忽必烈闻听了军师张易、许衡等人的谏言。因襄阳城城高池深,难以攻克,而那樊城相较而言,更易攻打。
故而决定先攻樊城,破了此城,便可切断襄阳与樊城的联系,再攻襄阳便会容易许多。
忽必烈一声令下,元军列阵,阿术与刘整一马当先,身后是一排气势威严的回回炮,炮口森冷,直直指向樊城。
只听得阿术一声高呼,回回炮瞬间轰鸣作响。火药爆燃,声震九霄,巨大的石弹呼啸而出,恰似流星般狠狠撞向樊城。
第一波攻势之下,城垣便颤抖不止,砖石簌簌崩落,不少守城的宋军被砸伤。
紧接着,炮声连绵不绝,石弹密集如暴雨,在城墙上炸开一个个巨大缺口,尘烟滚滚而起,宋军哭嚎之声此起彼伏。
襄阳城内,守将吕文焕与李庭芝,还有郭靖黄蓉夫妇,见忽必烈大军突然动用威力巨大的回回炮攻打樊城,这是他们未曾料到的。
心急如焚,赶忙派遣襄阳城内士兵前去支援,却无力回天。组织起的几次反击,皆被元军的弓箭手射回。
眼见城墙多处崩塌,阿术拔剑高呼,元军如汹涌潮水般从缺口处涌入。刘整也率亲军跟进,城内展开激烈巷战。
宋军虽拼死抵抗,怎奈兵败如山倒,仅仅三日,樊城城头的大宋旗帜被扯下,换上了元军旗帜。
风卷残云间,这座坚守许久的樊城,彻底沦陷于元军之手。
襄阳城失去了依托,危急之下,李庭芝慌忙写信,飞马传书,急令告知汴京的杨浩,让他速来襄阳城,想好对策。
三日之后,杨浩在汴京城内收到了李庭芝的来信,知晓襄阳城战况紧急。杨浩急忙辞别了府中的几位夫人,奔赴前线。
他又从汴京调拨了一万兵马,同时突然想起,此前他与龙儿在汴京城南的一座山洞里,发现了金国的军火仓库,内有诸多战备物资。
于是,便带领兵马前往那座山洞。好在此时欧阳锋已离开了那个山洞,想必是怕自己练《九阴真经》被人打扰,另寻了安心之所。
杨浩带着士兵,凭着记忆很快便来到了那个密室山洞,将里边的五台火炮、机械兵器、物资、粮草等纷纷拉出,直奔前线襄阳城。
三日后,杨浩带着一万兵马以及各类物资赶到襄阳城。吕文焕、李庭芝、郭靖黄蓉夫妇得知杨浩带着大军和物资前来,高兴万分,纷纷出城迎接。
虽说杨浩此次带来的兵马人手不多,但也是目前他所能调用的全部兵马。汴京城周边蔡州、中都居庸关等地总共兵马也才八万有余。
如今调配的一万加此前的三万,调了一半的兵力奔赴襄阳城。大家都是有目共睹的。
故而众人对杨浩的这番举动甚是感慨。更让他们惊喜的是,杨浩带来的这些军备物资中竟有五台火炮。
众人纷纷围拢过来,瞧着这个新鲜玩意。
郭靖仔细瞧了瞧这火炮,一脸诧异,问向杨浩:
“大哥,你这东西从何得来?”
杨浩笑笑,故作神秘:
“靖弟弟,这是大哥自行研制的。”
郭靖嘿嘿一笑:
“大哥果真厉害。”
一旁的黄蓉笑着嗔道:
“傻哥哥,大哥逗你玩的。我猜那定是此前金国留下的。我听我爹说过,他们有这种武器。”
郭靖恍然大悟,嘿嘿一笑。
于是,杨浩吩咐众人,将军备物资分发下去,把火炮装配在襄阳城的城楼之上。
然而,这却被汉江对岸元军驻守樊城的士兵看到。
忽必烈在军帐之中,与众位将领商讨如何进攻攻打襄阳城。
“如今樊城已被攻下,下一步便是要乘胜追击攻打襄阳城。诸位,有何妙策?”
忽必烈大汗问道。
军师张易回道:
“大汗,如今我们有回回炮这强大的武器,只要在汉水对岸,用回回炮攻击襄阳城,待城中城墙及设施被摧毁一些之后,便可率领大军长驱直入,一举拿下。”
忽必烈听后,微微点了点头。此次,自己的回回炮在樊城之战中大展神威,有了这个强大的武器,攻打襄阳城相对容易许多。
正此时,军帐外骚乱起来。一名哨兵前来跪拜:
“大汗不好了,襄阳城内也发现了有类似大炮之类的设施。”
忽必烈听闻,心中一惊:
“此事当真?”
