果如李世民算计的一般，得知唐王朝支持荣留王，渊大祚慌神了。一直以来他根本不将荣留王放在眼底，打算先清扫荣留王的势力之后，在出兵辽东，一统高句丽。但荣留王却跟唐朝拉上了关系，这意义就大不一样了。
唐朝的实力，加上荣留王正统的地位，足以将他一举掀翻。
投降，这不可能。
荣留王要的是他的命，一投降，什么都没有了。
渊大祚见李世民暂时只是口头支援荣留王，还没有出兵的意思。当即派心腹入唐，表示臣服之心，同时也出兵辽东，打算在唐朝未行动之后，灭了荣留王，以防止荣留王借助唐朝之力坐大，反败为胜。
荣留王得知渊大祚出兵，也慌了，论实力，一半渊大祚的实力都不到，不得已只能求助于支持他的唐王朝……
渊大祚的示好，荣留王的求助！
李世民给了模棱两可的答案，他左右逢源，一面暗示渊大祚不会出兵，另一面却在给荣留王定心丸，让他们拼斗个你死我活。
当然他也不是真的不管，在唐朝出兵之前，保住荣留王，不让荣留王被渊大祚灭了，也是驱狼吞虎的关键。
荣留王虽说实力远不如渊氏，可是他还有一张王牌没有打出来。这张王牌就是在军中有着不如凡响影响力的高句丽军神乙支文德。
乙支文德！
在高句丽人的心目中如同救世主一般，近乎尊为神的人物。
也是因为他，高句丽免除了灭顶之灾。
那一年隋炀帝杨广出动百万雄师征伐高句丽，前前后后横亘一千余里。面对隋朝的大举来袭，高句丽王高元把全国的军队都集结到了辽东，决心与隋朝奋起一战。
隋军攻打辽东不下，杨广决定兵分三路：他兵多将广，欺负的就是高句丽兵少将寡。留个六十七万主力继续留在辽东，围攻辽东城；大将军来护儿和周法尚统领江淮水军从海路进攻平壤；大将军宇文述率三十万大军越过辽东诸城向鸭绿江挺进，与水军南北夹击平壤。
这一下高句丽懵了，也慌了。
高句丽的主力精锐都聚集在辽东，平壤哪里还有实力抵挡隋朝水陆将近四十万的大军？
乙支文德便在这时，横空出世，看破了隋军后勤不济的弱点，以诱敌深入的战术送给了隋朝七场大胜，拉长隋军战线。然后诈降逼退隋军，紧接着一把大水将三十万隋兵冲的七零八落。高句丽军主力从天而降，向隋军发起猛攻。饥肠辘辘的隋军根本无力再战，各军一触即溃，落荒而逃。撒丫子狂奔数百里，直到鸭绿江边才摆脱了高句丽军的追击，渡过鸭绿江的三十万大军最后只剩两千七百人逃回辽东，军械物资损失殆尽。
败得太惨太彻底，杨广不得不放弃辽东城，下令退兵。
隋军一百一十万大军，打兵力消耗，高句丽怎么样也拼不过。
乙支文德一举葬送了三十万隋军，对于形势占优的隋军是致命的。
故而整个高句丽对于主导萨水之战，一举扭转战局的乙支文德敬若神明，以至于有了高句丽军神，高句丽救世主的称号。
乙支文德因为年迈退隐，正巧在国内城休养。
但因乙支文德出自寒门，一直被高句丽的世家大族所排挤，早早就退出了高句丽政治舞台，而其中功劳最大的无疑就是如日中天的渊氏了。只不过乙支文德淡出的时间太久，荣留王竟然将他给忽视了。
经国内城城主高慧真提起，退守国内城的荣留王不顾天色已晚，在几员亲随的护卫下，即刻几快马加鞭的赶往城西。
乙支文德的府邸院大宅深，这上了年纪容易嗜睡，早早就休息了。
荣留王找上门来，乙支文德让儿子叫醒方才了解事情经过。
乙支文德年近七旬，身材中等，头发斑白，满布岁月之痕的脸上，却是精神抖擞，腰杆挺得笔直，步履稳健。便是梦中被叫醒，也无半点的迷茫，论精气神一点也不输给年轻人。
其实以他的精神状态说年迈退隐，实在是言之过早。
只是为了高句丽的安宁，不得不退隐而已。
乙支文德出身贫寒，却官居太大兄也就是副宰相，在高句丽可谓两人之下万人之上，相当了得。但除了高丽王，在他上面还有一个总知国事掌控全军的大对卢。当任大对卢的是高句丽世袭渊氏家族的族长渊子游。
当年的渊子游文武双全，威望过人，在掌权期间辅佐高句丽王室，收拢人心，发展生产，积聚国力，高句丽能在东北称雄引起隋朝的注意与渊子游有着莫大的关系，论对高句丽的贡献渊子游远在乙支文德之上。
