她的眼睛依旧是瞪得大大的，却没有了一丝生气。
南宫瑜无情地将那具身躯随意扔在地上，面无表情地走到铜盆前净手。
他沉默地盯着自己铜盆中的那双手，那双手修长干净、骨节分明，看起来极其赏心悦目。
可正是这双看起来洁净如玉的手，却做着世上最残忍血腥的事情。
他已经不记得自己亲手剥过多少人的皮、削过多少人的骨了，也记不清楚自己到底做了多少面人皮鼓。
即使那些人皆是死刑犯，亦或是罪大恶极之徒，但这些都不能掩盖他嗜血病态的本质。
不！他的小星星不会知道！也不能知道！
“哧啦…”
“咚咚咚…”
没过多久，密室里传来久违的利刃划过皮肉的声音和锤子敲击骨头的声音。
在天色朦胧即将破晓之际，密室的鼓架上摆上一面新制的美人鼓，是一面极精致漂亮的怀鼓。
南宫瑜拿起一方帕子，轻拭着鼓面上的血迹，不禁自言自语地称赞。
“果然，用美人皮制得的鼓面，的确是要比用那些臭男人制成的鼓面，更要精致得多呢！”
……
澄湖两岸，垂柳摇曳，倒映水中。湖面风光甚好，绿水逶迤，芳草长堤。
这一日，阳光明媚，春暖花开。苏星澜和好友李若涵相约来此踏青游湖。
每年春意盎然时分，京都的小姐贵人以及文人墨士都会泛舟湖上，赏景作诗，亦或是谈论时事。
苏星澜和李若涵也预订了一艘虽然不太大却精致典雅的画舫船，泛舟湖上。
明镜似的湖面上，大大小小的船只川流不息，湖面波光粼粼，水波荡漾，像一块被揉皱了的绿缎子。
苏星澜坐在窗边，一边品着茶，一边和好友闲聊。
一艘两层的画舫船缓缓驶来，恰恰好好紧挨着她们的画舫船停下。
两层的画舫船上，聚满了年轻的文人学子，正在吟诗作对、开怀畅饮，好不快活！
苏星澜竖起耳朵听了一会，也没听到什么惊艳的诗词，很快便觉得索然无味、没了兴致。
“这样吟诗赏景的好日子也不知还能有几日了！今日大家一定要尽兴而归！”
“是啊！听闻前些日子，朝廷已经派使臣出使戎狄国议和。”
“可不知为何，西鹰军的陈巍大将军却公然违反圣旨，擅作主张在两国议和谈判之际偷袭敌营。”
“什么违反圣旨啊？谁不知道皇上都多久不理朝政了啊！议和不就是那个人的意思吗？”
“可叹我泱泱大国，却要向蛮夷小国赔款求和，真是奇耻大辱！果不其然，没根的东西就是软骨头一个！”
“民间都传遍了，据说这么重要的军国大事竟然是通过拔河比赛来决定的。真是奸宦误国！朝纲败坏！”
“只是不知，如今陈巍大将军战况如何呢？”
“不管陈巍将军是胜还是败，违背了那人的意思，恐怕他将来也没有好日子过了。”
几个学子喝得酩酊大醉、大放厥词。
这些胡言乱语，尽数被相邻船上的苏星澜收入耳中。
她频频蹙眉，粉嫩饱满的唇瓣上，甚至都被她生生咬出几丝血痕。
苏星澜气不打一处来，随手便将捧着的青花瓷茶杯重重地拍在桌案上，茶水瞬间倾泻而出。
“一群愚蠢自大的东西！真真是蠢而不自知！”
李若涵心下了然，刚刚那些话她也一字不落地听了个清清楚楚，也难怪星澜会生气了。
可听她这话里有话的样子，难道是另有隐情吗？
“星澜何出此言？”
苏星澜不慌不忙，反而问她。
“姑且不论瑜哥哥到底是主和还是主战，他都完全没有必要用拔河这种荒唐的法子来决定军国大事吧？”
李若涵点头表示赞同，这荒谬的行为，怎么看怎么都觉得是存心而为。
“确实，若是实在难以抉择，让主和与主战的两方投票即可。”
苏星澜都要气炸了，胸腔也随之剧烈起伏。
“可他却偏偏选择如此荒唐的法子，就怕天下万民不骂他似的！”
“所以，星澜的意思是？”
“我也不知道，我就是觉得此事透着许多古怪，并不像表面上看到的那么简单。”
苏星澜心里隐隐有个猜测，瑜哥哥表面上主张求和，并派出使臣与戎狄议和，实际却并不一定如此。
哼！管他会不会被百姓骂呢！这跟她又有什么关系呢？
她可真是不争气啊！总是本能的想要维护他。
“算了星澜，你也莫气了！这等军情大事也不是我们这些闺阁女子能够决定的，如今只希望陈巍将军能够凯旋而归吧！”
“哼！谁气了啊！挨骂的是他又不是我！我才不会怄气呢！”
李若涵在心里默默翻了个白眼，刚刚也不知道是谁，气得连茶杯都摔了呢！
真是个自欺欺人、口是心非的丫头！
与此同时，远处的澄湖上有一艘三层画舫船正在朝这边靠近。
这艘三层的画舫船装饰得富丽堂皇、美轮美奂。
船身四周刻着浮雕祥云，有飞檐翘角、玲珑精致的四角亭赫然立于船中央的高台上。
雪色的纱帘垂落在四角亭的四周，遮住了亭内的光景。
只能隐约看到亭内的长凳上似乎坐着一个身如玉树的男子，而站在一旁的另一个男子正在激动地讲着些什么。
张护气咻咻的，眼睛似乎都要冒出火花，他怒不可遏地大声喊道。
“主子，那群书呆子几杯猫尿下肚就敢胡言乱语，当真是狂妄自大！属下请命，去狠狠教训他们一顿！”
今日湖面上的游船甚多，船只之间相隔得并不太远，因而听到一些侮辱谩骂在所难免。
只是不知，为何主子丝毫不见动怒呢？
南宫瑜不紧不慢地站起身来，轻轻抚平衣袍上的褶皱，又抬手整理了一下头上的白玉发冠，温声问道。
“本座今日这身如何？”
南宫瑜一早便得到消息，小丫头今日会来澄湖游玩，便想着和她来一个偶遇。
为此，他特意换下惯常穿着的华贵蟒袍，换上许久未穿的白衣。