哨兵战战兢兢道:
“小的亲眼所见,千真万确。”
忽必烈不由得心中诧异,自己这回回炮可是从西域请来工匠打造的,这大宋怎会也有如此新奇的装备。
莫不是为了应对自己此次的回回炮,故弄玄虚弄的假的,好吓唬我等元军?思忖片刻,忽必烈忙问一旁的张易:
“军师,大宋可有火炮的先例?”
张易捋了捋胡须,而后道:
“回大汗,开宝八年,宋军灭南唐之时,曾用过火炮。但如今,已过了一百多年未出现过。
没想到此次襄阳战事竟然再次出现。”
忽必烈听张怡这么一说,心中暗叫不妙,看来是真的。如若此次襄阳有了火炮,那自己即便有了回回炮,也占据不了多大优势。
那既然如此,不管是真是假,更应该在其规模没有扩大之前,强攻襄阳城。
于是忽必烈下令:
“众将听令,即刻整军,即刻攻城,全力攻打襄阳城。”
随着忽必烈的一声令下,元军整装待发,浩浩荡荡地向着襄阳城进发。
襄阳城外,寒风凛冽,元军如黑色的潮水般将这座孤城紧紧围困。
阵前,阿术和刘整面色凝重,指挥着士兵推动那令人胆寒的回回炮。
随着一声令下,炮声轰然响起,巨大的石弹裹挟着死亡的气息,狠狠砸向襄阳城墙,一时间砖石纷飞,城垣颤抖不止。
城中,军民们在漫天烟尘中奔走呼号,顽强抵抗。关键时刻,杨浩站在城楼之上,指挥着士兵操控五门火炮。
“点火!”
杨浩一声怒吼,刹那间,火炮齐声怒吼,火光冲天,炮弹带着呼啸之势冲向元军阵地。
与回回炮不同,这些火炮射速更快,威力更大,落地处元军被炸得七零八落,血肉横飞,精心布置的攻城器械也被炸得粉碎。
看着火炮如此巨大的威力,杨浩顿时满脸惊奇,心中暗叫:
“卧槽,看来这金国完颜洪烈遗留的新鲜玩意还真不赖啊,关键时候起到了大用场。”
城楼之上,吕文焕、李庭芝和郭靖黄蓉夫妇看到这一幕,不由得暗自称赞。
“这也太厉害了。”
不由得嘴角上扬,笑意盈盈。
“有了它,襄阳城有保障了。”
郭靖笑道:“大哥,这下元军大乱,我们可以乘胜追击。”
杨浩微微点头:
“靖弟弟,大哥正有此意。先用火炮消灭一波,然后我们兄弟二人带领一行人马出城迎战。”
黄蓉忙道:
“我也去,我也去,我要去参战。”
郭靖赶忙摸了摸黄蓉的头道:“蓉儿,这次由我和杨浩大哥出城迎战即可。
你如今怀有身孕,应当照顾好自己的身体。你就在城中休息,等待我们的喜讯吧?”
黄蓉还想坚持,但瞧着杨浩也点头附和,只得道:
“靖哥哥说的有道理,那你们可要小心,我在城中等你们的好消息。”
元军被火炮的攻击打得阵脚大乱,阿术瞪大了眼睛,满脸难以置信,刘整也慌了手脚,匆忙下令反击,可炮手们已被这突如其来的猛烈炮火吓得胆战心惊。
就在此时,城门大开,杨浩与郭靖一马当先,如战神下凡,摧心掌与降龙十八掌呼啸而出,每一掌都似能开天辟地,将靠近的元军震飞出去。
他们身后,丐帮弟子手持棍棒,呼啸而来,还有一众武林豪杰,各施绝技,刀光剑影闪烁,杀声震天。
李庭芝在城头持续发炮,为下方的豪杰们提供火力掩护,炮弹不断在元军阵中炸开,让他们根本无暇组织抵抗。
元军在这内外夹击下彻底崩溃,丢盔弃甲,四处逃窜,阿术、刘整见大势已去,也只能在亲卫的保护下狼狈而逃。
元军伤亡惨重,损失兵马近两万有余,军备不计其数,创造了有史以来最大的惨败记录。
忽必烈也是焦头烂额,坐在军帐之中来回踱步。众手下谋士皆沉默不语,不敢轻易发声,生怕惹恼了大汗。
而此时的汴京城内,小龙女自从杨浩将他与自己的事情告知三位姐姐却遭拒绝之后,她与三位姐姐的相处便略显尴尬。
三位姐姐平日里经常带她一起出游,如今却没那么热切了。小龙女慢慢感觉自己被孤立了起来,如今杨浩大哥又不在城内,有苦也无处诉说。