城堡，是人类控制土地的核心建筑。
也是维斯特洛领主们对外宣誓主权、对内安身立命的堡垒。
高庭是一座位于曼德河畔的城堡，也是提利尔家族的家堡。
在七国时代，这里是“河湾王”园丁家族的居城。
孟恩·园丁九世统治时，“征服者”伊耿登陆维斯特洛，发动征服战争。
孟恩·园丁九世与凯岩王罗伦·兰尼斯特合兵进攻伊耿，在怒火燎原一役里大败。
园丁家族所有族人葬身火海，无一幸免。
“征服者”伊耿率军进入河湾地。
当时的高庭大总管、代理城主哈兰·提利尔爵士向伊耿开城投降。
作为回报，伊耿将高庭城堡和河湾地区的统治权，赐给了提利尔家族。
虽然受到其他血统更高贵、更接近园丁家族的河湾地贵族挑战，但是提利尔家族统治高庭，已有三百年之久。
这座历史比“红堡”还要悠久的高庭，被三道同样是白色大理石修建的环形城墙保护。
每一道城墙，都比前面那一道更高更厚，并由修长优雅的圆塔看守。
最底下的那道城墙，把整个山脚围绕起来，在它与第二道城墙之间有一座精心整理的植物迷宫，用来招待宾客及供玩乐之用。
七国中的绝大多数人，认为高庭是维斯特洛全境最美丽的城堡。
城墙内宛如绿色的天堂，花朵到处盛开，庭园、水池、人造瀑布点缀了整个城堡……
园丁与提利尔都热爱艺术、音乐与文化，七大王国里只有高庭曾被无数歌手谱歌赞美。
在昔日“河湾王”园丁家族统治时：
高庭常常举办比武大会，骑士以他们的武艺、品德、诗歌与忠贞追求美丽的贵族小姐的爱情……
在多米利克看来，高庭美则美矣，但却脆弱。
作为领主贵族们安身立命的城堡而言，不够坚固。
它不若赫伦堡那么庞大，也不如风息堡那么坚不可摧，更比不上鹰巢城的天险，凯岩城的高大宏伟，甚至连三面环水的奔流城都比不上……
如果提利尔家族效仿奔流城，在高庭山脚下开凿出一条巨大的护城河，将曼德河水引入，形成环水防御。
再配上青亭岛的雷德温舰队，那可真是坚不可摧。
可惜没有！
不知道提利尔家族是担心开凿护城河毁了山下的玫瑰花园，还是出于遵守园丁家族的古老传统。
因此，高庭没有水的那一面，一马平川，没有任何阻碍。
就像张开双腿的荡妇，等着敌人的临幸。
…………
“呜——”
沉闷的号角声，刺破了黎明的静谧。
也惊起了高庭这座美丽城堡里的所有人。
高庭的守军如今有余人。
其中，提利尔家族有5000余人，原本是余人，加兰·提利尔在果酒厅葬送的万人军队中，其中一半是来自提利尔家族。
雷德温舰队，在陆地上派不上用场，幸好还有5000余名士兵能够上岸作战。
海塔尔家族带来的封臣以及佣兵团，还剩下余人，占据了守军一半以上的军力。
多米利克以近乎“羞辱”的方式，打发了维拉斯·提利尔，拒绝了高庭的投降。
原因很简单，他不想高庭投降。
如果不借着战争，杀死一批贵族、流放一批贵族、削弱一批贵族……
他还怎么在河湾地培植效忠自己的势力？
所以提利尔家族不能投降，想投降也不行！
城堡，卧室。
无心睡眠的派克斯特·雷德温伯爵，猛地从床上爬起，朝着屋外大声吼道：
“召集所有贵族！”
“指挥部队守城！”
短暂的慌乱之后，城堡里的守军迅速作好了应敌准备。
朦胧的月色下，派克斯特伯爵望着城墙下密密麻麻的黑影。
这位“国王之手”，有点不讲武德啊！
竟然趁着河湾人还在睡觉，就发起了进攻。
“呜呜呜——”
号角声愈来愈近，响彻天地，也让守城的河湾贵族们大惊失色。
敌人的数量太多了！
拂晓之前，天色还很暗。
他们看不清究竟有多少人，但听这声音，这气势，恐怕得有好几万人！
“准备！”
“放！”
随着派克斯特伯爵一声令下，士兵们将早已准备好的滚石和圆木推下城头。
“轰隆！”
