同样是帝国平民，其实相互间也有高下之分。
男爵的眷属子民是平民，公爵的眷属子民也是平民。
但两者间的社会地位却有着天壤之别。
这并非个例，而是客观如此。
在机械帝国的特殊体制之内，奴凭主贵合情合理。
比如刘锦只是个南乡伯帐下的赐姓走狗，却能与南九子爵格鲁恩·奥古斯都吹胡子瞪眼，依仗的就是南乡伯刘安附加给他的身份光环。
但现在，镇疆侯这堂堂远疆星域内排行第一的霸主级侯爵竟让她的起源星球首府的嫡系子民身穿着极具赤锋伯特征的代表色服饰出现在册封仪式之上，成为仪式仪仗的一部分，简直叫人觉得难以置信。
哪怕赤锋伯是这位镇疆侯的亲子，也显得太过恩宠了点，荣耀过盛了。
不仅如此，任重纵目望去，更见这偌大的城市竟在一夜之间换了模样。
除了念乡大道两旁的赤锋旗与源星旗之外，这座原本以大自然原生态为主的城市竟撤去了那些爬满高楼的绿植妆点，露出了后现代繁华都市的楼宇本该有的模样，又有红黄蓝白四色霓虹灯闪烁照耀，再有数个超大功率的立体投影当空投影，在高空中循环播放着一些惟妙惟肖的立体影像。
这些影像中正是任重自率殖民舰队离开源星星系以来，历经大战再艰难抵达南九星系，又在如今的赤锋星上改天换地生根发芽，再与碎星环海盗团多番交战时留下的场景。
这些场景有的来自赤锋族自行提交，有的来自南乡军政枢的调查，还有的来自幸存的碎星环海盗通过隐秘渠道提交给刘安，但又被镇疆侯爵府截取到的信息。
但不管是来自何种渠道的画面，却都有一个共同的主旋律，歌颂赤锋族以及赤锋伯任重本人在这百年来所完成的各项创举。
这些画面串联起来，几乎成了半步赤锋族的史书，将百多年来源星人类在任重的带领下艰难归乡，然后又让南九c星沧海桑田，再在逆境中迅速崛起，又在碎星环中再立战功，更大幅度推进本族生产力快速爆发，各项科技水平接连攀升的诸多极具闪光点的历史节点统统摆了出来。
当然，不久前任重在招商会上以碾压姿态横压温乐公爵府十大精锐战士的画面也是重头好戏。
伊凡·罗曼诺夫公爵的麾下亲兵竟成了宣扬任重个人战力的背景板，这是没人想到的。
正在返程路上的赛娜·罗曼诺夫尚未进入星门，还能接收到外部讯息。
虽然赛娜此时对狠狠羞辱了自己一番的赤锋伯与镇疆侯恨之入骨，但本着知己知彼百战百胜的原则，她还是捏着鼻子打开了通讯频道，想亲眼看看赤锋伯的册封仪式。
结果倒好，她正瞧见了那副被放在最高处最显眼的地方反复轮播的“我要打十个”，然后还打成了的场景。
只是她的麾下战士惨败的场景倒也罢了，更可恨的是在任重撕碎最后一名战士后，居然镜头一转，画面竟变成了自己的面部表情大特写，把自己当时的丑态给拍得纤毫毕现，清晰至极。
甚至连自己因惊骇而下意识放大的鼻孔中的鼻毛都看得清楚。
看着镜头中自己那副滑稽可笑丢人现眼的模样，再一想到此时至少得有个兆亿人在看着自己的笑话，顺带也在暗中嘲笑她的主子温乐公爵伊凡·罗曼诺夫，赛娜·罗曼诺夫顿时因屈辱而感到愤怒，再因愤怒而心跳加速，再一想到返回温乐公爵府后可能会遭受的惩罚，立马血压失衡。
然后她陡然大叫三声，“该死！该死！该死啊！”
叫完后，她竟浑身打了个哆嗦，当场昏死过去。
她的随从倒也没将她唤醒，索性顺势送进冷冻沉眠仓，帮她来了个眼不见为净，也权当是解脱了。
话分两头，另一边任重可管不着赛娜·罗曼诺夫在想什么，而是全身心地沉浸到镇疆侯为他营造出的这种仪式感中。
其实以他本来的性子，并不喜欢这些场面功夫。
但现在情况不同，毕竟是镇疆侯（七七）的一番心意，所以他是主动沉浸到这状态里。既当做是提升自己的册封仪式的庄严感，也当是出于人情世故反馈给镇疆侯（七七），免得别人做了这么大牺牲，自己却仿佛不领情。
于是乎，任重便轻轻迈动着稳定的步伐，一步一步往前走下豪华酒店的台阶。
