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明末威力较大的火炮，去除掉一些技术上实在过于老旧或者华而不实的类型，以轻重分别而论，轻炮较实用的基本就是百子弗朗机、发贡炮（即大铜铳）、灭虏炮，重炮的话就是三种大小不同的将军炮和大小红夷炮了。
这些火炮里李来亨接触较多，又通过缴获而拥有了一定存货的是灭虏炮、将军炮和红夷炮。
灭虏炮算是明末轻炮中最典型的一种实用类别，炮本身的重量只有约一百斤左右，可以发射一斤左右的铅弹，一辆普通的炮车或者改过的叶公车就可以装载三门灭虏炮。它的缺点主要就是作为轻炮，自然威力较弱、射程较短，火药消耗量比较大，只适合野战中打一打散兵。
将军炮的话，则是明末重炮中的中坚款式，之前一段时间闯军的火炮也是以各类将军炮为绝对主力。明朝官军一般是按照将军炮发射铅弹的不同重量，将其划分为三等，大将军炮可以发射七斤的铅弹，二等将军炮则是发射三斤铅弹，三等将军炮就和灭虏炮差不多了，只能发射一斤重量的铅弹。
李来亨之前通过缴获和同李仙风做“交易”获得的将军炮，就属于二等和三等将军炮。
当然将军炮中本身还有比大将军炮威力更大一等的无敌大将军炮，只是它实用性就很低了，明军本身都已经弃用，李来亨自然也不会去考虑。
最重要的还是红夷炮。
红夷炮分为大小二种，小炮大约长一米五到二米左右，大小和重量以及发射炮弹的斤数都低于红夷大炮，主要适用于野战——罗汝才送给李来亨的那几门炮就属于这个范畴，用于攻城的话，虽然威力、效果已经远超一般的将军炮，但比之现在满洲人主要适用的红夷大炮，还是有不小差距。
红夷炮在炮弹的斤数上，相比大将军炮优势并不是很明显。但是红夷炮由于技术形制上更为先进，所以倍径比要超过将军炮很多倍。
倍径比是指火炮炮管身长与口径之比，简单来说，倍径比越高，火炮的形状就越细长，炮弹在身管内被加速的时间自然也就更长，发射后初速、威力就会更大。
倍径比的优势，使得红夷炮在炮身、炮弹用料和重量都相当的情况下，威力、射程都要超过老式的将军炮。
只可惜李来亨手中一门可发射十斤以上炮弹的红夷大炮都没有，只能用适宜野战的普通红夷炮和威力更弱的二等、三等将军炮来攻击郾城城防。
但前标军攻城也不只是靠李世威率领的铳炮队而已，这时候另外有数百名士兵由苗里琛带领，等候在城壕外。他们没有拿刀枪剑棒等武器，反而人人手持铲子、锤子、铁钎子，肃立不动。
一阵冷风吹过，李来亨抬起头看着天空中越聚越多的乌云，对苗里琛说道：“这天色……要是下雨事情就难办了，我们加紧进攻！”
苗里琛点点头，他还是一副稳健沉着的样子，即便受到李来亨的催促，也没有立即下令开始进攻，而是坚持等待守军在炮火攻击下渐渐趋向混乱的更好战机。
士兵们都严阵以待，人们心情振奋而紧张，等待着约定的动手信号。过了一阵，只见远处射出一支火箭，苗里琛突然就喝了一声，所有人马上飞奔起来，迅速填埋城壕。城上的守军也不甘示弱，拼命往下扔砖头和石头，砖石有的被傍牌和盔甲手牌挡住，有的直接落在人身上和头上，登时伤了许多人。
为了掩护填埋壕沟和掘城的土木队，前标军其他将士也都向城头猛烈射箭、放铳、发炮。城上守军不断地中流矢死伤，使他们藏在城垛里边，不敢探出头来，所以他们抛掷的砖、石、檑木准头都非常低，差不多十个里只有一两下能够伤到土木队的士兵。
守军也向城外射箭发炮，但因为很难从城垛之间露出头来，只能从箭眼里边往外射，而现在天色因为乌云聚集和渐至傍晚，又昏暗了很多。守军看不清楚目标，基本上全靠感觉射击，忽高忽低，全无把握。
城下的前标军则虽是仰攻城头，视野同样比较昏暗，可是城头的灯笼、火把，给了他们很大方便。更不要说李世威一直和方以仁学习校正炮击的技术，比起守军全靠蒙的打法，准头要高太多倍了。
