“我与扶风，确实一直在想办法。”凌厉道，“我倒也实不想扶风随你们同去，只因——这办法还消靠她。该怎么讲——若将寻常人比作一间屋子，阿寒这身体便该如你大内的冰窖一般了。她的纯阴之血若比作窖中穿梭不断之寒气，那骨骼皮肉便是冰窖四壁，而若冰窖中有人，那必是她的脏腑。造起冰屋冰窖以容纳寒气的四壁自然不能是寻常之材，而窖中人若不穿上重重冬袄，也无法在其中久留。可惜，上苍予了阿寒永不肯竭、源源不断的“寒气”，却没有予她御寒之材，也没有给她的内腑多穿‘冬衣’。我一向不敢独以内力轻易助她御敌此寒，只因如此一来固然暖热了她的内腑外肌，却又伤了她的血气根本。天气若寒，她外感虽尚好受，内里却越发煎熬；而若遇天气暑热，则她内寒外热交迸，更遭大损。便如此，冷也不是，热也不是，只有去年得你帮忙，借用你真力以为调解，几乎驱尽她身内寒气，才是最安稳了那么几个月，可结果她重新引回寒气却也只消那么片刻，如何又不叫人气馁。有时细索根本，或许她能得最好的结果也只是那几个月的情形罢了——体生寒血，永无止休，或真无计彻底根除，纵暂时压制，若落入有心利用之人之手，稍使手段，仍可得到她的纯阴之血。所以——我与扶风想了许久，为她少受折磨计，不如改转试试别的办法——譬如，既然难以扼制她体中生寒，那便为她巩固五内，譬如替她脏腑‘穿衣’了，至少她好受许多。扶风有处花房，原是培了些奇花异草，其中不乏暖热之属，有一种名叫‘焰齿’，热性最为剧烈，她觉得可以一试入药给阿寒用上，只是此物毒性不小，她尚在尝试配得良方——若能成功，往后皆以药维持，或许便不必麻烦你了。”
“纯阴之躯百毒不侵，怎还在意一点草药之毒？”夏君黎好奇。
凌厉不免苦笑：“百毒不侵，难道不才是其中最难的？毒不到她的，定须也药不到她——在她身上用药，自是要比常人剧烈百倍千倍方有希望——真到那时，毒性与药性如影随形，谁敢轻视。”
“这听起来却也……”夏君黎有些犹豫，“恕我直言，你用上青龙心法尚且难以扭转，实难想象凭花草之力却可起效？或是我对药理所知未深，可假若真有用，这药岂非也比青龙心法更令她冷热交击，伤损身体？”
“行内功心法之弊，在于内力必要沿着她的经脉方可走向全身，抵达脏腑，就像有人自外向冰窖送入暖流，则必先与其本身寒气混在一处，然后才抵达那屋中之人。药力要行至全身，寻常而言，道理固然相似，但或可另辟蹊径——假如这药不是服下，而是以某种手段，直送至要去之处，则等同于绕过了屋中寒气，径直将那件冬袄穿在了屋中人身上，如此岂非便不同了。”
“听来……似乎是个极为大胆的主意？”
“有什么大胆不大胆——到得没有办法的时候，什么主意都算不得大胆了。”
“说的是针行之法。”苏扶风具释道，“起初也没想到，不过此前刺刺过来同我学了几手暗器，她用的是针，对着草偶习练时，我突然便生了异想——倘以长针施灸送药入体，又当如何？我针上虽惯常抹的是毒，换作药又何妨？我自也明白，施针救人，同暗器杀人不是一回事，所以也跟刺刺打听了一番她那针法之中可有类似先例。她固然是没遇过，不过以她所学，她说至少在道理上，这事并不是行不通，只是扎针要直达脏腑，针恐怕不是寻常的针了，透扎位置更消仔细选定——总之，准备充足，手法熟练之下，或许能不多有疼痛便办到此事。我没跟她讲这事同阿寒有关，她恐怕只以为我随口一问，所以答得也未必那么谨慎，但——我想着即便失败，应当也不至于有什么危险，行针比起其他，已是最安全的办法了，至少有法可循。待我这药制得有了眉目，定消再寻刺刺详议，看她可否出手一试，好过束手无策。”
夏君黎听得点头：“但有一分希望，想来刺刺定当愿意。正好韩姑娘跟我回去，不若让她们一道先推演试试。”
