这是一座典型欧洲风格的古建筑,充满浓厚的艺术氛围,精致的雕饰令人赏心悦目。但是,安德鲁的眼神却凝固住了。他的视线落在客厅正中央的棺材上。
艾格尼丝也注意到了这座棺材。她仔细观察了一番后,说:“是木制的……我猜想它可能是某位贵族死亡后葬在这里。”
安德鲁的双手握紧成拳,似乎想要冲上去砸碎棺材。艾格尼丝拉住他,低声劝慰他:“冷静一点。现在还不明白究竟是怎么回事,我们必须小心翼翼。”
安德鲁强迫自己镇定下来。他环顾四周,看见整座古堡都布置得金碧辉煌,华丽异常。
艾格尼丝说:“你知道我以前在伦敦的工作吗?”
安德鲁点点头:“我知道。”
“是啊,我们的祖辈在那里拥有数量众多的房产。我是一位设计师,专职绘制城堡和花园的图纸。每隔一段日子,我都会去那些房屋里检验我的成果。其实,我早就注意到了它——这座古堡很漂亮。”艾格尼丝微笑着说,“你猜我今天看到了什么?”
安德鲁疑惑地看着她,等待着她揭晓谜底。
“这座古堡,是一座空壳。”艾格尼丝轻松地说。
安德鲁愣住了:“空壳?这怎么可能呢……”
“我敢肯定。”艾格尼丝说,“这座古堡从未修缮过,或者说,我没有见到任何有价值的装潢,包括它的家具。所以,这座建筑应该是被废弃的。而且我看见了墙壁上的涂鸦。”
安德鲁问道:“什么涂鸦?”
“一幅画。”艾格尼丝答道,“是一副油画。画面非常简单,一个年轻男子坐在窗前看书。一位女士坐在他对面,用手指在油画上写字,并对男子笑。她笑得非常灿烂,眼眸流露出幸福的光彩。这幅画很奇怪,没有人知道他们在画些什么,也没有人知道他们在谈论什么。”
安德鲁皱起眉头。
“我想,这位年轻男子,应该是安德鲁·菲利普。他的母亲是一位贵妇,在几十年前嫁给了一位伯爵,后来又嫁给了现在的首席骑士莱斯特兰奇先生。”艾格尼丝解释说,“那位伯爵夫人姓安娜,名叫伊万卡·霍尔姆。”
“哦!我记起来了,是那位伯爵夫人……她确实是安娜的母亲。”安德鲁恍然大悟,“可是,她为什么会把古堡卖掉呢?”
“谁知道呢?也许她觉得这座古堡太破旧了,准备换栋更加宽敞的大房子居住。也许是有人向她提出买下这座古堡的建议,她便答应了。”
“可是……为什么会这样呢?”安德鲁焦躁地来回踱步,“她难道忘记了我们之间的约定了吗?她怎么能够这样抛弃我呢?我们明明都已经订婚了呀!”
“也许……她有不得已的苦衷,不方便告诉你。”艾格尼丝说。
安德鲁咬住嘴唇:“那我怎么办呢?”
“我想,你应该去求求她,让她收回卖房子的决定。我们现在可以给予她足够的补偿,让她重返,跟你结婚。”
“可是,她愿意回来吗?”安德鲁忧郁地问。
“也许她会改变主意。”艾格尼丝说,“不管怎么样,我们应该试一试。总比坐以待毙好吧。”
“好吧。”安德鲁点点头,随即他转头看着古堡内部的装潢,喃喃地说,“这些奢侈的装饰品,我真的好喜欢啊……如果我能拥有它们该有多好啊。”
“别傻了。”艾格尼丝说,“我们现在就可以离开了。”
安德鲁沮丧地叹息:“可惜了这么美丽的古堡……”
他们沿原路返回,走到了街边。突然,一阵马车疾驰的噪音引起了他们的注意。安德鲁抬起头,发现远处一辆灰色的马车朝这边飞驰而来。
“糟糕!那辆车!”他慌忙抓住艾格尼丝,往旁边躲闪。
马车撞上了一棵树木。艾格尼丝倒抽了一口凉气,感到脚踝传来钻心般的疼痛。
安德鲁抱歉地说:“对不起,艾格尼丝……我不是故意的……”
艾格尼丝摇了摇头,示意自己没关系。然后,她看着倒在地上呻吟的马匹。马匹的脖子扭曲断裂,鲜血喷溅,场景恐怖极了。
“这……这是怎么回事?”安德鲁颤抖着,惊慌失措地问道。
艾格尼丝捂住脸,不忍再看。片刻之后,她说:“快跑!”
