“陛下——”
“边关捷报！”
孙阳人在殿外，急促嗓音像炮弹一样轰进来。
盛武帝陡然转身，一份带血的信封撞入眼帘，立即接过拆开看。
“败……”赫然浮现眼前。
盛武帝瞳孔一缩，一口气咽在喉处，捂住胸膛仰倒下去，被霍元卿稳住他扶下椅上，立即掐人中救治。
半晌后，盛武帝喘过这口气方苏醒过来，再次看信，以为刚才是看错。
可那刺眼的字眼，如同利刃，狠狠扎进他的心窝。
手中的信纸仿佛瞬间沉重，带着股令人窒息的绝望。
霍元卿自然也瞧见，没想到军中除却蓝将军以外，竟有更胜一筹之人。
若凭唐华梅一己之力率军二十万，是不可仅仅在几日间轻松拿下，且个个身怀绝技的八子。
或许军中有能人异士指点，抑或是南梁军中出戏作，种种原因于他脑海中过滤一遍。
盛武帝脸色忽变，看到这个消息无法置信，刹那又有些喘不过气，上了年纪便是如此，经不起惊涛骇浪。
霍元卿即刻扶着他，“陛下，”不管任何礼节，快速替他顺气，“别担心，此事蹊跷颇多，我相信，定会有所转机。”
盛武帝眸光定着霍元卿，大手按住他肩臂，沉重地点点头，将信递给孙阳，挺直身郑重道：“你来念。”
“陛下！”孙阳跪地接过，缓缓收回捧在眼前，声线夹带着几分颤抖，“边……边关急报，我军与北军三场交战中，不幸战败，六位皇子身负重伤，另两位……至今下落不明，宇文策。”
盛武帝只觉一股气血直逼脑门，他强忍着内心翻腾，努力让自己冷静下来。
深知彼时，绝不能倒下，皇儿们需要他。
“我军铁骑……向来骁勇善战，朕继位以来从无败仗，焉能败，落于下风！”盛武帝低沉有力，每一个字几乎自牙缝中挤出。
孙阳颤抖着手，沙哑道：“陛下……”
盛武帝一把夺过，怒目快速重复浏览。
脸色更阴沉三分，直至最后，拳头已紧握得发抖，因过于用力泛出赤红，青筋暴起。
“六位皇子……重伤……”盛武帝眼中闪过一抹痛楚，心底腾起无数担忧。
倏尔，他便将这低情绪扼杀摇篮，转而化作晦暗不明却眸光坚定，“传令，即刻召集在京所有将领与重臣，朕要亲自部署。”
盛武帝仿佛做好最坏的打算。
不久，大殿内聚集朝廷各大重臣，个个目不转睛认真盯着上首。
盛武帝端坐龙椅之上，目光如炬，扫视着下方众臣，眼神既有悲痛，亦有不屈服。
“诸位爱卿，边关战事告急。朕的六位皇子身受重伤，还有两位至今下落不明。此等奇耻大辱，朕岂能坐视不理？”
盛武帝沉重之音在大殿内回荡，字字充满力量。
众臣闻言，皆是神色凝重，纷纷表明愿为国出一份力，共渡难关。
盛武帝站起身，“朕决定，增派二十万大军，由秦大将军亲自率领，火速前往边关，务必救出失踪的两位皇子，并全力反击北军。”
盛武帝负手而立，接着道：“同时，朕将派遣使者前往盟国西凌，请求资助士兵和粮草。抵御外敌，我南梁朝，绝不轻易屈服于任何人！”
“左丞相，礼部尚书，齐国公……你们可愿前往西凌一趟？”
紧接，四人自队中站出。
异口同声道：“臣等，愿前往！”
两鬓发白已是花甲之年，身着银白铠甲的秦大将军，上前叩礼，“臣，定不负陛下所托，必拿下那北军首级，救回各位皇子！”
话毕，利索起身挥开朱红披风，迈着四方步，面目凝重不怒而威，锵然离去。
盛武帝望着秦大将军离去的身影，近日来因开仓放粮救济灾民，所剩无几，只好向一直交好的邻国求援，希望能应允他此举。
此仗，纵然是败，也得打，慕容氏皇朝血脉，至今从无缩头懦夫。
他大袖掠过，“其余人等，有能力者，皆可筹粮，事后必重重有赏。”
孙阳当即高喊：“退朝——”
众臣叩首，“吾皇万岁，万岁，万万岁！”