百鸟谷已经很多年没像今日这么热闹过了。
今日是百鸟谷最年轻的二等祭司千晟和中原梦魇国公主戚诗兰大婚的日子。
不止魔风谷各谷祭司与戚通这些前来送亲的梦魇人，很多平日里与千晟交好的谷外人也受邀前来。
灯火通明的百鸟殿内，众人开怀畅饮，推盏碰杯之声不绝于耳，鼓瑟吹笙之音响彻夜空。
和那群几十上百年没见的老友畅饮一番的紫寿长老今日红光满面，显得特别有精神。
从入殿到千晟和戚诗兰向他跪拜行礼这一刻，他一直笑得合不拢嘴。
他站起来，对众人拱手说道：“诸位不远万里前来百鸟谷参加小徒婚礼，罗紫寿万分高兴，在此代百鸟谷谢过各位了。”
见紫寿长老作揖行礼，众人连忙上前将其扶住。
要知道，这可是魔风谷德高望重的长老之一，他们这些人大部分都是这位长老的晚辈，哪儿受得起紫寿长老一拜？
百鸟谷二等祭司岳峰坐在宴席上不满地看着紫寿长老。
他也是紫寿长老徒弟，也在这次祭司赛上取得了二等祭司这个职位，可紫寿长老心思全在千晟这个关门弟子身上，连一句夸奖的话都没对他说。
他今晚本来不想来，然而身为紫寿长老首徒，他要是不来，显得不合乎情理。
紫寿长老看着千晟笑道：“小晟，你十二岁入百鸟谷，能有今日成就，全凭自身努力，今后希望你也能严于律己，以身作则。须知学无止境，天道酬勤，切不可荒废了一身才华。”
千晟对紫寿长老长揖及地，恭敬地说道：“徒儿谨遵师命。”
紫寿长老“嗯”了一声，说道：“今日是你成婚的大喜日子，为师也没什么好送你的，就将这谷主之位送于你吧。”
千晟一愣，殿内更是变得一片寂静。
所有人目瞪口呆地看着紫寿长老，特别是岳峰等比千晟入门早的百鸟谷诸位祭司，一个个难以置信地看着紫寿长老，心想自己刚才是不是听错了？
短暂的寂静后，殿内一片哗然。
紫寿长老伸手压下众多声音，看着众人说道：“诸位，老朽年事已高，这谷主之位自然要选一位德才兼具的弟子来担当。小徒千晟心性颇佳，待人和善，又在祭司赛上为百鸟谷争得了第一这样的好成绩，正是谷主的最佳人选。所以老朽今日当着众人面宣布，从今日起，百鸟谷谷主由千晟担任。”
“师父，徒儿何德何能，能让师父将如此大任交到徒儿手中？还望师父收回成命。”千晟跪拜于地，对紫寿长老情真意切地说道。
紫寿长老弯腰扶起千晟，说道：“小晟啊，你虽然年轻，不过为人处事光明磊落，又肯为他人着想，为师相信你一定能将咱百鸟谷发扬光大。”
千晟还欲说什么，紫寿长老扶着他的双手忽然一用力，淡淡地说道：“小晟啊，为师很老了。”
听着紫寿长老带着一丝伤感的声音，千晟这才作罢，对紫寿长老长揖及地，恭恭敬敬接过了紫寿长老那块随身携带了几百年的谷主玉令。
将谷主玉令交到千晟手中后，紫寿长老忽然像失去了柴碳的火苗，一双老眼失去了光泽，身形也比刚刚佝偻了几分。
他迈开步伐，慢慢向殿外走去。
他看着这座呆了六百余年的大殿，看着殿内一柱一砖，笑着走出了大殿门口。
他转身看了殿内众人最后一眼，背负双手，看向了空中那轮皎洁的月光，大笑三声，化为满天光点，消散在了这天地之间。
天罡谷中，鸣天十钟里的丧天钟生出感应，自行响起，一阵阵钟声响彻了所有山谷。
鼓笙声不再，碰盏声忽停，谁也没有料到紫寿长老会以这样的方式离去。
那些光点伴随着钟声飞向高空，伴随着光点飞出的还有千晟悲痛欲绝的呐喊声：“师父……”
……
明朗的天空下，漫天乱叫的乌鸦在空中盘旋不离。
乌鸦下方，戚诗兰躺在百鸟谷后山一处山坡上，看着那些叫声难听的乌鸦抱怨道：“晟哥，你说这群乌鸦最近为什么老跟着我？”
千晟躺在戚诗兰身旁，问道：“这群乌鸦最近老跟着你？”