“轰隆！”
在重力和惯性的驱使下。
一个个滚石和圆木沿着斜坡翻滚而下，重重砸在来袭敌人的队伍中。
刹那间，惨叫不断。
这一波攻势，狠狠打击了进攻者的嚣张气焰。
也让萎靡不振的河湾士气得到提振。
河湾士兵们手持各种武器立在城头，等待敌人登城作战、血腥厮杀的一幕。
然而，城墙下的敌人很快撤了回去，没了动静。
月光的映照下，他们竟然整齐的坐在地上吃饭。
偶尔射出的弓箭，因为射程太远，也被盾牌轻松挡住。
派克斯特伯爵目光冷然地看着这一切，搞什么鬼？
一大早跑到城墙下面吃饭？
他意识到了什么，立刻下令。
“立即让军需官将早饭送上城头，不能让士兵们饿着肚子守城。”
高庭的守军虽然没有敌军数量那么多，但用来防守绰绰有余。
敌人在吃饭，他们也在吃。
为了保险起见，派克斯特伯爵将手下的士兵们分成了三批，轮流吃饭。
“这位国王之手，也不过如此罢了！”
派克斯特伯爵心中暗暗盘算着。
优良的装备，有利的地形，默契的配合，合理的战术安排。
再加上他本人亲临现场的冷静指挥。
派克斯特伯爵有自信能暂时守住高庭。
至于能守多久，他心里没有底。
……
这时，几名士兵抬着冒烟的帆布包走上城头。
“伯爵大人，敌人的投石机投来了这个东西，我们从来没见过。”
派克斯特伯爵正在用餐，一手啃着牛排，一手拿着酒杯。
看到这个冒烟的帆布包，他也是一脸懵逼。
突然，派克斯特伯爵像是想到了什么！
“诸神该死！快，把那东西扔下城墙！”
派克斯特伯爵想到了维斯特洛“将星”蓝道·塔利伯爵的离奇死法。
士兵们不明所以，但不敢违抗伯爵大人的命令。
“滋滋”冒着白烟的帆布包，从白色大理石的城头滚落。
在到达地面前，就在半空中绽放火光、发出“轰隆”一声爆炸声。
城头上的士兵愣住了。
派克斯特伯爵心有余悸地擦着额头的冷汗，恶狠狠道：
“记住，谁敢再把奇奇怪怪的东西抬到我面前来，我就砍了他的脑袋！”
几名士兵顿时脖子一凉……
城下。
三十多架早已组装好的投石机，开始发出怒吼。
伴随一阵呼啸声。
一个陶罐模样黑不溜秋的东西，正朝高庭城头落下。
“这次又是什么？”
派克斯特伯爵端着餐盘，躲得远远的。
“轰”！
随后一声巨响，无数绿色的火焰迸射而出。
刹那间，火光和浓烟喷涌而出。
这是“野火”！
见多识广的派克斯特伯爵对此并不陌生，传闻只有君临城的炼金术师工会，才有能力生产这些蕴含“魔法之力”的地狱之火。
有了前一次教训，士兵们在陶罐落下前，都逃得远远的。
但依旧有十多名河湾士兵，被绿色火焰溅到，倒在地上大声哀嚎。
随即而来，是更多的呼啸声。
“飞雷炮”、“野火”轮番上阵。
整个城墙已经完全被火焰、浓烟笼罩。
谁也不知道现在是什么光景，只听见“啊呀……”
嘶声裂肺的惨叫四面八方的传来。
在城头负责指挥的派克斯特伯爵，听到这些惨叫声，只觉得全身冰凉，手脚无力，冷汗浸透了后背……
…………
多米利克从果酒厅出发，一路上喝喝牛奶，荡荡秋千，就是在等这些攻城利器。
其实用“飞雷炮”来攻城有点不划算，“神火”的制造不易。
而城头的守军再密集，也比不过步兵方阵的密集，加上城堡有躲避爆炸威力的墙角。
因此，每次“飞雷炮”造成的杀伤十分有限，最多也就十来人的伤亡，更多的是心里威慑。
除了“诸神的雷霆”，普通士兵哪里见过这么多爆炸？
而“野火”的效果更加明显，一烧一大片，短时间内还无法熄灭。
在“飞雷炮”和“野火”的配合下。
高庭的城头上，一会儿一声剧烈爆炸，一会儿掉下一个火球。
士兵们惶惶不安，谁也不知道“陌客”的镰刀下一妙会不会砍在自己的脑袋上？
在这种冷兵器主导的战场上，科技和魔法，才是最强大的武器。
