说话功夫，忽然从身后传来宋格格清亮的声音，一声“姐姐”打破了书房外的宁静，但见宋氏扶着丫头风姿绰约地走来，灯笼聚在一起，彼此都能看清对方的面容，宋格格冷哼：“姐姐也是来请贝勒爷的？”
今日大雨，回娘家探望双亲的福晋要在娘家留宿一宿，天黑前雨未停时，就送了话来，而雨停后众人又张望半天，福晋果然是不回来了。这一下，侧福晋就动了心思，自然比她更张扬主动的宋格格，怎么会白白错过大好的机会。
说起来，并非福晋善妒不让丈夫亲近妾室，而是胤禛一向对妾室都淡淡的，宋格格嘴甜，肯放下面子主动邀宠，福晋不与她计较，她的境遇就很不一样。而侧福晋虽然有生养儿女的福气，到底端着几分架子，因此与丈夫的感情远远比不上宋氏，下人们看起来，贝勒爷也似乎更喜欢宋格格。
侧福晋略有些尴尬，可她比宋氏尊贵些，没必要在她跟前低眉顺眼，见她大大咧咧地嚷嚷着，不免责怪：“贝勒爷或许正在看书，你说话小声点儿，别吵着他。”
宋格格媚然一笑，扭身就要往门里走，得意地撂下话：“姐姐既然不好意思打搅贝勒，那就让我去打搅，贝勒爷也一向喜欢我伺候不是？”
身旁丫头推了把侧福晋，意在让她争一争，可侧福晋知道宋氏的脾气，真的在这里和她起争执，她一定会撒泼胡闹，反正今天福晋不在家，福晋在家时，她们可谁也不敢到书房外徘徊。
但宋格格还未走进去，却见胤禛身边的小和子出来，乍然见侧福晋和宋格格在外头，小和子吃了一惊，回过神就先走向李氏，恭敬地说：“侧福晋请回吧。”
听得这句话，宋格格得意极了，特地绕过来冲李氏笑：“姐姐早些睡，天凉了，记得加一床被子。”
没想到小和子的话只说了一半，此刻尴尬地继续道：“贝勒爷说一会儿要去西苑，请侧福晋回去准备，贝勒爷没用晚膳，想喝一口白粥。”
李氏原本已经暗沉的脸上，顿时光彩熠熠，掩藏不住的欣喜与得意，纵然是福晋不在家丈夫才想到她，可能在这一刻让宋格格打嘴，就算今晚什么事都没有，她也心满意足了。而她不会像宋格格那么招摇，应过小和子后，朝宋氏深深看一眼，就带着丫鬟转身回西苑，只听得主仆在说熬粥的事，叫宋格格挠心挠肺地不自在。
小和子知道宋格格难缠，在她发愣的当口就逃回书房。可宋氏虽然张扬，也深知胤禛的脾气，何况这几天府里气氛很沉闷，朝廷里出了那么大的事，贝勒爷一定不高兴，宋氏心里总还算有分寸，不敢轻易惹怒丈夫，醒过神来见周遭人都走光了，恨恨朝李氏去的方向啐了一口，负气离开。
大半个时辰后，胤禛才磨磨蹭蹭到了西苑，喝了白粥缓过些疲倦，与李氏说说话，再往后闺阁床笫之事，外人是看不到的。
而隔天一早，侧福晋正伺候丈夫穿戴朝服要去早朝，弘昀的乳母来禀告说小阿哥病了，因时辰尚早，胤禛与李氏一道过来看了眼，小家伙正发烧，他吩咐下人请大夫，又说等散了朝带太医来看。侧福晋则说起：“自从三月里在御花园落水后，这孩子的身体就不如从前，稍有风吹草动都会病倒，平日里咳嗽几声妾身也不想叨扰您和福晋，但总是这样，还是很愁人的。”
儿子落水的事，胤禛略有耳闻，彼时觉得不过是孩子贪玩，而且并没出什么事，但如今孩子身体不大好，他还是会心疼，说起那天的事，侧福晋道：“都说是太子妃为了救弘昀，也一道落水，当时八福晋也在那里，她们都说一样的话，弘昀则稀里糊涂根本说不清。正逢万寿节，太后娘娘要息事宁人，德妃娘娘和福晋也不敢追究计较，就算了。”
胤禛皱眉，听出侧福晋话里有话，问：“什么意思？”
侧福晋一慌，紧张地说：“妾身不是说娘娘和福晋的不是，是……”她有些结巴，心疼地看了看发烧的儿子，而后道，“已故大福晋的事，至今想来叫人心有余悸，妾身一介女流是不敢议论朝政的，可那些事是明摆着的。弘昀到底怎么落水的，天知地知太子妃和八福晋知，妾身做额娘的，怀疑别人也是出于爱子之心，真怕将来还会有这样的事，更怕……”她深情脉脉地看着丈夫，温柔地说，“贝勒爷，您也要多小心。”
