梦魇国，梦魇城。
梦魇城作为中原最大的城市之一，繁华程度远非一般城镇可比。
哪怕已是子时，城内依旧灯火辉煌，车马喧嚣。
皇宫如此，城内各处亦是如此。
而这座城内能让百姓敬畏的地方除了皇宫、刑部大牢等地外，还有一个地方，便是位于城西的帅府。
帅府是伏魔者在中原各地的驻地，只有梦魇国国都、乌城这种规模的大城才有，像微澜国那种小国连让伏魔者驻扎的资格都没有。
在中原，伏魔者是世人景仰的神圣战士，是无数人挤破脑袋想拥有的职业。
可很少有人知道伏魔者工作也非常劳累辛苦，哪怕已是子时，帅府依然灯火通明。
一踏进府门，目光所及之处尽是忙碌的身影。
帅府议事厅里，一位头发花白的老者正在翻阅桌子上一沓文书。
老者头戴六珠白玉伏魔冠，身穿白色伏魔服，胸前佩戴的伏魔徽章上铭刻着两条七彩条纹，不是别人，而是负责梦魇城帅府事宜的伏魔中帅朱砺。
议事厅里还有两道年轻的身影，相貌十分相似，戴在头上的都是五珠白玉伏魔冠，胸前伏魔徽章上都铭刻着一条七彩条纹，手里都拿着天虹剑。
两人一坐一站，坐着的在整理文书，站着的正咬着一个梨子吃。
“中帅，圣域传来消息，师童大帅已到毕方国，这两天就会到达梦魇城。”坐在椅子上的伏魔少帅说道。
他叫李峥，性格沉稳，是朱砺手下最得力的伏魔少帅。
朱砺“嗯”了一声，李峥这时又拿起另外一份文书，说道：“刚刚得到消息，司战大人与赤华殿下已经安全到达梦镇。”
朱砺又“嗯”了一声，明显对这种事没什么兴趣，又或者说这些事早在他预料之内。
站在一旁的那名伏魔少帅吃完梨子，擦了擦手，说道：“午时开始，国都内的尸煞便出现了大幅度动作。”
听到男子的话，朱砺终于不再以一个“嗯”作答。
他抬头看着男子，问道：“午时？”
男子名叫李嵘，是李峥的弟弟，和李峥一样毕业于蒂罗书院，从书院毕业后便被调到梦魇城当伏魔少帅。
他十分了解朱砺的脾气，知道朱砺在想些什么，于是说道：“是啊，梦镇接近辰时才开的城门，午时国都内的尸煞便有了动作，太快了。”
朱砺正在文书上批改着什么，听到这话，拿在手里的笔一滞，问道：“辰时，赤华殿下还未到梦镇吧？”
李嵘听后嘻嘻笑道：“跟赤华殿下没关系，国都内尸煞动了，主要是听到了古凌可的消息。”
“古凌可？”朱砺疑惑地看着李嵘，似乎第一次听到这个名字。
李嵘学着朱砺的样子“嗯”了一声，却没过多解释。
李峥见状解释道：“一年半前去参加蒂罗书院举办的学院联盟赛，抢走火龙珠的那个少年。”
朱砺嘴里发出了一声疑问。
他想了想，忽然抬头问道：“被药皇陛下带走的那个孩子？”
他见李峥点头，吃惊地问道：“他要来国都？”
李峥答道：“他出现在梦镇，如果要回圣域，肯定会来国都。”
朱砺将笔放下，沉吟片刻，说道：“《天地榜》不同于《黑暗核》，这份榜单影响太大，如果他出现在梦魇城，城内尸煞必然会对他出手。传我命令，把城外伏魔者全部调回来，把事情往大了搞。我要让尸煞们知道，在中原，敢对我三大学院的学生动手，会有什么后果！”
就像李峥说得那样，仅仅只是半天，梦魇城便流传出了古凌可将来国都的消息。
这个消息比梦镇的醉梦楼毁于天外之物更让人吃惊，哪怕古凌可还有好几天才能赶到，国都已是暗流涌动。
梦魇城很多平日里不见踪影的尸煞纷纷出现，远离国都的诸多尸煞也在往梦魇城赶。
城东一座安静的府邸中，一名身穿锻造服的六品锻造师喝着葡萄美酒，问道：“人来得怎么样了？”