戚诗兰“嗯”了一声，一脸认真地说道：“从上元节开始，这群乌鸦就出现了。无论我走到哪儿，这些乌鸦都会跟去，哪怕我去小入谷镇扯布料也会听见头顶有乌鸦叫声。”
“双峰谷不是有布料吗？你怎么跑小入谷镇去了？”千晟好奇地问道。
他看着盘旋在两人头顶的乌鸦，说道：“明天我去天罡谷找罗东平师伯问一下，听说那位师伯对占卜之事很有研究。”
戚诗兰转身看着千晟，问道：“你说，会不会跟这种黑色火焰有关呀？”
戚诗兰说着话，一缕妖异的黑色火焰已经从她指尖生出，像花儿般在她洁白的指尖跳起了舞。
千晟吓了一跳，惊讶地问道：“你什么时候学的控火术？”
“过完年那阵子。”戚诗兰回忆道，“那天我正在修习百鸟步法，有一步没走好摔了下去，倒地的时候看见地上有块石头。我想要是被那石块硌一下还不疼死了，情急之下把手伸向了石头，想把石头扔掉，结果……”
“结果？”千晟问道。
“结果，”戚诗兰回答说，“这种黑色火焰从我手上冒了出来，眨眼间把那块石头烧得无影无踪。你知道吗？真的是眨眼间，石块碰到这种黑色火焰后，一下子就不见了。”
戚诗兰坐起来惊奇地说道：“从那天起，我就发现自己能祭出这种黑色火焰了。对了，我想起来了，那天是上元节，岳师兄他们去重源城玩了，我一个人呆着无聊，于是修炼百鸟步法，没想到祭出了这种火焰。我想啊，头顶这群烦人的乌鸦肯定跟这种火焰有关系。”
千晟沉思着，只听戚诗兰说道：“父皇五百大寿明年就要到了，咱得回一趟梦魇国给父皇拜寿，到时候问一问父皇见没见过这种火焰。”
千晟忽然发觉系头发的绳子被戚诗兰解开了，还没说话，戚诗兰又拿出了一条亲手编织的歪歪扭扭的青色发带替他扎起了头发。
那条发带很长，一头被戚诗兰左手握着，另一头放在戚诗兰左臂上。
千晟拿起这一头，看着织得没有任何美感的发带笑道：“原来你去小入谷镇买布料是为了织这个啊，嗯，不错不错，十分漂亮。”
“漂亮个鬼呢。”戚诗兰从千晟手里夺下发带那一头，扎好千晟头发后伏在千晟背后，紧紧抱着千晟，说道：“晟哥，我没想到我们真的在一起了。”
千晟想起当他随紫寿长老前往天罡谷面见魔风谷谷主罗浩然的情景，想起他跟紫寿长老前往梦魇城皇宫提亲时的情景，内心不免出现了一阵感慨。
他握着戚诗兰纤细的双手，笑道：“风走了八千里，才把你送到了我身边。以后无论你在哪儿，我都会陪着你。”
……
“这是什么地方？”
戚诗兰吃惊地看着四周。
这是一座高达十丈的密室，镶在密室顶部的无数夜明珠照亮了密室每一个角落。
密室周围立着三十六根十丈高的巨大石柱，每一根石柱顶端都立着一只栩栩如生的白鹤石雕。
那些石雕有的翩翩起舞，有的金鸡独立，有的醉卧酣睡，有的仰天清鸣，如果仔细盯着石雕看，会有一种白鹤从石雕里飞出来的恍惚感。
三十六根石柱前方是一座深达百丈的深渊，深渊内流淌着骇人的跟岩浆相似的火焰，从火焰里冒出来的焰力温度高得吓人。
深渊四周刻满了各种符文，拥有将焰力与灵气分离的作用。
当焰力从深渊中飞出时，骇人的高温十失其九，只剩一成，但和焰力一起涌出的灵气密度没有丝毫改变。
深渊顶部是一座十丈方圆的倒锥形悬空祭台，祭台表面铭刻着一座神秘莫测的法阵。
四条悬空石桥从东、西、南、北四个方向连接着祭台与密室四周，三十六条巨大的铁链从三十六根石柱顶部高高串到祭台周围。
第一次走上这座祭台，无论是谁，都会出现一种异样的神圣感。
戚诗兰不知道自己怎么会来这个地方。
她感受着密室里让人烦躁的高温和骇人的灵气，走上悬空石桥，看着四周石柱上那些白鹤石雕，猛然惊醒：“这难道是星河室？”
戚诗兰听千晟提过星河室，说星河室是魔风谷禁地，里面灵气氤氲，对修行有极大的好处，然而普通弟子一生也无缘这座密室。
