近些时日，身为赤火旗的领头人的蓝兵甚是有些烦心。
赤火旗这个临时组建起来的江湖势力已是非常庞大了，随着逐渐庞大起来的同时，很多问题也显现出来了。
首先为了能够加入进赤火旗，当时所提的要求大家都是满口答应，可随着时间的推移，这些自由散漫惯了的江湖人士已经将所有规定抛在了脑后。不听指挥，不服调度等等等等，并且近些时日内部还出现了好几起斗殴事件。
其次，现在所有赤火旗的人都对于赤霞武士并不出现很是不满。同时也有很多对赤霞武士的实力抱有怀疑态度。自然怀疑声音最大的便是那些大门大派的人，尤其以无极十三堡为首的那些具有真正实力的江湖高手。理由很简单，斩白猿并无人在旁见到，到底是否真正如传闻所言是他一人为之不得而知。再就是在虎背口与高广楼的比试，还有很大一部分人是没有机会观看到的，就算看到了，其实也没有弄懂比试的真正结果，因为并未将哪个打倒在地，而是和平的拱手认输的。于是在人群中质疑赤霞武士的实力之风在慢慢蔓延。
不服管教一事还好说，对于那些硬是不听招呼之人大不了驱赶出赤火旗。但对于赤霞武士的质疑，蓝兵真还凭嘴巴难以服众。
百里秦当时提前出发的时候并没有告诉蓝兵何时归队，只是嘱咐一定要将赤火旗带好，不能出差错。此时的蓝兵，个人能力再强，也已经无法将整个局面完全控制住。蓝兵心里清楚，最难管理的便是拥有江湖地位的那些所谓大佬，恰恰真正的江湖游侠多是希望这次自己能够带功进阶，希望通过这次的战事打破江湖原来的格局。于是蓝兵也拥有一帮贴心支持他的人，不过这些多半都只是些年轻人，多半都是没有江湖影响力的游侠。
在巴渝山脉的南端，这个离乌羊山仅仅只有五六百里的地方，矛盾终于升级，冲突终于显露。
白老泉，一个因泉出名，更因白老泉酒名动大陆的地方。自古有言好山出好泉，好泉出好酒。白老泉就是一个有着好泉更出好酒的地方。原先本不太大的一个小镇子，因为这眼泉能酿出好酒，在几百年的历程里尽然发展成了一座不小的城市。白老泉大大小小居然出现了近千家酒坊，虽然都挂有白老泉的名头，但无外乎就是李记白老泉，张记白老泉，王记白老泉等等等等。这座百年酒城在羊人占据乌羊山的威胁下并没有太多的人离开，因为这里的酒依旧在每天的往外销售。
在到达白老泉的第二日，由无极十三堡的三堡主的带领下，近百人来到蓝兵面前。
“三堡主这是什么意思？”蓝兵随是没有名头的小镖师，但在这些江湖大佬面前却没有丝毫胆怯的神情。
“蓝副总旗，我彭老三已经进入这赤火旗近半月了，怎么就没见一眼我们的赤霞武士呢？”彭老三在说“副”字的时候语气格外加重了几分，言外之意便是他蓝兵只是一个副职。“难道我彭老三不够见赤霞武士的资格吗？”
“三堡主哪里话，我们的赤霞武士确实因为有事在身未能与我们同行。”
“蓝副总旗的这套说法已经说过成百上千遍了吧，我今天代表这些江湖弟兄，就是想听到蓝副总旗一个答案。我们的赤霞武士到底出不出现？这眼看就要到乌羊山了，我们这帮人到底打不打羊人？”
“三堡主，何须着急？我们的赤霞武士肯定会在他应该出现的时候出现的。”
“听说前几日云隐们花师兄也离开了，现在我们全在你这位……蓝副总旗的手下，估计这战怕事打不了了吧。”彭老三的口气越来越强硬。
“三堡主这言外之意便是瞧不起我蓝兵来？”
“不敢。我只是说出了我这些江湖兄弟的心声。”
“如果三堡主想的话，我大可以将我这个副总旗的位子让给您。”
“此话理是在理，但谁不知道你是我们的赤霞武士指认之人，我岂敢夺你的位置？”
这时人群中有人说话了“谁来坐这个副总旗的位子应该由实力说了算吧。”
这时，副总旗蓝兵忽然仰天大笑了起来。让在场的所有人皆是诧异的望着他。
想想他蓝兵，昨日还是在不知名的小镖行里的一名小镖师，走在街上面前这些江湖大佬甚至连正眼也不会给一个的人。就算他蓝兵倾尽所有家产也不可能结识这些人，就算他蓝兵为眼前这些人拼上性命也不会得到尊重。今日在此他们居然就这样的来与自己挣这个副总旗的位子，他蓝兵能不好笑？自己虽然有着一腔热血，自己虽然有着一颗赤勇之心，如若没有遇见百里秦，他蓝兵岂不是像成千上万的江湖游侠一般永远只是空有热血，空有赤勇之心，然后过着普通游侠的日子，直到最终悲恸的老去。死时身边能有子女陪伴那已经是最大的幸福了，多半都会死在江湖的哪个角落，哪场不会被人记住的江湖打斗。看着眼前这些在以前自己怎么都巴结不上的江湖大佬们，蓝兵的笑越来越欢快了，最后连眼泪都笑了出来。