六品锻造师不是别人，而是火荒中祀——江东诣。
受他们指示赶来梦魇城的，正是火荒的人。
旁边一人听后答道：“回大人，一部分还在往国都赶，剩下的已到国都。”
江东诣呵呵笑道：“那小鬼听说锻造天赋不错，可惜要杀他的是荒主大人，纵然天赋再好，他也没法活着离开梦魇城。”
城南一座院子里，整齐地站着数十黑衣人。
那些黑衣人身上的轻盈黑衣好像摘取夜幕制作而成，飘然又隐秘，与这夜幕快要融为一体。
那些黑衣人每一个都戴着一张面具。
那张面具毫无特色可言，通体漆黑，只在额头上纹有一尊香炉。
在那香炉中间，刻有一个“东”字，字体不大，却渗透着惊人的杀意。
这些人，都是东荒蛊荒士。
“四荒”当中，东荒实力最强，眼前这些人只是静静站着，便给人一种难言的压迫感。
黑衣人身前站着一位衣着普通的老者，看着跟普通富家翁一样，真实身份却是东荒中祀。
他望着头顶月亮，问道：“那个古凌可，确定会来吗？”
一名蛊荒士听后答道：“据可靠情报，他会来梦魇城。”
东荒中祀淡淡笑道：“真可怜啊，居然会被燧阳大人记恨。才这么点大，就要丧命喽。”
城北有座高塔。
中原礼佛人不多，这座塔平日里没什么人，除了一些小沙弥外，几乎看不到什么身影。
漆黑的夜幕下，塔的最高层却站着两道身影，皆是一袭黑袍。
前面的是一个四十多岁的男人，脸上有道从左眼一直划到下巴的伤疤，右手尾指上戴着一枚光滑圆润的紫色戒指，不是别人，而是无影人副总教习赫连枫。
站在赫连枫身后的是冰魄。
这个人跟他的名字一样，浑身散发着惊人寒气，好像本身就是一块千年寒冰。
他把帽沿拉得很低，看不清他的脸，但帽子下那双眼眸清亮而阴冷，看得人不寒而栗。
冰魄不是无影中祀，但四煞里没人敢小瞧他，因为他和赫连枫一样，都是直属无影神主——狂神管辖。
赫连枫看着脚下这座庞大的古城，说道：“城里的尸煞，有些猖狂了。”
“教习打算怎么做？”冰魄问道。
赫连枫微眯双眼，冷笑道：“那孩子体内拥有神主看中的天火神种，若是死在这儿，我很难向神主交待。”
冰魄会意，瞬间离开了。
赫连枫望着远处，自言自语道：“没想到啊，这孩子还真活着！”
立夏。
立夏时节，万物繁茂。
这一天，中原很多国家的君主都要带领文武百官前往郊外“迎夏”。
作为镇守中原东南边疆的第一帝国，梦魇国非常注重这些礼仪。
天还未亮，梦魇国百官已经入宫，准备与梦魇国君一起出城“迎夏”。
以前的立夏日，身为梦魇国君的戚泽天都会亲率百官出城。
自从梦魇国七公主戚诗兰死于魔风谷后，这位国君很少再出国都，类似事宜都由身为皇长子的戚通负责。
古凌可赶到梦魇城正是立夏这一天。
他来到南城门口时，戚通已经带领文武百官离开国都很长时间了。
百官皆出，城内防守松懈了很多，就连王厨子替三人伪造的路引守城将士也只是随手翻了翻，并未查探得太过仔细。
城内到处都是卖臭豆腐、七家粥的。
古凌可嫌王厨子弄的马车太碍眼，一进城便让王厨子去处理马车了，他则带着古灵儿在城里慢悠悠地转。
古灵儿从没来过中原，对城里的一切都很新奇，特别是臭豆腐、糖葫芦这些东西，也不管能吃多少，怀里揣了好大一兜，两条小短腿却跑得比古凌可还快。
不多时，王厨子卖了车追了上来，手里拿着几个包子。
他在古凌可旁边边走边吃，说道：“有人跟着我们。”
“知道。”古凌可没有在意。
从进城门开始，他身后便跟着人，而且不止一人。