在他身后，跟着的是来自赤锋族的随从。
这些人虽然大多来自赤锋商务部，干的是商业相关的文职的活，但由于赤锋族内有尚武之风，讲究的就是一个文能提笔写春秋，武能纵马安天下，即便是文职人员也有些能应急的实战能力，是以这些文职人员在穿上华服后也显得格外精神抖擞，男俊女俏，身段挺拔，气宇轩昂。
在任重完全走下台阶，踏足大道中部长长的红地毯的瞬间，早已等候在此的司仪人员一声高唱，宣布册封仪式正式开始。
一时间，恢弘大气的史诗之乐轰然响起。
宽敞宏伟的念乡大道两旁民众跟随着振臂高呼，欢声雷动。
天空上更接连闪烁起极具古典韵味的烟花。
这烟花极有来历，据称是古盘星系的人类尚在始祖源星上经历冷兵器时代时便盛行起来的庆祝仪典。
由于这仪典极具纪念价值，所以即便是普通贵族也不能轻易动用，只有在非常重要的场合才能使用这传统仪典，否则就是逾越。
对任重而言，现在就是时候了。
他稍微顿足脚步，仰头望向天空，正见着那火树银花漫天闪耀，又见着道道五彩斑斓的火焰流星如雨垂落。
他一时间竟有些恍惚失神。
“是烟花吗？真难得啊。这世界也有烟花吗？”
他心头喃喃自语，意识却仿佛抽离了躯体，跨越了时空，回到了21世纪的故土。
帝国人类都以为这烟花仪典传承自始祖源星，但只有任重才知道，它的历史久远到不可想象。
“继续往前走吧。”
就在任重神游天外时，耳中却响起七七的声音。
他微微点头，顺势往前踏出精准的一步。步幅72厘米，不多也不少。
随着他这一步触地，天空中刚好又有一轮新的烟花炸开。
这烟花在高空中正组成了一个巨大的足印模样。
在足印之中，却又刚好呈现出立体投影的画面，正是当年任重在源星上率领星火镇人攻杀降世魔婴时的最终一幕。
这画面一闪即逝，但却叫留在赤锋星这边专程醒来，观看同步直播的源星老伙计们感慨万千，泪流满面。
任重再往前走一步，新的巨大脚印呈现出来，内中的画面再转，却又是任重在源星企业战争中率军征伐的场景。
“侯爵大人你费心了。”
任重在心中对着七七默念一声，脚下却不停，只顺着烟花投放出足迹的频率往前一步步走去。
良久后，他终于走完了红毯，一步踏上位于念乡大道中段的巨大广场正中央的高台之上。
此时，最后一个足印消失。
这足印中的画面依然是他以一敌十翻手覆灭温乐公爵府战士的场景。
常言道事不过三，但镇疆侯偏偏反其道而行之，只在温乐公爵府的伤口上不断撒盐，反复鞭尸，以至于任重都觉着这是不是太狠了一点，过于羞辱人了。
但七七却通过腕表通讯主动给他做出说明。
“册封仪式与你之前的招商会面对的其实是不同的受众群体。你在招商会上的表现虽然也有公开直播，但信息触达的面并不算广。如今这样一来，会有更多人见识到你空前绝后的单兵战力，将你的个人影响力进一步放大，不但能抬升你的地位和名声，更能将你与温乐公爵府之间的矛盾公开昭示出来。把这矛盾摆在明面处，反而可以提前预防不少温乐公爵在暗地里的手段，可以充当你的半个护身符。”
任重微微点头，表示明白，并感谢镇疆侯的体贴安排。
在高台的最上方，正有一个身披帝国皇族华袍的中年人面带微笑等候着他。
这位中年人是自中枢区域远道而来的帝国行政部高阶执事，正经皇族伯爵，专司册封事宜，并且向来只经手深得皇族重视的核心伯爵的册封。
当这位高阶执事出现在这里时，就已经证明了皇族对任重的重视。
许多知识面更广，更熟悉帝国潜规则的人心头已有结论。
赤锋伯的最终审核评分必定不会差了，唯一的悬念是究竟能有多高。
这悬念并未维持多久，在任重登台后，高阶执事立刻开始宣讲，没有多少废话寒暄，非常直白且精炼地用语言总结了任重在这百年审核期内的诸多建树，然后便是给出赤锋族和任重个人的全方位指数评分。
评分的机制与任重曾经深恶痛绝的源星普查官体系竟有着异曲同工之妙，想来是九个老冰棍当年在创建源星殖民地时偷了懒，照搬了帝国内部的一些管理机制。
