得知沈秋灵出事，楚王顾不上在街上多问，一路紧赶慢赶地回到王府，楚王连忙跳下马车，一边解下披风递给一旁的侍从，一边着急地问道：
“沈姑娘出什么事了？”
“殿下，沈姑娘不知怎么了，忽然晕了过去，府里的郎中把脉，什么都查不出来，可沈姑娘就是不醒，大家都急坏了！”
听到这，楚王急切的脚步却渐渐放缓，他似乎好像大概明白是怎么回事了。
“我知道了，你们退下吧，本王自己去瞧她。”
楚王屏退左右，走到沈秋灵居住的房间，起居室被一架素雅的屏风遮挡着，屏风外站着两个二等丫鬟，屏风内的邹萍听到动静便走了出来，她挥挥手让两个二等丫鬟退下，而后快步走到楚王身前，低声道：
“请殿下移驾屏风后，与沈姑娘一见。奴婢在这守着。”
楚王望了邹萍一眼，缓步绕到屏风后。只见沈秋灵已除去珠钗，一头乌发尽数散下，她躺在床榻上，待楚王坐到床榻边的圆凳上时，沈秋灵才缓缓睁开了眼睛。
果然如他所料，她是装的。
楚王拎起床边小案上的茶壶，为沈秋灵倒了一杯温水。
“秋灵，我回来了。”
“殿下，千万别去孙府！”
沈秋灵十分小心谨慎地说。楚王心里一惊，连忙问道：
“你已经猜到我要去孙府了？”
“殿下前脚刚走，我便收到了沈家军旧部从城防局传来的消息，慕容将军已拿到虎符，并紧急集结了自己的部分亲兵，将城中各处巡防的人马替换成了自己的人。我猜测，皇上势必是将军权交给了慕容将军，那么殿下在京中就会十分被动，倘若殿下心中一急，想去找孙先生谋划，万一被巡防的人马遇见，孙先生岂不也危险了？”
楚王闻言，心中大为震撼。原来慕容怀仁不仅拿了虎符，还将城防局素日巡防的人马都换成了自己的人。
宣王还没出发，就先狠狠摆了他一道。
“你的猜测是对的，我的监国之权被瓜分，我确实想借着探望孙峻，去找孙先生议一议今后的谋划。”
“殿下莫去。”
沈秋灵坐起身来，担忧地说：
“孙先生此前虽以孙峻生病为借口告假，可是他早已回来销假，那就意味着孙峻已经痊愈。探病都是在生病的时候去探，如今在外人眼里孙峻已痊愈多日，殿下这个时候去探病，也太牵强了！”
楚王心里一惊，这才恍然大悟——自己太心急了，竟一时乱了方寸，忽视了这一细节！默默摸了摸鼻子，楚王羞愧难当，赧然道：
“秋灵，多谢你的提醒！这次是我疏忽大意，太着急了。”
沈秋灵只微微垂下长睫，沉声道：
“殿下不必谢我，你我如今是一条船上的人，我帮你就是在帮我自己。我只希望殿下大业功成后，能兑现对沈家的承诺。”
楚王闻言，只温和地笑道：
“秋灵，我不会辜负你的。我知道，在你心里，我可能只是你为家族平反的一个工具人，但是我还是想告诉你，除去那些利益取舍，你在我心里一直都是我最最喜欢的人。”
楚王清楚地知道，沈秋灵不喜欢他再在感情的事上打搅她，没有过多停留，楚王便起身离开。
沈秋灵抬起眼眸，凝望着楚王离开的方向，直到那道挺拔的背影消失在屏风后，迟迟没能收回目光。
再回过神来时，床边小案上的茶已经凉透。都说君无戏言，她只能在心里默默祈祷，这一切都会是真的。
……
两日后，皇上启程南巡，德妃与五皇子宣王伴驾同行，随行的宫女、太监、御医、禁卫军浩浩荡荡，出了皇城。
这盘棋，终于开始了。