两人拔腿狂奔。可是,一只巨大的怪物挡住了他们的去路。
安德鲁吓坏了:“这是什么鬼东西?我们快逃吧!”他拉扯着艾格尼丝的衣服,拼命催促。
艾格尼丝却不理睬他,反而慢条斯理地脱下裙摆上的一朵玫瑰花,仔细观察,然后拿出匕首削尖了花枝。
“艾格尼丝,你在做什么?”安德鲁不耐烦地问。
“嘘!”艾格尼丝示意他不要动弹,她将削尖的花枝插进怪物的脑袋。怪物哀嚎一声,摔倒在地上。
“你疯了?”安德鲁急切地说,“快逃吧!我们赶紧找地方躲起来!”
他正欲继续往外跑,艾格尼丝一把拉住他。“你干嘛?”安德鲁瞪着她,怒视她手里的那支花。
艾格尼丝说:“你不觉得这件事很蹊跷吗?这里明明是教堂的古堡,怎么会突然出现怪物呢?”
“我们还管这些做什么?”安德鲁挣扎着,“现在最要紧的是逃命!”
“但是,如果这座古堡的主人是一名魔法师,那么……我们不是危险了?”
“魔法师?你是在开玩笑吧?这座古堡里有什么魔法师?除了你,我连一根蜡烛都没见到,哪儿冒出来一个魔法师呢?快跑吧!再晚就来不及了!”
“你别吵了!听我说完好不好?你看那只怪兽。我敢肯定,那绝不是野兽!它虽然长着豹的皮毛和翅膀,可是它的体型像狮子,四肢强壮有力,头部呈圆形,耳朵尖尖。而且,它额头上还长了一根角,是白色的,像鹿角。”艾格尼丝指着那个怪物说,“你看,那根角像不像一顶王冠?”
安德鲁顺着艾格尼丝所指的方向望去,顿时呆滞在当场。他愣愣地站在原地,仿佛丢魂似的。
怪兽倒卧在地上,鲜红色的液体从它脖颈处汩汩流淌,很快浸湿了草坪,留下一滩刺鼻的腥臭味。它的胸膛微弱地起伏着,眼睛睁得圆圆的,显然死不瞑目。
安德鲁缓缓低下头,盯着这具尸体,喉咙吞咽一声,艰涩地吐出几个词语:“这是……天狼……”
艾格尼丝走过去踢了他一脚:“别胡言乱语,快清醒一点!我们赶紧逃吧!”她抓住安德鲁的胳膊,拉他起来。可是,他却毫无反应。
她吃了一惊,伸手去推他:“喂——安德鲁!”
安德鲁依然纹丝未动,表情呆板僵硬,瞳孔涣散无神。他的呼吸逐渐变得急促,脸颊涨得通红,全身剧烈地抽搐起来。他猛地张开双臂,扑向艾格尼丝,嘶喊着说:“天狼!杀了她!杀了她!快杀了她!”
“安德鲁……安德鲁?”艾格尼丝用力推搡他,可是他毫无反应,仍旧撕扯着她,不停地吼叫,“杀了她!杀了她!”他的声音越来越高亢,越来越响亮,震得人耳膜生疼。他的面容扭曲狰狞,像一头愤怒的恶魔,充满戾气,令人胆寒。
艾格尼丝被安德鲁压制着,挣扎不脱。她的膝盖磕在草地上,破碎的骨骼折断了,钻心的疼痛让她忍不住哭泣起来。她的双手抵在安德鲁坚实的胸膛上,试图推开他。可是,安德鲁像一堵墙壁一样坚固。
“放开……安德鲁……我们必须冷静……冷静下来才行……安德鲁……”艾格尼丝的嗓音已经沙哑,带着浓重的哭腔,恳求他,“放开我吧……”
安德鲁却恍若未闻,依旧死死抓着她的肩膀。
突然,艾格尼丝的背脊被狠狠地砸了一下。她立刻失去知觉,昏迷过去了。
安德鲁趴在她柔软的躯体上喘息着,脸贴着她的脸,眼泪从眼角滑落:“为什么……为什么要杀了她……为什么……”
他的声音凄厉悲惨,犹如野兽濒临死亡的哀鸣。他突然抬起头,盯着那颗猩红色的眼球,大声吼道:“不准伤害她!你不能伤害她!”
