转眼到了九月中，秋高气爽，余舒一行人来到安陵城已有一个月了。
余舒现在秋桂坊上摆卦摊谋生计，因为种种原因，生意惨淡，有时候一天连一个客人都没有，反观这街上其他易客，生意差的一天也有一二两进项。
余舒倒是有恒心，来一个客人是一个客人，都给认真地算过，可惜大抵上都是问些鸡毛蒜皮的小事，显不出她什么本事，这么一来，那算不准不收钱的噱头，反而成了客人不再回头的缘故，这七八天下来，竟没见一个回头客来说她算得准，封红包的。
渐渐余舒有些坐不住了，不是因为没了耐性，而是因为手头上的钱不多了，前头买房子落户，添置家具，花去有百来两，又支付景尘药钱，去了四五十两纹银，所剩的二三十两，要养活四口人，京城物价贵，一天伙食费都要一二百文，这还是在家里生火做饭，不是到外头去吃。
钱不够花，就要想法子赚，不然照这么下去，再过一个月就该吃糠咽菜了。秋桂坊上不是没有赌易的地方，来钱是快，但余舒不敢轻易尝试，只怕赌着赌着就赌习惯了，还是做点正经的营生。
夏明明打那天给余舒惹了麻烦，就再没同她一起去过秋桂坊，见余舒一天到晚赚不到什么钱，还反过来劝她：
“你这样不行，还是同我一起准备考大衍试吧，到时候只要能进个百元，拿到司天监的易师名帖，随便找一家易馆谋事，人都得对你客客气气的，哪用得着在街上风吹日晒的受罪。”
余舒半点不为所动：“现在才九月，哪等得到那时候。我不去赚钱，你们都等着去喝西北风吧。”
说罢她第二天还是照常早起出去摆摊，余小修想要跟着，被余舒令在家中看书，前一晚出了数学题给他做，另一个原因是留他在家里给景尘做饭，为此还特意教他煮面条，有时候她起的早会先烧两道菜，中午再让他们热着吃。
若说夏明明是属于那种白吃白住，还没半点羞耻自觉。时不时给余舒添个乱。那景尘就是太有自知之明了，固然他身体不能劳累，但能自己做的事。就绝不会去麻烦余舒和余小修，饭后还会帮着收拾碗筷。
前段时间余舒夸过他画儿好看，讨去贴在屋内,他就记下了，每日都要画上一幅送她，或是淘气的金宝。或是学习的余小修，或是屋檐上停留的一只鸟儿，每日都不一样，是让在外面疲惫一天的余舒回到家中，能够乐得笑一笑。
* * *
余舒习惯每天晚上睡前给自己推上一两卦，防止“惹祸”。昨晚上有一卦破财之象，第二天早上她便只带了饭钱出门，没有拿钱袋子。等到了上午，卦摊子前头来了几个地痞混混，她才知道这破财不是指的丢钱和被偷。
“小子，谁让你在这里摆摊算卦的，知道这是什么地方吗？这里是秋桂坊。街上的路面都要算租金的，管着这片地盘的就是咱们城南的长青帮。哥几个前头没留意，让你占了好几天地方，你说罢，该怎么办。”
这几个流氓说话很不客气，为首的那个穿着一件短衫，手臂粗壮，领口开到了胸前，露出几撮胸毛，说话还带一些酒气。
余舒知道这是来收保护费的，她独身一人，没傻到和地痞作对，就站起身，客气地拱手道：
“小弟是初来乍到，不懂街上规矩，几位大哥包涵，敢问这地方上租金是多少，我这就给补上。”
那地痞头子见她识相，态度稍好一些，介绍起业务来：“咱们是每个月初二收租，论地面不同，租价也不一样，这里是街中，人来人往的好地方，一个月得十两银子，今儿是十五，你且交上五两银子吧。”
余舒暗自皱眉，心道这群人还真敢要，一个月十两，一年下来百来两银子，都够买一处房子了。她转动目光，看看街道两旁，见没人奇怪她这边动静，都是习以为常的样子，看来这秋桂坊上的地头蛇就是那长青帮了。
余舒伸手去掏钱袋，摸了个空，才想起来早上为了避过，身上只带了饭钱，遂又拱手道：
“真是对不住，今儿早上起晚了，出来急躁忘记拿钱，你看我明天来了再给补上好吗？”
怎想一句话过，那地痞头子立即就变了脸，“等明天？等明天你跑了不来呢，不是白叫你占了几天地方。”
他的担心不是没有道理，城南不只秋桂坊一处易地，少说也有十几处，出了这秋桂坊就不归他们管了，常就有些出来混饭吃的易客不想交保护费，隔几日换一个地方。
