“东虏……”
袁大奎回忆了一下陈德告诉给小袁营的消息，其实他对子辽东破关而入的清军，并没有什么切实的印象。虽然东虏在四年前，也就是崇祯十一年时，曾由多尔衮率领入关劫掠过一回，那回清军的兵锋向南就打到了济南。
可是崇祯十一年的时候小袁营还不成气候，袁大奎还是老家一条忠厚老实的庄稼汉。他们对于清军并没有一种真切的体会和感受，只是偶尔会从四方商旅的传闻中听到一些相关的消息罢了。
河南镇副将陈德虽然把清军打到山东的消息告诉给了小袁营前线守军，可是具体内情和更详细一些的情况，这就不是袁大奎这种下层将士能够了解到的。
他勉强组织了一下语言，重新复述了一遍陈德的说法：
“是陈协台陈大人说的……”
“陈协台？河南镇总兵陈永德的儿子陈德吗？”
协台是对副将的尊称，李来亨一听到陈协台这个说法，就想到了陈永福父子。他的手中还捏着闯军荆襄节度使陈荩，专门写给陈永福的好几封劝降书信呢。
“大帅说的是，就是陈永德的儿子陈德……他带了两千援军，专程过来接小袁营撤去归德，说是因为东虏已经打到了山东境内，官军要据守徐州，所有地方上的部队都要撤去徐州。”
袁大奎说完这句话，他就看到李来亨和身旁一个穿着甲衣、却又头戴文士方巾的读书人相视一笑。
那个读书人讥讽道：“我以为史剿总是一条龙或者一头虎，这才被崇祯挑选为至关重要的徐州剿总大臣，却未想到史公亦不过一畏敌如虎之人。这大敌尚未至，史公就急匆匆把所有兵力退去徐州，岂不是将土地和百姓都白白送给东虏？”
湖广闯军之中，在李来亨的面前，依旧能够这样跋扈跳脱的人，唯有郭君镇和顾君恩两人而已。郭君镇是天性使然，顾君恩却是刻意在李来亨的面前表演出跋扈孤臣的形象来，也因此，李来亨才能把十分重要的行军司马一职和创建参军司的重任，都交给顾君恩来负责。
顾君恩本来就是个狂悖自负的书生，近来又刻意在李来亨的面前扮演孤臣角色，对于史可法的讥讽也就越发尖锐了起来。
他甚为刻薄地点出史可法之所以被提升到徐州剿总的高位上，不是因为才干，而只是因为首辅周延儒要照顾东林党一系势力的利益罢了。
史可法是东林党和复社中人，共同钦佩信服的一个人杰。方以仁虽然因为对复社虚有其表、浮华不实的风气感到厌恶，早就已经退出了复社，可他念着那一份香火情，还是忍不住为史可法辩解道：
“东虏兵锋甚强劲，其人如虎、其马如龙、其军如泰山。崇祯十一年时，明军之中尚有卢象升等忠于职守的大臣名帅死战，可也无法阻挡清军的兵锋，一路溃败……清军当年就一口气打到了济南城，用大炮轰开了山东省垣的城门，把熙攘繁华的济南杀成了飞鸟都不愿驻足的一片白地！”
崇祯十一年清军屠济南城时，方以仁就正因游学而在济南。他亲身经历了那次惨烈的大屠杀，目睹了清军超乎了逻辑和常理的野蛮行径，躲在死人的尸体下面装死，才逃过一劫。
所以方以仁提起这段往事，情绪不免激动了起来。他想到了许多可怖的场景，济南城中被清军贯在长矛之上的幼童，还有被清军用好几匹战马扯裂身体的俘虏，鲜血流满通衢和街巷。
方以仁只是稍稍做了一下回忆，额头上就不禁留下许多冷汗。当年他从济南死里逃生以后，到处逃亡，沿途上路经过的地方都受到清军的摧残，房屋荡毁，人口星散。
