇帝揉了揉胸口。眼前的信件怎么查都查不出破绽，若说有疑点，那么唯一的疑点就是，那么大的事，小胡氏竟然没有烧掉这些信件，反而都还留着。
对此，巧言善辩的敬王是这样解释的——小胡氏和靖安侯世子暧昧那么久，她心悦于世子，可当时为了救自己的哥哥又只能委身于敬王，这才舍不得丢弃靖安侯世子的字字句句，冒险珍藏起那么多信件。
尽管这个理由有些荒唐，但也能说得通，最重要的是，老皇帝自己说服了自己——私铸兵器企图谋反，这可是天大的罪，宁可错杀一百，也不能放过一个。
大梁有那么多文臣武将，若是杀错了，也只不过损失一个靖安侯府；若是杀对了，正好铲除一个乱臣贼子，怎么想都是划算的。上次抄斩沈家，老皇帝就洋洋得意了许久，他觉得自己能紧紧握住皇权，谁都算计不了他，他就是这世上最威武的君主。
……
荣华富贵，终是过眼烟云。再大的世家望族，也抵不过一子落错满盘输。
阴雨连绵的一个清晨，靖安侯府的鎏金门头被卸下，禁卫军将其踏成了两半，家中男丁全部被戴上枷锁押送走了，年迈的老侯爷和靖安侯世子首当其冲。
“世子——！”
一个衣着华丽的年轻妇人踉跄着追了出来，被守在门口的禁卫军死死拦住。
“兰亭！快回去！”
靖安侯世子回头望着妻子，急切地叮嘱道:
“快回去，老老实实待着！别跟这些官兵来硬的！”
“世子，别丢下我！”
押送男丁的囚车迅速驶离，消失在连绵的雨幕中，赵兰亭跪倒在侯府门口。没了靖安侯府的门头，侯府就不再是侯府了。
赵兰亭不清楚世子和敬王之间究竟发生了什么，只是前两天世子从敬王府回来后就一直不太对，一反常态地和她说了很多话，说起他们刚成亲的时候，说起他们这些年吵过的架，闹过的矛盾。
就在昨晚，世子握着她的手，忽然温柔地问她:
“你当初一心背离娘家，使手段算计了我，非要以一个庶女的身份嫁入侯门做世子媳，如今受了这些年的委屈，可后悔吗？”
“我为什么要后悔？我知道，我大哥嫌我坏了家族的名声，我认！但是谁家的儿媳妇都不好当，既如此，我何不给自己找个好的？”
靖安侯世子的眼神凝滞了一瞬:
“你觉得我好？”
“还成吧！”
赵兰亭没有想太多，但是靖安侯世子昨晚却意外地歇在了她房里。她睡得沉，他只紧紧拥着她，一夜无眠。
今日一早，就变了天。
侯爷和世子虽然早有预料，却没想到这一切来得那么快，世子让自己的小妹从密道里逃走了。至于侯夫人和世子媳是逃不掉的，男人被抓走，她们作为女主人只能被囚于府中，听候发落。看这阵势，只怕结局是好不过沈家了，最后少不了一死。
一旁的街巷里，头戴帷帽、身穿素袍的赵瑾撑起一把伞，默默地注视着顷刻间就变了模样的靖安侯府。赵兰亭跪坐在雨中，脸上已分不清是雨还是泪，他们兄妹之间只隔着一条街，隔着一重雨幕，却又好似隔了万水千山。
敬王会狠下心来拿靖安侯府顶罪，赵瑾曾有过这样的猜测，这是对赵瑾、对楚王最坏的结果，所以赵瑾也一直在默默祈祷，盼着敬王还有一丝良心。可是，敬王偏偏就真的走了这一步。
轻轻拨开帷帽下的纱幔，赵瑾望向烟雨中的赵兰亭，这个和他从小一起长大的妹妹，终于还是跟他走到了这一步——尽管一早就知道自己和靖安侯府立场不同，可是当这一切真的发生的时候，赵瑾才明白，之前再多的心理准备都是无用的——他根本做不到置若罔闻。
那个私铸兵器的山谷是赵瑾发现的，这正是靖安侯府今日崩塌的导火索，赵兰亭沦落至此，他这个大哥终究难辞其咎。但如果重来一遍，赵瑾依然会这样做，因为他必须把楚王扶上位。敬王与宣王皆非仁君，那龙椅上的狗皇帝更是随时都想取赵家的性命，当初莫名其妙软禁赵璃就是个预兆。
愚忠没有好下场，被逼急了总是要反抗的。这条路，他势必要走。
而今虽不后悔，却到底难掩心痛。
……
赵兰亭麻木地回到侯府，却忽然看到小姑子被一众禁卫军押了回来:
“滚回屋里去！快点！”
小妹被人推得险些跌倒。
“嫂嫂，嫂嫂！”
尽管一直不喜欢这个嫂子，可是满目疮痍的家园剩下的活人已经不多，不少奴婢小厮都在抄家中被打死了。
“小妹，你怎么被抓住了？”
赵兰亭连忙推开禁卫军，把小妹拉到自己身前，小妹只哭着说:
“嫂嫂，那些官兵早就在密道的出口等着了，我们哪也逃不出去！”
赵兰亭一怔，忽然明白了过来——这大抵是敬王想拿靖安侯府顶罪了。敬王从前为了商讨大事，也和靖安侯世子一起走过侯府的密道，除了侯府自己人，就只有敬王知道密道的出口在哪了。
所以，小妹根本就逃不掉。
“嫂嫂，爹爹和大哥呢？娘亲呢？他们都被抓走了吗？”
小妹在雨中晃着赵兰亭的手臂，眼睛里满是惊恐。赵兰亭沉默了一瞬，终是流着泪说:
“你爹和你大哥都被革职下狱了，母亲晕了过去，官兵不让请郎中，只怕情况也不太好了……”
“啊？娘亲，娘亲！”
小妹跑向母亲的房间，赵兰亭怕小妹承受不住，一路跟着过去。靖安侯夫人本就身体不好，今早又因阻拦官兵抓人被禁卫军一脚踢晕了，醒来后就吐血不止，早已是出气多进气少。
“娘亲……娘亲！”
“小姐，夫人……夫人已经殁了！”