“虽然工具确实有，却因为价格昂贵而令人失望。” 冯成站得笔直，语气如流水般连贯：“本来以为这件事就此告终，可那农夫每进城一次都要跑到店门口问问是否降价。”
“渐渐地熟络起来后，我才了解到他的家有三个孩子，最大的也就十岁出头。”
“家中人口一多，便愈发拮据，怪不得他会那样穷。”
“到了次年春分前夕，冶铁生意特别红火，那位农夫又一次询问价格。”
“田师兄，你见过那种眼睛吗？”
“仿佛有两道小钩子，迫不及待地想要把犁铧偷偷勾走。”
杨波忍俊不禁：“当然看过，就如同英雄渴望名剑一样如饥似渴。”
冯成深深叹息：“被他的眼神打动，我最终决定叫他过来谈。”
“即便只有七成款项，我还是将犁铧卖给他，只是叮嘱他要保密。”
“起初他不敢相信，最后又是感激不尽，并承诺秋收时节还款。”
杨波好奇：“那农夫还钱了吗？”
冯成摇摇头：“没有。”
“得了新农具，全家开垦田亩，却因旁人觊觎被人举报。里长问他是从哪儿买来的，他不肯说实话，于是罚了五百钱。”
“农夫拿不出半分钱财，更别提五百钱。”
“后来冒险进山寻药，不幸被野熊害死，尸首全无。”
“妻子孩子们找到冶铁作坊，归还锈迹斑驳的犁铧时，神情恍惚。”
杨波愣住，“接着呢？”
冯成轻声一笑：“没什么然后，也许一家人饿死了吧。”
杨波睁大眼眸：“怎么会这样？” 冯成面无表情地回应：“就是这样，事已至此。”
“你觉得农夫勤劳诚恳没错，为什么会落到家破人亡的地步？”
杨波不知该如何回应。
“既然不是他的错，那必定是这世道出了问题。”
“田兄才华盖世，你的冶铁成就减少了多少战场伤亡，保障了百姓衣食无忧。”
杨波低下头：“陈大人夸奖了。” 冯成立即拉他往门去：“你只需尽心竭力，其他交给我处理。” 杨波顿住脚步：“您要去扭转乾坤？”
冯成回头笑道：“不就是这事么。”
夜访密室
第二日正午，天色阴沉。雪花伴随着寒风飘洒，铺天盖地。
冯成拿着木箱子走出马车，径直走向黑冰台大门：“统领可在？不在我在此等待。” 把守大门的侍卫犹豫着要不要阻拦。
冯成长坐于茶厅内，炉火温暖照人。
不久，一个披风上的雪未化，名叫夜莺的人推门进来：“这么冷还外出，找赵统领？”
冯成点头微笑：“来找您家的统领。”
“殿下受朝臣压力令查案。查得深则背离心意，查得浅又要遭受指责。”
“老赵左右为难……” 冯成拍她手背以示安慰：“我来解困。”
“箱子里的东西……”
夜莺脸色大变：“您打算用这些东西？这是泼天之功！”
“此箱中有诸多权臣罪证。” 冯成解释：“譬如，蒙毅及其兄，九原侯私通敌军；宁腾霸占地皮、篡文书，致咸阳房价高涨……这些都是确凿证据。”
“这些罪状会牵连众多官员。无论结果如何，都是一场风暴。” 冯成冷笑一声：“我要唤醒大秦官吏的良心。”
“统领即刻到，请稍待！” 夜莺赶忙起身离开。
冯成自言自语：一场翻天覆地的风暴即将掀起。
一旦有消息泄露出去，哪怕只是蛛丝马迹，也会让那些显赫豪门颜面尽失，多年都无法抬起头来。
不一会儿，赵峰满脸愁容地进了屋子。
“老弟，你这是何苦呢？”他问道，“冤有头债有主，黑霜台这种小小的官府可容不下你们在这里斗法！”
陈风又好气又好笑。真想不到失去了爵位之后，自己竟然成了赵峰的小老弟。
“赵统领怎么这样说？”
“黑霜台可是陛下重臣之地，深受皇家恩宠。”赵峰回应道。
“你难道要背弃陛下，投向奸佞之人？”
陈风冷笑一声：“我看是我找错地方了。难道铁证如山之下，天下就没有说理的地方了？”
说完，他提着箱子准备离开，脸上满是冰冷的表情。
赵峰急忙拦住他：“老弟别冲动啊，我们先坐下来慢慢谈。”
陈风一脸严肃：“我今天来是为了报案，并非为了叙旧讲情。”
“这案子你要接还是不接？”
赵峰耐着性子说道：“即使我接了又如何？结果恐怕不过是查无实据，白费一番工夫罢了。”
“清水养不了大鱼，陛下心里有数。”
陈风气定神闲地笑了起来：“我早已不再是池塘里的一尾鱼，水清与否对我已无关紧要了。”
“赵兄，要是你不愿意接手这个案子，我就带走所有证据，万一出了什么差错，导致贵族和豪门的经济往来公开天下，那后果就不是我们能够控制的了。”
