七年前，南城莫愁湖边突然多了一座新宅。
这座新宅是由两间旧宅推倒重建，占地宽广屋舍精美，足见下了大手笔，门匾上书‘莫愁居’三个大字。
住在附近的百姓对此很是好奇，从宅前路过时常常探头向里张望，想要瞧瞧主人是谁。
然屋主深居简出，甚少露面，在此居住多年，见过的人寥寥无几。
“哎，你见过这宅子的主人吗？里面住的到底是何人？”过路的百姓随口问同行友人。
友人摇头道：“我没见过，但我听人说过。”
“哦？说来听听。”那人来了兴致。
友人道：“据说这宅里住的是一对夫妻，身份显赫富贵，家中奴仆成群，还有武功高强的护院，等闲之人靠近不得。”
“你这说了跟没说有什么两样，能住在这里的，谁不知道是贵人。”那人大失所望。
友人一脸肃重：“那可不是一般的贵人，咱还是少打听，省的惹祸上身。”
“也是，走吧走吧。”那人收起好奇心，快步走了。
“吱呀——”宅院后门打开，谢婉若同郁承缓步出来。
“前日看莫愁湖的荷花已要开了，趁着今日天气好，我们去赏一赏。”郁承牵着谢婉若的手往莫愁湖去。
莫愁湖是专供达官显贵游玩的人工湖，有专人看守，寻常人进不去，两人可放心游赏。
时值初夏，满湖碧叶中探出无数花苞，有零星几朵早绽的荷花格外醒目。
谢婉若同郁承沿着湖边漫步，说笑赏景悠然惬意，走累了便到凉亭里歇一会，闲适自得。
“这样的日子真好。”郁承有感而发。
自他记事起，便一直忙碌不休，几乎没有闲暇的时候，二十多年来从未如此放松过。
直到离宫搬到莫愁居，他才过了几年舒心畅意的日子。
因着心情好，又无繁重政务累身，再加上谢婉若照顾的细致周全，郁承身体好了许多。
而从前总是心事重重忧容愁虑的谢婉若，也变得松愉明媚起来，一如郁承初识她时那般。
“新长出来的荷叶清香扑鼻，咱们摘些回去做荷叶糕荷叶鸡，正好明日要进宫，给晧临带些去。”谢婉若望着随风翻飞起舞荷叶，喜爱不已。
她爱荷花，也爱荷叶，年年瞧也看不腻。
莫愁居的后门连着莫愁湖，一推开便可进入，自从住到莫愁居后，两人便将莫愁湖当成了后花园，时常来游赏。
“行，我叫杨权去摘。”郁承抬手欲唤杨权。
谢婉若拉下他的手道：“我想自己去摘。”
“好。”郁承宠溺应下。
湖边的荷叶还未长满，只能划船去湖中摘取。
郁承让杨权备了船，亲自当船夫将船划到湖心，供谢婉若摘荷叶。
小船晃荡，两人的身影倒映在水中，似一对神仙眷侣。
摘完荷叶，郁承又划着船前行了一段，摘了两支早开的荷花给谢婉若。
次日，郁承进宫上朝，谢婉若先行去看望郁晧临。
“晧临又长高了。”谢婉若满目慈爱地端详郁晧临。
郁晧临吃着谢婉若亲手做的荷叶糕道：“这才过几日，儿臣哪有变化。”
七年过去，曾经的幼小孩童，已长成了朝气少年，像个小大人一样。
“那你多吃些，就能长的跟你父王一样高了。”谢婉若怕他噎着给他倒了杯茶。
“父王怎么还没回来，我有问题要请教他呢。”郁晧临朝屋外探望。
谢婉若估摸道：“应当快了。”
似是为了印证她的话，下一瞬郁承的身影就出现在眼前。
“父王！”郁晧临欣喜起身相迎。
郁承进屋坐下，父子俩和睦叙话。
聊过家常，郁承又关问起郁晧临的课业，对于郁晧临提出的问题，悉心解答。
一晃眼小半日过去，两人该离宫回莫愁居了。
临走前，郁承去看了眼郁晧言兄妹。
谢婉若没有阻拦，也没有不悦，只默默的等着郁承，一起回家。
日子一天天过去，夏去秋来，冬雪飘飞，转眼到了年底。
今年的冬天格外冷，已下了好几场雪，除夕这日积雪未化又下了起来。
郁承和谢婉若到宫中赴团年宴，在东宫小住了几日。
这期间，几个孩子都回到了东宫，围在郁承膝下承欢。
谢婉若一视同仁，未曾苛待郁晧言兄妹，给所有人的红包都是一样的。
然随着年岁增长，加之身边人的提醒告知，郁晧言兄妹明白了许多，深知自己的母妃是罪人，不敢似其他兄弟姐妹那般随性肆意，有些怯懦畏缩。
郁承看在眼里，怅然沉叹。
非是他薄待他们兄妹，而是世态炎凉，他也无法时时护着他们。一生很长，他们总要自己面对。
罢了，只要他们能平安无虞的过一生，也足够了。
人不能太贪心，不能什么都要。
母债子偿，他也一样无可避免。
过完年，郁承和谢婉若离宫回了莫愁居，继续平淡又安宁的生活。
