“烫手山芋，莫过于此……”
李来亨站在真定城的城墙上，无奈苦笑，孙传庭和秦军被关宁军诛杀的消息已经轰传天下，皇太极的这一招确然是妙手，看来明廷正在毫无抵抗地落入清军的控制之下。
可是让李来亨左右为难的事情，却是另外一桩事情。
孙传庭死了，高杰和李成栋也都在怀来宴上被关宁军击杀，但秦军驻在怀来外的兵力尚有二万余人，虽然因为群龙无首、毫无防备，一时间遭到明清联军的突然袭击，其多数兵力都被吴三桂收编，但依旧有少数人马突围而出。
这一支自怀来突围出来的秦军余部，在京畿一带当然已经是走投无路——向西是多尔衮镇守的大同，向北是塞外，向东是皇太极控制下的北京城。
看来他们除了南下投奔李来亨以外，也确实别无其他出路。
李来亨怎么都想不到，兜兜转转，秦军最后的精华居然会跑到真定来……他大觉命运的无常和离奇，闯军和秦军，都是以陕西人为主的军队，这两支军队打了十多年的仗，可是秦军最后却是覆灭在闯军最后的敌手皇太极手上。
命运的乖张，确实让人难以预料。
真定城城墙雄伟，成祖朱棣建都北京以后，真定府直隶于京师，是拱卫北京的近畿要地。其时真定府不仅是控制五州十一县的政治中心，而且是控制燕晋咽喉的交通中心，成为拱卫京师的主要据点，与北京、保定并称为“北方三雄镇”。
“悠悠千古河朔，唐季时叛臣在此往来复去，五代时契丹自此南下……不料梁晋格局，复见于今日！”
方以仁同样忧心忡忡，真定位于冀中平原，相对来说无险可守，现在更处在兵力优势的明清联军兵锋直接威胁之下。
楚闯的潜实力虽然强大，可是还有很多部队尚在湖广，短时间内很难征调至河北，一旦皇太极迅速南下，李来亨部署的这条脆弱防线，是极难抵御住八旗铁骑的。
五代时河北藩镇往往成为决定天下胜负的关键手，如后梁太祖朱温降服了河朔的赵、魏二镇，便得以包围李克用于太原，后唐庄宗李存勖降服了魏博镇，则可以奇袭汴京，灭亡后梁。
无险可守的河北平原，又利于虏骑纵横，契丹人就是从这里南下，攻入开封，将晋出帝石重贵俘虏至关外。
方以仁不能不为李来亨今天的形势，感到分外的忧心。
春风渐醒，城墙上较此前白沟河之战的时候已经温暖太多，李来亨取下头盔，看着城下的那支前来投奔自己的秦军余部，无奈道：
“传庭死，秦军无路可走，降闯确实是唯一出路，可为何不去投奔殿下，也不去投奔我刘师傅，非要来真定投奔我呢！”
刘芳亮这时候正在南皮一带布置防务，未在真定，与李来亨同行的顾君恩则直言道：
“使君，秦军即便欲投太原，也无路可走。大同尚为清军控制，秦军余部南下也只有走真定一道了。”
李来亨长叹一声说：“孙传庭在河南杀戮极多，他的死可说是因果报应，没有什么可多说的。但这些秦军，多数不过是平常官兵，他们来降闯，我总不能在真定城下把他们全部坑杀吧？可是领军的这位邢夫人……却要我如何处置！”
秦军来真定投降，本来不是什么严重的问题，他们群龙无首又走投无路，李来亨只要派几个将领把秦军打散、收编入闯军即可。
可说让李来亨感到分外棘手的事情就在于，带领这支孙传庭余部南奔真定的首脑人物……竟然是邢夫人！
“邢夫人……她怎么还敢来投闯军？不怕殿下杀了她吗？”
邢夫人就是高杰的妻子……换句话来说，她就是李自成的前妻，当年邢夫人在闯营里负责后勤，也是一个为人精明、颇具威信的人物。
可她和李自成的部将高杰长期厮混在一起，两人纠缠出私情，因此导致高杰带着邢夫人投降明军，使得闯营当年的发展受到一大打击。
也是因为这一历史问题，高杰成为了明军将领中对闯军敌意最深的人物——因为他深知自己一旦落到李自成的手上，是绝无活路可走的。
孙传庭、高杰、李成栋等秦军首脑在怀来宴会上被吴三桂尽数杀死以后，还留在秦军大营中的邢夫人最先察觉到情况不对，她迅速找到了同样留在城外的高杰外甥李本深、李成栋之子李元胤二人，说服他们紧急把部队撤走。
可惜关宁军和八旗兵早已布下天罗地网，即便邢夫人临机做出了正确的决断，秦军多数兵力也在吴三桂的围攻下被缴械，只有千余人残兵由李本深、李元胤二人率领，南奔真定。
秦军这个前往真定投降的主意，应当是出自邢夫人的考虑，可是李来亨也很难想通，她难道是觉得李自成会念及旧情，放过她一条性命吗？
顾君恩便冷着一张脸，说道：“使君，秦军不过千余人，我们立即出兵将其打散收编就可。邢夫人此人辱闯军至极，应当立即把她杀掉，函首送往太原……否则太原那边会怎么想？”
方以仁却反问道：“若邢夫人不是南奔真定，而是直接去投太原，府主以为殿下会杀她吗？”
李来亨想到李自成的为人性格，犹豫了一会儿后，低声道：“说不定……不，很大可能大元帅会赦免邢夫人的罪过。”
方以仁点头道：“不错！殿下为人宽厚，何况现在东虏控制了北京，闯军亟待和东虏争夺人心。在这个关键时候，杀一邢夫人只会导致秦军离心。若我们殿下能够既往不咎，连邢夫人都能够赦免，那么过去那些曾和闯军打过仗的明军将领，一定会一个接着一个地投降闯军。”
顾君恩冷笑道：“哼，话是这样说……殿下宽厚吗？不管是不是真的宽厚，邢夫人若真的去了太原，殿下都是不能杀她的。这个女人心计倒是很深，大约是算到这层，才会径直来投闯军。但是！”
“但是什么？”李来亨问道。
“但是殿下受如此大辱，即便真为了大局而赦免邢夫人，殿下难道不会更因此加倍记恨在心吗？到时候殿下恐怕会记得很深，记得邢夫人是投奔了谁，被谁送往太原的！”
李来亨眯起眼睛：“好直的意思是……我们还是应该现在就杀了邢夫人？”
“若将邢夫人送去太原，殿下只能把她赦免……可也一定会因此埋怨于使君。若使君现在就把邢夫人杀掉，再回报太原，殿下至多训斥使君一番，可心中却一定会感到分外惊喜……因为使君帮殿下除掉了一个左右为难的问题。”
顾君恩直言直语，方以仁则收敛颜色，沉声道：“府主以为让殿下感到惊喜，和一妇人的性命相比，孰轻孰重？府主以李公子之名，得享仁义之兵的名誉，可是杀一妇人，岂非自毁仁义之名？大义与小利，又是孰轻孰重？”
顾君恩笑道：“一个妇人的性命，还是个淫奔的贱妇，与殿下的好感相比，孰轻孰重，这样的问题还用问吗？”
(本章完)