换作别人来做这云梦教的教主，纵然秋葵仍然心有不服而提出琴音相较，却大概也不会这般使性。这该算自己荣幸还是不幸？沈凤鸣心中苦笑一声，也不得不将手中之曲渐渐淡去。
秋葵是在后来才知晓，沈凤鸣适才这一曲，正是《湘夫人》。昔年楚辞九歌，有《湘君》自不会没有《湘夫人》，只是似乎所遇总是女子抚琴思君，是以《湘君》闻者众而《湘夫人》识者稀，秋葵也只听过她师父以“湘君”思人，何时又有男子对之回应？“帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下。”纵然今日有人在她面前将这《湘夫人》辞尽付弦中，她却偏偏不愿识得。
不过，秋葵究竟不是对这段琴音一无所感——否则，从来对沈凤鸣喊打喊杀的她竟然也一言不发地与他对面合了大半曲，事后回想，匪夷所思。那些却是后话了。
沈凤鸣收起心中几分无奈，十指掠动，也将琴音急起，对抗秋葵的急怒之声。
蕴含了魔音的琴曲已变得奇诡，闻之令人胸生涨闷。君黎集念于心，若虚之意游身而行，惑术之声便弱，可料想在那魔音笼罩中心之二人，所受之力定更非同寻常。
也许，若不是你们之前曾有那样不愉快之误会，今日都该为找到一个知音之人而欣喜吧？秋葵也好，沈凤鸣也罢，孤独而行终非己愿，这样的相遇相较，原该在一段优雅和曲之后便行终结，又怎么变成这般疾风骤雨？
离得近些的娄千杉也并未将耳塞起。现在的这曲《怒涛》，她虽不知其名却也听秋葵用过——便是在百福楼要抢自己走时，对沈凤鸣施用的。琤琤琴声一记记如惊涛拍岸，打在耳中已是阵阵疼痛，可她犹自站着。纵然是魔音已注，急怒如涛，也不比那一曲百转千回的《湘君》更刺痛人心。那在她看来脉脉含情的四目对视与双琴合鸣——他们二人的世界里何曾有旁人？
此刻的他们，愈见专注，可她却不觉得他们是在性命相搏。琴音如惊涛骇浪时，就连数丈之外众人几上的茶盏都发出震颤之声。可在她眼里——那是他们的相戏，唯有她无法加入其中。
孤执之念已为魔音所累，心跳随那琴音如阵阵鼓擂，周身血脉便如茶盏受着巨震，娄千杉其实已是不支。那心为之烧血为之沸的魔音岂能给她喘息之机呢？不知是真还是幻——脑中混沌，呼吸已艰。可她还是不愿堵住耳朵。她摇摇晃晃地，要将他们的对决或是相戏之音听个清楚，便如再多吸入一丝妒忌，也是种自残之快。
也只有一个人在那样的气氛之中，会将目光注视在她身上。单无意大概是这场中最不关心沈凤鸣与秋葵对琴的一个——他所注视的，始终只有一个人，忽见她耳中有血流下，他面色一苍，便失声遥喊：“千杉！”
魔音渺渺，这样一声喊竟然如同被君山空风吸尽了音色，就连近在咫尺的单疾泉都未能听闻。琤琤的琴声好像已不是琴音本身了——那怒涛哗然之声也像变成了虚无——明明存在却又被别的什么东西掩盖了的虚无。
“千杉”，这两个字，只存在于堵塞着的耳道的回音，只有自己听得见。所有人都那般专注地看着那两个操纵着琴弦的主角，好像这样一场胜负真的对他们每个人都有多么重要。
可那些于他，又怎及得上那个摇摇欲倒的少女之万一？
娄千杉头痛欲裂，恍然如心脉将断，忽然神智却一清明，万般音色尽皆远去。她一愣，才意识到有什么人捂住了自己耳朵。
那双手自后掩来，大概是因为铺天魔音的掩盖，来得竟毫无声息。可她只这么稍稍一愣，就已知道身后的人是谁了。
她不知是否自己终是已熟悉了单无意那双手的温度，或是哪一些更小的细节。她无法在此刻与他对话——接受或是拒绝的言语，都无法传达，可至少那颗即将被怒涛扯碎的心却有那么片刻，沉稳了下来。
见单无意忽然窜身而出，一旁的君黎也吃了一惊，担心他有什么闪失，不及细想，跟了过去，至此却见他这般捂着娄千杉的双耳，意外之下，不好说什么，只站在一旁。
琴曲已变。《怒涛》音虽急，音域却不广，急促而攻上，魔音之力极锐，其中变化却未必繁复，对沈凤鸣来说，破解反易。旁人只见两人似对琴激烈，可秋葵心中明亮，知道这一曲疾攻被他识破曲中关节，自己还是落在了下风。
她曲调一变，换了一曲《西泠月》。《西泠月》原是朱雀自禁城中要来，不是民间之谱，沈凤鸣该是未曾听过的。比之《怒涛》，此曲层叠繁复，若在诸层暗夹不同魔音，除非对方真的对乐音、对她的心思见微知著，否则，终是有哪一分要着了道。