但余舒不清楚这些，陪着笑脸道：“怎么会呢，我又不是出来骗人的，能跑到哪里去，你们尽管放心，五两银子是吧，明天一早我就带钱来。”
那地痞头子听她保证，冷笑一声，酒劲儿上来，话都没说，抬腿一脚踹在她的小卦摊上，整个小推车“咣当”一声倒翻出去，余舒慌忙后退了两步，被马扎绊倒，一屁股坐倒在路边上，摊上墨盒洒出来，飞溅在她头顶胸前，四周落满纸张，样子是极狼狈。
“嘶”余舒按着腿窝闷痛一声，心中恼火，她一手撑着地，抬起袖子擦了一把额上墨汁，暗捏着拳头，抬头看着那一脸凶相的地痞头子，忍住脾气没拎着手边的马扎砸他脸上。
“小子，明天还这个时候，把钱送到明源赌坊去，敢溜号子你就试试，躲到城北，爷们也能把你揪出来，噗！”那地痞头子吐了一口稠黄的浓痰，不偏不倚黏在余舒鞋子上。
余舒不是个多能受气的人，这时被气的牙齿都有点打哆嗦，但为了生计，还是低着头生咽了这口气，待那三个人走了，才默默从地上爬起来，弯着腰扶起摊子，一瘸一拐地捡着摔得到处都是的零碎。
街面上看热闹的人不少，却没有半个上前帮忙。
捡来捡去还少一只龟板，二两银子买的卜具，自是不能白丢了，余舒蹲在街边上，绷着脸看着行人脚下，半晌才瞅到落在路中间的龟板，被人一脚一脚跨过去，好险没被踩碎了。
她忙弓着腰上前，刚走两步，还没到跟前，就见一双双人腿中间弯下一道人影，捡起那只龟板。
她赶紧伸着手挤上前：“不好意思，那是我——”
半句话卡在喉咙里，身旁不断有行人走过，她抬头看着出现在眼前的这张脸，傻了眼，万没想真能在偌大一座安陵城里遇见他，还是在这种情况下。
“是你的？”薛睿把刚才捡起的龟板递出去，顺道打量了眼前的人，然而这少年脸上粘的黑乎乎的，看不清样子，他刚从街头上走过来，并未看到方才地痞逞凶。
余舒见他神色陌生，好像没有认出她，愣了下，便回过神，促忙接过龟板，低咳一声，压粗了声音，试探着道了一声谢，也不知是想看看他是否认出来她，还是不想被他认出来。
“不必。”薛睿又扫了她一眼，便侧步从她身旁走过，进了她身后的酒馆。
余舒就在原地站了一会儿，抬手摸了摸脸上干掉的墨迹，眼中恍悟，转过头不见了那人身影，低头苦笑一声，说不上心中是何滋味。
见面不相识，这不是第一次了。
她兀自去将捡回来的东西都放回暗柜里，没在街上逗留，心事重重地推着小车离开了街上。
酒馆里，薛睿坐在一楼里，一扭脸就能从窗口看到外面街道，他端着一杯酒，涓滴未动，等到余舒走没了影，他才收回目光，询问在柜台后头算账的孙掌柜：
“刚才门口是怎么了？”
孙掌柜停下手上活，看一眼窗外，摇头道：“还不是长青帮收地租，那小哥儿许是没闲钱，就被教训了，说来他是无时运，来这儿有好些天了，红包没赚几个，整天就干耗着。”
薛睿又道：“掌柜的认得？”
“嗯，那小哥儿人是不错的，来头一天专程与我打了招呼，称是要考大衍，钱不够花才出来，我瞧他有几分本事，万许日后能中百元，平日是有照顾一二，不过瞧这样子，他明天是不会来了。”
薛睿眼神动动，抬手送酒入喉，仅饮一杯，便放下银两，起身离去。
* * *
余舒在路上找了河边把脸洗干净了，重新绑了头发，独坐一会儿，等心情平复才回家。
上午太阳好，余小修提议抱了被子出来晒，景尘帮忙在墙下系绳子。
大门没关，余舒一推就开了，余小修和景尘听到门响，扭头见是她回来，余小修还奇怪道：“怎么这么早就回来啦。”
“生意不好，”余舒若无其事地把少了一只轮子的推车靠墙放好，摸着脖子进了里屋。
景尘看看她单薄的背影，不知为何就是能察觉到她心情不好，想也没想就放下手中绳子，跟了过去。
“景大哥，你上哪儿啊，绳子还没系好呢。”余小修抱着一床被子，喊了他一声，不见他回头，只好嘀咕着去临近的景尘房里把被子放下，先出来系绳子。
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