大家见着蓝兵如此大笑，先是一愣，随后便开始不安起来，因为不知道这位副总旗葫芦里卖的什么药。
“不就是想要这个副总旗的位子吗？何必如此隆重？”蓝兵一边擦拭着脸上笑出的泪水一边说“但是，要取代我，还得等我们的赤霞武士回来后再说。”后面的话蓝兵说的异常坚决。
人群中一穿着古怪的妖娆女子走出来“自古打战自是强者带之，高职之位能者居之。倘若明日开战，副总旗可有将我等带向胜利的把握？”看这衣着，定是巴蜀地区的用毒高手——苗家人。
“没有。”蓝兵对这事真是没有把握。
“那我们还跟着干嘛？何不择良处呆之？”
“苗家英雄，你可知这赤火旗是如何成立的？”蓝兵反问到。
“这怎会不知？天下皆知的事。”
“既然知道，那请这位苗家英雄去留自便。”蓝兵摆出了请人离开的手势。
“你这是什么意思？赶我走？”苗家人有些微怒的口气。
“既然苗家英雄知道这赤火旗的来历经过，那么就应该清楚我赤火旗是在蜀国国君，巴渝国君甚至华国国君的鼎力支持下成立的专为伐羊的江湖组织。一切加入者皆是自愿加入者，但加入后必须遵从赤火旗的规章制度，否则将会逐出赤火旗。苗家英雄不仅质疑赤火旗的抗羊实力，而且是怕死之辈，更是生出了离开赤火旗的念头。巴蜀苗家也是大门大派，不逐出赤火旗而让你自行离开已经是给了苗家人很大的面子了。”蓝兵此话说的斩钉截铁，字字皆是落地有声。
听蓝兵如此一说，苗家人正欲上前再理论。只听此时，一个浑厚的声音响起，“蓝总旗说的好！”
众人寻着声音望去，只见大门口出赫然站立着三个人——百里秦，花日红与尹志刚。
见大家都望了过来，这三人并不着急，而是闲庭信步的走向蓝兵方向。
蓝兵一派认识赤霞武士百里秦的皆是行礼。
“我看蓝副总旗不仅可以当副总旗，去掉这个副字也不为过啊。”百里秦边走边说。与此同时，他回过头来对着花日红说到，“花师兄，我说我选的这个人不错吧。”花日红也是笑着连连点头。
“百里公子笑话我了，我当这个副职都已经引来如此多的不满，去掉副字？只怕要将我生吞了。”蓝兵拱手对百里秦说着，眼神却瞟向站在一旁的彭老三等人。
知道是赤霞武士到来了，刚刚正欲说话的苗家人并未说话，而是知趣的往后退了两步。作为这帮人的地位最显赫者蜀国无极十三堡的三堡主彭老三上前几步开口到“这便是传说中的赤霞武士吧。”
“正是。说话的是何许人也？”百里秦说话时并未看彭老三一眼，而是笑意连连的望着蓝兵。
“这位是蜀国无极十三堡的三堡主。”彭老三身后的人抢先说话了。
“是吗？”百里秦问蓝兵。
“是的。”蓝兵如实回答。
“无极十三堡？”百里秦若有所思的说着。“不久前在白衣庵欲抢我的战马的也是无极十三堡的人吧。”
“也是。”蓝兵知道百里秦想起了那桩旧事。
“还真是惹事之族尽出惹事之人，还尽干惹事之事啊。”百里秦生出感慨。
但作为蜀国显赫有名的无极十三堡从来没有被人如此羞辱过。只见彭老三怒气瞬时上了脸上，牙间挤出了狠狠的四个字“赤霞武士！”
“怎么？我在这。”百里秦却是一副不屑神情。“看堡主的意思，想跟我打一场不成？”
“士可杀不可辱，知道你赤霞武士武艺高强，但是就算我彭老三今天死在这里，也不能让你侮辱我无极十三堡。”彭老三拔出腰间大刀横在身前。
“当真要打？那我便成全了你。”百里秦并未拔刀，而是瞬时移动到彭老三面前，右手击出一掌，狠狠的拍在彭老三的胸前。这一招来的太快，在场人都没见百里秦怎么动作，只听到“哄”的一声，彭老三的身体就已经飞了出去，将身后几位也是撞翻，倒地之后的彭老三用手臂撑起身体，口中吐出大口鲜血，那柄大刀也是被抛的很远。
彭老三，蜀中无极山三堡的三堡主，既是彭家的老三。蜀中的无极十三堡是仅此于唐门的蜀国大派，自然十三堡中的功夫在蜀国可以说是名列前矛的。在多年的江湖斗争之中，无极十三堡就从来没有打输过一场，今天，百里秦仅仅只是用了一掌便将彭老三拍出去数丈之远，并让彭老三倒地不得起身。可以说让在场的所有人都大吃一惊。虽然大家都知道赤霞武士武艺高强，但怎么也没有想到居然强大到如此地步，居然让蜀国无极十三堡的三堡主彭老三如此轻易的就输掉了。整个场面顿时异常安静，大家都你看看我，我看看你，看了看倒在地上的彭老三，又看了看依然站在原地好似什么都没有发生一样的百里秦。