安德鲁冲上前,想要毁掉这颗眼珠。可是,他刚迈出步伐,就感到眼前金星直冒,身体一晃,差点栽倒在地。他咬牙忍着疼痛爬起来,跌跌撞撞地朝眼球扑过去。
眼睛的另一端闪耀着红光。那是一种妖异的红,深沉如海,诡谲非凡。安德鲁扑了空,摔在地上。他的眼前模糊了,耳边嗡嗡作响。他努力睁大双眼,勉强看见眼球上的纹理。一阵风吹过,安德鲁浑身冰凉,仿佛置身于凛冽刺骨的北极。
“不……不……”他喃喃自语,身体不停地痉挛着,仿佛坠入万丈深渊,周围弥漫着灰蒙蒙的雾气,伸手不见五指,令人窒息,“我不能失去她,她是我唯一的亲人,我爱她,爱她……”
“哈哈哈哈……”眼球里传来怪物的狂笑,“我也是唯一的亲人,哈哈哈哈……”
“滚!”
“我是唯一的亲人……”
安德鲁的嘴唇颤抖着,他终于崩溃地哭泣起来,跪坐在地上抱住自己的头颅,嚎啕大哭。
“不!不!……”
“不要离开我,不要离开我……求求你了……”
安德鲁的哭声戛然而止。
那颗怪兽的眼珠消失了。艾格尼丝惊惧地看着安德鲁瘫软在地,两腿间渗出黄褐色的液体,他整个人像一团烂泥,一动不动。
“安德鲁?你怎么了?”
安德鲁没有反应。艾格尼丝担忧地凑近他,伸出手去摇了摇。
安德鲁忽然转过脸,凶狠地瞪着她,嘶声吼道:“滚开!别碰我!”
他的双眼布满血丝,像疯癫的兽类。
艾格尼丝吓得倒退两步,不明所以。她想要把他扶起来,但是,安德鲁却奋力甩开她的手,大吼一声,翻过身去蜷缩成一团。
艾格尼丝慌忙爬过去,搂住他的身体。她摸了摸安德鲁的额头,又摸了摸自己的脑袋。她松了口气,拍打着他的后背,小声哄劝道:“好了,好了,别难过了,安德鲁。你做噩梦了吗?”
“滚开!不许靠近我!”安德鲁歇斯底里地咆哮着,一把推开了她。
艾格尼丝猝不及防被他掀翻在地。她怔忪半晌,慢慢爬起来,默不作声地捡拾地上的匕首。她握紧了匕首,缓缓逼近安德鲁,眼神冷漠。
“你要干什么?你要杀了我吗?哈哈……”安德鲁突然仰天大笑,“好啊,来吧!给我一刀,快给我一刀!让我解脱吧!”
“安德鲁,我们该回家了……”艾格尼丝说。她握着锋利的刀刃,慢慢走向他。
可是,就在此时,远处传来脚步声。
艾格尼丝警惕地转过头去,却只见两名士兵正匆忙赶来,其中一名拿着电击棒,另一名则举着长矛。他们很快跑到附近,将艾格尼丝包围起来。
艾格尼丝冷哼一声,挥舞匕首刺向安德鲁。两名士兵立刻冲过来,挡住了她,同时挥枪刺向她。
安德鲁趁机拔出长剑,飞速冲上去,砍断了电击棒。两名士兵倒地呻吟。
安德鲁一瘸一拐地向艾格尼丝走去。
她的眼中闪烁着嗜血的光芒,咬牙切齿地骂道:“安德鲁!你竟敢……你简直疯了!你这个蠢货!”
安德鲁突然扬起手,狠狠扇了艾格尼丝一巴掌,打得她头晕目眩。
安德鲁低吼:“闭嘴!不许骂我!谁允许你骂我!”
安德鲁的手掌火辣辣的疼。艾格尼丝捂着脸庞,不可思议地望着他。
安德鲁冷酷地瞪着她:“艾格尼丝,我的妻子,我的母亲!”他的双眸迸射出仇恨的光焰,“你竟然跟别的男人偷.情!你居然还想杀我!我告诉你!我绝对不会原谅你的!绝对不会!”他歇斯底里地呐喊道,“你给我去死吧!”
他再次挥起长剑,劈向艾格尼丝的脖颈。
艾格尼丝惊叫一声,连忙躲闪。
长剑贴着她的脸颊划过,割破了她的皮肤,留下了一道浅浅的血痕。安德鲁的长剑从她的左肩划到右腰,险些斩断了她的肋骨。
艾格尼丝痛苦地尖叫着,鲜血顺着她雪白柔滑的肌肤流淌下来。