“诸位。”
居高临下的扫视了一圈正襟危坐的军官们，身穿黑色亲卫队制服的卡斯帕尔开口说到：
“我喜欢战争。”
他的语气冷淡，毫无兴奋欢喜之意，仿佛在说一件与自己无关的事情，抑或一个不好笑的笑话。不过他的态度十分认真，没有一丝玩笑的意味，底下与会的军官也没笑的想法。
原本亲卫队就身份特殊，身上有着浓厚的私军色彩。卡斯帕尔又是以皇帝特使的身份参与和督导此次行动，某种程度上完全可以视为皇帝的代理人。纵然心理不爽这位钦差大臣，哪怕这一位满嘴胡说八道，也只好当成自己在对皇帝的影子低头。
好在卡斯帕尔倒也不是言之无物，身为行动派的他很快就切入了正题。
“战争让我们崛起，正是在枪炮的轰鸣中，帝国得以建立，在铁与血铸就的大道上，我们踏上了伟大复兴的道路。可以说，正是战争造就了帝国和我们。从这一点来说，我们理当热爱战争，热爱发生在这个世界上一切形式的战争。但是——”
猝不及防的停顿和变调化作危险紧张的气息，军官们下意识地将已经笔直的背脊挺得更直。
“战争不以胜利结束就没有意义。”
引用皇帝名言时，卡斯帕尔下意识地原地立正，一众军官也忙不迭地摆出坚毅忠诚的面孔。
“看不到尽头、旷日持久的战争也是如此，如果我们不能在帝国深陷游击战的泥沼中不能自拔前解决掉麻烦，战争就必然会失败。作为战败的将领，本官与在座的诸位也必须承担起相应的责任，即便陛下和总参谋部没有问罪，令帝国不败的荣光蒙上污名之罪……相信背负此等大罪之后，没有哪个愿意继续苟活吧。”
防卫军没有查理曼军队那种“以死谢罪”的文化，永远人手不足的防卫军没有那种余裕。
不过正如卡斯帕尔所说，以这场战役的重要性及当前帝国国内的气氛来看，一旦战败，败军之将必然会饱受生不如死的煎熬。
与其在冷眼、蔑视、嘲讽、诅咒中躺在病榻上后悔为什么没有尽早自我了断，连带殃及家人在余生中也抬不起头来，还不如干脆在战败的那一刻就给自己一枪。起码能混个战死，给家人留下一丝颜面和抚恤。
不光卡斯帕尔是这么想的，每一位与会者都抱定了这样的决心。
要么众志成城夺取胜利，要么身披军旗死于战场，此外别无他途。
“既然诸位有所觉悟，本官就不再赘述了。下面进入正题，关于‘跳马’作战，总参谋部和陛下已经予以批准，各部队所属士兵即日起结束一切活动，进入待机状态，在X日（行动日）之前不得离开军营一步，违令者一律予以军法从事。”
“跳马”行动并非单一兵种的单打独斗，该行动牵涉好几支互不隶属的部队，是一次跨军种的联合协同作战。光是把几支部队召集起来，让他们适应彼此的作战方式，学会互相配合，熟悉即将投身的战场环境，理解自己在此次战斗中需要扮演的角色等等就已经让制作和执行计划的相关者忙到想去撞墙，要是这个节骨眼上因为某个莫名其妙的原因走漏了消息，导致作战失败，谁都无法容忍。所以有些事情一定要事前说清楚，免得招惹不必要的麻烦。
对此，在座的军官都选择了理解与接受。
见大家没有意见，卡斯帕尔开始通报此次行动的部署。
为了剿灭盘踞在阿尔卑斯边境地带的各种游击武装，帝国防卫军这次可谓下了血本。
8个战斗群，合计一万六千的作战兵力摆在其它国家不过尔尔，撒到茫茫群山中连朵浪花都翻不起来，对总是饱受兵力不足困扰的防卫军来说却是一支不可小觑的机动打击力量。另外在清剿游击队的治安战中，并不是投入大规模部队就能得到理想的回报，投入少而精的部队往往能获得更好的效果。
“跳马”行动正是一场意图以少数兵力达成作战目的的作战。
此次行动的总纲为:在空军的有力配合下，对游击队核心目标实施外科手术式突击，同时，装扮成游击队的勃兰登堡部队及数支强有力的机动战斗群（有条件的话也一并实施伪装）沿几条公路、铁路对核心目标区实施向心推进，沿途肃清道路和瓦解抵抗，摧毁游击队的武器粮秣存储地和补给站，最终在核心目标区会师。在那之后，参战各部继续对周边的游击队控制区展开大面积扫荡战。