有些村庄里，房屋只剩得一个百孔千疮的外壳，里面既没有居民，也没有生活用具，一切可以破坏的都被破坏了，剩下狐兔横行，杂草蔓生，有时还触目惊心地看到一堆堆的白骨弃置在室内、路边。有的村庄的场上堆着十多具、或多至数十具的白骨，显然是受到集体屠杀的村民们的遗骨。
破坏得较轻的地段，也要经过好几十里路，经过好几个破残的村落后，才偶而看见天空中飘起一缕、两缕炊烟。为了躲避清军的屠掠，这几缕藏在深山野谷里的炊烟，飘飘忽忽、躲躲闪闪，升在天空中也显得有气没力，挺不起腰干，而且往往根本躲藏不了多久，最后还是会被清军发现、杀光、掠夺光。
“不要争论了。”李来亨制止了方以仁和顾君恩两人的争论，他在意的是明军获得消息，具体内容到底是什么，“你继续说，陈德告诉了你们什么，清军到山东哪里了，什么时候到了哪里？具体的时间和位置究竟如何？”
可是袁大奎并不能回答李来亨这一连串的问题，他只是一个低级将士，最多只知道清军是在九月初五攻破的蓟州城，再具体的内容，陈德也不可能把真正的军事机密讲给他听。
李来亨看袁大奎连连摇头的模样，明白他应该是真的不知道了，只好无奈叹口气，对方以仁和顾君恩说：
“我们抓了小袁营不少俘虏，几乎所有人都愿意投降。可是他们好像确实不清楚清军的动向具体如何，只知道已经打到了山东，再具体的时间和位置就全都不清楚了！”
方以仁则掰着手指头算了一会儿后，接道：
“崇祯十一年时，那一回清军杀入内地，是在九月底时击杀了蓟辽总督吴阿衡，之后过了三个月，大概到十二年正月时方破了济南。如此算来，这一回清军侵入内地，九月初破了蓟州，如果也花三个月时间……不，今时不同往日，如今明军比之崇祯十一年又虚弱了不少，清军可能只要花两个月时间，就能杀到济南去。”
顾君恩的脸色也阴沉着，他分析说：“若这消息属实，情况就十分复杂了！东虏与我不知是敌是友，他们环伺在山东境内的话，闯军实在就要多加警惕，形势太复杂了！”
“这……”方以仁沉吟道，“府主，若按照崇祯十一年那次的清军入寇来看，这回清军九月初破蓟州，起码也要一两个的时间才能打到济南。明军中传闻清军已打到山东境内，或许是指小股散兵，也可能指的是到了德州等一些靠北的山东州府。”
顾君恩也同意方以仁的看法：“乐山说得不错，清军至少还有一个月以上的时间才打到济南，要杀到徐州附近，那不是更得要两个月以上的时间了吗？这些时间已经是绰绰有余，足够让我们无需多余的防备和警惕，放开手来，把收回小袁营的任务先行完成。”
“嗯。”
李来亨心里还有些不安和焦虑，他对于湖广闯军现在的实力，还没有一个能够和清军做明晰对比的例子。
究竟霆军步兵和三堵墙骑兵，能不能扛住满洲八旗的力量？
他心里实在没底，如果战事继续拖延下去，等到一两个月后，李来亨还没有把袁时中和小袁营的问题彻底解决。
待清军抵达徐州附近以后，战场形势就会从明军和闯军的对抗，变成明军、清军、闯军三方的复杂博弈关系。大局形势，将不知道复杂多少倍起来！
看来最好的方法，还是趁着清军冲到山东腹地以前，大刀阔斧地先把袁时中解决再说？
经过涡河一战以后，闯军光是俘虏就抓了一两千人，小袁营另外还有不少溃兵。考虑到闯军和小袁营过去长期的友好合作关系，只要李来亨摆出既往不咎、来者不拒的态度来，估计这些溃兵最后大部分也会投入到闯军这边来。
(本章完)