“哎呦，我的头！”
纳西姆解除了隐形，双手抱住脑袋蹲在地上，达贡手里拿着一根烧火棍站在旁边。由于是在夜里，大家对大呼小叫的纳西姆表示不满，纷纷问候了他的亲人。诗人赶忙道歉，表示愿意为大家吟唱催眠曲以示补偿。
轻悠悠的小曲哄人入眠，鼾声四起后，纳西姆收起三弦琴，来到达贡身边。火光照亮了矮人的脸庞，微小的表情此时便无法逃脱诗人细致入微的观察。他拽了拽花花绿绿的睡衣，意味深长地哼了一声，然后道：“达贡，你可以看穿我的隐形。”
“没有的吧……”
“骗人。”纳西姆摇摇头，说道：“白天你让我隐形，陪你练习听声辨位，其实那个时侯你就在琢磨怎么破除我的隐形。说说，是不是这样？其实你白天就已经能够反隐了？”
“好吧，我承认，我是能够听到你暗中接近的声音，这叫做大地听力。”达贡说道：“你不是坏人，隐形也只是为了躲避而不是害人。但我不能不防着坏人使用隐形，对不对？”
“是应该防一手。不过我的隐形——一点都不吹牛——非常厉害，我就没见过比我更好的隐形。我确信我的隐形除了没有形象之外，同时也没有声音、没有气味。你是怎么发现的？”
“其实也不是没有声音，你总要动的。”达贡指着纳西姆的胸口说道：“你的心脏得跳，你的肺部和气管有空气进出，你的肠子也会蠕动。你的确是没有脚步声，也没有衣服摩擦的声音，但是内脏的活动怎么办？”
“大地听力”可以穿透障碍物，在损失一定探测距离的情况下，感受到物体内部和后面的情况。只要专注一些，达贡的确能感受到生物体内的活动。因为本就知道人体内部的结构和功用，所以达贡知道哪个是心跳、哪个是呼吸引发的。
“内脏活动？你能听到这个的话，那是够变态的。我没办法了。”纳西姆摇摇头，说道：“你这个叫做大地听力？是够厉害的。放心，我不会说出去的。我是个吟游诗人，不是个间谍刺客。吟诗唱歌风花雪月才是我追求的事情。”
达贡点点头，认可纳西姆·邦德的说法。他的确是个浪荡的家伙，但浪荡的真实、浪荡的坦诚。“纳西姆，都已经离开封锁区四五天了，你怎么还跟着？我以为你会去林地精灵的王国，那里有很多漂亮的精灵女孩——这是你说的。”
“对，那里的确有很多美好，但也有通缉令。虽说只是鞭打十五下的小过错，但我要是被抓住了，不一样很丢面子？”
“你又犯了什么错？”
纳西姆拈着八字胡边缘上翘的一角，眼睛眯了起来。“我并没有犯罪，完全是误会。我和一个精灵对某件事情有不一样的见解，这本身并不是一种罪责。但是，在林地精灵的地方想和林地精灵说清道理，那是不可能完成的。我只是个人类，又不是个精灵。”
“人类很受欺负吗？”
“我看你想问的不是这个吧？”纳西姆说道：“自从希洛艾走了之后，你的心思就有点重，有时候会望向西北方向，大约就是林地精灵的国度。是不是在想着那个精灵女巫？”
“我在想秘纳米利斯的精英学院。我在坚古城的时候听了一些消息，坚古族人在学院很受欺负。这一次，芮丽奇等精灵学员，还有那三个我都不知道名字的人类学生，他们表现出来的态度令我担忧。我不想浪费时间和他们纠缠，同时却不知道该怎么处理。纳西姆，你去过的地方多，精灵对其他种族的态度普遍都是芮丽奇那样的吗？”
纳西姆仔细想了想，然后摇摇头。“公平公正的说，绝大多数精灵的态度介于芮丽奇和希洛艾之间，更偏向芮丽奇一点。精灵本质上是高傲的，和你没什么关系的时候根本不理睬你，更不在乎你，这是常态。我去过秘纳米利斯，那里的精灵和其他地方的精灵也没什么不同，他们是一个水准上的居民，而其他种族则在他们之下，是另外一个水准。”
“你没去过精英学院？”
“没有，我一直想去，但那里不让我进。”纳西姆摊开手，说道：“正好碰上你们，我就又起了去试试的机会。学院里各个种族的学员都有，还都是年轻人，应该会欣赏我的音乐与艺术。”
“看来你在秘纳米利斯没有被通缉。”
“按照坚古族人的标准来看，你真有趣。哈，哈。”吟游诗人假装笑了两声，说道：“我不是个罪犯，除非偷心也是恶；我不该被囚禁，因为自由才是我的根。到了秘纳米利斯，说不定你可以来参加我的演唱会，带着朋友，叫上希洛艾。我觉得你出面，肯定能把她带来。”
