“儿臣参见母后！”随着一声高呼，只见太子砚尘脚步匆匆地赶来，他身着一袭华美的锦袍，衣袂飘飘，俊朗的面容上带着一丝焦急之色。
“砚儿怎么来了？”皇后微微一怔，随即脸上露出温柔的笑容，轻声问道。
“回母后4，，今日贵妃娘娘置办的百花宴快要开始了，儿臣想着您一人前往难免有些孤单，便特地前来陪伴母后一同前去。”太子砚尘恭敬地回答着，眼中满是对皇后的关切之情。
“哦？原来是这样啊，那好，那好，吾儿真是有心了。”皇后满意地点点头，心中感到无比欣慰。她轻轻抬起手，示意太子起身，然后说道：“既然如此，那我们这就过去吧。”
就在这时，皇后忽然转头看向一旁的红莲，吩咐道：“红莲，你快去将凌姑娘带到佛堂去，莫要耽误了时辰。”红莲应了一声，连忙躬身行礼，随后准备带着凌音离去。
凌音暗自思忖着，心中已然明了，皇后娘娘此番态度坚决，显然是下定决心不让自己前往那百花宴。她不禁揣测起来，想必这百花宴之上，关于太子的人选早已尘埃落定。只是为何如此惧怕自己前去呢？难不成她们知晓太子曾对子一自己频频示好，还赠送了诸多珍贵之物？想到此处，凌音的眉头微微皱起。不知怎么的，想到太子会对的女子好，心里不舒服。
此时，只见太子疑惑地开口向皇后娘娘发问：“母后，您此刻命凌小姐前往佛堂究竟所为何事？”他的目光紧紧盯着皇后娘娘，似乎想要从她的表情中寻得答案。
皇后娘娘轻叹了一口气，语重心长地说道：“砚儿啊，母后这般做皆是为了你着想呀！”说罢，她轻轻地拍了拍太子的肩膀，眼神中流露出一丝无奈与忧虑。
“既然如此，凌姑娘也理应去参加百花宴，只有这样才算是真正地为儿臣着想。”砚尘一脸坚定地说道。
只见皇后眉头紧皱，厉声道：“砚儿，你怎么如此糊涂！本宫早已为你精心挑选好了太子妃，这门亲事乃是经过深思熟虑的，于江山社稷都大有裨益。”
然而，砚尘却丝毫没有退让之意，他昂首挺胸，大声回应道：“母亲大人，儿臣还是那句话，若不是自己真心喜欢、心仪之人，儿臣绝不迎娶！”
听到这话，皇后气得浑身发抖，她指着砚尘怒斥道：“你这逆子！身为太子，你的婚姻大事岂容得你这般任性胡来？此事关系到整个朝堂上下的利益权衡，可不是你一人所能决定的！”
面对盛怒之下的皇后，砚尘毫无惧色，他毅然决然地喊道：“若是连自己的婚事都无法自主，那这太子之位不要也罢！”
“砚尘！”皇后娘娘喊道。
“音儿，我们走。”砚尘拉着凌音就走。
若不是自身的元神于凡尘俗世之中也算是一种历练，无法轻易去更改这种既定的生活模式与状态。否则对自己的修为也是有损。不然他也绝然不可能眼睁睁地看着音儿遭受丝毫的委屈。
\"那行！今日凌姑娘也去百花宴，自然也是能够参与其中的。倘若凌姑娘能够脱颖而出、拔得头筹，本宫自当应允你的提议。\"皇后此时心中虽有万般不愿，但面对眼前的情形，也只得暂且退让一步，采取以退为进之策。
而后，凌音便紧跟在皇后和太子一行人的身后，一同来到了御花园。刚一踏入园子，众人便齐声高呼：\"参见皇后娘娘！参见太子殿下！\"这一声声参拜之声此起彼伏，响彻整个御花园。
皇后微笑着抬手示意道：\"诸位快快平身吧，今日乃是百花盛宴，大家无需拘泥于礼数，尽情享受这美好的时光便是。\"说罢，她又转头看向身旁的贵妃娘娘，亲切地说道：\"妹妹，莫要多礼啦，咱们姐妹俩一同入席吧。\"
待皇后娘娘款款落座之后，太子则移步至男子们所在的席位。就在这时，只听得一声轻柔的呼唤传来：\"音音妹妹，这边。\"原来是赵蓉蓉发现了凌音的身影，正透过屏风珠帘后的缝隙向她招手呢。凌音循声望去，很快就找到了在珠帘后面的赵蓉蓉。
“音音妹妹啊，可真是担心死我啦！你这么长时间都没有过来，我从玉洁那里听说你竟然去了皇后娘娘那儿，当时我的心就提到嗓子眼儿了，真怕你出什么事儿呢！”赵蓉蓉满脸焦急地拉着凌音的手，一同坐了下来，嘴里还不停地念叨着。
凌音微笑着安抚道：“姐姐莫要如此忧心，我没事儿的呀。这不，我现在不就平平安安、完完整整的回到你身边了嘛。”
赵蓉蓉轻拍了一下胸口，长舒一口气，接着兴奋地指向人群中的一个方向，对凌音说：“音音妹妹，你快看呐，今天这里来了好多官家小姐呢！瞧见没？就在正中间穿着那件蓝色衣裳的那位，她便是苏尚书家的千金苏瑶。这苏瑶可不简单呐，人家可是个名副其实的才女哟！她爷爷更是咱们当今圣上的老师，也就是帝师大人。而且呀，这苏瑶打小就是由皇后娘娘亲自照看着长大的，和几位皇子也是自幼相识，可以说是青梅竹马呢。再看看她如今这副落落大方、端庄得体的模样，当真是令人好生羡慕呢！”
“你是羡慕她长的好看，还是在宫中长大。”凌音调侃道。
“音儿妹妹，你居然笑我。那种大家闺秀我可是学不来。我知道我还是适合在北疆，那里才是真性情，我要是进宫可是会闷死的，你可以帮帮我啊。”赵蓉蓉说道。