胤禛紧皱的眉头稍稍松开些，温和地说：“不会有事，这天下乱不了，弘昀落水一定是意外，往后你寸步不离地跟着他就是了。不要胡思乱想，你看福晋就好好的，你们安心在家里过日子，外头的风风雨雨和你们都不相干。”
侧福晋双眸含泪，但不敢大清早就对着丈夫哭泣，连连点头答应了。
那日毓溪从娘家归来，知道丈夫昨夜住在西苑，并没有计较，这么些年来她已渐渐看得开放得开，这阵子忙着恭亲王、裕亲王的身后事，与其他妯娌在王府和内宫进进出出，越发感觉到自己身为皇子福晋的责任，她对于胤禛而言，是无人可取代的。
六月、七月，索额图一案轰动朝野外，整个皇室都围着两位亲王的身后事忙碌，比起昔日安亲王的落魄，皇帝的两个兄弟好歹保存了身前体面和死后哀荣，风风光光的葬礼直到八月才告一段落。八月时，皇帝携零星几位后宫先后在瀛台和畅春园小住，期间定下了西巡路线，要到山陕诸省走一趟。
令人意外的是，索额图一案后，皇帝几乎不私下见他成年的儿子们，但这次西巡，却连同太子，要把所有阿哥都带上。
仿佛是告示所有人，朝堂、皇室经过夏日的震荡后，要重新恢复昔日面貌，而皇帝也休息好了。
犹记得那一晚在乾清宫暴风雨后的宁静，夏日后大半年的日子，朝堂和皇室都平平淡淡地过来，西巡时众阿哥拥簇父亲和太子一道体察民情，在山道上田埂间，都留下皇帝与诸皇子的身影。当人们意识到已经在年末时，都觉得夏日里那一场动荡，好像梦一场，除了赫舍里一族的权势彻底从朝堂消失外，其他的一切都没改变。
但永和宫里，十四阿哥的侧福晋给德妃娘娘添了小皇孙，十三阿哥的侧福晋顺利生下健康的女婴，四贝勒府里侧福晋李氏又有了身孕，加上春天里温宪不为人知的在承德生下外孙女，这一年虽然不太平，岚琪的儿女们却是开枝散叶喜事连连。
腊八那一天，太后在宁寿宫里抱着十四阿的儿子，一声声感慨着，十四在他眼里还是满世界乱窜的毛头小子，扎眼都当爹了，盼着自己能活到小孙孙长大喊她一声太祖母，众人自然哄着太后，祝贺她万寿无疆。
每一年的节庆都是这么过的，今年也没有因为两位王爷的病故而减少什么热闹，相反皇帝西巡归来心情大好，诸位皇子和父亲的关系得以缓和，特别是太子又开始跟着皇帝同进同出，宫里压抑了许久的气氛得以缓和。女眷们跟着丈夫紧张了半年的心也总算安稳放回肚子里，倒是这一年的节日，宫里宫外的人都更活跃。
同是这一日，太子妃在宁寿宫请安后，要回毓庆宫等待接见她家中的女眷。瓜尔佳氏前几年得到皇帝提携，可今年太子外祖父一族遭灭顶之灾，太子妃娘家的人便不敢再有任何骄傲之心，大半年来谨慎小心，总算没再给太子夫妻俩添什么麻烦，今日进宫请安，也是皇帝的恩旨。
太子妃离开时，正好遇上四福晋从永和宫过来，说是要去接她娘家的人进来给德妃娘娘请安，两人有一段路要同行，太子妃客气地邀请弟妹同往。
论年龄毓溪还比太子妃年长，可是这一年年下来，太子妃反而看起来比她要大一些，眼底总有散不去的忧虑，才堪堪二十岁出头，眼角细纹都出来了。
两人说着话走过宫道，在拐角处听得那一头熙熙攘攘女眷在说话，像是九福晋的声音在说：“如今连十四弟的侧福晋都生出儿子了，这果然是能生的人总是能生，生不出来的，再如何求神拜佛也没用。”
一阵嬉笑，九福晋道：“咱们宫里不正是有一位么，天天去英华殿上香，可惜老祖宗不保佑她。”
有人故意挑唆问她：“谁呀？”
九福晋竟然真的口无遮拦地说：“还有谁，东宫那一位喽。”
毓溪听得很尴尬，想走去阻拦那边的话语，太子妃却将她拦下，淡淡一笑后，径直拐过拐角，那一头乍然见太子妃出现，必然是一阵惊慌，纷纷福身行礼，可太子妃却一句话也不说直直朝九福晋走来，冷声问：“东宫那一位，是哪位？”