“为什么你会有这样的想法？”
“因为希洛艾喜欢你，这是显而易见的。但是另一群喜欢你的人非常担心你的处境，不想让你和希洛艾真正结合到一起。我只能说，两方都是对的，因为爱，就是这么矛盾和复杂。啊，精灵，美丽而永恒的种族；美而爱，恒则久；可是爱得越久、伤得越深，爱和伤层层叠叠，这就是精灵啊！”
达贡顿时觉得有些尴尬，心跳都加速了，便赶紧岔开话题：“那么坚古族人呢？”
“不好说。”纳西姆往火堆里填了两根柴，然后盯着飞舞的火星发呆。“我得说，坚古族人的处境不妙，但也没坏到哪儿去。”
“我没听懂。”
“我是个诗人、歌手，我学习了很多节目，也自己创作节目，从我的角度出发，现在只有精灵和人类还有诗歌传唱，还有节目表演，在观众中也普遍很受欢迎，我可以收到不少钱。但是坚古族人没有新的传奇、没有新的故事，大约还是无限迷宫刚刚建成那段时间的东西，歌颂的也是坚古族人的工匠技艺。我去盖魔城也听不到坚古族的新闻、八卦，特意去问了几个故事，写了一首歌，没人喜欢听。先说明，我的作词作曲以及演唱都没有问题。大家只是不关心坚古族人。”
“那么坚古族人呢？他们也不喜欢听你的歌？”
“我注意到你挺喜欢的，守夜的时候还会哼哼几句。虽然有点跑调，但我知道你是我的歌迷。”纳西姆用力拍向达贡的肩膀，本来想表示友好，但他忘了这是在深夜。手掌在金属的肩甲上拍出声响，吵醒了两人，又给他招来一阵诅咒。
纳西姆忙着去唱催眠曲，他的歌声中包含着法术的效果，这也是催眠效果的来源。其实他能够施展隐形的法术，早就说明他也是一个施法者，但是他非常克制。除了催眠的曲子之外，日常的歌声中是不包括法术效果的，他对于美丽女士的追求也从不使用法术——这也是他的原则之一。
其实吟游诗人有一点并没有说错，希洛艾离开后，达贡的确有一点空落落的感觉，仿佛她的法术在他身上还是产生了一点效果。瑞德说过，胁迫和强迫的效果不会对达贡生效，但顺着他心意的法术则需要他自己来抵抗。
但也不一定就是法术的效果，难道讨人喜欢就得用法术？达贡摇摇头，将这些“杂念”暂时全都甩出去，站起身来开始锻炼。他双手持握猎首斧，围绕火堆练习双手武器的套路动作，并在其中增加使用“大地听力”的部分。他心中有一个想法：因为“大地听力”能够穿透盔甲，那么他完全可以穿着更重的盔甲，佩戴防护能力更好的头盔，也不怕损失太多战场观察能力。在更强的防护和更强的进攻面前，武器大师都会选择防护，因为人生不止有一场战斗，盔甲可以避免意外。
沿着道路向北，车队继续前进，这时道路边多了一些相对行进的人。这些人往往三五成群，用驴车或者手推车携带着大包小包东西。他们的衣着普遍不好，但也远没有到衣不遮体的程度。可以看到他们神色匆匆，但也有一种如释重负的感觉。
托比和杰洛斯分别与他们交涉，用一些食物、衣服换来了情报。原来赫山城又打起了。
赫山城经常挨揍，主要是被蛮林出来的怪物袭击，每年总有一段日子会这样，而每隔几年就会有一次相对严重的袭击。蛮林的占地颇广，据说内部有各种各样的怪物，它们拥有自己的领地，互相攻伐，连年争斗不止，生存环境恶劣。在不断的战斗中练就一身本领后，蛮林的怪物迟早会领悟到一个歪理：咦，西面蛮林之外的环境似乎挺好的，我干嘛不去？
说起来，马王湾其实比赫山城更靠近蛮林，但是一条汹涌的大河以及北面的群山成为天堑，保护马王湾不会遭到大规模袭击，最多只是小偷小摸或者奇美拉那样的独狼。而连绵的山脉在北面存在缺口，那里有一片对怪物来说根本算不上阻碍的丘陵地区，然后便是赫山城。这里没有滔滔河水，没有高峰深谷，只有厚重的城墙和大量城防。
赫山城没有被攻破过，但它也只能选择优先自保，无法庇护城外，尤其是更靠近蛮林方向的村庄。偏偏这里土地肥沃，适宜耕种，还有丰富的黏土、陶土和煤铁矿，谁也不想放弃。于是这里的居民已经养成了敌进我退、敌退我修的能力。当蛮林的威胁很大时，他们就退入赫山城，或者去南面的马王湾以及北面的小村镇暂逼锋芒。
可是商队怎么办？敌人从东来，可赫山城西面全是水，车队绕不过去。杰洛斯吧嗒吧嗒地抽着烟斗，坐在车顶上一直在发愁。