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唐高卓从刑部派出来，本以为和冉智明一样捡到一个好活。
地狱不空誓不成佛是否为真不知，但文城周遭的刑狱是空了，犯了事都在吉昌俘虏营里。
唐高卓顶着一身脂粉和酒气混合的味道摇摇晃晃踏进驿站大堂，见大堂里几张长桌拼在一处，数人借酒消愁。
如今驿站里只有他们一波客人，驿丞驿卒在穷乡僻壤待了几十年，头一回见着几十个官一块被“贬”的盛景。
唐高卓见冉智明五官皱在一起，仿佛能挤出苦瓜汁来，问道：“智明大师，何事如此惆怅？”
冉智明憋着嘴嚷道：“我才离开长安多久，缺就被人顶了！”
唐高卓：“你如何知道？”难不成醉酒梦回长安，梦到的。
冉智明：“长林的朋友从长安写信来告知。”
没人再问信中有没有其他消息，但可预料有此遭遇的绝非冉智明一人。说不定杜乔的位置也被人惦记，朋友才会火急火燎报信。
唐高卓猛锤桌子，“这是什么道理!”转身高喊道：“拿碗来！”他也要一醉解千愁。
驿卒很快奉上一副新碗筷和酒盏。
唐高卓自力更生，拿起酒坛往碗里倒酒，酒香清冽酒液澄亮，奇道：“偏僻驿站有这种好货？”
耿鸿解释道：“祝娘子刚派人送来的。”
娘子，姓祝，一个女人的称呼。唐高卓很快将人对上号，跟着他们一块去行营探亲队伍的女主人。
万宜民提醒道：“这酒烈得很，慢点饮。”
唐高卓小饮一口，感慨道：“好酒！”很快放下酒碗，问道：“驿站内外只有前后四个南衙军士守着？”
耿鸿手往后一指，是驿站上房的方向，“陆侍郎的房间和他的仆从都被看管起来。”
冉智明：“就这么押在驿站里？”
唐高卓：“不然呢，行营太远，昌宁的县官还坐在这儿没上任呢。”把人扔进县衙大牢算什么道理。
冉智明不得不为万宜民等人捏把汗，“万兄上任要接这烫手山芋？”
万宜民等人身体不禁一颤，他们何德何能敢关押一位绯袍官员。
唐高卓脑袋往桌子中间凑，低声道：“陆侍郎在城里赁了一处宅子，郑郎中住进去。我刚才特地去瞧了一眼，团团围住，连只苍蝇都飞不出来。”
过公堂？吴越这副架势显然是要动私刑的。吏部侍郎，五姓七望出身的小郎中，在掌兵的皇室宗亲面前微不足道，尤其这位宗室子并不在乎名声。
刑部隔空和吴越范成明“合作”过几次，对二人的风格有所了解，为达目的不择手段。
其他人听到消息心中一愣，郑奇文搬出去他们知道，但却不晓得宅子是陆德业赁的，位置在何处。不曾想唐高卓居然知道，队伍里能人多呀！
冉智明恍然大悟，“原来今天世子是真动怒了！”
官场上混久了，很多人怒不是真怒，喜不是真喜，假面见多了。
杜乔实事求是，“河间王世子有公心。”比起一群酒囊饭袋甚至为非作歹的宗室子弟，称得上鹤立鸡群。
耿鸿拍着杜乔的肩膀，“高卓，你不知道长林因祸得福。”
唐高卓疑惑，“福？”
他们沦落至此还能有什么福气，杜乔在两卫有关系，难不成能帮他转圜一二……
耿鸿哈哈大笑，“官场失意情场得意，他和赵娘子……”
杜乔赶紧把酒递过去，“喝酒，别多话！”
耿鸿畅快接过，“我哪天能喝你的喜酒？”
杜乔闷声道：“等着吧！”
杜乔的官场注定失意，情场上稍有进展也微不足道，连他都挣不开枷锁，遑论其他人。
唐高卓：“闷酒喝了这么多，我们敞开天窗说亮话，怎么打算的？”
摆在面前两条路，要么辞官做好再不入仕的打算，要么吃下闷亏留在本地任职。
不出意外，桌上所有人似乎都认命，没有辞官的打算，包括杜乔。
唐高卓身体微微后仰，看来竟有几分豪迈的姿态，“我会辞官！”
这是他们听到第一个明确舍弃官身的人。
万宜民老成持重道：“高卓，勿要意气用事。长安有长安的繁华，但地方也有地方的清净。”
唐高卓说下一句话，“然后弃文从武，投到两卫军中去。”
自家人知自家事，旁人被从长安衙门中踢出来多是受了身世连累。唐高卓再加上一条，专业能力不足，各种律法实在背的头疼。
但试问一个刚入仕的愣头青如何能和积年的老刑案相比。
君子习六艺，唐高卓随身携带弓箭，一路上打猎给他们打牙祭，看得出来武艺不俗。
冉智明激动得猛拍大腿，“妙，实在是妙！”
士人追求的不就是上马能杀敌下马能安邦吗？只能局限于文武一途的，完全是能力不足。
一个九品下的小官从刑部平调去南衙不算事，上位者发句话就能办妥。但鉴于背后一堆糊涂事，吴越摆明要同人算账的架势。唐高卓只能辞官，把身家背景洗干净，以良家子的身份投军重头做起。
关键是两卫隶属南衙，驻地在长安，如此一来就能回去了。
唐高卓想法振聋发聩，跳出窠臼指出一条明路！
其他人纷纷盘算自己有没有走这条路的资格，然后果断放弃。要么武艺不到家，要么缺乏战场拼杀的勇气。
唐高卓之所以在酒桌上和盘托出，乃是另有所图，“长林，你能否向段将军引荐一二。”
同样是小卒，有没有靠山在军中地位大不一样。
杜乔并不迟疑，果断道：“我可以引荐，但最后得范将军拍板。”
唐高卓回忆一番，范成明的确认识杜乔，说他翻墙还是他邻居翻墙？
杜乔却不知同僚想远了，仔细解释道：“范将军分管右武卫兵卒入伍之事。”
权责一道段晓棠分的清楚，不该她管的事一概不管。
杜乔没说的是，范成明管的是将官入伍。唐高卓学识本事都拿得出手，只要战场上肯用命，必然预定一个将官名额。
唐高卓在酒桌上简单做个揖，随意且亲近，“多谢长林。”