一旦战斗打响，8个战斗群将同时从五个方向朝核心目标区推进。
东面方向:距离核心目标区70公里，一路兵力为“欧根亲王”山地旅以及暂时归其指挥的一个装甲掷弹兵营。另一路兵力为第202轻装甲营。任务是摧毁当面之敌，然后在宽正面向包围圈内侧推进，一路摧毁游击队的补给站并阻止核心区的敌人向东面败逃。
东南方向:距核心目标区80公里，一路兵力为陆军第13侦察营及辅助单位，任务是兵分两路快速向核心区推进，沿途摧毁游击队补给站并阻止核心区之敌向东南方向败逃。另一路兵力为第369侦察营，任务是阻止敌军向南面败逃。
南面方向:距核心目标区70公里，兵力包括第1勃兰登堡团及其下辖的侦察分队，任务是向核心目标区快速推进。
西面方向:距核心目标区25公里，一路兵力为陆军第118步兵师和第一伞兵团的一个营级战斗群，另一路兵力为包含第15装甲掷弹兵团第2和第一营、第33山地侦察营和伞兵2营、第29战斗工兵营以及得到火炮和工兵加强的施泰纳战斗群（团级规模），任务是战斗开始后迅速封锁交通，常规部队封锁公路路口和铁道线，伞兵部队跳伞进入游击队活动区封锁山路隘口，同时以最快速度推进，不惜一切代价突入核心目标区。
北面方向:距核心目标区75公里，一路兵力为第92摩托化步兵团，另一路为第54山地侦察营及第10猎兵团。两部沿公路推进，汇合后取道东南方向夺取已知的游击队主要补给站和通信站所在地，第92摩步团在此之后开进25公里，与施泰纳战斗群汇合。
为了此次行动，驻阿尔卑斯山脉周边的空军将出动大批兵力参与“跳马”行动。具体参战单位为第1攻击机联队第1大队，第12攻击机联队第2大队，第7夜间攻击机联队第1大队，第52MDS联队第2大队和第27MDS联队第四大队。根据情况，上述部队在此次作战中对周边机场及野战机场享有优先使用权。
从上述作战安排的精细程度不难看出，防卫军对此次作战行动密谋已久，充分展现了其一贯的严谨认真的作风，任谁一看都会觉得这是一次志在必得的作战，足以成为反游击战和治安战的经典战例。
只不过随着方案细节的公布，两个问题也随之而来。
第一，防卫军的情报体系是否可靠?他们日日夜夜在搜寻的目标——高城堡里的人，是否真的就在核心目标区?
第二，最为关键的，也可以说决定整个行动成败的——负责突击核心目标区的部队是哪一支?
对于第一个问题，答案是肯定的。从几支建立了合作关系的游击武装那里，勃兰登堡部队充分掌握了“自由军团”的活动规律和安全通过游击队控制区的伪装方法，经过反复的渗透侦查和无线电定位部队的努力，已经可以确定目标确实就在核心区。
至于第二个问题……
一直冷若冰霜毫不怯场的卡斯帕尔第一次卡了壳，足足停顿了十几秒之后，他以一种压抑着情绪的声调给出了答案。
“对核心目标区的突击作战由第500特种技术营负责实施。”
霎时间，军官们的表情凝固了，片刻之后，定格的面孔因为拼命忍耐着从心底涌起的战栗与厌恶而扭成了一张张苦瓜脸，死寂的房间里响起一两声牙关撞击的声响。
第500特种技术营。
这个单位在防卫军之中也堪称令同伴敬而远之的异类，造成这样的原因一是这支部队高度保密的行动风格，二是了解内情的军官无法接受这支部队的存在。
这支部队是对生者的嘲讽，更是对亡灵的亵渎。
知情者是如此厌恶这支部队，以至于赋予了他们一个极为形象贴切的绰号。
——鹰身女妖（Harpy，哈耳庇厄，简称哈比）。
长着女人的头，有着秃鹫的身体、翅膀和利爪，性格残忍、凶恶，古老的神话中是负责将有罪之人的灵魂带往无底深渊的使者，在《神曲》中于冥府筑巢，撕咬亡灵的不祥妖鸟。
被冠以妖鸟之名，连同袍都不待见的神秘部队，将在“跳马”行动中负责对核心目标区降下致命的雷霆一击。