楚王为了躲避慕容怀仁的巡防兵，假借来一品香茶楼喝茶，托韩掌柜知会了赵瑾，赵瑾又借着与孙皓共事，把楚王的话转给了孙皓，让他多加小心。
皇上刚走，慕容怀仁的人盯得也紧，为了让他放松警惕，头几日，楚王只装作韬光养晦的样子，把朝堂上的政务全权交给代丞相寇勇定夺，自己更多的时候则是喝茶遛鸟，一副不闻天下事的闲散王爷模样。
此时，赵瑾也不敢贸然离京前往洛阳，只得用苍鹰传信，让赵兰溪先行一步。她一个人快马加鞭定能在皇上之前赶到洛阳与沈骥接头。
为了防止长安这边生出变数，赵瑾特意写了亲笔信，盖上自己的私印，连同许氏留下的玉佩一同交给了赵兰溪，请她带给洛阳城防的许歆。一旦自己无法出城赶往洛阳，赵兰溪需将这封信和玉佩交给许歆，请他从中协助，将沈骥和他的人马假充洛阳厢军安插到南巡的队伍中，一同前往徐州。
赵瑾也不知道这样的方法能否让许歆相信赵兰溪，更不确定许歆有没有这样的勇气去做这件事。所以他还是希望自己能够亲自去洛阳，当面和许歆说。
这日，赵瑾借着商讨案情前往孙府，去见孙皓。
孙皓家的后院不大，但是种着很多花草，春天花开正盛，整个庭院姹紫嫣红。
几只鸟雀在花丛中穿梭，拍打着渐丰的羽翼。孙皓就立在花丛边，悠闲自得地修剪着花枝。
“明昭，你倒真是淡定得可怕！”
赵瑾在孙皓身后站定，孙皓依旧耐心地修剪着枝叶，笑着说：
“我知道你心里着急，你想亲自去趟洛阳，可是宣王的走狗盯得紧，这段时日你是断不能出城的。”
“咱们得想想办法，这样太被动了！你和楚王不能轻易见面，我和你见面也得小心翼翼，而黛姬又远在徐州，无法及时把楚王的消息传给我们，咱们和楚王虽然都在长安，却根本不知道他现在的情况。”
孙皓听了赵瑾所言，只将手中的剪刀递给一旁的凌远，拍了拍手上沾染的灰尘，依旧笑着说：
“谁说我们不能和楚王见上面了？”
“什么意思？”
“如今虽是寇勇掌管朝政，可是寇勇是出了名的刚正不阿，眼里揉不得沙子。倘若皇上前脚刚走，你我就懈怠懒政，导致大理寺出了什么事，那么寇勇必然会到楚王那参咱们一本，到那时，楚王必定要到大理寺训诫你我。如此，不就见上了吗？”
妙啊！
只是这个错要犯得不轻不重，既能惹毛寇勇，又不至于受到严惩。
翌日，大理寺放出一个坏消息，一名犯人越狱跑了。
寇勇得知此事，即刻前往大理寺查问，这才知道是孙皓和赵瑾巡视时没有发现狱卒偷喝酒，那犯人是在狱卒喝醉后越狱的。
寇勇即刻把事情捅到了楚王那。楚王火急火燎赶到大理寺，却见孙皓与赵瑾双双跪在地上请罪。但只片刻后，又传来了好消息，越狱的犯人又被抓回来了。
他们是犯错了，可是很快就弥补了，但也不能不罚。楚王若想立威，势必新官上任三把火，先抓个出头鸟鞭打鞭打。
这一切就显得顺理成章了。
“你们二位是第一日为官吗？是不是觉得父皇一走，你们就可以逍遥懈怠了？你们也太不把本王放在眼里了！”
楚王端得一手好架子，孙皓和赵瑾伏在地上磕着头，直呼有罪。楚王掂了掂衣袖，严肃道：
“你二位即刻书写一封告罪书，亲自去楚王府拿给本王看，本王就在楚王府等着，今日若是见不到你们的人，别怪本王不顾君臣之义！”
“罪臣领旨！”
事不宜迟，当日傍晚，孙皓和赵瑾带着告罪书踏进了楚王府。
“殿下！”
“先生，赵公，你们可算是来了！”