三人说了这片刻，眼见韩姑娘无甚大碍了，夏君黎想起同李夫人尚只说到一半，便起身再去屋中望她。李夫人半闭双目，几乎已睡着了，五五正给她盖好薄被。据说癔病心症，最是耗神，昏昏欲睡也是常态，适才能清醒片刻说上几句话，已是难得了。
凌厉同苏扶风亦进来探望了下。似乎——李夫人发病时，便不喜见到他们二人，故此两人时常回避。此际她昏昏欲睡，凌厉站在门边，好是呆望了她片刻。
“京畿鄢氏……”他半晌方喃喃道，“我以前，从没听过这个世家……”
他苦笑了一下，卷了卷手中案宗：“就算你说了和他有关，我还是觉得——便似看了个话本。”
“确实是个话本。”夏君黎道，“事虽然是这么个事，但背后缘由却又不尽不实。虽则——在旁人眼里，事情已过去这么久，鄢家早已消失，真相也不怎么重要，但于局内人来说——于瞿前辈，和凌大侠你来说，定是要紧的。”
他将所知的关于鄢家如何其实是作了帝室之替罪羔羊、瞿安如何逃脱去往黑竹，并其后来一干行事亦与凌厉细细说完。即使他不提，凌厉恐怕也会猜测——这些事当只有昔年黑竹之首俞瑞最为清楚，想来大多是出自他口。他一向知道俞瑞对瞿安之偏爱，却也从未想过有过这样匪夷所思之故事。当然，俞瑞偏爱的并不是瞿安的这段故事。他只是越发知道——比起自己，瞿安在俞瑞眼里，是怎样一个独一无二、天赋异禀的人物。
“也正是因此，他后来的消沉——以至于销声匿迹——才尤其让人痛惜，也让人好奇。”夏君黎道，“如果不是他近来这些异常举动，我却也愿意相信他不过是想退出江湖，过普普通通的日子，便如凌大侠你当初那愿望一样。可看起来，你确实是这般做的，他却不是。”
“你方才同我母亲说了些什么？”凌厉便问他，“也是打听关于他的事么？”
“老实说，我是想问问，他是有什么弱点，或是有把柄在老夫人手里，不然——他明明另有心思，怎么又这么多年都无法干脆离去。李夫人只说了一件——他不能饮酒。我却一时还没想到——这能不能算什么把柄。”
“他确实不饮酒。”凌厉道，“他说，饮了酒，手便不稳，他就算不造什么机簧要件，只是雕磨些用具，也不想有哪怕毫厘之失。所以我们饮酒时，他只饮水。连嗅一嗅都要皱眉。”
“那我又想问，”夏君黎道，“他既连嗅都不喜，上回却还是——去一醉阁为凌大侠装了一整车的酒回去？他以前曾这样替你买酒么？”
“他——”凌厉仿佛犹豫了下，“我和扶风，我们也不怎么好酒，除了年节——实在也饮得很少，上回是个例外，我这么多年都没精进多少的青龙心法内功，竟然也有突破至第六层的一天，那日内力于我身中沸然翻腾，将破未破时，我确需大量饮酒，与其说是帮着精进，不如说是缓解那难受。他那日正好有事出门，便说顺道带些回来，但我也不知他是去一醉阁，更不知他装了那么多——那些酒，也只用掉了一半，剩下的现在还堆在武林坊的家里。”
“你觉得他真的关心你么？”夏君黎问，“我是说，除了买酒的这一次，以前，他——也曾关心过你的冷热短长么？”
“我不晓得。”凌厉苦笑了下，“我有时觉得他应该是在关心，可是待到我想确认些什么的时候，他那关心却又退消至无影无踪了。他从没说过什么，但我偶又不自觉相信，他留下来的这些年，当不是仅有无奈而已。”
“那便是关心。”夏君黎作了归结，“只要他还关心，那是不是可以认为，假如你们陷入任何危险，他应会现身？这么一想，他的弱点——说不定倒不是别的，正是你们。”
凌厉失笑：“大可不必这般多想。你多等几日，他总会来的。故意弄出些‘假如’的事来，他一旦警惕，可就不来了。”
“说得对啊。”夏君黎喟然，“我也一时想不出，怎么能让他相信，你们也会陷入险境。”
