故事简介:
故事发生在1969年知识青年大下乡的年代。
北京高中学生陈刚、江剑二人和北京的另外两女一男三个初中生插队来到了中原腹地的皇粮峪村。
皇粮峪村四面环山，仅有一条小路通往山外。生存条件甚差。
村里的年轻寡妇翠玉娘只有二十六岁，已经守寡八年。翠玉娘生得格外俊俏，一张鹅蛋脸，两只丹凤眼，两抹柳叶眉，好看的月丫嘴。未说话先带笑。
陈刚看见翠玉娘的第一眼就被女人的娇美折服了。
村支书的女儿黄大妮年方二十，生的也是格外漂亮。正值待嫁之年。陈刚的到来，搅乱了一颗芳心。她暗恋上了身材高挑，长相俊郎的知青陈刚。
村支书黄有福，老饲养员赵二爷，会计石良是村子里人的主心骨。
皇粮峪是一个人多地少粮食不够吃的贫困村。人们年年为吃不饱饭发愁，年年为吃饱饭辛苦劳作。偏偏是天公不作美，一场大雨，冲毁了良田， 陈刚等知青插队的第一年就赶上粮食欠收。穷则思变，知青惦记开垦荒地种植知青试验田。
这期间，村民二秃子，狗唤子，龙二家也是苦叫连篇。村民们苦苦思索着吃饱饭的法子。
为了节省粮食，村委会安排村里的女人孩子外出乞讨。美其名曰，这叫生产自救。
一方面是年轻男女的感情纠葛，一方面是人与大自然的较量。
辛酸苦涩，逗趣忍俊的故事层层展开。
赵二爷为保住庄稼，奋不顾身跳进洪水里用残躯堵塞漏洞，不幸昏迷不醒。一瓶让赵二爷苏醒的孙记老酒引起陈刚和黄书记的儿子黄小强的兴趣。如此神酒，自然也逃不过光棍二秃子和鬼心眼的狗唤子，还有一根筋龙二的眼睛。
陈刚和黄小强二闯乱葬岗终究空手而归。
而二秃子、狗唤子、龙二三人在大黄狗的助力下寻得了皇粮老酒。然而，三个人找到了酒，却因分赃不均，起了内讧。
躲进老林子里的老人田旺，解放前是孙记酒防的账房先生。对皇粮老酒的烧制了如指掌。然而，烧制皇粮老酒的皇粮老米，确实世间珍品。
孙记酒坊的孙掌柜被日本鬼子杀害了，田旺为了救乡亲们的性命，情急之下声称可以带日本鬼子去找皇粮老米。殊不知，田旺带鬼子抢走的皇粮老米是经过蒸制的烧酒原料。
鬼子以为宝贝得手，毫无人性的把村民全都杀害。田旺由此背上汉奸的罪名。解放后，镇压汉奸，领鬼子进村的翻译官为了自保，咬定是田旺带鬼子抢走皇粮老米。
当时在区公安当联络员的黄有福听说此信，连夜赶往皇粮峪向田旺报信，让田旺逃走。
知青的到来，打破了山村的宁静，也为山村带来了活力。
女知青李秋月成了村子里学堂的老师。
女知青谭小玉则成了赤脚医生。
为了解决村民吃水难的问题，陈刚和江剑还有高力三个北京男知青，开始寻找新水源。在翠玉娘的引荐下，来到了距离皇粮峪村三十里外的燕子岭。
在燕子岭，发现了清凉甘甜的泉水。
为引泉水进村，江剑回北京求援。陈刚和高力还有黄小强则在燕子岭开垦知青试验田。
村里的女人和孩子们则在黄婶的带领下去县城和省城乞讨。
常言说，山不转水转，水不转人转，乞讨的黄婶与老战友在省城相逢。
石妹巧遇自己的生身父亲，也是陈刚父亲的省委书记的陈海东。
人世间的悲欢离合，艰苦求生一层层的故事展现开来。