秋葵纤手翻飞，琴弦之上，微挑、浅勾、轻揉，或是劲打、深按、疾扫，快中带慢，紧中有驰，虽只十指一琴，却如数琴并驱，主辅并行，那宫廷之奏中尚且需要多人方得完成之曲，竟就这样在她一力之下铺陈开来。却也可惜此际天日朗朗。若是真的换作月意朦胧，恐怕闻者真要随这曲子有一番别样心境。
魔音却绝不朦胧。秋葵此番反其道而行，将缓迟人心之音，藏于高亢之音中，却将伤人之意蕴于低缓之声里，似虚似实，主辅之间互相参差变换，交错而行。
她倒并不期待这一曲就能伤了沈凤鸣——这样的魔音，若有一定内力修为，该还是能强抗过去。可只要他无法在魔音之学上与自己相应，她便算出了一口气。众目雪亮，纵然不明说，沈凤鸣这新教主的颜面可也要跌去一半的。
沈凤鸣果然并没有动——许久许久，没有再拨起弦来。秋葵心中暗暗松了口气——《西泠月》将月之若隐若现乃至盈亏升落之态勾画得淋漓尽致，其繁复大概果然不是他所能驾驭企及的吧？纵然适才破了《怒涛》之力，可他用以破音的调子却也断断续续，几不成曲。如今——他闭着双目，或许，是只能悄然用内力相抗？
可他那一只右手却仍然放在弦上，像是随时都还可能还击。《西泠月》行至酣处，愈见深涩，大部分人纵是听不见，见到秋葵奏琴之态，也知此曲非同寻常。
忽然，淡淡的青琮一声响，如一缕薄雪切入愈来愈浓的曲中月色。秋葵心神微微一震：沈凤鸣的手还是动了。
那手动得很慢，并不比适才破去《怒涛》时的断断续续快上几分。可那般浓的十四弦琴之音却还是像被冲淡了几分，包括武陵侯等在内的诸多并未堵耳塞听之人，紧张的面色竟都不自觉霁下几分来，就如在已被魔音逼迫得渐趋稀薄的气息之中又注入了几分鲜活。
就连未识魔音者这次都明白过来，沈凤鸣仿佛再次在消解秋葵的魔音。
秋葵面色渐苍。纵然沈凤鸣的曲子简而慢，其繁复难企《西泠月》之一分，可对魔音的消解，却竟一分不少。他像是很容易便分辨出她曲子里的虚实，那般缓缓而奏的琴曲，却一一对应了她曲中所有隐蕴的魔音。而最令她难以置信的是，这一次他用以破解《西泠月》的音节并非不成曲调。那是泠音门也有所传的一段十分简单的琴曲——《天山雪》。
以“天山雪”对“西泠月”，她不知是他的处心积虑还是偶然。想来他是无以得知自己这曲的名称的——可也或许是自己弹奏真已达意，他真的听出了其中意境——但这，却怎样也更像个讽刺而不是褒扬。
纵然对他再有千般厌恶，这一刻的秋葵也忍不住，开口道：“你究竟怎么做到的！”
专注于琴弦之上的沈凤鸣闻言，抬眼看了看她，笑笑道：“旁人的不好说，但湘夫人的琴音，沈凤鸣自必都用心去听。”
话语虽然仍不无调笑，可秋葵这次却竟并无被激怒。她明白他的意思——他的琴沉默那么久，是因为他还在听，还没有把握。她不得不承认他这话并不假，因为若没有那般沉下的心，他又怎可能听得清她曲中所有变化。
她紧紧咬着唇，欲言又止。她仍然没有尽全力——她本是希望以此曲令沈凤鸣先落下风，在下一曲再将之彻底击败，可现在却知道，即使再换下一曲，或许仍然是一样的结果。
“是我输了。”她艰涩已极地吐出一句，将琴音止住。
沈凤鸣不无惊讶地看着她。他也实料不到秋葵会这么快在自己面前认输。“胜负远还未决，适才都是姑娘先手、凤鸣后手破音，现在倒该轮到我——”
“不必了。”秋葵抱琴，并不愿多看他，语气倦倦，便欲起身离开琴台。
沈凤鸣反笑：“姑娘若走，定必后悔。”他抬手将弦轻轻一拨，滑出一段清冽之音来，“这一首曲子，你一定想听听的。”
秋葵听那琴音，身体忽地一顿，倏然回头，瞪大了眼睛看着他。
沈凤鸣没有再说话，只顾自己弹奏。那新曲闻之大开大阖，与适才诸音均不相同。他琴二十五弦，方才所用似乎极少，可这一曲方起数节，其意境之广阔，似乎已像超越琴本身之大。
“‘神梦’……？你会‘神梦’？”秋葵失声道。
“秋姑娘该当也会吧。”沈凤鸣笑道，“此曲之繁华，凭我一人怕是难为。姑娘若有心，何不就此多加指教。”
秋葵哪里还能走得开。《神梦》的完整七方之谱始终是她所寻，若面前这人真的知晓，她又怎能弃下这样的机会？