虽然不知那些人身份，但他瞧得出来，附近盯着他的目光可不止一双。
王厨子看了一眼走在前面的古灵儿，头疼道：“西宗的人已经死光了吧？怎么还有人盯着这丫头？”
古凌可也很疑惑。
他不知道他的名字早已传遍了梦魇城，心想除了噬血宗西宗外，难道还有人想对重源族动手？
几人在城南找了家客栈，躲在一间房里。
王厨子从窗户缝向外看时，只见大街上盯着客栈的目光极多。
他看了一眼正在吃糖葫芦的古灵儿，转头看着古凌可，问道：“你打算怎么办？”
古凌可说道：“我们进城的消息肯定已经传到了很多人耳中，这丫头她爹想救她的话，一定会赶来的。”
王厨子不无担忧地说道：“可一进城已经被这么多人盯上了，我怕她爹还没赶来，咱已经被其他人砍了。”
王厨子忽然发现古灵儿用手指蘸着茶水在桌子上写写画画，于是过去瞅了一眼，见古灵儿画的是一只四脚兽，笑道：“小丫头，你画的是小羊还是小猪啊？”
古灵儿瞪了王厨子一眼，说道：“这是我们重源族的守护兽貔貅大人，你连貔貅大人都不认识吗？”
王厨子发现那四脚兽除了脑袋、身子和四只脚外，没有任何特色。
别说貔貅的龙头、马身、麟脚了，就连貔貅两个字都写错了。
他哑然失笑道：“这是神兽貔貅？”
“当然是了，这可是我爹爹教我画的。”古灵儿倔强地叫道。
古凌可走了过去，看着桌子上的水迹，问道：“这是你爹教你画的？”
他见古灵儿点头，问道：“你爹能认出这幅画吗？”
古灵儿很肯定地点头说道：“当然能了。”
古凌可嘴角浮现出了一抹淡淡的笑意：“是吗？那简直，太好了。”
未初时，古凌可三人消失了。
客栈伙计敲门走进房间送饭菜时，发现房间里空荡荡的，没有一个人影。
于是客栈伙计走出房门打了个暗号，一堆人立即涌入了房间。
为首那人看着门窗紧闭却空无一人的房间，问道：“人呢？”
客栈伙计摇头答道：“不知道，小人进来时里面就没人了。”
为首那人看了一眼身后，身后一人立即答道：“没见人出去。”
为首那人眼中闪过了一丝疑惑，刚想让人搜查房间，蓦然发现脚下有一片灰尘。
他抬起头，只见屋顶瓦片盖得不是很严实，明显被人动过。
“从上面跑的？”一人叫道。
为首那人盯着头顶被翻动过的瓦片，说道：“他们带着一个孩子跑不远，追。”
客栈内的人离开了，守在客栈外的人听说古凌可几人已经跑了，顿时四下散开，去了各处寻找。
那个客栈伙计又回到房间，把房间大致清扫了一下，刚刚离开，三个人便从床底下爬了出来，不是别人，正是古凌可几人。
王厨子来到窗前，透过窗缝悄悄看了街外一眼，回头说道：“人都走光了。”
古凌可听后看着古灵儿，问道：“你确定，你爹能认出你画的貔貅？”
城南大街上，一队人马正匆忙赶往古凌可住的那家客栈，一人忽从远处赶来，说道：“大人，人不见了。”
这是赶来梦魇城寻找古灵儿的重源族人，为首那人正是古灵儿的父亲古彦。
古彦勒住马匹，问道：“不见了？”
来者答道：“是的，听说是从屋顶跑的。”
古彦握着黑金铁戟的右手五指用力了几分，心想梦魇城里的尸煞真是该死。
吓跑了古凌可，他要去哪儿寻找跟古凌可在一起的古灵儿？
就在这时，又一人从远处赶来，对他双手奉上了一张纸：“大人，您看这个。”
古彦接过纸张，拆开后，发现上面拓着一只四脚兽，写在旁边的“貔貅”两个字还错了。
他吃惊地问道：“哪儿发现的？”
“两条街外。”来人答道。
古彦想都没想，立即骑马朝那个方向跑去，叫道：“走。”