原本严阵以待的河湾守军，现在却像无头苍蝇一样在城头乱窜，就是这个理论的最好证明。
多米利克已经能感觉到，守军的士气正在快速消退。
相信用不了多久，就彻底瓦解了。
“杀！！！”
一声犹如平地惊雷的嘶吼，在耳边炸响，
在“飞雷炮”和“野火”的轮番轰炸之下。
一队队士兵开始攻城，冲车、云梯一架架逼近最外层的城墙。
派克斯特伯爵正在城头指挥。
忽见不远处的一名士兵，竟然像是断线的风筝一样飞了起来，在空中翻滚几圈后重重砸落。
他整个胸腔都凹陷进去，止不住的鲜血从口中汩汩冒出。
怎么回事？
派克斯特伯爵骇然发现，十多名敌方士兵，竟然撕破了城头一处薄弱的防线，冲了上来，
领头的是一名戴着狗形头盔，挥舞着骑士巨剑、身材威猛无比的骑士，胸前的烟灰色的铠甲上，闪烁着令人胆寒的血光。
他势不可挡！
“拦住他！”
嘭！
“猎狗”桑铎·克里冈猛地一剑，再次将面前的橡木盾砸得粉碎。
四下飞散的木屑中，他头盔下的双眼，锁定了那个正在发号施令的贵族。
“去死！”
“猎狗”狂吼一声，犹如猛虎下山，向着派克斯特伯爵直扑而去。
电光火石间，派克斯特伯爵根本躲避不及，只能硬着头皮拔剑格挡。
铛！
剧烈的金铁交鸣声中，派克斯特伯爵长剑脱手，整个人像是撞上了一头公牛，向后倒飞出去。
胸口剧烈的疼痛让他几乎无法呼吸。
刚才那一剑幸好他有铠甲保护，不然绝对会被这个可怕的骑士剖胸开腹！
还没等派克斯特伯爵喘过气来，“猎狗”已经狂笑着又是一剑劈砍而下。
扑面而来的腥风，犹如死神的呼吸，几乎让派克斯特伯爵肝胆俱裂。
生死关头，身边的侍从舍命相救，他拼尽全力，拿过身旁士兵手中的橡木盾，挡在派克斯特伯爵身前。
嘭！
带着强大的惯性，巨剑将橡木盾连着后面的侍从斩成两截，而后重重砸在地面。
飞溅的碎石，在派克斯特伯爵脸上划出几道血痕。
只差一点，他就要头首分离了。
派克斯特伯爵想要挣扎着爬起来，但此时他的手脚像是灌了铅，根本动弹不得。
而“猎狗”桑铎·克里冈却又再次扑了上来。
“保护雷德温大人！”
士兵们终于反应过来，聚拢在一起，将“猎狗”给拦住，然后逼退。
派克斯特伯爵赶紧喘了几口气，这才发现自己嘴里满是腥甜的味道。
好强横的力量！
那位“国王之手”麾下竟然有这种怪物！
派克斯特伯爵咽下涌至喉头的鲜血，挣扎着爬起来，连忙下令加强这里的防御。
个人的勇武在战争中的作用是极为有限的。
不过，派克斯特伯爵也不得不承认，刚才实在是惊险。
那名骑士无论是个人武力，还是时机把握都极为可怕。
刚才他若是成功斩杀派克斯特伯爵。
那这一战，还没打就要结束了！
…………
这场攻城之战，从黎明拂晓，直到黄昏日落。
当太阳的最后一抹光芒，照在高庭的城头，也让地狱般的场景呈现在所有人面前。
最外围城墙的城头上，密密麻麻地铺满了河湾士兵的尸体。
有的是被“飞雷炮”炸成几截。
有的是被“野火”烧成焦尸，更多的是被冲上来的敌人斩杀。
在这尸体堆中，还有没咽气的河湾士兵。
他们口中发出撕心裂肺的哀鸣，只求能得到一个解脱。
而一些没有受伤的士兵，要么疯了一样在城头乱跑，要么抱头失声痛哭，要么瘫在地上一动不动，像是被吓傻了一样……
流淌的鲜血，将白色大理石染成了暗红色。
浓烈的血腥味弥漫在空气中，几乎让人窒息。
这末日般的景象，成了压倒骆驼的最后一根稻草！
当天晚上，派克斯特·雷德温伯爵率领幸存的青亭岛士兵，偷偷从城墙侧门离开。
他们登上舰队，沿着曼德河，从来时的路，驶向回家的路。
海塔尔家族的封臣们和两支佣兵团，亦是趁着夜色，沿着玫瑰大道，朝旧镇的方向夺命狂奔…………