第二百八十九章城门候君
王子骑着高头大马，缓缓地进入都城。城门口处，周亲王率领着一众官员已经恭候多时。然而，令人意外的是，周珏郎竟然老远就迫不及待地奔跑而来。
只见他满脸兴奋，完全忘却了应有的礼数，扯着嗓子高声呼喊起来：“太子殿下千岁千岁千千岁！”这一喊，声音洪亮而清脆，回荡在整个城门口。
王子听到呼喊声，不禁微微一笑，看着眼前这位曾经放荡不羁的纨绔子弟，打趣地问道：“怎么，你小子看起来守城门还算尽职尽责嘛，难道今日依旧在此当班不成？”
周珏郎赶忙躬身行礼，脸上堆满了谄媚的笑容，陪着小心回答道：“回殿下，昨日大哥便告知小的您即将凯旋而归，小的我激动得一夜未眠，天不亮就早早地将城门大开，只为能第一时间迎接殿下您呐。”
王子听后，心中暗自诧异。想当年，这周珏郎可是个不折不扣、令人生厌的混蛋家伙。可如今，他竟像是变了个人似的。特别是他失去父亲周阁老之后，不仅没有一蹶不振，反而有了如此脱胎换骨般的转变，这着实让王子感到一丝欣慰。
“哼，少在本宫面前阿谀奉承、溜须拍马！快给本宫如实道来，本宫不在的这段日子里，这天都城内究竟发生了哪些事情？”只见那高高在上的王子正襟危坐于战马之上，目光如炬地盯着下方之人，迫不及待想要知晓天都近来所发生的重大事件。
周珏郎听到王子如此发问，心中一紧，连忙如同一嘴碎不停的乡村妇人般，张开嘴巴滔滔不绝地讲述起来：“启禀王子殿下，长公主与其驸马爷已于昨日返回王都啦。听人说啊，那五大王如今已然接手掌管了北辰之地呢。还有啊，之前因罪被抓捕回来的南伯侯，本以为会受到严惩，没想到最后却只是被王上降职，发配回了遥远的南乌去，担任那小小的南乌府承一职！再有就是，就在数日前，咱们那位威风凛凛的二大王九千岁啊，在一场与凶猛恶兽的激烈搏杀之中不幸英勇就义，最终魂归西天啦！”
闻及此，王子心中不禁泛起一丝悲凉！虽那王金虎乃其杀母之仇人，然近段时间，身边离去之人甚多，不知为何，闻得二叔之逝，竟无丝毫宽慰之意。无论是恩师云中鹤与宁文生，还是自幼玩伴杨康，亦或乌鸦王与西北四兽，乃至刚刚结识的影子尊者。诸如此类，皆为这场战争中牺牲之人，皆令王子心生痛楚。
“本宫知晓了，你切下去吧！”王子说着落下战马，缓缓的走近跪拜许久的周亲王与文武百官面前，高声叫道：“诸位平身吧！”
“太子殿下千岁千岁千千岁！谢太子殿下！”周亲王连同百官起身高呼道。
百官退到一旁，太子将面前的周亲王扶起，低声问道：“父王的身子最近可好？”
“回王兄的话，这几日因二王叔的事，消瘦了许多，不过应该也无大碍！还请王兄放心则是！”周亲王抱拳回话道。
王子看着眼前显得格外拘束的二弟，心中不禁了然。他深知二弟之所以会这般模样，或许是因为此前犯下的错误，以至于此刻见到自己时，难免会感到些许过意不去。然而，还有一种可能性，那便是二弟担心自己日后会因为曾经争夺嫡位的陈年旧事而再次与他算账清算，正因如此，二弟才表现得如此拘谨。
只见王子面带微笑，缓缓地走到周亲王身旁，然后轻轻地拍了拍他的肩膀，接着提高嗓音说道：“真没想到啊，二弟经过这段时间的磨砺，整个人都变得结实强壮了不少呢，越来越有男子汉的气概啦！大哥我可没别的意思哈，咱身为堂堂七尺男儿，谁能没有点雄心壮志呢？以前的那些事儿呀，根本就算不上是什么大不了的过错。毕竟都是自家人嘛，这种事情千万别老是放在心上，要不然憋出心病来可就不好咯。听大哥一句劝，别总是在意那些君臣之间的繁文缛节，咱们可是一母同胞的亲兄弟呐！不就是当年争抢了一下谁来当家作主的这点小事情么，二弟你一定要放宽心，把心里头的包袱给卸下来哟！”
这些话一出，那周亲王终于抑制不住自己的眼泪，一把将王子抱住，哭着说道：“大哥，二弟错了！最近死了太多的人，事到如今我才知道，只有亲情才是这个世上最为重要的东西！大哥！”
周亲王哭像一个孩子，文武百官不敢抬头观望，这可是王室自家的私话，就是听到了什么也得装作耳聋眼瞎。
就在此刻，那位一向自视甚高的东伯侯竟然有意地做出这般举动。只见他不紧不慢、大摇大摆地下了马车，脸上挂着一抹肆意张狂的笑容，声音更是响彻全场：“哈哈哈哈哈，真是好一个兄弟情深呐！如此惺惺作态，还真能演得出来，实在是令人‘感动’不已啊！本侯爷我这一路奔波劳累，早就坐得浑身酸痛难耐啦！到底要等到什么时候，本侯爷才能够进城去好好休息一番呀？”
听到这番话语，在场众人皆是面色一变，心中暗自思忖这位东伯侯究竟意欲何为。而就在这时，人群之中走出一人，正是那掌管礼仪之事的礼部尚书游中远。他一脸怒容，伸出手指着东伯侯大声呵斥道：“放肆！你这个不知天高地厚的家伙，身为亡国之奴，居然还有胆子在此地嚣张跋扈！来人呐！快快给此贼戴上沉重的枷锁，再给他套上束缚双脚的脚镣！将他押入囚车之中，直接送往刑部大牢，等候王上进一步的发落处置！进城之前，这是你最后的体面！”
只见王子微微颔首，表示同意，他身旁的那些训练有素、积极彪悍的亲军们立刻冲了上来。他们动作迅速而利落，眨眼间就来到了那位东伯侯身前，不由分说地将一副沉重的枷锁套在了他的身上。
然而，令人意想不到的是，尽管此刻已身陷囹圄，但那东伯侯却毫无惧色，脸上依旧挂着满满的不屑之意。他高昂着头颅，双目直视天空，仿佛对周围发生的一切都视若无睹。接着，只听他以一种极其傲慢且轻蔑的口吻仰头向天大声喊道：“太子殿下啊，您可千万要牢牢记住我们之间的那个约定！否则，就算是到了王上的面前，本侯我也定然会让您为今日之事后悔莫及，追悔终生！”其声音之大，响彻云霄，震得在场众人耳膜嗡嗡作响。
如此内力，显然是在威胁王子，告诉王子，凭任他如今的功力，到了王驾面前也能做到鱼死网破。