赵峰意识到事情的重要性，并且知道陈风确实做得出来这种事情。“老弟稍安勿躁……”
“莫非这次和蒙将军对抗，是因昔日部下的缘故？”
“为兄这就去把内使宁平找来。”
“如果他还不能做主，那就直接让蒙公过来吧。”
“这下你满意了吧？”陈风鞠了一躬表示感谢：“多谢赵兄帮忙。”
而此时的赵峰却是满脸无奈，心中感叹着自己的宿命。
门外的夜莺闻言笑道：“东家您真有本事，统领都被惹得脸都变色了。”
陈风双手背负于身后：“算什么，收拾他还不是易如反掌。”
“若真的惹恼了我，大家谁都不要想好过！”
自午时直到太阳西下，陈风享受了一顿美食后还逗了好久的干女儿，可是一直等到天黑，仍未见到赵峰回来。
“他又给登公子添麻烦去了。”
“你想害我的时候，怎不想起同样被我握在手中的把柄呢？比如北境守将九原候与敌暗通款曲赚取了巨额钱财，这样的 若是暴露出来对你们蒙家人也不好。”
陈风在厅中镇定自如。
他对蒙毅的信心毫不动摇：有些事情看似无关紧要，一旦挑明便不可收拾。
始皇帝多年的纵容下这些有功勋的大臣积累了无数财富，但是他们却非常在意名声地位。
登先生为了保护自己的哥哥不致名声扫地不得不做出妥协。
直到天空渐渐变黑，赵峰独自回到了屋子里，通报了新的进展：“内史大人已经表态，让你留箱子里的物证并带你带走人质。”
“就在咸阳的监狱，可以随时带人走。”
陈风不满地说：“就这样结束吗？”
赵峰愕然道：“你还想怎样！”接着语带警告，“如果你公开了这些证据又如何？对于蒙公等人来说只不过是声誉受损而已，并不会实际伤害到他们半分。”
陈风气急地说：“统领，您可不要忘了这江山是谁打下来的。”
沉默片刻，陈风愣了一下，回不过神来，“没错，你是对的。江山是这些人打下来的。”
“那么一切由他们说了算才显得合情合理。”
赵峰眉头一皱，“老弟你在胡言乱语什么呢？”
陈风情绪低沉道：“不过是发泄情绪罢了。”然后转身道，“那箱子我留下，告辞。”
看着陈风离去的背影，赵峰小声嘀咕着：“他已经明白自己的处境不如意，准备屈服了。”
“呵呵，这样也好。”
外面的路上安静下来后，陈风来到了咸阳狱，在阴沉的灯光下穿过幽深黑暗的走廊。
听到熟悉的呼声，“东家一定会来救我们的！别怕！”
陈风暴喝声响起吓了李乙一跳。
“果然是东家来了救我们！”
监牢里其余犯人纷纷扒住栏杆望了过来。
“
“您若需协助，派人知会一声便是，我等定当赴汤蹈火。”
“我等能有今日，皆因阁下的宽仁厚义。倘若弃您而去，何以面对家乡父老？”
摇头道：“少啰嗦，咸阳狱的滋味还没尝够吗？”
“下次我不在，你们怕是连命都没了。”
李甲坚毅地说：“东家，小人以后烧砖不用矿渣便是，难道官府还能找个新借口把我下狱？”
众人随声附和：“大秦律法森严，小心点别被人抓到破绽就没事了。”
“东家放心，现在我们都能自食其力，依法办事，谁也挑不出毛病来。”
冷笑一声：“提到律法我都想笑。”
“给你们半个月时间整理行装，各自珍重，江湖路远。”
他作揖道：“过往多有得罪，望大家见谅。”
“陈某告辞！”
说罢，挥手离去，马车在风雪中缓缓远去。
“东家……这怎么回事？”
李甲几度唤之，满面怅然盯着远去的车辙。
“东家该不会……”
毛乙心生疑虑，猛然一惊，使劲甩头。
李甲亦感不安。
“东家对我等恩重如山，此番让他离开，恐怕是遇上天大的难处。”
“情势未明朗前，还是不要给他添乱吧。”
众人神色各异，嗟叹不已。
李甲向众人作揖：“家中老母久病卧床，在下先行一步。”
匆忙赶往马车，他思索良久：
“按我在内务府所见，兵刃已不足以应对局面，该做些什么才能帮东家呢？真要好好思考一番才行。”
代郡旧部虽然成功逃脱牢狱之灾，但大批兴旺商号被迫关闭或避风头。
待寒冬逝去，或有新人投身同样产业，并投入更大、更为雄厚的资源。
这些新人将占领原先市场，逐渐崭露头角。
然而这一切都与 无关。
“家主，田少府同时被罢免冶铁司和总督司职务，如今又回到治铁少府的位置了。”
李左军叹了口气：“太子接管内务府，显然出自陛下的命令。蒙大人等人暂时收手了，毕竟他们懂得审时度势。”
不动声色地回应：“田师兄本为技术官僚，专注于冶铁更好。”