高阶执事从手中掏出一个带封条的信封来，再看了一眼旁边的任重，笑道：“这信封里便是两个小时前，行政部最高爵位评估署传输过来的最终评分报告。任重，你此时是否稍许有点紧张。”
任重笑了笑，“尚可。”
高阶执事再道：“你为什么如此自信平静？”
任重做沉思状，“因为我等待此刻已经百年岁月，从一开始的忐忑紧张，再到后来的释然，渐渐地甚至都快忘却了这事。只知道按部就班地做好自己的工作，让我的族人过上更好的生活，为帝国创造更多的财富，无论是物质上的，还是技术上的，还是精神上的，甚至是管理方法上的。我和我的族人已经习惯了奋斗的过程，如今面对这最终的审核，我反倒已经不再在意。因为我相信陛下，也相信各位大人，我相信各位大人的决定必然有其道理。所以，无论得到何种评价，我都无条件地接受，并且必将会一如既往地忠于陛下，忠于帝国。所以，结果如何其实已经不重要了。”
高阶执事稍微愣了愣。
他是真没想到任重竟会如此回答。
作为一名新晋贵族，怎么能不在乎审核结果呢，这不是离经叛道么。
可偏偏高阶执事却又从任重的话里挑不出半点毛病。听任重的意思，似乎哪怕给他个最低评分，明显不公平，他也甘之若饴。试问，还有比这更忠诚的表态吗？
“能得到赤锋伯你的效忠，实乃帝国之幸。”
情绪催发之下，高阶执事甚至有点坏了规矩。
按常理，他作为册封仪式的主持，在仪式结束之前是只能对任重直呼其名，不能念出具体的爵位名称。
以他的老练，不该犯这失误。
但现在显然没有人在乎这些细枝末节了。
任重一拱手，“大人过誉了。”
“好。那我这便开始了。”
任重：“请。”
高阶执事深吸口气，然后撕开信封，大声念诵道：“赤锋族军事能力评估：十万分！满分！”
台下群众纷纷欢声雷动。
这满分来得毋庸置疑，名正言顺。赤锋军的强大战斗力已经不需要什么额外的佐证了。
“赤锋族军事潜力评估：十万分！满分！”
随着高阶执事再次念出个满分，台下的观礼群众和正观看直播的其他地区观众们立马发出阵阵惊呼。
当前的能力与未来的潜力，是两个看似关联，但实则完全不同的概念。
有些种族，哪怕眼下看来强横无匹，但随着势力不断扩张，人口越来越多，参加的战争规模越来越大，总会逐渐陷入瓶颈。
这瓶颈可能是人种的生理与心理缺陷，也可能是这人种在科研力量和生产力层面的先天不足。
所以，迄今为止，在机械帝国中能得到满分军事潜力的新晋贵族子民实在凤毛麟角，少之又少，就连当年镇疆侯封爵时，也没能得到满分军事潜力。
但高阶执事并未让台下的人喧闹太久，而是继续说道：“赤锋族当前生产力评估：十万分！满分！”
这也没什么悬念，自从超级吸金利器——隐形涂料横空出世之后，哪怕赤锋族不再生产别的任何产品，也配得上这生产力满分评估。
但下一秒，人们又傻了眼。
“赤锋族生产力潜力评估：十万分！满分！”
又是一个满分潜力。
“赤锋族种族个体平均工作效率评估：十万分……”
……
“科研能力，满分！”
“科研潜力，满分！”
……
“种族艺术创造力评分：九万七千二百三十一分！”
“种族生物基因多样性评分：十万分，满分！”
……
“种族忠诚度稳定性：满分！”
“尖端人才天赋评估：满分！”
短短十分钟过去，高阶执事念完了总计一百二十二项评估指标。
史无前例的奇迹出现了，除了极少数指标没能满分，只拿到九万以上的“低分”之外，绝大部分指标全部满分。
但众人尚且来不及惊诧，高阶执事又用更慷慨激昂的语气大声说道：“下面，是任重的个人评估。各位，重头戏要来了。”
喧闹顿歇，全场静默。
观众们脑子里嗡嗡作响。
就连早已猜到任重的评分会很高的马维尔·路易此时心头都想骂人。
见鬼了，种族能力都到这程度了，还不是重头戏？你到底几个意思？