刚刚与蓝兵争执的苗家人胆怯的悄悄往后退了几步。百里秦此时开口说话了“诸位都会奇怪我为什么对彭老三下如此重手吧。”说完百里秦用眼神瞟了一眼在场的所有人。
在场一位年纪较长的老者上前一步回答到“不错，这也正是老夫所想。三堡主前来找蓝副总旗只是理论，并未构成多大个错误。再者，彭堡主也是我蜀国大派人士，你就如此不在乎无极十三堡，既然连无极十三堡都不在乎，是不是对我们就更不在乎了？还有，如果赤霞武士如此偏袒你的人，老夫还当心将来在战场上是否会用我们这些人的尸体来为你以及你的人垒战功。”老者如此一说，下面的人也是纷纷默许，虽然不敢明面支持，内心的确如此想的。
“那么，彭老三，你切看看这个你是否熟悉？”百里秦走向倒在地上的彭老三，摊开手掌，将一方布巾包裹之物递向彭老三。在场之人也都纷纷围了过来，想看那是何物。只见方巾之中包裹的是些铁削。
本已受伤倒地的彭老三想顺势以歪就歪，自己如此的被赤霞武士伤到，在江湖上再怎么也有人会为自己说句公道话。但见到百里秦手中之物后便更是知道自己的行径被识破，便歪头装作伤势更痛表情。
“彭老三，你看这是不是你昨晚乘着蓝兵熟睡之时从屋顶撒向蓝兵床铺上的毒铁削呀？”百里秦眼神坚定的看着彭老三并未理会他的假装神情。
“苗家的田夫人，这些东西上是不是有你的一些功劳啊？”百里秦接着说，但并未回头看苗家人田夫人。
听见自己作为帮凶被识破，刚才还理直气壮的苗家人田夫人“扑通”一声便跪了下来。“赤霞武士，这……这都是彭老三的主意。我……我是被逼的”
“那你说说彭老三是怎么逼你的。”
于是跪在地上的田夫人将彭老三前来找她，要她用毒将蓝兵毒死的经过讲了出来。
彭老三原来的计划是先给蓝兵下毒，但毒性需的延迟发作，在他们今早将蓝兵赶下副总旗的位子后让蓝兵慢慢死去。谁知一切在他彭老三晚上投毒的时候就已经被百里秦发现并截获了毒铁削，才有了百里秦打伤彭老三这事的发生。
如此一来，是这彭老三害人在先，挨打在后，于是这打也就挨的合情合理了。众人也才明了整个事情的来龙去脉，多半人都还在懊悔自己当了彭老三的棋子而气愤不以。
“彭老三，你可有辩解的话说。”百里秦问到。
“既已如此，我无话可说。害死蓝兵确实不对，但我这一切都是为了这些江湖弟兄。你赤霞武士迟迟不露面，就让我跟着这么一个小角色，我不甘心。高位必须能者居之，强兵需的猛将带之，这个道理走遍天下都合理。”彭老三此时已经没有狡辩的可能，于是他也就吐出他的真心话了。
“我拍你一掌，这是教训。不碍事，十天半月便能好。不过在这里我要说清楚，我赤火旗的根本目的是驱赶羊人，你彭老三将来在战场上多杀几个羊人便可以将功补过。但此时如果我们自己内部还不团结，还有这些杂心思，我们怎么可能有力量驱赶羊人。你，你们，对我百里秦指派的人不放心，不服气，其实你们就是在不放心我，不服气我。今日我百里秦在这里起誓，将来面对羊人的时候，我绝对第一个冲入战场，要死，我也第一个舍得自己的性命。但以后今天这些事情我不希望再次发生。”
“在那个方向。”百里秦用手指了指南方。“有一个地方叫乌羊城。现在已经让羊人完全夺了去。你们有些人估计去过那里，但现在呢？现在还是原来的样子吗？你们也不知道吧，那里就是我的家乡，生我养我的地方。我的好友，我的同窗，我的一些亲人，都已经不复存在了，连同乌羊城一样不复存在了。但我不希望羊人将战火烧到你们的家园，我不希望你们同我一样因为羊人失去亲人，失去朋友。羊人，你们都只是听说他们的恐怖吧，我的许多袍泽已经倒在了他们的战车车轮下了，我的兄弟已经被车轮夺取了双腿，但他依然在为赢得这场战争在奉献着。看看我们今天，都还在为这些鸡毛蒜皮的事相互陷害着。这就是我们的现状，但如果我们想赢的战争，我想大家应该知道自己该做什么，又不该做什么。你以为这一切是为了别人吗？不是的，是为了我们自己，为了我们能够继续生存，为了我们自己的家园，为了我们的孩子还有生存的空间和自由。我百里秦，本就一游侠，不谈归途，本就浪子一枚，何谈余生。不问前程如何，但求落幕无悔。”
百里秦一番话后，场上是一片寂静。兴许大家都在想着自己的家人吧。