寒冬过去，冰雪消融，上元节这日郁晧临出宫来了莫愁居。
“父亲，母亲。”在宫外，郁晧临改了称呼。
“晧临来了，快过来帮忙。”谢婉若招手唤他。
郁晧临走近，看着满桌的纸张竹篾疑惑不解，“这是在做什么？”
“做灯笼。”谢婉若笑道：“今日是上元灯节，我和你父亲打算将院子挂满。”
郁晧临不解，“外面没有灯笼卖吗？”
打下手的映蓉道：“自是有的，但夫人说买来的无趣，自己做才有意义。”
于是郁承便陪着她，亲自动手做起了灯笼。
“过来，我教你。”郁承让郁晧临坐到他身旁，手把手教他用竹篾做成各种形状的框架，再糊上彩纸，交由谢婉若绘画写字。
郁晧临觉得这事儿委实是浪费时间，但一边做一边闲话，又觉十分……欢喜。
真是奇怪又矛盾的感觉。
“晧临喜欢什么图样？”谢婉若握着笔问。
郁晧临道：“随便，都行。”
谢婉若闻言抬头看他，“你这孩子，怎的这般无趣，将来可怎么讨媳妇欢心。”
郁晧言面皮一红，羞窘道：“儿子才十三岁，离娶妻还早着呢。”
谢婉若打趣道：“没几年了，得提前学会才行，否则将来遇到心仪之人，再后悔就晚了。”
郁晧临听的头大，只得向郁承求救，“父亲，快管管母亲。”
郁承刷着浆糊道：“你母亲说的是，得早些学。”
郁晧临本想争辩几句，但一看郁承熟练的动作，以及妥帖的言语，哄得谢婉若眉开眼笑，他陡然沉默。
算了，大过节的，又难得出宫一趟，且顺着些吧。
不就是做灯笼说好听话吗？有什么难的。
“这只糊歪了，形状也丑得很，谁做的？”谢婉若拿起一只做的歪歪扭扭的灯笼问。
郁承瞥了谢婉若手上的灯笼一眼没说话。
“我……”郁晧临弱弱出声。
“用心些，跟着你父亲好好学。”谢婉若嘱咐完仔细端详，根据灯笼的形状绘画，尽全力补救。
“看，小丑猫。”画好后谢婉若递到郁晧临面前。
郁晧临尴尬地摸了摸鼻子，却忘了手上有浆糊，不留神糊到了自己脸上。
“噗——大花猫。”谢婉若忍俊不禁，映蓉映月也跟着偷笑。
郁承抬头瞥眼，看着笑容灿烂的谢婉若，也跟着弯起了唇角。
“过来，我给擦擦。”谢婉若放下灯笼，从袖中拿出锦帕，像照顾小孩似的给郁晧临擦脸。
郁晧临倾着身子凑近，明亮眼中映着温柔慈爱的谢婉若。
“这边还有。”郁承伸手指了指郁晧临左边面颊。
暖阳高照，轻洒在一家人三口身上，温馨融睦。
说说笑笑的忙活了一日，入夜时将所有灯笼都挂起点亮，五颜六色的煞是好看。
“夫人，水开了。”映蓉轻喊。
谢婉若收回视线，转身去炉火边，将滚好的元宵下到锅里，煮好后盛出。
“吃元宵了。”她朝对弈的父子俩喊。
父子俩闻声暂停棋局，走到桌前坐下，围着炉火吃着元宵赏灯，互猜灯谜。
在宫外，他们可以不用守宫规，也不用有诸多顾忌，放松身心感受生活的闲适美好。
这一刻，他们就同寻常百姓一样，沉浸在人间烟火里，平淡安宁。
郁晧临在莫愁居住了一晚，翌日一早回了宫中习课。
随着年岁增长，他逐渐明白了肩负的责任，勤勉用功，力求做一个盛世明君。
天气一日日暖和起来，一到三月草长莺飞，桃红柳绿生机勃勃，瞧的人身心舒畅。
郁承和谢婉若在莫愁湖边垂钓，发现有荷叶尖芽探出了水面。
谢婉若惊喜不已，昐望着第一片荷叶舒展。
“别急，有了探春报信的，要不了几日其他荷叶就会争先恐后的出水了。”郁承拍拍她的手，让她不要吓跑了快上钩的鱼。
谢婉若盯着平静水面，窃声低语，“这都快午时了，今晚还能喝上鱼汤吗？”
郁承清咳道：“能的。”
“那我可等着了。”谢婉若笑笑，拿起桌上的桃花枝，随性插瓶。
一阵清风拂过，吹散了一朵桃花，粉色花瓣飘飞进湖里，被一尾鱼跃起吃下。
谢婉若见状吃笑，“看来鱼儿爱花不爱饵料。”
郁承正欲搭话，鱼线忽然动了。
他赶忙凝神拉杆，动作娴熟的将鱼拉上了岸。
“咦，鱼汤有着落了。”谢婉若喜笑。
郁承神色自得道：“我就说能钓到吧。”
谢婉若瞧他一眼，恭捧夸赞，“是是是，夫君最厉害了。”
郁承听的心中舒坦，收了鱼竿起身道：“走吧，回家炖鱼汤。”
“不钓了吗？”谢婉若诧异。
郁承道：“做人不能贪心，知足常乐。”
谢婉若觉着也是，抱着花瓶跟上。
夫妇俩携手而行，商量着明日做何。
岁月悠悠，但有彼此相伴，便不觉漫长无趣。