夜已经深了，她记得自己躺在千晟身边睡觉，怎么会突然跑到这地方来？
星河室里忽然传出了一阵笑声。
那阵笑声雄浑厚重，带着淡淡的威压与让人不敢亵渎的神圣感。
戚诗兰惊讶地看着四周，问道：“谁在笑？”
“小丫头，你是梦魇人？”那个带有威压和神圣感的声音出现了。
尽管看不到人，但戚诗兰确定这间密室里隐藏着一位高人。
她对星河室行屈膝礼，说道：“诗兰拜见前辈。”
“戚诗兰？这名字不错。”那个声音笑道，“这么多年过去了，梦魇国的香火看来未断啊。”
饶是戚诗兰知道藏在星河室里的高人修为深不可测，听见这话也火冒三丈。
她柳眉倒竖道：“喂，你怎么说话的？什么叫香火未断？我大梦魇国可是中原堂堂十六国之一好不好？”
那声音似乎没想到戚诗兰敢教训它，明显一愣，随即哈哈大笑起来：“十六国之一？那匹老黑马这些年看起来混得不错嘛，都把梦魇国搞成中原大国了，哈哈哈哈哈……”
“你到底是谁呀？有本事出来见我，别缩在壳里躲在暗处。”戚诗兰冲着星河室大声喊道。
一阵惊人的热浪从戚诗兰身后扑在了她背上。
当她转过身时，只见出现在她面前的是一只高达十丈的熊熊燃烧的火鹤。
这只巨禽全身上下每一个地方都被火焰覆盖着，又像身体本来就是由火焰构成的。
它张开双翅，悬在空中，目不转睛地盯着戚诗兰看。
神圣的仙气从每一簇火焰里飘散而出，如果忽略这副火焰形态，只用心感受由仙气凝聚成的白鹤形态，会感到这是一只无比神圣的仙鹤。
火鹤看着戚诗兰，笑道：“缩在壳里？那是北方那只大乌龟才干的事，我可干不出来。我出来了，你找我有事吗？”
戚诗兰知道眼前这只实力恐怖的火鹤一翅膀就能把自己拍死，却没有害怕，反而问道：“我会来这儿，都是你搞的鬼吧？”
火鹤哈哈笑道：“你会来这儿可不是我搞的鬼，而是你体内的魇魔焰带你来的。”
“魇魔焰？”戚诗兰吃惊地问道。
她听梦魇国君说过他们梦魇皇族拥有神秘的梦魇力，魇魔焰正是最强大的梦魇力，只不过这种力量除皇祖外，再没有第二个人拥有，没想到会出现在她身上。
火鹤“嗯”了一声，问道：“你知道你脚下是什么火焰吗？”
戚诗兰趴在石桥下，朝深渊里看了一眼，抬起头后摇了摇头。
她只感到深渊里的赤红色火焰温度极高，比普通火焰温度高多了，却猜不出这种火焰的来历。
火鹤淡淡说道：“那叫凤凰神焰，是我派人从南疆请回来的一批火焰，自远古传下来的十大古火之一，世间温度最高的火焰之一，拥有在涅盘中重生的力量。你体内的魇魔焰同样是十大古火之一，这种火焰刚刚生出，对普通火焰无意，却垂青这凤凰神焰，可见古火之间也有惺惺相惜之说。”
火鹤靠近了戚诗兰几分，说道：“魇魔焰最厉害的不是肉体攻击，而是神魂攻击。这种火焰能烧毁对方神魄，让对方丧失灵魂，再也无法醒过来。你发现了吧？出现在此处的你并非你的肉体，而是你的神魄。”
看着戚诗兰眼中的惊讶，火鹤展开双翅，笑道：“魔风谷素以步法独步天下，这千年来，我在凤凰神焰的燃烧中悟出了一种新的步法。这种步法比起错步来更加缥缈和迅疾，只是苦于无人能够唤醒我的意识，无人能跟我意念相通，所以没人能取走这种步法。你能唤醒我的意识说明你我有缘，既然有缘，我便将这种步法传于你，希望你不要让这种步法湮灭于世。”
无数道流动着仙气的火丝从火鹤身上飞出，飞到空中后铺天盖地落了下来，像一道道光束般飞进了戚诗兰体内。
那些火丝里蕴藏着数不清步法，庞大的信息伴随着火丝灌入了戚诗兰体内，让戚诗兰产生了一种被海水淹没的错觉。
戚诗兰忽然惊醒。
千晟从床上坐起来，看着她关切地问道：“怎么了？”
戚诗兰转头看着千晟，难以置信地说道：“晟哥，我刚刚，做了一个很真实的梦。”