他没有说，其实他本来有个想法。——假如说服他们一家暂时离开，瞿安回来此间时，发现家中一个人也没有，只能看到自己留下的信——他会不会相信信中所说？没有人息浮动能让他判断情势和所谓真假，只有信中所写是他唯一能抓住的线索——那措辞如果极尽威胁狠厉，告诉他凌厉、苏扶风、韩姑娘，连同五五、李夫人，都在自己手上，是否能令他就范？屋中可以故意留作凌乱，而屋后竹林里还留着昨日那生死一剑的狼藉，更能成为恰到好处、真真切切的证据。按常理，他想必会立时到武林坊的家再去看一看——他若当真关心，发现那里也是无人，心神总有紧张紊乱，假若在那里也事先布置，让他在醒目之处看见一两样足以动摇心旌之物，譬如几人平日里绝不应丢下的要紧、随身之信物——他会不会当真压不住不安与担忧，竟肯现身来见自己？
他在心底喟叹了一声。罢了。不说别的，李夫人已是这般身体，他实难在这种时候更开口强求一个老妇人冒着癔症愈发恶化之险离开家，搬去一个毫不熟悉的所在，只为了给自己腾出一分可能——捉住对她最重要的那个人。
他看了看李夫人。她没有醒过来的迹象，也许适才与自己的那番对话，对她来说当真太耗神了。她就像一支连火光都已黯淡了的残烛，那么平静地、微弱地烧着，或许不久就要熄灭。
他转向凌厉。“不过我也无法这般等他。就算只是两三日、五六日——我若不知他何时来，总不能日日在这里等。”他思忖了下，“能否借凌大侠纸笔一用。”
凌厉将纸笔取给他，他也不避，接过就写出了二十八个字来。
举长剑兮裂冰河
世溷纷兮向北歌
无问填填何正怒
双雷烨烨斩金铎
凌厉皱眉：“这是……？”
夏君黎稍许展动以待墨干：“这四句应该是瞿前辈年轻时所作，其中似见满怀仇愤，又见满心冀望，我想着今日他若还有什么放不下，总在这两者之中。劳烦凌大侠，他若回来，将这几个字交给他，告诉他，他当年亲手原书的那一幅就在我这，希望他看在这四句诗的份上，愿来一见。”
凌厉接过去，呆呆怅怅望了那四句诗良久，方掩起了。“其实……关于他的事情，你倒不该同我说这许多。我知道得越多，被他看得越透，他可就不上当了。”
“你说的都是实话，我也是出自真心，哪有什么‘上当’？”夏君黎道，“他要是真无辜，当不惧来见我这一面。否则……我就真要像当年捉拿‘换旗刀’一样，把他的画像贴得满城都是了。”
天色稍许转阴。大约是心中多少担心韩姑娘，凌厉这回一直将夏君黎送出了二里才回转。韩姑娘戴上了人皮面具，既是跟了夏君黎入禁，这一路也便没人敢多盘问一字，
“你就说，我是来照料刺刺饮食起居的。”她更已替他想好了，“既然昨日出了刺杀之事，你对禁中人不放心、另寻了信得过的来贴身照顾她，这都再自然不过了。至于我是什么身份才得你这般信任，你不消解释，多半也没人敢问，就让他们猜着好了。似你这样的人，有自己的‘亲信’才是应当。”
“有一事我消先告知韩姑娘，”夏君黎道，“我府里现在还有一个人——昨夜我把俞瑞放出来了——也是为了多个人能卫护他们姐弟。我适才没敢与凌大侠他们说——不知韩姑娘能否也替我暂守此秘？”
韩姑娘稍稍愣怔了一下，随即笑道：“那不是更好？你一口气添了两个‘亲信’在家里，这提防戒备之意已是做足了，正好越发不必担心人家将目光都聚在我身上。”
夏君黎笑了笑，便未再多言。
大内的所谓冰窖，不管是不是与“四司六局”相干，夏日里都也常寻着理由派人来蹭捎些冰镇食饮、纳凉用具，是以进出人头实所烦杂，似夏君黎这般府邸，哪怕并无宴聚排场，每日总要备下些新鲜菜蔬水果，自亦与那“冰窖”脱不开关系，倒不愁没机会让韩姑娘前去。“冰窖”早几年是归殿前司下头一个杂小分司操劳，油水普普，不算起眼，只那年长官夏铮差点被拉去杀头时，这‘掌冰司’和另几个大小司处一道，暂交到邵宣也手里代管。张庭上位殿前司长之后，别家都还给殿前司了，只有这一个小分司，据说是不日要转给内侍省来管，却又迟迟未有动作，到今日还在侍卫司的名下。邵宣也平日里哪里管得到这种小事，如今却正好是个便利——以他昔日与凌厉、韩姑娘这二人的交情，倘发觉韩姑娘来了禁中，都不必夏君黎开口，多半是尽要将她掩护得住。