杨广初征高句丽，第一个站出来的也是渊子游这位执掌军国大权的大对卢。他亲自领兵与杨广对决辽东第一线，牵制住住了杨广六七十万大军，确保辽东最前线不失。论及作用，渊子游完全不输乙支文德。可乙支文德却一战封神，成为高句丽的救世主，威望远在渊子游之上，严重威胁高句丽第一世家渊氏的地位。引起了渊子游的不满。
当年乙支文德争不过渊子游，故而不得不选择退让，提前归隐。
渊子游死后，其子渊大祚不但继任了渊家家主之位，而且还继承了渊子游在高句丽的一切职务，虽说渊子游能力非同一般，可与其父渊子游相比之下，个人能耐与威望却是远远不如。
乙支文德也确实是个人物，他熟悉中原文化，尤其钟爱陈寿的《三国志》，在这书里，他最推崇的人物是笑到最后的司马懿。而他此刻扮演的角色就是三国里的大人物——坐等良机司马懿。
他知道主弱臣强的结果会是什么样的下场，以渊氏的野心，迟早会向王室发难，而那个时候是他乙支文德再创辉煌的时刻。
乙支文德在最辉煌的时候，暗淡归隐，高句丽百姓以为他是高风亮节，不屑于世俗之争。由此对他是更加的崇拜，可事实上他并不甘心失败，深居简出不外乎是在等着复出的机会的罢了，他虽远离朝堂，可是他的心腹大将们与他的连续一直没有中断，他对心腹军队的掌控并没有丝毫的减弱。
也因为他与军队有着千丝万缕般的关系，故而对高句丽的局面了如指掌，
只是略听荣留王说明情况，以对当前形势有了一定的了解。
“陛下别急！”
乙支文德眼中闪着兴奋的神采，他唯一忌惮的对手渊子游已经死了，荣留王亲自前来拜访，他知道这正是他一直等待着的复出的时机，他怕荣留王看出自己的异常，索性闭上了双眼，装着沉思的模样，过了好一会儿功夫，等心绪平静了下来，故作惋惜道：“臣为了高句丽的安宁，为了避免生灵涂炭，当年选择了退让。本以为渊氏少了臣，会全心全意的辅佐陛下一统一天下，可不曾想，渊子游的儿子渊大祚竟然心怀不轨，当年，臣见渊子游一心为国挖掘人才，心里是十分佩服的，可不曾想到，这一切都是为了今天啊，早知如此，臣哪怕是死也要与渊氏斗上一斗。”乙支文德神色愤慨，一副忠臣义士的模样让荣留王心头大喜，他忙不迭道：“将军，孤王此来，正是请您出山，请您带领高句丽的将士平叛。”
乙支文德道：“臣年事已高，精神与体力已不复当年，只怕有负陛下重托。”
荣留王急了，他近乎哀求的说道：“老将军精神不亚青年，为何言老？难道老将军要看到先辈打下的江山变成一片火海么？还请老将军慈悲我高句丽数百万百姓，渊氏向来霸道，若任由他们为所欲为，这国将不国啊。”
“也罢！既如此，那臣就为了陛下与百姓再披一次战甲吧。”乙支文德思索了一会儿，在荣留王忐忑的目光，长长的叹了一口气，总算是答应了下来。
荣留王问起当前如此是好，乙支文德镇定的道：“我们虽说失去了先手，但优势犹在。这里是高句丽的腹心，四周都是忠于皇室的文武大臣。只要周边的将领得知国内城情况，必然会领兵来救。我们现在要做的不是妄想将敌人击溃，而是将咱们的力量聚在一处，手里有兵，我们才能平叛，仅凭国内城高氏，还不足以剿灭渊氏。”
荣留王恍然叫道：“老将军果然高明，只要我们集合手中的兵力控制住一个国内城，等大军汇集一处，贼子自然不足为惧。”
乙支文德冷笑道：“正是如此！我料渊氏贼子，必将走近路以求最快的速度拿下国内城，故而，陛下您现在要做的下旨安抚人心，嗯，臣虽不问天下事多年，可多少还有一些作用，陛下不妨在檄文上提及一二。”
“对，对，对！老将军是我高句丽的军神，虽不过问国事多年，可老将军在军中的地位无人能敌，将士们得知老将军出山，定当是闻风而来。”荣留王停顿了一下，从亲卫手中拿过一个黄色的小包袱，郑重其事道：“乙支文德接旨。”
“臣乙支文德听旨！”乙支文德弯下了身，心头却是一阵火热。
“即刻起，孤拜乙支文德为天下兵马大元帅，掌管一切军事要务，赐先王镇国宝剑，此剑在手，如孤亲临。”
“臣乙支文德接旨！”乙支文德激动的接下了剑印，特别是帅印到手，让他有一种得偿所愿之感，这帅印，曾经追随过他一段不短的时日，那时是他最辉煌的时刻。现在，也一样会让他焕发出荣耀之光。
乙支文德深信。