前文已述，聪明人行事总重于预测。
于是句莲预测句老爷会借机给句荷使绊子定罪问责，就先发制人，用无法逃避的议事拖延住他。
而句老爷则预测到句荷一身反骨与爱母心切的性子，反逼她明知故犯。
但预测绝非凭空臆测。
预测的前提，是信息。
你对这个人的了解程度决定了你对这个人的预测准度。
可这里有满屋子的聪明人。
聪明人们一旦开始预测他人，就不免也会担心自己被他人预测。
以此，聪明人又有了个莫大的禁忌。
那就是切忌在人前显露太多。
于是句莲输给了句老爷，没能真正拖延住他的行动。
而句老爷又输给了句荷，没能如愿让她死在北郊。
“那黑衣人的确是我派去的。”句老爷冷着面色坦白道。
句老爷与大长老虽言语间已有些火药味，但利益纠葛毕竟还在，这盟友他虽嘴上不屑，但实不能失去。如果不将他的计划与大长老透个七八分，大长老今日是绝不会善罢甘休的。
“就为了杀句荷？”大长老始终不能理解句老爷伤敌一千自损八百的愚蠢行径。
“是。”句老爷承认了。
“但这只是第一步。”
在大长老忍不住再次骂出声前，句老爷却打哑谜般的又说了这么一句话。
大长老挑眉。
“这些年，老五在族中的声望越来越大了。”句老爷忽又岔开话题。
“呵，他四处笼络人心，又不论远近亲疏的对他门下那些青年才俊全都亲自指导。声望日隆那也是不可避免的。”大长老冷笑了一声。
家族是靠血脉维系的。而血却是有浓淡之分的。
谁人不偏爱自己的儿孙？
谁人甘心百年后叫旁支夺了本该传给自己亲生子的权位？
至少大长老是不愿意的。
所以长老们大多如其一般，只会专心培养自己的后代。
但五长老这些年却反其道而行之，不仅公然将本分支的秘传功法拿出来任人学习，甚至还亲自教导自己门下的族子。
人对利益的嗅觉何其敏感。这正是最好的笼络人心之法。
因着如此，五长老在族中的威望愈重，一言一行皆有人支持，渐渐竟隐有与家主分庭抗礼之能量。
可句老爷却无法阻止。
如此造福族子之事，谁喊停，谁就是众人的敌人。
“你还笑得出来？”句老爷瞥向大长老。
“呵，”句老爷如此讥讽，大长老嘴角弧度也针锋相对地扩大，“他恨你，可比恨我要用力的多。你该高兴我还能笑出来。等到我都笑不出来的时候，你怕是连哭都没地方哭了。”
“你这话刚好说反了。”句老爷似笑非笑地微抬下颌，“我是家主。就算他声名鹊起到不可一世的地步，我也还是句氏的家主。只要我没什么过错，那就没有另立新主的道理。我和他，始终是我，压在他的头上。”
“但你就不同了。”句老爷挑眉，“你儿子已经死了，只剩下个孙女。你的命数也不多了，这辈子顶天也就是个高阶下品，没几年好活了。”
“你什么意思。”大长老微微眯眼，皱着眉头死盯句老爷。
“句氏这么多年，出过几个高阶女修者，你我一双手就能数过来。你那孙女，有资格继承你的位子吗？”句老爷眸光轮转，似是不屑，“你就不怕，你门下的人也被句梓疏蛊惑去了？”
大长老眼皮一跳，终于明白过来句老爷的意思。
他是在暗指，大长老藏私，其门下族子无望，转而被五长老收买去勤学苦练，转头再来和他孙女争夺长老之位。
这并非没有可能。大长老年事已高，句梓疏有生之年一定能见证他的死亡，到时半是恩惠半是合作地扶持一个盟友接任大长老之位。真真是百利而无一害的好买卖。
“如若事情真走到那个地步，我不能如愿，你也绝讨不到好处。”大长老的语气软下来，但到底还是带着点威胁的意思。
现在他是句老爷的盟友，等他死了，他的孙女也会是句老爷的盟友。可要是换了旁人，那可就不一定了。
“所以，你才不该质疑我。”句老爷的语气却骤然冷上加冷。
大长老沉默半晌，终究为利字低头，垂首道：“你到底想做什么？”
见大长老服软，句老爷冷若寒霜的态度才大发慈悲的缓和稍许。
“这句家城实在是太平啊。”句老爷背靠木椅，突然感慨道，“人呐，都是贱骨头。太平日子过久了，记性就会变差。”
“他们都忘了，这太平不是靠谁的小恩小惠积攒出来的。”
“而是我，赐给他们的。”
大长老心经一颤，为自己所听到的话语而惊骇。
“所以我得让他们重新记起来。”句老爷微勾唇角，“牢牢地、刻骨铭心地记起来，只有我，才能让他们过上太平盛世。”
“而某个令他们数典忘祖的小人。”
“其实不过是个泥菩萨罢了。”
当洪水席卷而来，泥塑的神祗自身难保，人们终于诚惶诚恐的回头，看见那座因为矗立太久而渐渐习以为常的金佛。
只有他。
只有他才能救万民于水火，只有他才能泽被天下。
至于这水火是怎么来的？
那你别管。
你只需明白一件事。
唯有朝拜我，众生才得脱离苦厄，安稳度日。
大长老说不清自己此刻是什么心情。
句欢的野心，他早就见识过了。
他一直以为他已经见识过了。
但原来还不够。
对于这只靠权欲滋养的饕餮来说，这还远远不够。
或许。大长老沉默着抬眸。或许……
句老爷冷淡的面容在他眼中逐渐狰狞扭曲。
或许，他本不该亲手，将这怪物颈上最后一道锁链解开的。
“你想要我做什么。”大长老低声道。
“放心。”句老爷冷笑着看向这个方才还有胆子对他大呼小叫的怂货，“你有几斤几两，我清楚得很。我不会叫你做你做不到的事情的。”
“而且，我还会将府库中的重明丹给你。”
大长老微愣。
重明丹，乃是稀世丹药，举句氏全族之力，至今，也不过得有四颗。
凡是服用重明丹者，正如瞎子一朝得见光明，破境升阶之路立时柳暗花明。
重赏之下必有勇夫。
可这重赏，哪有轻易获得的。
句欢这盘棋越下越激进，而他在这棋盘上，到底是卒还是车呢？大长老仿佛听到自己心底那面大鼓爆裂的声音。
但他也听见自己说：“好。”
他需要这个。
他需要福荫子孙，让他的血液世世代代都涂抹在句氏这座高山的山头。而他也应该在这山头牢牢刻下自己的名字。
怪物也好，罪恶也好。
不管是什么，都比不上利益的半点好。