义军的攻势越发猛烈，虽然李来亨实际上没有什么兵力优势，可是虎大威新败，杨文岳成为戴罪之人也不理事，陈永福不敢轻易出城逆击，也摸不清楚前标具体的总兵力到底是多少。
不过陈永福到底是官军里一个比较精明强干的将领，他一到郾城都宣扬闯军在上蔡、汝阳等地杀戮甚惨、羞辱妇女。后来因为百姓们听过不少闯军的传说，并不怎么相信陈永福的说法，他又迅速转换口径，声称闯军的军纪确实不错，可是同他们合营作战的曹营就是一支食人的兽军。
据说曹操罗汝才在军中置有石臼百台，军粮不够时就会四处抓捕乡民，将他们丢到石臼下面捣碎成烂肉，然后合骨而食。
虽然这种说法比闯军到处杀戮淫掠更加离谱，毕竟就算缺乏军粮要吃人，也没谁会大费周折去搞什么石臼来把人捣的彻底粉碎再吃——能把人体捣烂的石臼，还是捣碎到能够“合骨而食”的地步，这是什么天顶星科技的核动力石臼？
不过还真别说，因为曹营的军纪作风虽然不至于差到左良玉、贺人龙的那种地步，可也实在不算太好。再加上郾城不少文人士绅添油加醋，这个石臼食人的谣言还真就流传了起来，等到这故事传到江南去，干脆就又从曹营用石臼食人，变成了李自成亲自用石臼吃人。
本地军民因为听信了这些传说，所以尽管守城的人不断被前标军杀伤，保定兵又全部士气低沉，斗志极弱，但在居民支持之下，守军不仅挡住了李来亨的第一波攻势，还能不停地向城下投掷各种能够杀伤敌人的东西。
只是义军士气高涨，在守军强烈抵抗之下，依旧将城壕填埋出了一片可供大队步卒通过的地方。弓箭手和铳炮手也都取得不少战果，李来亨看天色又变暗很多，才下令停止第一波进攻，让将士们休整一二。
陈永福见义军攻势停止，心中暗自喘了一口气，他留儿子陈德在城墙上指挥部队，自己则不脱衣甲，坐在一把圈椅上，闭着眼睛假寐。他实在疲倦，正要昏昏入睡，忽被城头和城外的一片呐喊声惊醒。
他双目一睁，心中骂道：“他妈的，怎么这么快又来了！”随即带着一群亲将、亲兵、家丁，迅速奔上城头。
义军稍作休整以后，便开始分波次冲到城墙近处掘洞，虎大威知道这是闯军用过的一种战术：他们将城墙墙角的部分挖出洞来，然后向其中填入大量火药，一次引爆，便可以重创城基。
陈永福一上城墙，就看到很多地方都有义军掘城，他们组织严密，行动极为迅速，情况十分危急。他从城垛中间探头下望，“嗖”的一声，一支箭正好射中他头盔的上部，把盔缨射下城去。
一个家丁将他的袖子扯了一下，说：“大人，小心！”他没有理会，亲自抓起一块砖头，砸了下去。正在这时，又一支箭从他头上飞过，射中了他背后一个守城的壮丁。
陈德怕他有事，赶紧跑了过来说道：“大人，目前贼兵分成十余股，到处都在掘城。不管如何抛掷砖、石、火药，可贼兵多有防备，傍牌甚为牢固，就是不退。”
“大人，我们还是开城门，派骑兵部队出城逆击，将贼兵一举驱散掉吧！”
陈德的建议其实颇有见地，可是陈永福尚未把握到义军的兵力规模，他生怕李来亨手中握有强大的预备队，官军一出城门就有去无回，因此反对道：“胡闹！你不要惊慌，要沉着，我自有办法。”
他和虎大威一起商议了一会儿，本来还打算问问杨文岳的意见，只是听虎大威说自从崇王被杀的消息传来以后，杨文岳每天都处在饮酒过度的状态里才作罢。
他们先命令家丁在城上传谕，说大将虎大威和陈永福都正在城墙上亲自督战，叫将士和百姓们沉着杀敌，不要慌乱。他们在城上开了两箱现银，声言杀贼兵一人者当场发给现银若干、伤贼兵一人者又当场发给现银若干。
守城的“民”大多是有权有势的士绅之家和他们麾下家仆，另外还有一部分则是被陈永福的核动力石臼谣言吓坏了的普通百姓。
这些“民”守城的目的各不相同，但此时听到这道口谕，全都勇气倍增，军心一下稳定了下来。
虎大威也连声称赞道：“兄弟，你真是有办法！”
战况也因此更加激烈了，官军把干柴点着，扔下城去，烧死掘洞的人。土木队的士兵则一面用镢头和农叉将燃烧的木柴和棉絮推向远处，一面继续挖城。
不断地有官兵从城墙下摔倒下来，也不断有义军士兵在城墙脚下被杀死。
(本章完)